«Защитники программ амплификации человека никогда не задумываются о том, что будут делать с субъектами после войны. — SSG Норвилл Роджерс, хендлер DOG-2.0, SOG Team 19, Сенатский комитет Бургерленда по усилению, Эра конфликта ресурсов, Предварительное остекление
Лемур поднял руку, разжимая и сжимая пальцы. Натрайя мог видеть, что один из оттопыренных костяшек был багровым и слегка опухшим, но все же отодвинулся назад дальше, чем был. Кожа в верхней части сустава была слегка разорвана, из нее сочилась кровь, прежде чем она затвердела.
«Черт, хрустнул костяшкой», — сказал лемур. Он медленно выпрямил палец, а затем потянул за него, оттягивая раненую руку в другую сторону. Раздался хруст, и лемур криво улыбнулся, затем поднял руку, шевеля пальцами. Он не сильно двигался.
«Ага, сломал сустав. Не думаю, что пястные кости повреждены», — сказал лемур. Он медленно сжал кулак, и Натрайя увидел, что средний сустав был на том же уровне, что и суставы по обе стороны от него, где раньше он немного выступал наружу.
«Сможете ли вы продолжить бой?» — спросил Он’трак, склонив голову набок и глядя на поврежденную руку.
«Конечно, это всего лишь перелом сустава. Было и хуже», — усмехнулся лемур.
Натрая кивнул.
Лемур огляделся. «Хорошо, снова это чувство», — сказал он. Он посмотрел на одну из дверей. «Он идет с того направления и вниз, я не уверен, что это такое».
— Может быть, это ловушка? — спросила Натрая.
— Хорошие инстинкты, — сказал лемур. «Всегда предполагайте, что то, что вы хотите, является ловушкой, расставленной врагом, если вы находитесь на вражеской территории».
Он’трак кивнул.
Лемур вздохнул. «Мне нравится это тело, но без моей сбруи и имплантов я действительно напрягаюсь», — раздался рычащий, визжащий гул из средней части лемура. — А я начинаю голодать.
Лемур закрыл глаза и размахивал руками взад-вперед, при этом руки никогда не поднимались выше пояса, и он то и дело поднимался на цыпочки и опускался на пятки.
Натрайя заметил, что лемуру, похоже, трудно оставаться на месте, что ему нужно постоянно двигаться. Она видела, как лемуры долгое время оставались совершенно неподвижными, и ей стало интересно, не была ли неспособность оставаться неподвижной побочным эффектом их фазовых способностей.
Дверь со свистом распахнулась, и внутрь ворвалась дюжина маленьких роботов-пинчеров, а за ними дюжина отродий и двое обитателей. Третий Обитатель висел в коридоре, его пальцы дергались за винтовку, а фазовая защита была толще, чем у двух других.
Натрая ничего не ждала, она протянула руку, схватила одного из сломанных роботов-пинчеров и бросила его в их группу. Ей повезло, и кристалл ударился о кристалл, и земной шар разбился. Жидкость хлынула наружу, и раздались искры, когда робот-пинчер рухнул.
«ДОБРОЕ УТРО, ВЬЕТНАМ!» — закричал лемур, подбегая вперед и скользя, вытянув одну ногу и согнув ногу, прижатую к полу, в то время как он поддерживал свое тело локтем. Его нога попала в робота-пинчера, и тот разлетелся на куски.
Он’трак бросился вперед, его ноги стучали по металлическому полу, он размахивал лучом, чтобы размяться на плечах. Лемур уже приступил к разрыву отродий рабов, его глаза были прикованы к трем Обитателям, поэтому Он’трак начал разбивать маленьких роботов о землю.
Натрайя пробежал мимо Он’трака, зная, как он будет двигаться, и пробежал через брешь, когда он развернул луч. Она отступила в сторону, когда отродье отпрянуло назад, его лезвия плотно прижались к его грудной клетке, и изо всех сил пнула одну из его ног.
Отродье завизжало и ударило мечами по полу, наклонившись вперед в пояснице, его грудная клетка почти сравнялась с животом.
