Нет другой судьбы, кроме того, что ты делаешь — Слово Джанконнора
Будь хитрым, держи дым зажженным, а мороженое холодным. — Написание П’Тока
Неважно, что андроиды Мыслитель и Воин умнее меня. Они не могут перехитрить пулю, а у меня больше пуль, чем у них мозгов — Водкатрогский пехотинец — Первая война искусственных разумов, TerraSol
Альтернативная версия меня довольно крутая. Должен сказать, что я завидую его козлиной бородке, но он завидует тому, какая я накачанная, так что, думаю, все получается. — Неизвестный терранский солдат, Second Dimension War, TerraSol
Первый сверхсветовой варп, который я изверг в свой собственный череп. Не спрашивайте, как это произошло. Просто, поверьте мне, ранний Jumpdrive был особым ужасом. — Полковник Манфред М. Мэнсворт IV, космическое агентство Терра
Первая боевая высадка мат-трансов была на We Made It!, где Синдикат сбросил сто тысяч новобранцев, чтобы попытаться помешать богомолам захватить населенные пункты после того, как Планетарная гвардия была практически уничтожена.
Нам всем говорили, что мат-транс совершенно безопасен, что мы можем перемещаться с дальней орбиты на поверхность планеты менее чем за секунду благодаря совершенно новой системе передачи материи типа 2.
Шестьдесят тысяч выбрались на поверхность невредимыми и живыми.
Восемь часов спустя в живых осталось менее пятисот мужчин и женщин.
Так Комбинат сбросил еще сто тысяч.
Я все еще могу закрыть глаза и услышать крики восьмидесяти тысяч, которые были вывернуты наизнанку или, что еще хуже, из этих двух волн — Отрывок из: Назад на фронт! Автобиография десантного отряда объединения
В первый раз, когда я ответил на молитвы, у меня четыре дня шла кровь из носа. Мой мозг пытался обработать тот факт, что я был в сотне мест одновременно, пропуская световые годы за доли секунды, в течение почти месяца.
Это никогда не становилось легче. — Хромовый Святой Петр, Искатель потерянных и покинутых
Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое. — Даксин «Ходячее военное преступление» Фриборн, он же Разъяренный Филипп.
Вукстен игнорировал взгляды, пока шел к штабу батальона, пытаясь вести себя так, будто не было ничего странного в том, чтобы появиться среди огня и кода.
—генерал сойдет с ума— сказал 471.
— Да, это она, — сказал Вукстен. Он нырнул под камуфляж, затем под осколочную сетку, протолкнулся через стерильное поле «воздушного шлюза» в основную часть Центра тактических операций.
Все остановились и уставились на него, когда он поставил тяжелый M318 на стол и отсоединил от него интеллектуальные кабели, дважды проверив предохранители и убедившись, что он разряжен. Удовлетворенный тем, что оружие было безопасным, он погладил его и огляделся.
Все вдруг вспомнили, что у них есть дела, и стали выглядеть занятыми.
— Думаю, они могли заметить, как мы крадемся назад, — сказал 471. —надо было подождать до ночи—
— Харди-хар-хар, — ответил Вукстен, отрывая кусок жевательной резинки и пережевывая его, пока возвращался туда, где, как он знал, должны были находиться подполковник и сержант-майор.
Все вокруг голотанков повернулись и уставились на него.
«Извините, мне нужно было выполнить поручение», — сказал Вукстен.
Никто не сказал ни слова. Даже офицеры и высокопоставленные унтер-офицеры в голотанках молчали.
Вукстен расстегнул уплотнение шлема и медленно снял шлем, глубоко вдохнув сильно отфильтрованный и охлажденный воздух внутри TOC.
Генерал Тваргарк напряг левый бицепс и правой рукой провел им по рукаву ACU.
Все уставились на Вукстена, пока он медленно оглядывал всех вокруг.
— Ты выглядишь более или менее так, как раньше, — через мгновение сказал генерал. «У вас тяжелый случай Терранского Глаза, но, судя по вашим записям, он у вас уже много лет».
Вукстен кивнул. — Да, сэр, — сказал он. Ему всегда казалось странным, что Конфедерация использует мужские местоимения для любого офицера, независимо от того, что говорит биология вида.
