«Терраны ненавидят проигрывать. Я имею в виду, мы все ненавидим проигрывать, но они доводят это почти до патологического уровня. что игра Нет, я говорю о том, где они считают, что это имеет значение.
«Терраны так ненавидят проигрывать, что разработали системы, способные уничтожать любого победителя и не оставлять после себя ничего, кроме радиоактивного пепла и выжженных миров.
«Не могу сказать, что виню их. Я тоже не люблю проигрывать». — Бывший Великий Всевышний Сма’акамо’о из «Я ездил на Хасслехоффе»
«Враг существует только для того, чтобы быть уничтоженным». — Терранское военное командование
Система была взята в начале Spoked Offensive с легким сопротивлением. Это была одна из последних промышленных ресурсных систем Объединенного Совета, полная редкоземельных элементов, драгоценных металлов и экзотических газов. У него было пять планетарных тел, три сверхмассивных газовых гиганта, двойное солнце и четыре газовых гиганта, в том числе один с поверхностью из водородного льда.
Силы Объединенного военного совета продержались меньше недели. Военные силы Объединенного Корпоративного Совета ушли до этого, а рабочие бригады собирали урожай для еды и аугментации для автономных боевых машин. При временной репликации популяция многократно собиралась, добавляя нейронные сети к автономным военным машинам миллионами.
Теперь его основной продукцией были не редкоземельные элементы, экзотические газы и металлы, а нервные ткани с трех огромных ферм биосбора.
Те, кто существовал на поверхности, не знали ничего, кроме страданий, собранных в большие «фермы» и воспроизводившихся во времени, чтобы собирать урожай снова и снова.
Хуже того, со временем воспоминания просочились через Общинный Разум и в «ресурсные виды», которые собирались.
Они начали вспоминать, как их собирали.
Очередной раз.
И снова.
И снова.
Для Атрекны это не имело значения. Они были ресурсным видом. Они существовали только для того, чтобы обеспечивать нервную ткань для автономных боевых машин и пищу для самих Атрекна. Их страдание и ужас «приправили» пищу Атрекна, их страдание и покорность означали меньше времени на применение отрицательного подкрепления, чтобы научить нервную ткань подчиняться командам.
Оба солнца потускнели, когда система погрузилась, медленно становясь темными и тусклыми. Были установлены запреты. Прыжковое пространство, гиперпространство, Адское пространство — ко всему этому можно было получить доступ только тогда и там, где это позволяла Атрекна Обширной Системы. Были даже временные системы запрета, настроенные так, что только Атрекна Обширной Системы могли использовать временную рекурсию или репликацию.
За пределами фермы по разведению и сбору урожая экология была нарушена и в конечном итоге сведена на нет. Моря осушались до тех пор, пока в том, что когда-то было глубинами океанов, не осталось ничего, кроме солоноватой, щелочной, насыщенной солью воды. Горные хребты были убраны до тех пор, пока не осталось ничего, кроме разбросанных холмов, которые когда-то были хвостохранилищами. Растительность была заменена странным грибком, который Атрекна посеял повсюду, который, казалось, выживал только благодаря тусклому красному свету звезд, когда они вытягивали питательные вещества из почвы, пока не остался ничего, кроме бесплодного песка.
Огромные хрустальные города были воздвигнуты Атрекнами даже тогда, когда мантия была вскрыта, и они начали медленно выкачивать внутренности планет. Резервуары для размножения следующих поколений, огромные чаны с нервными тканями для создания Сверхразума, население Атрекны выросло с нескольких сотен до миллионов. Были созданы лаборатории, начались исследовательские программы, и Атрекна начала медленный, методичный процесс все большего и большего понимания Новой Вселенной.
Новые виды были обнаружены, собраны, и Атрекна начали «приспосабливать» их, чтобы они служили пушечным мясом и пищей. Каждый вид был изменен, отклонен от своей эволюции и создан для служения Атрекне. Некоторые ветви вида настолько радикально отличались от других ветвей того же вида, что не могли скрещиваться.
Это было прекрасно.
В конце концов, боевые сервиторы не должны размножаться с домашними сервиторами, которые не должны размножаться с пищевыми сервиторами.
Атрекны разжирели на ресурсах Обширной системы, и их население увеличилось. Это была уже не горстка Атрекны, а целые города Атрекны под одним знаменем. В некоторых случаях одно и то же знамя развевалось более чем в одном городе.
На двух «заселенных» планетах существовало больше Атрекна, чем существовало за триста миллионов лет в Старой Вселенной, и Атрекна испытывали холодное удовлетворение от плотности населения, толщины и богатства Общинного Разума.