Как и обещал лемур, бронированные пластины на талии были разъединены, замедляя влажно блестящую болезненно-коричневую ткань.
Она вонзила клинок, который держала, в талию так глубоко, как только могла, потянула к себе и вверх, чтобы вырвать его.
Зазубрины разорвали внутренние мышцы, соединяющие грудную клетку с брюшной, разорвали гнойную вену, но она уже сделала два шага в сторону, второй сделал движение со скрещенными ногами и повернутой ногой, которое лемур показал ей и Он’траку. .
Он’трак был слишком медленным и мускулистым, чтобы использовать его, его ноги были неправильно сочленены.
В итоге она столкнулась лицом к лицу с другим отродьем рабов, который с лязгом описывал полукруг, пытаясь привести ее в целевую зону для клинков.
С клинками все в порядке. Чрезвычайно мощный и способный вдавить боевую сталь, заметьте. Они страдают от ограниченного диапазона движений влево/вправо, их нужно напрягать, чтобы зарядить ударные волокна кинетической энергией, и если они промахиваются по цели и ударяются об пол или землю, они расходуют всю свою энергию, и требуется больше времени для оттягивания назад и толчка. очередной раз. Умные враги, умные военные враги, они натренированы для решения этой проблемы и пойдут на рубящие удары вместо ударов в полную силу. Это позволяет с первого взгляда понять, обучены они или инстинктивны, эхом отдавался голос лемура в ее голове, когда отродье слегка подтягивалось и отступало, а лезвия, казалось, втягивались дальше в прорези на передней части грудной клетки.
Ищите пояс. Хитин не гибкий, в отличие от вашей кожи, и любая ткань между пластинами брони будет мембраной, снова голос лемура.
Она увидела, как разделились две тарелки, увидела коричневатую, влажно блестящую мембрану.
Она вонзила в него лезвие, почувствовав, как заостренный кончик проткнул ткань, почувствовала, как мышцы рвутся вдоль волнистого края зазубрины, затем дернула его вперед и назад, двигаясь назад, прочь от икры. Она выдернула его и оглянулась одним быстрым движением, не утруждая себя всматриваться в детали, просто ища формы и движения, как постоянно говорил ей лемур.
Лезвие с той стороны, на которой она лежала, хлестнуло, промахнувшись более чем на фут, и ударилось об пол. Это было на полном вытяжении.
Натрая знала, что делать.
«КИАЙ!» — вскрикнула она и ударила босой ногой по толстому узлу среднего сустава.
Он взорвался, и меч остался висеть на тонких нитях мышечной ткани.
Отродье рабов взвизгнуло, запрокинув голову и поднявшись вверх.
Натрайя ударил его ножом по голове.
Если она темно-коричневая, то она слышала шутку о лемурах.
Она сделала два пила и развернулась, как танцоры, которых так любила Ее Светлость, избегая густой коричневой слизи, хлынувшей из раны, и ее самодельный меч оставлял за собой следы крови и запекшейся крови.
«ТЫ! ТЫ! Я ХОЧУ ТЕБЯ, СУКА!» — завопил лемур, отбрасывая отродье в брызгах ихора, когда весь его бок провалился. Лемур указал на одного из обитателей, который вместо того, чтобы целиться в Он’трака, стал смотреть на лемура.
ФУУОП!
Лемур поднял руки вверх, прижав кулаки ко лбу, предплечья прикрыли лицо, шею и верхнюю часть груди. Плоть на его предплечьях вспыхнула, и тонкая линия психической энергии поползла вверх и вниз между предплечьями лемура, как Лестница Иакова. Лемур опустил руки и снова ударил ногой, развернувшись на месте и сбив отродье, только что начавшее подниматься вверх.
— Ты не так уж плох, ты не так уж плох, — сказал лемур, отодвигаясь в сторону.
ФУУОП!
Лемур снова прикрылся, затем опустил руки. Сделал два шага в сторону и ударил отродья локтем в бок.
«Ты не ничто. Ничего», — сказал лемур, все еще глядя на Обитателя.
