«Криокапсулы и красные фонари с хлоридом натрия, взвешенным в водяном тумане, в коридорах и комнатах во время транспортировки, защищенные экранированные ядра DS и VI, экранированные мэйнфреймы размером с гравилифтер — вот как мы это делаем.
«Многим людям нужно много вещей. С этим справятся гильдии юнкеров и торговцев.
«Конечно, больше нет лайнеров, нет больше кораблей с десятками тысяч людей, которые не спят во время транзита, но, по крайней мере, у нас все еще есть торговля и миграция. болит дня четыре после того, как я вылезаю из морозилки.
«Но у нас опять получилось.
«Мы перемещаем почту. Мы перемещаем данные. Мы перемещаем людей. Мы перемещаем товары.
«Великая перезагрузка, как ее называют Ланки? Тут и там все испортилось, но знаете что? Мне не нужно беспокоиться о том, что я приземлюсь на какую-нибудь планету и меня окружат тени.
«Мне просто нужно следить за ними в прыжковом пространстве и гиперпространстве.
«Теперь, в моем манифесте написано, что вы купили двадцать пять тонн закусок из теста для печенья Goody Yum Yum. Я могу разгрузить их до наступления темноты. Распишитесь здесь». — Пекстен, телканский торговец, член Союза торговцев с хорошей репутацией.
Дверь закрылась за ним, когда Даксин снова сел, наклонившись, чтобы ударить Мэтти в плечо. Мэтти напряглась, приняла его за мышцу, а затем рассмеялась, когда Даксин встряхнул свою кибернетическую руку с притворной болью, его юное лицо на мгновение потеряло беспокойство и заботу.
Пит повернулся и взглянул на них двоих, затем снова стал смотреть на экран перед собой, его руки двигались по системе голографической клавиатуры/указки-кликера. Он несколько раз поднимал глаза, открывая разные экраны и проверяя данные.
Мэтти протянула одну ногу и ударила по рычагу на стойке стула, на котором сидел Даксин. Кресло с шипением опустилось, ноги Даксина подогнулись вверх, и здоровяк чуть не упал на пол.
«Стоп», сказала Менхит, ее голос был полон веселья. «До того, как это перерастет в борьбу между вами двумя. В этой комнате полно важного оборудования».
«Ой, но мама…» Мэтти фальшиво заскулила.
Даксин фыркнул.
«Что я говорил?» — спросил Менхит, приподняв одну бровь, когда она крепче обняла свою бубу и выпрямилась, сурово взглянув на обоих мужчин.
— Хорошо, — проворчал Даксин.
— Уже лучше, — сказал Менхит, снова поворачиваясь к Питеру. «Каков прогресс?»
Даксин потянулся и ударил кулаком по ноге Мэтти.
Менхит подозрительно посмотрел на нее, но оба мужчины невинно улыбнулись ей, из-за чего Менхит искоса посмотрела на них обоих.
— Итак, операционный директор Менхит Певец, — сказал Питер.
Менхит улыбнулся.
«Каждая звездная масса во всем регионе, мы говорим о миллионах звездных масс через галактическую шпору рукава, была засеяна во время войны против Атрекны посредством какого-то военного проекта Конфедерации, а затем нашим проектом», — сказал Питер. «Mat-trans оказался бесценным для этого, хотя похоже, что он снова ненавидит нас и игнорирует все, что мы просим за пределами автоматизированных систем».
— Говорю тебе, она жива, — сказала Мэтти.
— Нам все равно, — сказал Даксин.
«Но… она могла бы так сильно помочь», — запротестовала Мэтти.
«Она злая», — сказал один из рабочих. «Примитивная варварская женщина, которая только и делала, что распространяла боль и страдания от того, что мы видели».
Даксин обернулся и указал на говорящего. «Ты не можешь ничего говорить. Никто из вас не видел ее лично, она была мертва до того, как тебя перекрасили, и ты сидишь посреди чего-то, что она помогла создать», — прорычал Даксин. «Назовите хоть одно научное достижение, которое вы сделали. Только одно. Сделаете это, и я позволю вам покритиковать ее».
«Я разработала код для более эффективной системы взвешивания стола», — сказала она.
«Вы изобрели новый код или просто придумали, как лучше расположить команды для более упорядоченной и точной сортировки данных, которым другие люди придают значение смещения?» — спросил Даксин.
Рабочий выглядел удивленным тем, что Даксин знал, что это значит. «Я использовал существующие команды для создания системы сортировки».
«Тогда заткнись. Ты сидишь внутри чего-то, что она помогла разработать, когда наука делалась на классных досках вручную людьми, которые все еще ездили на лошадях, сражались с вампирами и вели войны с помощью паровых мехов», — прорычал Даксин.
Питер не оглянулся. «Так или иначе!» — отрезал он. «С регуляторами и стабилизаторами звездной массы на месте оставалось только запрограммировать систему для хронотронных и фазовых всплесков энергии. это была большая помощь», — сказал Питер. «Файлы, которые SAM-UL оставил после себя в системе фазовой гауссификации, а также данные ее использования, дали нам правильные длины волн для молотка».
