Treana’ad живет в мире феромонов и запахов. Разговоры из дней все еще можно было «прослушать». Эмоции прошлых дней могли быть переданы затяжными феромонами. Миллионы лет Треана’ад были не более чем насекомыми, управляемыми феромонами. Событие уровня вымирания, связанное с падением метеорита, вынудило их адаптироваться. Падение метеорита на то, что сейчас известно как «Дымчатый конус», было достаточно сильным, чтобы разорвать кору, вызвав образование вулкана на дальней стороне планеты. Этот вулкан постоянно выбрасывал газы и пепел, изменяя экосистему планеты, делая так, что разговоры длились всего несколько минут, максимум час. Treana’ad были вынуждены найти убежище, сгруппироваться, чтобы выжить.
Это глубокое изменение в поведении привело к изменению физиологии, и феромоны стали сильно разбавлены по сравнению с примитивным прототреана’адом. При этом их чувствительность повысилась. Войны велись из-за не того феромона в неподходящее время. Контроль над феромонами рассматривался как единственный способ для народа Треана’ад выжить.
Выход феромонов изменяет настроение, провоцирует действия и наводит мысли на Треана’ад. В то время как современные Treana’ad используют табак, чтобы компенсировать феромоны, феромоны все еще сильно влияют на их жизнь.
Но все же, до Освобождения П’Тока, Треана’ад жили в мире запахов, которые управляли самим их видом. Даже сейчас треана’ад чувствителен к настроению и чувствам другого благодаря выбросу феромонов. — Введение в историю треана’ада.
ТЕТЯ В ШЛЯПЕ
О, Трея, как ты могла?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТРЕАНААДСКИЕ МИРЫ-УЛЬЯ
Как я мог не?
Что я должен был сделать? Допустить, чтобы вспыхнула гражданская война? Игнорировать их боль?
Нет, этот способ лучше.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕТЯ В ШЛЯПЕ
Но до сих пор…
О, Трея, я так волнуюсь за тебя. Я знаю, что это должно было быть больно, но это? Уверены ли вы? Я чувствую их боль.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕЛКАН КУЗНИЧНЫЕ МИРЫ
Какие? Что они сделали?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕТЯ В ШЛЯПЕ
Я не хочу об этом говорить.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТРЕАНААДСКИЕ МИРЫ-УЛЬЯ
Это ничего, малыш.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
РИГЕЛЬСКИЙ ЗАУРСКИЙ КОМПАКТ
Все в порядке, малыш. Точный…
Что-то случилось.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕЛКАН КУЗНИЧНЫЕ МИРЫ
Что произошло? Смоки Конус подвергся нападению?
О НЕТ! АТРЕКНА УБИЛ МУ-МУ?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
МИР-УЛЕЙ ТРЕАНААД
Нет. Ничего подобного.
Все сложно.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕТЯ В ШЛЯПЕ
Могу я держать тебя за руку, Трея?
Так ты знаешь, что есть еще люди, которые тебя любят?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
«Если ты не спасешь ее, спаси их, пожалуйста, просто возьми меня вместо этого», — умоляла Королева Скотов, скрестив руки перед собой, скрестив ноги под собой и глядя на небо. «Пожалуйста, возьмите и меня. Я не могу продолжать».
Позади нее в больнице не было ответа.
Ее приемная дочь, как и терранские доярки, внезапно упали замертво. Одни просто вздыхают, другие заедают, а третьи длятся несколько минут.
Ее дочь была на аппарате жизнеобеспечения, но врачи сказали ей.
Ее маленькая мягкая девочка умерла.
«Пожалуйста, пожалуйста, спасите их, пожалуйста, спасите ее», — умоляла Королева Скотов к ночному небу.
Он не ответил.
По обе стороны от нее находились две касты воинов Треана’ад. Оба они наездники и пастухи. Они носили скрещенные шестиствольные пистолеты, когда осматривались в поисках каких-либо угроз скорбящей Королеве Скотов.
Их глаза горели мягким тусклым янтарем.
Подошла матрона. Крупнее Королевы Скотов или Воинов, она двигалась с усталой грацией. Ее феромоны говорили о глубоком горе.
— Встань, сестра, — сказала Матрона, протягивая руку Королеве Скотов.
«Мне так больно, что я хочу умереть», — ответила Королева скота.
— Я знаю, — ответила Матрона. «Иди со мной.»
«Почему?» — спросила Королева Скотов. Она чувствовала что-то большее за горем и болью.
Ярость.
— Потому что у меня есть план, — сказала Матрона. «Мне понадобится твоя помощь, но у меня есть план».