ФУУОП!
«Давай, сука, ударь меня по лицу!» — завопил лемур, ударив себя по голове неповрежденной рукой.
ФУУОП!
На этот раз лемур не стал прикрываться, а наклонился вперед под коническим взрывом.
«Моя мама бьет сильнее, чем ты!» — рассмеялся лемур, шагнул вперед и схватил щупальца на лице Обитателя.
Прежде чем Обитатель успел что-либо сделать, лемур ударил его кулаком в лоб со звуком трескающейся кости. Обитатель упал, и лемур встряхнул руку, повернувшись и глядя на другого, который поднял винтовку.
Тот, что все еще был в коридоре, отлетел на несколько футов назад.
— Не думай, что я тебя не вижу, — сказал лемур.
Обитатель поднял винтовку.
Натрая ударил его ножом в спину, прямо над тем местом, где был пояс на его одежде. Он закричал, уронил винтовку и схватил торчащее из живота лезвие.
Его пальцы отвалились, когда Натрайя выдернул клинковое оружие, в то время как Он’трак ударил последнего отродья на пол и ударил его еще раз для верности.
Экзоскелетные существа имеют мышцы, прикрепленные к экзоскелету. Конечно, это дает ему большую грубую силу, но одна трещина означает, что когда он движется, трещина становится больше. Ударь его достаточно сильно, и он убьет себя на ходу, повторенная несколько раз инструкция лемура звучала в мозгу Он’трака, когда он опускал балку на тонкую трещину и расширял ее.
Лемур повернулся к последнему Обитателю.
«Ну, здравствуй, поллюции школьницы», — улыбнулась она, шевеля пальцами одной руки у рта.
К Атрекне, Молодому, подошел Старый, который сформулировал план. Прямо перед тем, как уйти, Старый расстегнул заднюю часть мантии Молодого и сбросил ему на спину крошечных кусачих насекомых.
**это заставит вас сосредоточиться на беге, позволит вам сопротивляться командам Главного Офицера Защиты, если он отменит мои инструкции** — сказал Старик.
Молодому пришлось признать, что ему не нравилось ощущение маленьких лапок насекомого на своей плоти, и ему не нравились чрезвычайно болезненные укусы и укусы.
Но он смог удержать старшего офицера защиты от приказа войти в комнату.
Когда лемур заговорил, Молодому внезапно вспомнился тот ужасный датакуб, когда лемур пошевелил хватательными пальцами перед своим ртом.
Паника охватила Молодого, но укусы насекомых облегчили панику.
Это также упростило выполнение следующей фазы, когда лемур бросался вперед.
Юноша метнул в него винтовку, целясь в ноги, повернулся и убежал.
«УУУУУУУУУУУУП!» — выкрикнул он, надеясь, что Старейшина прав и что такой странный звук заставит лемура на мгновение замереть в замешательстве.
Жгучая боль в спине Молодого от кусающих насекомых побудила его бежать, направив всю свою психическую силу, каждую частицу, которую он мог собрать, только в скорость.
Натрая увидел, как лемур неуклюже подпрыгнул, чтобы не споткнуться о винтовку, когда Обитатель убежал, издавая какой-то странный клич.
«БЕРИТЕ ЕГО! У НЕГО ЕСТЬ МИР И ЛЮБОВЬ!» — закричал лемур, перейдя на бег.
Натрайя последовал за ним, быстро задыхаясь, когда Обитель набрала скорость, проходя через дверные проемы, которые быстро закрылись фазовыми энергетическими барьерами, через которые лемур только что прорвался, игнорируя искры и энергетические разряды.
Обитатель явно был в панике. Он шел почти по прямой, шел по переходам, не утруждая себя поворотами налево или направо на перекрестках. Бежал вниз по пандусу, издавая пронзительный визг на ходу.
Шандаар с удовольствием наблюдал, как Юноша в точности следовал ее инструкциям. Она посмотрела на старшего офицера защиты.