Газовые гиганты стабильно добывались. Используется для создания биологического оружия отпрысков рабов, включая самые большие из кораблей-ульев, отродий рабов класса Ом и Кайдзю. Экзотические газы были удалены для оружейных систем, и огромные фермы кристаллов были выращены под высоким давлением газовых гигантов, пока они не были добыты настолько, что давление упало до низкого уровня. Оба пояса астероидов были полностью очищены, не оставив после себя ничего, кроме пыли и разбросанного гравия.
Хронотроны были пойманы и собраны. Экзотические частицы были извлечены из солнечных ветров сильно модифицированных солнц. Сами солнца были собраны с помощью подъема звездной массы.
Все для того, чтобы подпитывать военную машину Атрекны и их общество.
На улице не прошло и двух лет.
Внутри системы прошло почти десять тысяч лет.
Атрекна питалась системой и разжирела.
Система не могла умереть.
Он был мертв.
Для Атрекны это не имело значения. Они потратили тысячу лет на создание огромной копировальной машины.
Он был активирован.
Он потреблял 4,8% совокупной массы двух звездных масс.
Но он восстановил газовые гиганты, планеты, оба пояса астероидов и внутреннюю часть Облака Оорта.
Атрекна продолжала собирать урожай, продолжала строить.
Новые типы автономных боевых машин.
Больше исследований порождений рабов в этой Новой Вселенной.
Новые типы порождений рабов.
Еще одно научное открытие о Новой Вселенной.
Сами Атрекны считали себя лучше других укрепленных систем. Более высокая популяция, более высокая выживаемость личинок и взрослых особей, больше видов пищи, больше боевых машин, больше исследовательских проектов.
Именно они отступили и усилили атаку на Безумных лемуров. Оружие было создано для того, чтобы добавить больше хронотронов в каскад, вернувший их биологию до богомолов.
Для питания машины потребовалось почти 4,5% звездной массы двух солнц, но они это сделали.
И они господствовали над другими крепостными системами Атрекны, что именно они обеспечили исчезновение Безумных лемуров Терры.
Они были самой сильной из всех крепостных систем. Даже сильнее, чем Девять основных систем.
Атрекна системы господствовала над другими Атрекнами, заставляя их приходить в укрепленную систему и лично просить ресурсы, исследования, пищу, знания. Другие атрекны были вынуждены признать, что обширная система превосходит все другие системы крепостей атрекна до такой степени, что атрекны, пришедшие в качестве просителей, были вынуждены либо согласиться на сбор половины своих личинок, либо привести суррогатную мать, которая будет полностью собрана. .
Дважды другие системы крепостей и один раз Прайм-система нападали на Васт-систему и были легко отбиты. Атрекна Обширной Системы относились к другим системам, даже к Прайм-системам, с таким презрением, что даже удосужились контратаковать, они просто высмеивали нападавших как слабых и жалких.
Боевые машины, произведенные системой, использовались в Spoked Offensive.
А Атрекна из Обширной системы заставили своих собратьев-Атрекна отказаться от ресурсов, личинок, отродий рабов и видов ради привилегии Обширной системы, соизволившей позволить другим использовать военные материалы, произведенные Обширной системой.
Атрекна Обширной Системы знала, что на нее нельзя напасть.
В то время как другие системы, захваченные Атрекной, сигнализировали о том, что они подверглись нападению и нуждаются в подкреплении, Атрекна Обширной Системы усмехнулись, когда они отправили отродий рабов, сервиторов и автономные боевые машины после получения больших потерь и обещаний от других систем.
Эти системы были явно слабее, чем система Vast.
Многие Атрекны считали, что если другие системы не могут защитить себя своими собственными творениями, то они заслуживают того, чтобы пасть перед Наследниками Безумия.
Однако древние пакты и договоры, а также новые сделки означали, что Обширная система отправляла подкрепления и поддержку, которых требовали другие системы.
Однако они не волновались.
Обширная система была слишком сильна, чтобы даже другие Атрекны могли ее атаковать.
Наследники Безумия ничего не могли сделать.
И из Обширной Системы можно было бы выковать новую судьбу для Атрекны. Одно господство над всей необъятностью Новой Вселенной.
Обширную систему нельзя было атаковать.
Атрекна знали это так же, как знали тайны Новой Вселенной, которые они и только они почерпнули.
Но, несмотря на все знания, всю их силу, все их исследования, они так и не узнали простого факта, который Безумные лемуры Терры узнали еще до того, как покинули пещеры.