«И?» — спросил Даксин.
«Ну, похоже, что все стабилизаторы звездной массы выполнили свои загруженные команды в правильном порядке», — сказал Питер. Он открыл пиво и сделал глоток, не обращая внимания на неодобрительные вздохи других сотрудников.
Кто-то заблокировал надпись «ПОЖАЛУЙСТА, НЕ ПРИНИМАЙТЕ ЕДУ И ПИТЬЕ В ЭТОЙ ОБЛАСТИ» наклейками с различными надписями.
Даксин откинулся назад. «Где Друв? Мы можем заставить его взглянуть на внешний мир, сказать нам, сработало ли это».
Питер пожал плечами. — Не знаю. Он сказал, что у него важное дело.
— Я здесь, — сказал Легион, поднимая руку из-за спины рабочих. Он был в своем стройном и лысом образе, в комбинезоне с вышитой надписью «SCRUFFY» на левой груди, с поясом для инструментов с каской, свисающей с него, с задвинутой назад кепкой на лысине и опирающимся на метлу.
«Что делаешь?» — спросил Даксин.
Друв улыбнулся. «Посмотрим, будет ли это и брелок обслуживания более эффективным для проникновения в места с высоким уровнем безопасности, чем пропуск с высокой степенью защиты, который Пит сбежал для меня».
«И?» — спросил Даксин. — Ты выглядишь как дурак.
Улыбка Друва стала шире. «Я смог попасть в некоторые удивительные места. Двери просто открываются, мне даже не нужно вводить коды или что-то еще», — усмехнулся он. «Прямо сейчас у меня есть два таких массивных робота-убийцы, которые пытаются помочь мне перемещать коробки, пока я сижу на коробке, пью шипучку и отдаю им приказы. Это просто потрясающе».
— Иногда я тебя ненавижу, — сказал Даксин, поворачиваясь и глядя на Питера. — Думаешь, это сработало?
Питер кивнул. — Так и должно было быть. Некоторые фазовые частицы обладают отличной проникающей способностью, так что они смогут добраться до теней, даже если их внутренние помещения подземных сооружений обернуты боевой сталью.
«Хорошо, а теперь, что это сделало со всеми остальными?» — спросил Друв.
«Ну, согласно данным, ничего. Они не должны были даже заметить. Мы провели пару тестов на гамма-слое, используя эмуляторы звездной массы термоядерного реактора», — сказал Питер. «Ну, небольшой эффект был. Деградация молицирков в нескольких местах».
Питер внезапно повернулся, его лицо стало немного испуганным. «Мало пятен? Некоторые из этих молицирков расплавились, когда хронотроны ударили по электронной проводке».
Питер покачал головой, возвращаясь к усталому виду. Он потер лоб. «Извини.»
«Накладка Дарш Часу Игве?» — спросил Менхит, протягивая руку и поглаживая плечо Пита.
Питер кивнул. «Да. Я в стрессе, и в моем мозгу все еще есть обрывки этого наложения».
Менхит лишь мягко улыбнулся и погладил Пита по плечу.
— Почувствуй, как Марко тоже поднимается все больше и больше, — сказал Питер.
«Это то, кем ты был до того, как тебя назвали Питером», — успокаивала Менхит своего брата.
— Прошли столетия, — сказал Питер. Он сел, а Менхит двинулась вокруг него, сжимая мышцы его плеч и проводя большими пальцами вверх и вниз по мышцам на его шее сзади.
— Итак, деградация молицирков? — спросил Менхит, бросив на Даксина и Мэтти взгляд «молчите, два клоуна».
Питер кивнул. «Ничего серьезного. Стандартные системы ремонта нанитов должны работать, чтобы починить его».
«Что-нибудь еще?» — спросил Менхит.
Питер вздрогнул, и его голос стал тише. — Я все же считаю, что их испытания в термоядерном реакторе вместо звездной массы не дали точных данных, — он снова вздрогнул, и его голос стал сильнее, хотя и звучал более устало. «Термоядерные реакторы отключились, но звезда — другое дело».
«Скажи мне, что мы не только что взорвали новабомбами весь галактический рукав», — простонал Даксин.
— Нет, нет, все должно быть в порядке. Это повреждение молицирка, — сказал Питер. Он вздохнул и откинул голову назад, прижавшись затылком к животу Менхита. Менхит наклонилась и положила переплетенные пальцы на лоб Питера. Питер закрыл глаза и снова увидел. «Нет никакого вреда живым существам или цифровым разумам, это главное».
Менхит переместила руки, чтобы потереть виски Пита своими сильными пальцами.
«Я хочу, чтобы вы ложились спать. Вы не спали больше сотни часов, и даже с киберодеждой и биопрограммой вы достигли точки, когда накопление токсинов усталости повлияет на вашу интеллектуальную деятельность», — сказал Менхит. Она посмотрела вниз. «Оставить наблюдательную группу здесь, отложить всех на несколько дней».
