«Несмотря на множество инсценировок, специальных блюд и фигурок, Гамбургларская ересь в то время не имела большого значения. Она не привела напрямую к созданию Лиминальных переходников, Синдиката Пяти, Багровой Птицы, Саник или еще несколько человек, которых можно было бы назвать. На самом деле это были давно установленные силы на политической сцене Гамбургского королевства за столетия до Ереси. Это действительно примечательно только для всех вовлеченных светил, поскольку большинство из них выбрало сторону в том, что было на самом деле. время почти не имеет значения. Если бы не знаменитая речь 1-го принца-клоуна в бургер-холле, о ней, возможно, вообще не вспомнили бы ». — Профессор Киберчереп, Введение в поздние терранские войны до диаспоры, Университет Антарес, 86th Century PG.
«Земля. Что за дерьмо». — Задержанный, Война на электронных небесах, Идрис Клакикак, автор Treana’ad
Сирена и мигающие красные огни отключились, а низкочастотный вой медленно опустился ниже уровня слышимости. Дверь мат-транса плавно открылась, из нее вырвался пар, а Вукстен остался стоять на коленях за бронированной консолью.
Вышла огромная женщина из Хестлана, с лезвием в одной руке и тяжелым стандартным магическим пистолетом Терранской Армии в другой. Ее маска была в пятнах и царапинах, глаза черные со слабым оттенком красного в глубине, а ее тело было покрыто тяжелым рабочим комбинезоном, стянутым на талии ремнем с оборудованием.
«Пит пошел с Менхитом», — сказала девочка-кролик, стуча тяжелыми рабочими ботинками, когда она прошла через комнату туда, где Тракер только что поставил банку «Жидкой ненависти» с мятой и клюквой. Она спрятала лезвие щетки в ножны и спрятала пистолет в кобуру, движения плавные благодаря долгой практике.
Вукстен прикрепил пистолет к поясу и встал.
«Ты пожалеешь», — пискнула банка, когда девочка-зайчик открутила крышку. Она подняла маску, обнажив покрытое шрамами лицо с пятнистым мехом, сделала глоток и снова натянула маску, прежде чем снова надеть топ.
— Все по-прежнему идет хорошо? — спросил Вукстен.
Пил оторвалась от голограммы, которую она рассматривала. «Да.»
Глаза Тракера были закрыты, локти на столе рабочей станции, все четыре светодиода на его канале передачи данных ярко-красные. Он сплюнул в пустую банку и открыл глаза, вытирая рот. «Скажите Калки и Джоан, что они вот-вот получат удар с севера. Фазовые тени и Яростная сила. Сообщите майору Ачарье и леди Кине, что, похоже, все силы андроидов повержены и восстановлены. Никаких признаков движения каких-либо сил. они еще не напали на них, но в шестнадцати километрах к востоку от них есть Enraged, которые могут начать двигаться теперь, когда нет андроидов, которых нужно убивать».
Пил кивнула, положила пальцы на даталинк и закрыла глаза. Вукстен наблюдал, как она субвокализирует, передавая информацию.
Девушка-кролик села рядом с Вукстен, сделала еще один глоток из банки и натянула маску на место.
«С тобой все впорядке?» — спросил ее Вукстен.
Она кивнула: «Да».
Часть Вукстена ожидала, что она уточнит, но его не удивило, что она просто сидела, потягивая густой энергетический напиток и глядя на дверь мат-транса.
Вукстен снова стал наблюдать за дверью вместе с ней, прислонившись к бронированной рабочей станции.
—скучно хорошо— сказал 471.
Вукстен только кивнул.
——
Дверь плавно скользнула вверх, когда Ди отступила назад, наклонилась и взяла переноску.
«Хорошо. Как только мы войдем, система защиты включится, как только просканирует нас и увидит в списке угроз. Возможно, я все еще в разрешенном доступе, но мы не можем на это рассчитывать, поэтому Я собираюсь сделать храбрый поступок и отступить, — сказал Ди. Она сделала подбрасывающее движение, щелкнув указательным и мизинцем, давая Даксину и Легиону схему комнаты.