**не отвлекайте лемура, открывая дверь с любой стороны или показывая каких-либо противников, чтобы лемур мог проверить себя, держите проходы чистыми и ставьте только защитные щиты**, — сказал Шандаар над общим разумом.
**Вы бы поступили правильно, если бы** начальник защиты начал.
Шандаар двинулась вперед, врезалась в лицо старшего офицера защиты, схватив его руками и притянув к себе, ее кормящие щупальца переплелись с щупальцами старшего офицера защиты. Ее глаза горели темно-красным, и она открыла свой третий глаз, позволив старшему офицеру защиты увидеть горящий огонь в ее разуме.
**ДЕЛАЙТЕ ТАК, КАК Я ПРИКАЗЫВАЮ, ИЛИ ВСТРЕЧАЙТЕСЬ СО МНОЙ** Шандаар взревел ему в лицо.
ФУУОП!
Управление обороны пыталось психически сокрушить возвышающуюся железную волю Шандаар, пыталось штурмовать крепость ее интеллекта.
Шандаар усмехнулся.
Ее счетчик был хуже.
Она наводнила разум офицера защиты образами лемуров на поле боя, Наследников Безумия на поле боя. Об атомных взрывах, сокрушающих отродья рабов, и Атрекну, и автономную военную машину, и о том, как лемуры и их безумные союзники мчались сквозь обломки, выкрикивая свои боевые кличи, даже когда ударная волна обрушивалась на окрестности. На образ шаркающего лемура, холодного и мертвого, тянущего Атрекну вниз, чтобы разорвать его, разодрать и запихнуть куски окровавленной плоти в его холодные сокрушительные челюсти, в то время как Атрекна кричит в агонии.
Офицер защиты рухнул, истекая кровью из-под третьего глаза.
Глаза Шандаар были нормальными белыми, ее третий глаз был закрыт, когда она повернулась лицом к остальной команде на командной палубе.
*если этот план пойдет наперекосяк, мы все умрем от руки лемуров** сказала она.
Остальные кивнули.
Она повернулась и посмотрела, как Молодой мчался в грузовой отсек, лемур все еще оставался менее чем в двадцати шагах от него, а за ним бежали Пунтимат и Тукна’рн, у которых были признаки усталости от бега.
Лемура, к удивлению всех, кроме Шандаара и Канди’кайна, не было.
Между лемуром и Молодыми возникали более толстые дополнительные барьеры, достаточно толстые, чтобы лемур шатался и замедлялся.
Молодому удалось выйти из поля зрения, обогнув военную машину лемура и метнувшись прямо к дальнему проходу.
Лемур замедлился, ненамного, но Шандаар мог видеть его, когда линия обзора исчезла.
Он огляделся, и его взгляд остановился на боевой машине как раз в тот момент, когда Молодой ударил по психическому аннулирующему полю и приземлился на ноги.
Он бежал так быстро, как только мог, странной шаркающей походкой, которую использовала Атрекна, через поле и нырнул в дверной проем.
Фазониевые противовзрывные двери толщиной в фут хлопнули вниз, фазовые боевые экраны развернулись, и Молодой нырнул в первый открытый дверной проем, который закрылся за ним, и сделал, как ему было приказано.
Он спрятался под столом.
И вздохнул с облегчением.
Натрайя догнал лемура, который медленно двигался к полностью черному, помятому десантному кораблю.
«О-о-о, на тебе написано «Free Candy», не так ли?» — напевал лемур.
Натрая посмотрел на лемура. «Я не вижу слов, написанных на нем».
«Поверь мне, сестра, на нем написано Free Candy», — лемур посмотрел вниз и усмехнулся. «Посмотрите на это, сестра, это фургон с конфетами».
Он’трак подбежал. «Где конфеты? Я люблю конфеты».
«Видите, On-Track понимает», — усмехнулся лемур. Он ухмыльнулся Он’траку. «Поверь мне, брат, как я понял на собственном горьком опыте, всегда получай конфету первым».
Он’трак кивнул. «Разумный.»