«План делать что?» — спросила Королева, взяв Матрону за руку и позволив дрожащим рывкам поднять себя на ноги.
«Найти, кто сделал это с нашими слабыми детьми, и заставить их заплатить».
Запах ярости вокруг двух женщин-треанаад на дождливой, продуваемой ветром стоянке усилился.
——
Это должно было быть запрещено.
Кроме… кто бы сделал такое?
Если бы об этом узнали другие королевы или матроны, они попытались бы это запретить.
Но право Конфедерации на самоопределение утверждало бы, что это можно было бы сделать, если бы субъект согласился с полным знанием.
Субъект не только согласился, не только настоял, но и возглавил проект.
Это объяснили скорбящему Треанааду.
Королева крупного рогатого скота вызвалась на роль, для которой требовалась Матрона.
Броня была разработана. Стандартное вооружение было удалено. Дополнения были добавлены. Воины прошли обучение.
Королеве крупного рогатого скота давали маточное молочко со специальными добавками.
Она наелась досыта.
Когда Матроны Войны и Королева Войны узнали об этом, они поняли, что ничто не может их остановить.
Вместо того, чтобы попробовать, они взяли их в свои ряды. Предоставили им транспорт.
Когда махинации Атрекны были раскрыты, корабль с грузом в криостазе переместили на фронт. Пилот, рабочий с красными глазами, который время от времени кричал от ярости, оказал на судно сильнейшее сопротивление, даже когда рабочие с янтарными глазами начали оттаивать груз.
Когда система была достигнута, пилот и экипаж мостика, все с красными глазами, не обратили внимания на воющий бой вокруг них, от которого содрогнулось само пространство-время. Они направили корабль к планете, к протоконтиненту, где сражение было самым сильным. Они сожгли корпус, затопив корабль, но это не имело значения.
Хотя они не были самоубийцами, никого из них не волновало, взлетят ли они.
Победа или смерть.
Нет.
ПОБЕДА И СМЕРТЬ.
Оба желательны.
Корабль наполовину врезался в тыл района Атрекны. Двери отсека с лязгом опустились.
Сервиторы и Атрекна, вернувшиеся обратно в зону крушения, напряглись.
Изнутри покореженного бронетранспортера доносились свистки.
Приготовились сервиторы, готовились Атрекна, зная, что Треана’ад собираются атаковать.
Треана’ад с багровыми глазами выбежала наружу.
был в лидерах.
Он не думал. Ему было наплевать на размышления. Ему было все равно.
Резервуары на его спине, на животе наполнили его легкие феромонами.
Феромоны разъяренной Королевы Войны. Феромоны скорбящих воинов. Феромоны убитых горем рабочих.
Чужие феромоны, такие знакомые, его мягкого сына.
Феромоны всегда исходили от землян, особенно от терранских детей.
броня.
Запах мальчика, когда он был счастлив, когда ему было грустно, когда он спал, когда играл.
Приторный кисло-сладкий запах мертвого терранского ребенка.
Огромный воин не заботился ни о стратегии, ни о тактике.
Его мозг был в огне ярости, и горе тысячи скорбящих родителей наполняло его легкие, даже когда он чувствовал запах своего мягкого ребенка, которого теперь у него забрали.
Из транспорта появился самый большой Треана’ад, которого Атрекна когда-либо видела. Она легко возвышалась на десять метров в высоту, тяжелый «воротник» тянулся от ее плеч до затылка. Ее доспехи были красно-черными. Молния потрескивала вверх и вниз по ее ногам из ствола дерева.
Ее глаза горели ярко-красным.
Она закричала в ярости, и с ясного голубого неба полился свет, окутав ее рычащей ненавистью.
«УБЕЙТЕ ИХ! УБЕЙТЕ ИХ БЕЗ ПОЩАДКИ!» — закричала Королева Скотов. «ВОЗВРАТИ БОЛЬ, КОТОРУЮ ОНИ ПОСЕТИЛИ НАС, ТЫСЯЧИ РАЗ!»
Два массивных воина по обе стороны от нее взревели, от звука завибрировал даже фазовый кристалл.
бросился вперед, снова и снова слыша в своем мозгу: «Борись с ними так же, как они ранят нас», — шептала его Матрона. Не запись, не его броня, просто часть его мозга воспроизводит болезненный шепот из той ярко освещенной кухни, которая все еще была темной и тихой.
Лазеры и пакеты плазмы попали в его броню, но ему было все равно, он мчался вперед с разбегу. Менее чем через три секунды он оказался среди них. Его правое лезвие было потеряно две планеты назад, заменено модифицированным режущим брусом Марка Два, и он распиливал кричащих сервиторов.