— Вы снова собираетесь исчезнуть перед нами, майор? — спросил капитан Хотексак, командир штабной роты, его голос был подчеркнуто нейтральным.
«Я не должен. Если только не произойдет что-то, что сотрясет землю», — сказал Вукстен.
Генерал кивнул. — Ты что-нибудь помнишь, Марин? спросила она.
Вукстен покачал головой. «Просто… я слышала шепот. Я ходила к медикам, обращалась за психиатрической помощью и гигиеной, но они не нашли ничего плохого».
Генерал посмотрел вниз, быстро печатая одной рукой, потом кивнул и поднял глаза. — Вы были допущены к службе всего три дня назад.
— Да, сэр, — сказал Вукстен. «Голоса внезапно стали ошеломляющими, и следующее, что я понял, это то, что я был окружен врагом. Мне было все равно, я просто…» он сделал паузу на секунду, затем посмотрел вниз. «Как будто я вернулся на Телкан во время Второй Телканской войны. Я просто хотел уничтожить их всех. Убить их, расстрелять, сжечь, уничтожить», — он поднял взгляд. «Это просто все поглощало».
Генерал нажал еще одну связку ключей, и Вукстен увидел открытое окно в одном из голорезервуаров. По небольшому странному наклону видео он мог сказать, что оно было воссоздано из нескольких каналов, вероятно, с камер бронетехники, транспортных средств и шлемов.
Молния неоднократно ударяла в землю, пронося между отступившей Планетарной Гвардией и Отродьями Обитателей, которые мчались вперед, стремясь завершить свою победу.
«БОЛЬШЕ НИКАКОЙ КРОВИ!» раздался из динамиков, а затем «ИНЕРЦИЯ С ВАМИ!»
Молния прояснилась, и Вукстен смущенно ощутил жар кончика своего единственного биологического уха.
Он стоял непокорно перед ордой. По обе стороны от него были вооруженные воины, которых он узнал. Все трое одновременно открыли огонь, сметая приближающихся Отродий Жителей своим оружием.
Гамма и сигма.
Два, что он был с ним под горой.
Я был с тобой, когда ты нуждался во мне, под горой, прошептал голос Цифрового Омнимессии из его воспоминаний.
«Вчера мы воспользовались гиперкоммой. Оба Связанных Войной в настоящее время находятся в своих могилах на Телкане», — сказал генерал. Она снова согнула руку и потерла рукав. «Тогда вот это, последнее зарегистрированное наблюдение».
На этот раз Даксин опустился рядом с ним, а Вукстен наблюдал. Черные железные цепи разлетелись на раскаленные докрасна шрапнели, которые пронеслись по Отродьям Обитателям, разорвав их на части.
В то время как Вукстен обстреливал передний край орды отродий жителей из своего M318, Даксин стрелял быстрыми очередями, которые отбрасывали каждую цель, точно определяя более крупные и то, что Вукстен знал, были кастами лидерства и командования. Миниганы FIDO, установленные сзади, обстреляли фронт, когда молния ударила по обе стороны от Вукстена и Даксина, болты разорвались, открывая двух Связанных Войной.
Затем бой был окончен. Связанный Войной исчез в бело-золотом пламени, а Вукстен на мгновение замолчал. Даксин положил руку на плечо Вукстена, и вспыхнуло красно-черное адское пламя.
Когда все прояснилось, Vuxten, Daxin и FIDO исчезли.
— Значит, вас не было почти сорок восемь часов, — сказал генерал. Она вытерла два голографических окна. «Технически, ты был в самоволке».
— Я знаю, сэр, — сказал Вукстен, его шея и лицо горели и покалывали. — Я был… — вздохнул он. «Я потерял контроль. Даксин должен был прийти за мной. Я не мог заглушить голоса. Всех этих людей», — он посмотрел вниз. «Все они звали меня, умоляли меня, умоляли меня помочь им. Я не мог остановиться, я не мог игнорировать их».
Генерал кивнул, потирая ее руку, что, как понял Вукстен, было привычкой нервничать. «И сейчас?»
Вукстен подошел к одному из тяжелых стульев, способных выдержать вес его доспехов, и медленно и осторожно сел, пока все смотрели. Он снял перчатки и пристегнул их к поясу с магнитной полосой.