Лемур оглядел аппарат, медленно обошел его, обожающе глядя на него. Натрая заметил, что лемур все еще оглядывается на покрытые мембраной насыпи на остальной части большой территории, а также проверяет все, что может быть похоже на дверь.
«Прошло достаточно времени, чтобы военные надписи не напоминали ничего, что я знаю», — размышлял лемур. «Язык и дрейф рун», — вздохнул он. «Тем не менее, десантный корабль есть десантный корабль».
Он’трак уставился на машину. — Откуда ты знаешь, что это десантный корабль?
«Тепловые узоры внизу и на носу соответствуют входу в атмосферу. Несмотря на то, что боевая сталь может выдерживать тепло внутри фотосферы звезды, она все же слегка меняет цвет, если вы знаете, что искать», — сказал лемур. «Двигатели направления, задние двигатели, двигатели крыла, двигатели векторной тяги. Поверьте мне, это десантный корабль».
Он’трак кивнул. Он поверил лемуру. В конце концов, лемур когда-то был солдатом, а солдат должен знать об оборудовании и транспортных средствах, которые он будет использовать.
— Обитатель ушел, — сказал Натрайя.
— Да, сестра, — сказал лемур, и в его голосе появилась странная протяжность. «Заставляет меня задуматься, действительно ли он был разгромлен и в панике бежал, или он должен был привести нас сюда».
«Почему здесь?» — спросил Он’трак.
«Это вопрос о бесплатных конфетах, прямо здесь, брат», — сказал лемур. «Ладно, либо в салоне полно больших неприятных жуков, какие-то из этих фиолетовых хентайских парней, либо он пуст», — вздохнул он и подошел к боковой двери. «Давайте узнаем.»
Он использовал искусно замаскированную ручку, чтобы открыть дверь, и Натрайя вытянула шею, чтобы получше рассмотреть.
«Стандартные военные», — размышлял лемур. «Не узнайте надпись», — сказал он. «Хм, голографическая краска. Интересно».
Натрая и Он’трак последовали за лемуром на борт.
— Закрой дверь, — скомандовал лемур.
Он’трак захлопнул ее, поражаясь тому, как легко двигается такая толстая и тяжелая дверь. Он знал, что это имело отношение к противовесам и тому подобному, но все равно было волнующе наблюдать и делать.
Лемур двинулся назад, заглядывая внутрь шкафчиков и за пристегнутые контейнеры.
«Никогда не делайте ошибку, бегая в кабину. Всегда проверяйте места для хранения. В космосе есть несколько неприятных существ, которые любят прятаться внутри шкафов и выпрыгивать, когда вы меньше всего этого ожидаете», — сказал лемур. Оно открыло другой шкаф и мгновение смотрело, затем облизнуло губы. Он вытащил две сумки и передал их Натрае. «Держи их для меня».
Она посмотрела на сумки. На них были написаны «Обед с сюрпризом из индейки» и «Обед с курицей и рисом».
Когда они добрались до задней части, он проверил несколько отсеков, в том числе один, полный проводки, цилиндров и других эзотерических вещей, а затем повел их обратно вперед.
Натрая заметил, что лемур снова проверил шкафы, запирающиеся шкафчики и кладовые.
— Хорошо, — сказал лемур, подходя к кабине. Он сел и начал пристегиваться. «По крайней мере, система пятиточечных ремней не изменилась», — сказал он.
— Я думал, ты сказал, что ничего не умеешь читать, — сказал Он’трак.
— Ты можешь пилотировать этот корабль? — спросила Натрая.
«Я не могу и то, и другое», — сказал лемур. Он посмотрел вверх и ухмыльнулся. «Хорошо, ни шлема пилота, ни снаряжения, похоже, что экипаж был заперт и загружен до того, как отделился от него», — он огляделся, а затем уставился на один из экранов.
«Это похоже на сенсорный экран», — сказал он. Он начал постукивать по нему.
«Да ладно, где настройки. Где настройки», — сказал он, быстро пролистывая меню.
«Как вы думаете, это будет язык, который вы можете читать?» спросила она.
— Возможно, — сказал он. «АГА!»