— Но у нас так много дел, — вздохнул Питер, закрыв глаза.
«Замедление времени означает, что пройдет всего пара минут, максимум часов, пока вы немного поспите», — сказал Друв.
— Давай, брат, уложим тебя в постель, — сказал Менхит. Она протянула руку и взяла Пита за руки, осторожно потянув его вверх. — Давай, сонная голова.
Друв посмотрел на собравшихся ученых, многие из которых смотрели с неодобрением. «Вы слышали. Выйдите из системы и займитесь чем-нибудь другим, кроме как осуждать лучших».
Один нарисовался. «Извините, все люди равны».
Легион вышел из тени, одетый в стандартную мягкую броню Конфедерации. — Ты можешь сделать то, что я только что сделал?
Ученые покачали головой.
«Тогда я лучше тебя. Заткнись и выйди из системы. Иди займись релаксацией или чем-то еще», — сказал Друв, когда Менхит вывел Пита за дверь.
Послышался ропот, когда ученые и рабочие ушли, Матиас встал, чтобы присоединиться к Дхруву для матча-реванша в видеоигре.
В командном центре остался только Даксин, компьютеры тихонько жужжали и пищали сами по себе.
Даксин вздохнул, оглядевшись. «Отлично. Где моя собака?»
——
Глубоко в звездных массах каждой звездной системы, которую тени могли вложить с математической точки зрения, огромные механизмы заняли свои позиции. Многие из них использовались во время Big-C3, более тяжелые модели были размещены на позициях во время Atrekna-Conflict, в частности, во время операции «Железный поросенок». Миллионы систем были помещены в системы, которые даже не были исследованы или исследованы, просто отправлены в одностороннюю систему, чтобы сбросить систему в звездную массу.
Были настроены излучатели, настроены стабилизаторы длины волны, подготовлены сглаживатели частиц.
Как один, устройства сработали, похороненные глубоко внутри звезд.
Фазовая энергия игнорировала световой барьер точно так же, как высокоскоростной поезд на магнитной подвеске игнорировал пешехода.
Паттерн, созданный в тщательно спланированной последовательности, вызывал одинаковый эффект по всему отрогу галактического рукава. Примерно в то же время, когда звездные расстояния сделали так, что некоторые эффекты произошли до того, как оборудование звездной стабилизации активировалось по безразличным указаниям предварительного программирования.
Большая часть была невидима. Каскад фазового резонанса, который длился почти целых три секунды. Заряд медленно перескакивал туда-сюда, почти сотые доли секунды, затем все быстрее и быстрее, пока не начал пульсировать противоположными полярностями сотни тысяч раз в секунду.
Это было видно только как яркий белый свет.
Вся пораженная область дрожала, темная материя и суперструны вибрировали в такт пульсациям.
Это ощущалось как чрезвычайно громкий звук.
Чего не чувствовалось, так это эффекта, который начался до того, как отключились стабилизаторы.
Отрицательно заряженные фазовые частицы положительной полярности врезались в молекулярную схему, также известную как электроника, которая была построена меньше, чем молекула, твердотельная электроника размером с атом, построенная с использованием субатомных частиц.
Где буквально кубические мили проводов, керамических и стеклянных «схем» были уменьшены до размеров, достаточных для удержания пьяными ангелами, танцующими на острие булавки.
Это было немного. Лишь в нескольких точках тут и там мельчайшие субатомные фазовые частицы попадали в молицирки.
Другой эффект был больше.
Питер и другие видели, как это произошло, но не подумали о последствиях.
Термоядерные генераторы, имитировавшие солнце в большой многослойной луковице SUDS, отключились.
Питер был прав. Слияние не остановилось на звездах. Звезды были слишком массивны.
Он ошибался в том, почему в этих генераторах остановился синтез.
Фьюжн не остановился.
Молекулярная схема оказалась более уязвимой, поскольку она находилась в эпицентре цунами частиц.
Термоядерные генераторы по всему отрогу галактического рукава пульсировали в согласии с миллионами звезд.
Выталкивание частиц.
Которые разорвали их молицирки.
Это чувствовали даже корабли в гиперпространстве или прыжковом пространстве. Пострадали от этого.
Все это чувствовали.
ТУММ-БУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУМ
——
На пляже чайки дрались и кружились над пачкой жирной картошки фри из автомата.
Черная голова из боевой стали, массивная и свирепая, выглянула из-за коряги.
С лающим ревом черный боевой стальной корпус боевого шасси «Гудбой» перепрыгнул через корягу и, безумно лая, помчался к чайкам.
Чайки с возмущенным криком разбежались.
ФИДО сидел рядом с картошкой фри, высунув язык и фыркая от смеха.
Через минуту он подбежал и присел за корягой.
Чайки кружили несколько минут, советовались друг с другом и пришли к выводу.
Конечно, на этот раз большой черный металлический клык не будет прятаться за корягой.
Они уселись, клюя картошку.
ФИДО выглянула из-за коряги.
И жизнь продолжалась.