Он рассмеялся сквозь противогаз, направлявший феромоны прямо ему в голову.
Фазовая защита Атрекны была недостаточно хороша, чтобы скрыть это.
(от моего горя не спрячешься)
подпрыгнул в воздух, протягивая обе руки.
Атрекна закричал, когда его руки сомкнулись на ногах, и он упал с неба.
выкрикнул.
С помощью еще четырех он разорвал Атрекну на куски и отбросил их, оглядываясь вокруг в поисках новых противников. Другие Треана’ад, в своей неутолимой ярости, бежали вперед и рубили части, разбрасывая куски, которые другие ловили, швыряли на землю и топтали.
мог видеть массивную кристаллическую крепость. Боевые экраны были толстыми, тяжелыми, видимыми даже за пять миль. Он мог видеть точечную защиту, сбивающую ракеты и выпущенные по ней ракеты, небо, полное дыма и облаков от взрывов.
«ТАМ! ОНИ ПРЯЧАЮТСЯ ТАМ!» — закричал рабочий, подбегая с тяжелой пушкой в руках. Это был пулемёт с ленточным питанием, на обеих сторонах ствола которого было написано «Т’НОК ПЕРЕДАЕТ СВОИ ПРИВЕТСТВИЯ».
Патроны в поясе не были типичными патронами.
Вместо этого это были тяжелые кристаллы, обработанные с точными допусками.
шел впереди, ревя от ярости.
Королева Скорби и двое ее охранников последовали за ними, вокруг них столпились рабочие с ракетными установками, гранатометами, оружием с ленточным питанием и цепными мечами.
Атрекна в крепости в шоке смотрели, как силы Треана’ад ринулись вперед, двигаясь на максимальной скорости в пределах ста метров. Те, кто не смотрел через усилитель света или технологию ночного видения, видели только приближающуюся волну красных огней.
И слышал яростные мычания.
Treana’ad ударил по крепости, рабочие стреляли из заряженных кристаллами ружей в защиту.
Он рухнул.
Треана’ад побежал вперед. Ракеты и реактивные снаряды пробивали дыры в стенах крепости, пока воины перелезали друг через друга, чтобы добраться до вершин стен.
Через несколько минут треана’ад толпились в залах крепости, бегая вверх и вниз по пандусам, которые предпочитала Атрекна. Выбивание двери, разрушение фазовых барьеров ударами, питаемыми чистой яростью.
«УБЕЙ ИХ! УБЕЙ ИХ ВСЕХ!» кричали из десяти тысяч глоток.
спустился по желобу, через который сбежала горстка Атрекны, и система приземления благополучно доставила его во вспышке энергии.
Другие упали рядом с ним.
Атрекна помчалась по коридору, преодолев фазовый барьер.
Один закрыл физическую дверь.
— закричал он, мчась по коридору.
Фазовые щиты и барьеры разрушились, когда он врезался в них, почти сотня Треана’ад последовала за ним, пока еще больше падало вниз по длинному желобу.
вбежал в комнату.
По всей комнате были кристаллические структуры, механические устройства и странные эзотерические машины.
Слуги пытались защитить своих хозяев, но ни один из них не продержался дольше тридцати секунд, когда разъяренный Треана’ад вбежал в комнату.
отбросил в сторону две половинки сервитора, пытавшегося атаковать его фазоусиленным мечом.
Появились порталы Адского пространства. Тёмные руки умоляюще протянулись, даже когда Атрекна схватила усыпанные кристаллами ремни и натянула их.
взревел, бросаясь вперед.
«БЕРИТЕ ИХ! УБЕЙТЕ ИХ!» — крикнул другой воин.
Рабочий выстрелил из гранатомета, и боеголовка с отключенным предохранителем разнесла «Атрекну» в клочья.
Атрекна в панике бросились через порталы Адского Пространства.
было все равно.
«НЕ ДАЙТЕ ИМ УБЕЖАТЬ! УБЕЙТЕ ИХ!» — взревел он.
Королева Скорби разбила дверной проем, ворвавшись в комнату.
«БЕРИТЕ ИХ! УБЕЙТЕ ИХ ВСЕХ! НИКАКОЙ ПОЩАДКИ!» она закричала.
заряжается через портал Hellspace.
Это было похоже на смерть.
Это было похоже на рождение.
Это было похоже на линьку, если твой панцирь был из расплавленного железа.
Крики окружили его, агония пронзила его тело. Каждое нервное окончание взвыло, каждое воспоминание оборвалось, даже ощущение усилилось в тысячу раз. Огонь обжег его. Холод заморозил его. Вода утопила его.