«Я сидел с Цифровым Омнимессией, слушал мудрость и советы моих братьев и сестер, первых Биологических Апостолов, которые все еще существуют», — сказал Вукстен. Он сжал руки. «Я никогда не хотел ничего подобного. Даже когда я был подлингом, я просто хотел быть в безопасности, тепле и счастье».
Подполковник Дартрам подошел и сел рядом с Вукстеном. — В этом нет ничего плохого, — мягко сказал кобольд.
Вукстен посмотрел вверх. «Я не хочу уходить от этого. Я не хочу оставлять этих людей без помощи», — сказал он. Он снова посмотрел вниз. «Но, как я сказал Цифровому Омнимессии, я телкани, телкан мужского пола, мы маленький народ, увлеченный большим делом».
«Очистите комнату. Только цепочка командования», — рявкнул генерал.
Вукстен лишь частично осознавал выбегающих людей.
«Я просто хочу быть дома с моей женой, моими выводками, моими стручками, но я не могу отвернуться сейчас, не тогда, когда вся галактика находится в состоянии войны. Чужие супруги, выводконосцы и стручки в опасности». Вукстен поднял взгляд, сосредоточившись на генерале.
«Но я не могу взять на себя бремя быть одним из Апостолов, одним из Бессмертных», — сказал он. Он посмотрел вниз. «Я не хочу быть как Даксин».
На мгновение повисла тишина.
«Я не хочу, чтобы меня оторвали от семьи на тысячи лет, пока мое тело и душа остывают», — сказал Вукстен. «Я просто хочу внести свой вклад, то немногое, что я могу в этой войне, а затем вернуться домой».
В ТОЦ тишина.
«Я не хочу поворачиваться спиной ко всем, кто зовет меня, но я не могу иметь и то, и другое», — сказал Вукстен. Он вздохнул. «Цифровой Омнимессия, — понял он. Мои братья и сестры тоже».
Вукстен посмотрел вверх. «Большинство из них сказали мне просто идти домой. Отложите в сторону мое оружие и доспехи, а также мантию. Некоторые сказали мне вернуться в Корпус, сражаться на войне, а затем вернуться домой».
Вукстен снова посмотрел вниз. «Даже бронированный Матиас не предлагал мне повернуться спиной к жене, своим выводкам, своим стручкам или своему народу и просто стать мантией. Матиас напомнил мне, что самый простой выбор — самый сложный».
После минутного молчания заговорил полковник Дартрум.
— Что вы решили делать, майор? — спросил командир батальона.
«Отложить мантию. Просто быть Вукстеном. Телканским майором Телканского корпуса морской пехоты, мужем Брентили’ика, Синтал’лы и Илмата’ата, отцом моих стручков», — тихо сказал Вукстен. Он похлопал себя по бронированному колену. «Мы с 471 тоже обсудили это», — он поднял глаза. «Он сказал, что будет со мной, независимо от моего решения».
—езди или умри— 471 замигал смайликами над иконкой голотанка.
— Хорошо, майор, — сказал генерал после долгой паузы. «Идите к медикам, а затем запишитесь на консультацию по вопросам психического здоровья и травм. Если вас оправдают, я хочу, чтобы вы вернулись к своим обязанностям».
— Да, сэр, — сказал Вукстен. Он встал. — Если вы меня извините.
— Продолжайте, майор, — сказал генерал. «Полковник, о проблеме с продовольственной кузницей Пятого полка».
Вукстен тихо ушел, остановившись, чтобы забрать инкрустированную и выгравированную 20-мм автопушку. Он синхронизировался, как только он оказался в десяти шагах от него, чувствуя, будто теплая патока выливается на часть тела, о которой он даже не подозревал, что она остыла.
Оружейник и мастер доспехов бросили на доспехи и оружие Вукстена страдальческие взгляды двух солдат, которые знали, что то, о чем они должны заботиться, настолько далеко от правил, что это уже даже не смешно, но также знали, что они ничего не могли сделать. о.
Оружейник втайне подозревал, что если он попытается довести пистолет-пулемет, режущую планку, боевую винтовку или 20-мм автопушку до технических характеристик, в него попадет молния.