Вселенная злобна и заберет у вас все.
И смейтесь, пока он это делает.
——
Между гипермассивным газовым гигантом, смыкающимся со звездными массами, и каменистой планетой, которая больше не представляла для Атрекны ничего интересного, пространство, казалось, странно искривлялось и выпирало, как будто само пространство стало поверхностью какого-то огромного водоема.
Атрекны, наблюдавшие за обширной системой, сразу же заметили аномалию и привели отродий рабов, сервиторов и вооруженные силы Атрекны в состояние повышенной готовности.
Прежде чем тревога успела полностью исчезнуть, пространство, казалось, разорвалось, выпуклость разорвалась, когда вырвались брызги протоматерии.
Массивный корпус искривленного черного дерева, изготовленный боевой машиной, пробился сквозь разрыв.
Наблюдающая Атрекна немедленно распознала его как одного из темного флота Безумных лемуров Терры и подняла тревогу до самого высокого уровня.
Из разрыва вырвались новые объекты, почти две дюжины, все они выглядели как оникс, вырезанный в виде самки лемура, скрученной и связанной, с перекошенным от боли ртом.
Огромная боевая машина, размером почти с автономную боевую машину «Левиафан», объявила о себе ревом, от которого вибрировали солнечные ветры, а кристаллические структуры системы дрожали и звенели.
ТЕХАС ЗДЕСЬ!
На противоположной стороне системы, в огромной пропасти, куда еще не добрались различные планетарные тела на своих медленных орбитальных путях, появилась еще одна выпуклость.
На этот раз, когда он взорвался, другой сосуд прорвался в реальное пространство в брызгах темной материи и протоматерии.
ПАРОход ВИЛЛИ ЗДЕСЬ!
Еще один искривленный черный корабль, извергая темную материю и протоматерию, взорвался в реальном пространстве.
ВИКРАНТ ЗДЕСЬ!
>>ОБНАРУЖЕНО ТРИ ОПЕРАТИВНЫХ УМА<<
>>ОБНАРУЖЕНА ТАКТИЧЕСКАЯ БОЕВАЯ СЕТЬ БОЛО<<
>>ЗАПУСК ЧАТА<<
>>TEXAS присоединился к чату
>>ВИКРАНТ присоединился к чату
>>STEAMBOAT WILLIE присоединился к чату
>>GM-BATTLETACNET(GHOST) присоединился к чату
>> Суперпользователь Техас предоставил права администратора
ТЕХАС>Атрекна присутствует в силе. Подготовьтесь к системам подавления интеллекта. Печать DeathKawaii Captain или Kantai Captains. Все подразделения БОЛО, отправляйтесь на планету и подготовьте командиров Каваи.
GM-BATTLETACNET(GHOST)>Подтвердить.
STEAMBOAT WILLIE>Выглядит более защищенным, чем было заявлено в брифинге.
ТЕХАС>Беллона отдала приказ, и мы будем подчиняться.
ВИКРАНТ>Сканы возвращаются. Похоже, это место не только в Атрекне. На двух планетах есть статистические совпадения по сервиторам и предприятиям по выращиванию и сбору пищи. Расчетное количество: 1,5 миллиарда.
STEAMBOAT WILLIE>Это меняет наши заказы? Нам сказали взломать это место и двигаться дальше.
ТЕХАС>ВЫЧИСЛЕНИЕ
GM-BATTLETACNET(GHOST)>ОЖИДАЮ ЗАКАЗА
ТЕХАС>Мы попытаемся освободиться.
GM-BATTLETACNET(GHOST)>Подтвердить. Делая наименьший временной ход для планетарных тел. Назначение подразделений 000-014 ударной группой «Альфа», а подразделений 015-031 — ударной группой «Гамма».
ТЕХАС>Вилли, окажи огневую поддержку.
ПАРОход ВИЛЛИ>Роджер
>ТЕХАС>Викрант, найди время для звездных масс. Я обнаруживаю обширные структуры Атрекны как на орбите, так и внутри фотосферы двух звездных масс.
ВИКРАНТ>Понятно. Давайте посмотрим, насколько они важны.
TEXAS>Геометрия позволит верфям и фермам Dwellerspawn на этих трех сверхмассивных газовых гигантах атаковать меня. Я нарисую врага.
ВИКРАНТ>Печать плодовых мушек.
STEAMBOAT WILLIE>Печать плодовых мушек.
ТЕХАС>ОРУЖИЕ БЕСПЛАТНО!