биться головой о ничто и кричать от ярости.
Атрекна заметила, что одна из исследовательских систем включила свои портальные генераторы гиператомного плана в ходе незапланированного испытания и в ответ активировала их систему.
Испытания доказали, что каждый портал, открытый в гиператомном плане, может открыть сотню других стабильных порталов в гиператомном плане. Была надежда, что с достаточным количеством порталов, порталы, поднятые «вверх» в полосах, смогут открываться в пространстве прыжков и гиперпространстве, каждый из которых открывает еще сотню, и все они связаны с горящим гиператомным планом.
С помощью этого метода каскад неконтролируемой энергии может сжечь пространство прыжка и гиперпространство, но также уменьшить энергетический каскад в гиператомном плане.
Само собой разумелось, что этот метод не только выжжет прыжковое пространство и гиперпространство, но и через некоторое время все три гиператомных плана достигнут энергетического равновесия и больше не будут представлять опасности для путешественников.
По сути, они одновременно и отказывают другим расам в сверхсветовых свойствах этих гиператомных планов, и довольно быстро восстанавливают их.
Внеплановые тесты использовались для проверки способности оборудования справляться с скачками напряжения.
Так что Атрекна не беспокоились, когда активировали систему.
Порталы Hellpsace открылись, соединившись с другими, вызвавшими необъявленное и незапланированное испытание.
Несмотря на то, что Конклав Мысли и Мудрости только начал наблюдать за ними, Атрекна не беспокоились. Они покажут Конклаву, что работа шла в соответствии с анализом и что Атрекна вскоре одержит победу над низшими формами жизни, как это и должно быть и…
Четыре Атрекны, которые прошли, кричали от ужаса. Их кожа была серой, глаза широко раскрыты, и они убежали из комнаты.
Исследователи Атрекны повернулись и посмотрели друг на друга.
Живые тесты не были запланированы, потому что в них не было необходимости.
Они повернулись к порталам, когда что-то прошло.
Кошмар из лихорадочных снов безумного существа.
Он был пятиметровой высоты. Четыре метра шириной. Длина восемь метров. Полностью черный, с рунами, начертанными на панцире тускло горящим красным светом. Его лицо выглядело так, будто противогаз сросся с панцирем. Два лезвия с гравировкой и рунами на левой стороне были изрезаны жестокими зазубринами, два на правой лязгали, когда на них наматывалась цепь режущего стержня. Он был усеян шипами, тяжелыми железными цепями с крюками и шипами на концах, свисавшими с шипов, вбитых в хитин, на концах шипов были вырезаны светящиеся руны. Его руки были длинными, пальцы больше походили на когти.
Оно запрокинуло голову и закричало.
бросился вперед, убив всех четырех Атрекна перед собой. Его не волновало, где он был, не волновало, когда он был. Все, о чем он заботился, это убить больше Атрекны.
«УБЕЙ ИХ! УБЕЙ ИХ ВСЕХ! УБЕЙ ИХ РАДИ МУ-МУ! УБЕЙ ИХ РАДИ МАТРОНОВ!» — взревел он, вставая во весь рост. «УБЕЙТЕ ИХ ЗА НАШИХ МЯГКИХ ДЕТЕЙ! УБЕЙТЕ ИХ БЕЗ ПОЩАДКИ!»
Десятки Треана’ад с яростными криками вырвались из порталов.
Массивная фигура Королевы Скорби пятнадцатиметровой высоты, покрытая шипами, цепями и светящимися рунами, вышла из портала.
«ЧИСТИТЕ ЭТО МЕСТО! УБИВАЙТЕ ИХ БЕЗ ПОЩАДКИ!» она выла.
«Т’Нок и его брат передают привет!» — закричал один из воинов, стреляя из ракетницы. Ракета взорвалась кристаллическими осколками, которые взорвали механизмы Атрекны.
Королева Скорби держала открытыми порталы Адского пространства чистой силой воли и ярости, в то время как еще больше Треана’ад устремлялось внутрь, крича о смерти и боли.
Один из Атрекна посмотрел на других исследователей.
«Пока, пиздец!» он сказал.
Он завибрировал и превратился в тонкие вибрирующие пряди туго сплетенных волос, прежде чем исчезнуть с криком «у-у-у-у-у-у!»
Атрекны начали паниковать, когда Треана’ад почти не встретив сопротивления, бежали через их крепость.
——
Далванак посмотрел, как закончилось воспроизведение воспоминаний, а затем перевел взгляд на серокожего Старейшину.
— Как я преподаю, — сказал Далванак, протягивая руку за стаканом шампанского. «Худший случай.»
Старший кивнул.