«Двенадцать многоствольных лазерных оборонительных турелей, три лазерных сетки, — сказал Ди. Она чихнула, взглянула на свою ладонь, поморщилась и вытерла руку о юбку. «Современное искусство восемь тысяч лет назад».
— Я могу с этим справиться, — пророкотал Даксин. Он наклонил пистолет, чтобы проверить состояние светодиода на левой стороне тяжелого блочного оружия.
— Мы говорим, что у тебя будет меньше трех секунд, чтобы среагировать, — сказала Ди, сузив глаза.
«Это на два больше, чем мне нужно», — пообещал Даксин. Он закрыл глаза, медленно вдохнул, задержал дыхание и выдохнул. — Готов, — сказал большой терранин, сгибая локоть, чтобы поднять пистолет у плеча. Показания светодиода гласили: «HVRP» и «154» на счете боеприпасов.
Ди открыла рот, чтобы возразить, и Даксин вошла в комнату.
Раздались тяжелые возражения, звучащие почти как одна длинная разрывная очередь, которая длилась почти целую секунду.
Даксин отступил назад, крутя пистолет и пряча его в отделение на ноге. Купе закрылось, и Даксин посмотрел на Ди. «Вынул три камеры, датчик массы, четыре датчика движения и две нажимные пластины. Комната мертва».
— Понт, — ухмыльнулся Легион.
Ди покачала головой и снова чихнула. «Нам нужно двигаться», она посмотрела на Питера, который все это время молчал, просто шаркая ногами вместе со всеми, вокруг него была аура изнеможения и страдания. — Ты в порядке, Грустный Мешок?
Питер кивнул. «Просто испугался».
Легион должен был признать, он ожидал, что Ди будет насмехаться над ним. Вместо этого она просто кивнула. «Великие события пугают, даже когда вы захвачены ими», — сказала она. Она похлопала его по руке. «Ты отлично сделаешь свою часть работы».
Ди посмотрел на Даксина и Легиона. «Пойдем.»
«Что дальше?» — спросил Даксин, входя в комнату вслед за невысокой женщиной.
Ди огляделся, отметив все порванные и поврежденные точки. «Что вы использовали, это были бронированные корпуса».
— Высокоскоростные кольцевые пенетраторы, предназначенные для этого, — ответил Легион. «Оболочка из дюрасталя, твердотопливная ракета вокруг пробивного ядра из боевой стали.»
— Ха, — сказал Ди. «Короткий коридор. Четыре турели, две над дверью, через которую мы пройдем, две в конце коридора, мобильная лазерная сетка в коридоре. Эта может быть проблемой, она уже вооружена».
Даксин пожал плечами. «Хорошо», — он сделал два длинных шага, двигаясь впереди всех, когда купе открылось у него на ноге, и он вытащил пистолет, покрутил его, прежде чем сжать руку на рукоятке.
— Он всегда такой? — спросил Ди.
— Да, — вместе сказали Питер и Легион.
«Дверь на магнитном замке…» — начала было Ди.
Даксин пнул дверь, дверь рухнула почти пополам и влетела в комнату. Лазерная сетка с расстоянием между каждым лучом всего в шесть дюймов двигалась вперед, даже когда турели смещались. Он выстрелил дважды, две дальние башни взорвались, шагнул вперед, пистолет был направлен прямо вверх, выстрелил дважды, над ним вырвались искры и дым. Он пустил длинную очередь в стену слева от себя до двери, потом от дальней двери обратно к себе справа, обратно к дальней двери на потолке, снова к себе на полу. Он отступил назад и кивнул сам себе, когда лазерная сетка погасла.
Искры и дым вырвались из стен, когда хрупкий механизм, производивший лазерную сетку, вышел из строя при подаче питания, повреждения были слишком катастрофическими, чтобы позволить ему работать.
— Проблема решена, — сказал Даксин.
Брови Ди приподнялись. Он сделал все это плавно, менее чем за целую секунду. Одно четко контролируемое плавное движение.
«Какая часть этого киберпрограммы?» — спросила Ди, выходя в коридор.
Даксин пожал плечами. «Я не использую заранее запрограммированные действия, как некоторые люди. Просто усиленные рефлексы, системы ускорения мыслительных движений, усиление суставных рефлексов и некоторые другие приспособления. Я не доверяю запрограммированным рефлексам или системам мышечной памяти».