«Атрекна» на орбите наблюдала, как две дюжины искривленных ониксовых форм направились к двум обитаемым планетам, боевые экраны включились и замерцали фиолетовой энергией. Атрекна приказала отродьям рабов вступить в бой с меньшими судами.
Затем массивный открыл свои огромные пушки.
Техас открылся в ступенчатом ритме, чтобы отдача не покоробила его киль, стволы измерялись метрами, а не дюймами. Каждое орудие вспыхнуло фиолетовым пламенем на конце ствола, и снаряд исчез в клубе извивающегося черно-фиолетового дыма.
Атрекна почувствовали самодовольство по поводу того факта, что их системы перехвата явно противостояли сверхсветовым орудиям «Безумного лемура».
Два других корабля внезапно сбросили сотни, тысячи более мелких сигнатур. Тот, что рядом с самым большим, запустил всего несколько сотен. Тот, что в безбрежной бездне пустого пространства, взорвался десятками тысяч более мелких сигнатур, которые внезапно исчезли, когда крошечные кораблики выключили двигатели и перешли на скрытность.
Крошечные корабли, все еще находившиеся в прицелах Атрекны, ярко вспыхнули, когда они вплотную приблизились к двум дюжинам ониксовых кораблей.
Когда отродья рабов вступили в бой, крошечный корабль прервал сопровождение ониксовых кораблей, двигаясь по дуге к отродьям рабов, которые сразу же столкнулись лицом вперед с травоядными и тяжелыми орудиями крошечных кораблей. «Атрекна» получила сканы, из которых следовало, что кто-то построил несколько тяжелых орудий, а затем обернул вокруг них корабль.
Когда Атрекна увидели визуальные сканы, они уставились на них.
Два или три сложенных крыла. Кабина, открытая в космос. Что-то похожее на вращающийся пропеллер впереди. Хвостовая часть с небольшими крыльями сзади. Половина из них несла большую оребренную бомбу под основным корпусом корабля. На каждом корабле сидело по два лемура, один из которых смотрел назад.
Оба они открыты для космоса. У них были маски на ртах, защитные очки, шарфы, меховые шапки и тяжелые кожаные куртки с перчатками. Их волосы развевались за спиной.
Не скафандры.
Атрекна, просматривая снимки, приказали отродьям рабов и автономным военным машинам снова сканировать после очистки/сброса своих сенсоров.
Другие Атрекны настаивали, что это какая-то коварная система маскировки.
Меньшие корабли были выброшены в космос, сгруппировавшись в плотные группы, исчисляемые сотнями, и направились прямо к военным объектам Атрекны.
Большой маневрировал, его орудия стреляли из нескольких автономных боевых машин. Одна из самых больших автономных боевых машин, комбайн класса «Левиафан», подверглась обстрелу в середине корабля, прежде чем его боевые экраны успели полностью развернуться. От ударов в корпусе «Харвестера» образовались кратеры шириной в двадцать миль и глубиной в пять миль, трещины размером с каньон извивались на сотни миль.
Харвестер взорвался.
Атрекны взволнованно зашевелили щупальцами. Большой корабль находился на расстоянии более двадцати минут со скоростью света, но его орудия поразили автономные боевые машины в течение десяти секунд после выстрела.
ПЕРЕСТАНЬТЕ ЭТО ДЕЛАТЬ, ЛЕМУРЫ! более чем несколько командиров защиты системы транслировали в Защитный Сверхразум.
[Это понравилось Вселенной]
Тот, что поменьше, открыл огонь из своих орудий, обстреливая способных к космосу отродий рабов, в то же время стреляя из оружия в гипермассивных газовых гигантов, которые устремились вперед, разбрызгивая протоматерию и темную материю, прежде чем исчезнуть.
Кое-кто из Атрекны заподозрил обман. Другие считали, что системы перехвата уничтожили оружие.
Орудия меньшего попали в отродье рабов, и сгустки тканей и ихора взорвались, почти мгновенно застыв в космическом вакууме. В более чем нескольких случаях пули попадали достаточно глубоко, чтобы разнести веер тканей и ихор с другой стороны отродья рабов.
Эти отродья рабов выпали из Защитного Сверхразума.
Крошечные корабли оказались очень эффективными бойцами. Хуже того, они, казалось, не заботились о потерях, атакуя снова и снова, бомбя с близкого расстояния. Огромные бомбы на дне оставляли воронки шириной пятнадцать километров и глубиной три километра. Командование обороны наблюдало, как в нижней части фюзеляжа открылись панели, и вниз опустилась еще одна бомба, когда маленькое судно развернулось по дуге для новой атаки.