Он постучал по одному из них, и внезапно динамики начали издавать щелчки, треск, жужжание и странные руны.
Лемур посмотрел на нее. «Ти-жуки существуют уже миллион лет или около того, и если чей-то язык и останется прежним, то это будет их язык».
«Ты можешь прочитать этого T-Bug?» — спросила Натрая.
— Конечно. Хорошие люди. Война оказалась большой ошибкой, и мы бы на их месте пошли воевать, — сказал он, махнув рукой. Голограммы и трафареты рябили и менялись. «Вот мы идем.»
Натрая внезапно обнаружила, что может читать любой текст.
«Хорошо, хорошо, они все еще используют нейролингвистический голотекст», — сказал лемур. Он посмотрел на Он’трака и Натраю. «Дай мне еду, а потом сиди там и сиди там», — сказал он.
Натрайя вручил ему два пакета и сел рядом с ним. Он’трак занял другое место.
«Хорошо, давайте зажжем этого ребенка», — сказал лемур.
«Ты знаешь как?» — повторил Он’трак.
«Нет, но VI должен», — сказал он. Он нажал кнопку.
Крошечное голубое насекомое появилось над консолью и начало щелкать и клацать.
Корабль начал вибрировать, и уши Натраи затрещали, когда он вошёл во внутреннюю атмосферу.
«Эй, знаешь что, мы должны посмотреть, сработают ли пушки, и взорвать их корабль в качестве прощального подарка!» — сказал лемур.
Шандаар посмотрел на голограмму. Уровни мощности на корабле подскочили как раз перед тем, как системы противодействия скрыли факт включения реактора.
**СЕЙЧАС** сказала она, делая рубящие движения.
Под кораблем мышца сфинктера расслабилась, раскрывшись.
Корабль исчез в космосе, высосанный вихрем атмосферы и тем фактом, что пол только что исчез.
Сфинктер закрылся, когда Шандаар повернулся к пилотам.
**вытащите нас отсюда** рявкнула она.
Командир корабля усилил ее команду.
Корабль, похожий на трилобайт/наутилус, задрожал и исчез в прыжковом пространстве.
Шандаар чувствовала себя самодовольной, покидая командную палубу.
Ей нужно было кое-кого тщательно расспросить, кто мог бы стать отличным пополнением в рядах верующих.
«Черт, дерьмо, дерьмо», — завопил лемур, когда корабль провалился в дыру.
Натрайя почувствовал, как включилась агравия, покачнулась, а затем стабилизировалась. Она внимательно прислушивалась к любому шипению, любому звуку убегающей атмосферы, наполовину ожидая, что у нее перехватит дыхание.
Вместо этого был только устойчивый писк.
Маленькое синее голографическое насекомое щелкнуло и зачирикало.
Лемур откинулся назад, открыл один из мешков и вытащил мешочек поменьше.
«Эй, Турция Сюрприз, я люблю индейку!» — сказал лемур.
«Будем ли мы дрейфовать в космосе, пока не умрем?» — спросил Он’трак.
— Нет, — сказал лемур. Он указал на маленькую голубую голограмму насекомых. «Дейзи говорит, что к нам направляется куча металла. Наш транспондер и наш аварийный маяк пищат. Они запустят поисково-спасательную службу».
Он оторвал край пакета, на котором, как могла видеть Натрая, было написано «Сюрприз из индейки», сунул уголок в рот и сжал пакет.
У лемура появилось странное выражение лица, когда он проглотил.
«Что?» — спросила Натрая.
«Приятно видеть, что через тысячи лет военные пайки по-прежнему ужасны на вкус», — пожаловался лемур.
В животе у него снова заурчало, и лемур вздохнул.
«Ну, только топливо для машины, просто топливо для машины», — пробормотал он себе под нос, а затем вернулся к еде.
Натрайя смотрел в окно из хрусталя на звезды, медленно кружащиеся мимо из-за кувыркающейся природы траектории десантного корабля.
Надеюсь, Госпожа, где бы вы ни были, вы гордитесь тем, что я сбежал.