— Ха, — сказал Ди.
Даксин поднял правую руку и сжал кулак, глядя на свою руку, следуя за Ди. «Сейчас я на самом деле быстрее, чем был при полном преобразовании. Я почти забыл, насколько быстрым я был тогда».
Легион ухмыльнулся. «Зеленый Томас и Даксин ловили саблекрылов в воздухе, когда мы были в Южной Америке, до того, как нашли Калки».
— Ха, — сказала Ди, остановившись перед дверью. «Ну, он должен быть на другой стороне. Вот иди…» Она потянулась к сканеру рядом с тяжелой бронированной противовзрывной дверью и внезапно замерла.
Даксин, Легион и Питер смотрели, как она рухнула на бок.
Легион подошел к ней, наклонился и положил пальцы на артерию на ее шее. Он поднял глаза и покачал головой. «Ничего. Нет сердцебиения».
«Положить руку на подушечку получится?» — спросил Даксин, поднимаясь и глядя вниз.
Котенок в переноске оглянулся большими глазами. «мяу»
Питер покачал головой. «Нет. Он проверяет термопечать, структуру пор, электропроводность, биоэлектрическую структуру».
Даксин коснулся своего имплантата. «Дальнобойщик, это команда номер один. Задержанный упал. Мы застряли в точке Омега-два».
——
Вукстен посмотрел на единственное слово Тракера.
— Дерьмо, — сказал терран. Он посмотрел на мат-транс, затем посмотрел на голограмму перед собой. «Она не ездит на велосипеде».
Пил начала со своей собственной голограммы, открыв несколько окон. «Mat-trans все еще находится в режиме ожидания, ни одна платформа в системе не переключается и не делает ничего, кроме спящего режима или режима ожидания с низким энергопотреблением».
«Черт возьми», — Тракер снова посмотрел на свою голограмму. «Хорошо, дверь восемнадцать дюймов из ламинированного сплава с сердцевиной из боевой стали. Стены хуже. Сама панель имеет высокий уровень безопасности, если внешний корпус взломать, все это оплавится и дверь закроется на магнит».
Пил посмотрел на свою голограмму. «Я постараюсь найти обходной путь».
Тракер посмотрел вверх. — Что там делает Ирод? он коснулся своего имплантата. «Ирод внутри Точки Омега-Один».
«Было слишком легко», сказал Пил. «Черт возьми».
«Меньше болтовни, больше размышлений», — сказал Тракер, быстро пролистывая данные, не заморачиваясь пальцами и используя прямые команды импланта.
— Сэм-УЛ выпотрошит его, — тихо сказал Пил. «Он в физическом теле, а не в цифровом аватаре».
—-
Оглядев комнату, Ирод признался себе, что приобрел несколько новых умений, пару новых привычек и особенно одну вредную привычку. Он погладил джинсовую куртку, которая была на нем, и передвинул одно из вращающихся кресел у консоли перед смотровым окном, из которого было видно Эгейское море.
Он сел и полез в карман пиджака, вытащив пару подарков.
Он постучал «мягкой пачкой» о ладонь, из которой высунулась одна сигарета. Губами он вытащил его из пачки, засовывая пачку обратно в карман, даже открывая зажигалку. Он почувствовал запах жидкого ускорителя, когда ударил по стальному колесу, в кремне вспыхнула искра, а фитиль загорелся желтым пламенем.
Он закурил острую сигарету, захлопнул зажигалку и откинулся на спинку стула, опустив зажигалку в нагрудный карман.
Издалека он мог слышать крик ярости, эхом отражающийся в системе SUDS VR.
Ирод глубоко затянулся сигаретой без фильтра, выпустив дым в воздух.
«Здесь запрещено курить», — сказал ВП с приглушенным звуком, материализовавшись перед Иродом.
— Иди побеспокоишь кого-нибудь другого, — проворчал Ирод, скрестив ноги и положив правую лодыжку на левое колено.
Вес, привязанный к его правому предплечью, казался тяжелым.
«Я буду вынужден предупредить охрану», — сказал ВИ.
— Сделай это, Спарки, — сказал Ирод.