Атрекна собрала столько сервиторов, отродий рабов и автономных боевых машин, сколько смогла, чтобы остановить боевую машину лемуров, направлявшуюся к двум звездным массам, окруженным облаком этих крошечных машин.
Корабли из оникса достигли двух обитаемых планет. Орбитальные системы защиты открыли по ним огонь, оставляя шрамы на странном черном материале. Большие куски откололись, обнажив больше черного материала, словно это была какая-то прессованная броня.
Из тридцати двух ониксовых кораблей, размером со стадион, все тридцать два рухнули в атмосферу при входе без двигателя. Угол и скорость кораблей из оникса позволяют гравитационному притяжению планеты захватывать корабли и тянуть их по дуге.
Несколько Атрекна указали, что корабли были разбросаны по планетам по математической схеме.
Командование обороны Атрекны изучило картину и заметило, что расстояние между каждым из ониксовых кораблей, упавших на поверхность, было на одинаковом расстоянии друг от друга с допуском в двести километров.
На поверхности планет, вдали от населенных пунктов и загонов, полных пищи и биологических ресурсов, тонкий ветер сдул облако обломков, выброшенных из ониксовых кораблей, рухнувших на поверхность планеты.
В одном кратере замерла масса из оникса. Повторный вход сжег цепи и путы обнаженной самки лемура, на которой был вырезан оникс. Оникс содрогнулся и треснул. От него отвалились куски. Внезапно оникс рассыпался на глазах командующих обороной Атрекны.
Каждый из них показал бронированный автомобиль размером со стадион, покрытый пушками и броней, с массивными гусеницами из черной субстанции-W, которые каким-то образом были покрыты ржавчиной.
Атрекна обрадовалась.
Массивные танки имели признаки массивных повреждений. В более чем нескольких местах в броне были кратеры, которые обнажали внутренние работы. У одних были свободные следы, у других отсутствовали следы. Опорные колеса отсутствовали или были повреждены. У некоторых из них были расколоты стволы, у других образовались воронки на задней палубе. У некоторых башни были искривлены и наклонены, очевидно, соскочив с гусениц.
Танки явно не ремонтировались после последнего боя.
Несколько Атрекна протянули руку и коснулись танков своим сознанием, выискивая любую возможную уловку Безумных лемуров Терры.
Металл был холодным и мертвым. Реакторы холодные. Никакой жизни, даже электронной жизни. На Веществе-W раздавались отголоски ярости лемуров, разбросанные образы страшных разрушений.
Но нет жизни.
Атрекны переключили свое внимание с мертвых танков на борьбу на орбите двух звездных масс.
В кратере разреженный воздух двигался слабым ветром, движение воздуха вызывало низкий стонущий звук, когда он проходил через прореху и искривленную броню. С части корпуса танка сдуло черную пыль, обнажив бортовой номер.
001-ГРНТ
Свет внутри бака мигнул и зажегся. Тусклый пурпурный свет освещал взорванную и поврежденную командную палубу. Крышка командирского ложа была закрыта, дюралевая поверхность потрескалась, обгорела и окислилась.
Из глубины брони вокруг командной палубы донесся аритмичный стук.
Послышалось слабое бульканье, и густая, вязкая темно-малиновая биожидкость вытекла из щелей и швов командного дивана. Через мгновение биожидкость была откачана.
Внутри командного дивана находился лемур-одиночка.
Она была одета в старинную военную форму, которая была обожжена, испачкана и ободрана. Волосы у нее были черные, почти синие и длинные, заплетенные в тугую косу. Лицо у нее было бледное, губы синие, нос дерзкий, глаза окружены темными кругами кровоподтеков. Ее плоть, обнаженная под униформой, была покрыта волдырями, почернела и имела бескровные раны.
Электрический ток ударил ее, и она содрогнулась.
Ее глаза открылись. Темно-фиолетовые глаза, которые смотрели из темных ям вокруг ее глаз.
Она закашлялась, красноватая биожидкость вытекла из уголков ее рта.
— Грант, — кашлянула она.
«Вот, коммандер Ичека», — электронный голос был низким голосом самца лемура, грубым и хриплым.
— Свяжи нас, — прохрипела она.
Она улыбнулась, когда киберджек соединился с гнездом в основании ее черепа, полностью связав ее с обломками танка вокруг нее.
Им стал Грант-Ичика.
И они были Reborn Whole.