Мастер доспехов знал, что ему придется мириться с зелеными богомолами, которые боком подошли, когда они думали, что он не смотрит, и прикоснулся к корпусу инженера сзади, прежде чем убежать, а также с Телканом, который «просто хотел увидеть, вы знаете, , это’ скрывается.
Вукстен опустился на колени и позволил 471 взобраться по руке, чтобы встать ему на плечо, а затем направился на поиски того места, где они спрятали клинику психического здоровья и психологических травм.
——
Легион вошел и прислонился к стене, наблюдая за Даксином. Большой человек стоял на коленях рядом со своей тяжелой имперской броней, сняв наколенник и держа в руке инструменты.
— Что делаешь, Дакс? — спросил Легион, вытягивая первое слово.
— Занимайся своими делами, — пророкотал Даксин.
Легион передвинулся и опустился на колени. Он протянул руку и на мгновение коснулся корпуса на колене, затем переместил палец и указал на блок молицирка. «У этого есть ошибка с плавающей запятой, которая возникает при оптимальной температуре из-за дрейфа тахионов по электронному проводу. Дефект производителя».
Даксин закатил глаза. «Я потратил всего час на изучение каждой части молекулярной схемы в этой штуке», — он вытащил блок и поставил его на место. «Спасибо.»
— Что с техническим обслуживанием? — спросил Легион, вставая и подходя к тому месту, где Даксин задумчиво поставил шесть упаковок пива, которое было любимым сортом Легиона.
Свободно.
«То, что сказал ребенок, меня поразило», — вздохнул Даксин. «Я сижу, смотрю реалити-шоу восьмитысячелетней давности и жалею себя, а он там отдает все, что у него есть».
«Что случилось с «Я стар и устал и просто хочу, чтобы меня оставили в покое», о котором ты говорил?» — спросил Легион, открывая пиво. Он улыбнулся вокруг горлышка бутылки, когда Даксин посмотрел на него.
«Сейчас все по-другому, — сказал Даксин.
— А, — Легион вытер рот и улыбнулся. — Насколько отличается, Дакс?
Дверь со свистом открылась, и в комнату вошел Матиас, держа в руках полиэтиленовый пакет, полный консервных банок. «Я нашел работающий автомат с газировкой, Дакс! У них был твой любимый?»
Матиас беззаботно улыбался.
И из своей брони.
— Эй, Друв! Матиас улыбнулся. Он порылся в сумке и бросил Легиону банку. «Найден лимон, лайм и клубника!»
— Э-э, спасибо, Мэтти, — сказал Легион. Он взглянул на Даксина и медленно кивнул ему. «Очень разные, я вижу.»
«Пришло время просто отпустить это», — сказал Дакс, снова надевая броню и устанавливая ее на место хорошим шлепком по верхней части пластины из боевой стали.
«Когда ты хочешь помочь лису?» — спросил Матиас.
Даксин вздохнул. «Черт возьми, Мэтти».
«Что?» — спросил Матиас. Он поднял банку содовой. «Сексуальная аккумуляторная кислота, моя любимая».
Даксин снова вздохнул.
«Я позову всех, кто хочет», — сказал Легион, допивая пиво и ставя бутылку обратно в переноску. Ему понадобилась секунда, чтобы разогнуть колпачок и надеть его обратно, затем он перевернул переноску.
«Может быть, это были просто Мэтти и я», — проворчал Даксин.
«Трудно. Теперь это семейное путешествие», — сказал Легион. Он остановился у двери. «Хотя я не думаю, что Пит собирается уйти. Должен ли я зайти в тот монастырь и посмотреть, хочет ли этот Неко-десантник уйти? Она казалась довольно влюбленной в тебя, Дакс».
Легион рассмеялся и нырнул в дверной проем, когда гаечный ключ проплыл мимо него.
— Придурки, — проворчал Даксин.
Мэтти улыбнулся.
— И перестань мне улыбаться, — проворчал Даксин, оборачиваясь и глядя на свой SMG. Он начал разбирать корпус и остановился.
— Я чувствую, что ты все еще улыбаешься мне.
«Я просто рад вернуться, и у меня прояснилась голова. Больше никакого шепота, понимаете?»
— Ага. Я понял, малыш, — сказал Даксин.
«Это будет весело», — сказал Матиас.
Даксин только хмыкнул.