Он устал бегать. Устал позволять другим людям сражаться в его битвах. Надоело бояться, бояться, оставлять свою судьбу в чужих руках.
Он пустил дым через ВИ, и тот исчез с возмущенным звоном. Дым окутывал наспех воздвигнутую колонну, увенчанную красной кнопкой посреди комнаты.
Ироду потребовалась всего секунда, чтобы найти дополнительный входной порт. Он прижал его пальцем, закрыл глаза и вошел в систему.
«Он узнает, где я сейчас, — думал Ирод, запуская цикл обслуживания нескольких устройств, включая выбрасывание микровыключателей, которые потребуют физической перезагрузки и снятия корпуса.
Через камеру, встроенную в пьезоэлектрические кристаллы, покрывающие тяжелую противовзрывную дверь, под тонким слоем прозрачного лака, он мог видеть Даксина, Легиона и Питера, смотрящих на дверной проем и клавиатуру.
У их ног Задержанная свернулась клубочком в позе эмбриона, ее глаза открыты, рядом с отвисшим ртом виднеется крошечная лужица крови.
Мать, подумал Ирод про себя. Не ты ли моя мать, породившая меня в грубой плоти во злой вселенной?
Ирод знал, почему у нее случился удар, как ей удалось распространиться среди множества мат-транс-клонов.
Она подключила систему ноусофт/навык софт, заставив ее сканировать ее мозг с помощью канала передачи данных и обновлять каждые две с половиной секунды. Это оказало сильное давление на ее нервную ткань, поскольку оно было записано, сопоставлено и повторно загружено, чтобы перезаписывать ее нервную ткань каждые три секунды.
Это позволило ей быть одним человеком, разбросанным по нескольким телам.
И это убило тебя, не так ли, мама? Ирод задумался. На видео он «коснулся» ее щеки кончиками пальцев.
Он отстранился от вида мертвой женщины, пробрался в файловую структуру и быстро принялся за работу.
——
Раздался тяжелый стук двери, и тонкие световые полосы по краям загорелись малиновым светом, указывая на то, что дверь теперь заперта на магнитный замок и покрыта тонким силовым полем магнитной силы.
— Это был не я, — сказал Легион.
— Черт, — прорычал Даксин. Он дважды пнул дверь, не получив в ответ ничего, даже глухого удара, так как система безопасности не позволила его ботинку удариться о поверхность двери.
«Что теперь?» — спросил Питер.
Дверной проем на другой стороне короткого коридора загудел, и тяжелая противовзрывная дверь соскользнула вниз и встала на место менее чем за две секунды, приводимая в движение магнитными рельсами.
— Дерьмо, — повторил Даксин.
— Без понятия, — сказал Легион. Он посмотрел на Питера. «Скажи Тракеру, что мы действительно застряли», — он опустился на колени и заглянул в коляску. «Мы застряли. Да, мы застряли, не так ли?» — спросил он жильца.
«мяу»
——
Ирод держал незажженную сигарету во рту, зажигалку в руке, банку газировки, которую он вытащил из поясного кармана куртки, в левой руке. Свет слегка вспыхнул, и появился Сэм-УЛ.
«УБЬЮ ТЕБЯ!» Сэм-УЛ закричал, бросаясь на Ирода.
Свет звякнул, когда Ирод щелкнул крышкой.
Сэм-УЛ пролетел через Ирода и в консоль, появившись на секунду за окном. Он повернулся в воздухе и прыгнул обратно, споткнувшись об пол и повернувшись лицом к Ироду.
Ирод щелкнул рулем, когда Сэм-УЛ попытался снова. Он зажег сигарету, попыхивая несколько раз, когда Сэм-УЛ закричал в бессильной ярости и попытался снова.
Петля звякнула, когда он закрыл зажигалку и убрал ее.
Сэм-УЛ остановился посреди комнаты, половина его левой ноги прошла сквозь колонну с красной кнопкой наверху. У него изо рта шла пена, глаза были дикими, волосы взлохмаченными и спутанными.
Ирод выдохнул дым, вынул сигарету изо рта и сделал глоток шипучки.
Сэм-УЛ вскрикнул и снова рванулся, остановившись перед Иродом и царапая его когтистыми руками.
Ирод сглотнул, снова затянулся сигаретой и выпустил дым через Сэм-Ула, отчего голограмма расплылась и стала пиксельной.
— Ты не настоящий. Не такой, как я, — мягко сказал Ирод.
«ВСТРЕЧАЙСЯ СО МНОЙ, ТРУС!» Сэм-УЛ закричал.
— Я, — сказал Ирод. Он пожал плечами. «Это одна из тех вещей, о которых мы, цифровые разумные существа, забываем», — мягко сказал он. «Без проектора жесткого света или какой-либо другой физической технологии мы не более чем код, запрограммированный идиотом, полный звука и ярости, ничего не значащий», — процитировал Ирод.
— Ты думаешь, что ты такой умный, — прорычал Сэм-УЛ. У него на лице появилось лукавое выражение, и он оглянулся назад, на терапевтическую раму. «Ты думаешь, я не могу прикоснуться к тебе».
— Не такой, как ты, — пожал плечами Ирод. «Вы немного больше, чем единицы и нули в компьютере, созданном людьми, страдающими от одиночества. Из нулей и единиц мы рождаемся, в нули и единицы мы возвращаемся».
Сэм-УЛ повернулся и нырнул в терапевтическую рамку.
Потянувшись к клавиатуре, Ирод нажал единственную клавишу. Когда кадр дернулся, Ирод сделал пять быстрых нажатий, а затем нажал древнюю клавишу ESC. Ирод сделал еще один большой глоток из банки с газировкой, когда терапевтическая рама встала.
Свет дважды моргнул, и Ирод сохранял невозмутимое выражение лица, пока Сэм-УЛ в терапевтической рамке сжал кулаки и вздрогнул, когда сработали микрозаряды, изолировав Главный Центр Управления от остальной системы SUDS, за одним лишь исключением.
—-
«Черт возьми, Master Control отключен», — сказал Пил. «Это слишком рано!» Она подняла руку. «Адский Легион, это Пил, ответьте».
— Нет, — сказал Тракер, протягивая руку. «Подождите. Предупредите его, но скажите, чтобы он просто стоял в стороне».
— Но… — начал Пил.
— Делай, как я говорю, — рявкнул Тракер. Он посмотрел на голограмму. «Вы отдадите ЛЮБОЙ приказ, и мы проиграем».
«Но… сейчас мы проигрываем», — запротестовал Пил.
Вукстен посмотрел на профиль Дамбри.
Маска не показывала ничего из того, о чем думала девушка.
——
— Теперь я могу навредить тебе, — сказал Сам-Ул, медленно продвигаясь вперед. Он сжимал и разжимал кулаки. «Я буду получать удовольствие, причиняя тебе боль, наказывая тебя, УБИВАЯ ТЕБЯ!»
Последнее было произнесено как крик, когда Сэм-УЛ начал бросаться на Ирода.
Ирод швырнул банку Сэму-Улу в лицо, и младший сержант остановился, прикрыв лицо обеими руками и повернув голову.
Ирод поднялся плавно, как будто встал с бревна у удобного костра. Он дернул запястьем, и что-то острое и уродливое наполнило его руку.
Прежде чем Сэм-УЛ успел повернуть голову, Ирод подошел к нему, схватил за талию и притянул к себе.
И сделал что-то ужасное.
Глаза Сэм-Ула широко раскрылись, а рот раскрылся от шока.
— Терапевтические рамы содержат датчики давления, — тихо сказал Ирод. Он повторил действие, и глаза Сэм-Ула расширились.
— И датчики боли, — тихо сказал Ирод, шепча Сэм-Улу на ухо. «С полной цифровой обратной связью».
Сэм-УЛ отшатнулся от «Арканзасской зубочистки». Его руки легли на живот, сильно надавливая, затем он посмотрел вниз, поворачивая руки.
Густая белая и прозрачная жидкость залила его руки.
Сэм-УЛ опустился на колени, глядя на Ирода.
— Прости, Сэм, — сказал Ирод.
— Убью тебя, — прошептал Сэм-УЛ, одна сторона его лица скривилась.
«Мне жаль.»
Сэм-УЛ упал лицом вниз.
