«Живые еще не закончили с тобой». — Человек-воин-кошка из джунглей из черного дерева, Война сверхмощных кровных братьев, Мегамедиа «Мышиный дом: эпоха паранойи».
Системе Телкан повезло во время того, что стало известно как Ночь теней. Тени роились из каналов связи Галнет и Солнет, из волновой системы гиперкоммуникаций, из иглы и гиперкоммуникаций, убивая по своему желанию.
Но только чуть больше часа.
Они начали роиться вокруг ретрансляторов, замедляясь и, в конце концов, свернувшись в позу эмбриона. Многие ушли в небытие.
Телкан потерял всего 2,1 миллиона человек.
Они считали себя счастливчиками, когда услышали новости о том, что случилось с другими промышленно развитыми и связанными с Gal/SolNet обитаемыми мирами.
Верховная Леди Брентили’ик, Планетарный Директор в третий раз, руководила своим народом в течение трех месяцев, последовавших за тем, как Телкан оплакивал своих мертвецов и собирал осколки.
Когда Автономная боевая машина-предшественник наткнулась на зону резонанса, все напряглись, пока она не издала новый и другой рев.
У ВАС ЕСТЬ ПОЧТА!
Новости из других миров. Вести с войны. Вести с фронта.
Некоторые из них были мрачными письмами. Пергаментный конверт с черной каймой и золотой печатью, на котором было извещение о смерти и краткий рассказ о событиях для тех, чьи члены семьи погибли в военной форме. Кремовый конверт из плотного картона с черной каймой и серебряной печатью для тех, чьи члены семьи на других планетах были убиты шейдами, когда шейды напали на гражданское население.
Некоторые из них были новостями о том, что Атрекна практически уничтожена, чего не было со времен Теневой Ночи. Борьба с Порождениями обитателей и автономными военными машинами-предтечами-изгоями все еще продолжалась. Сотни PAWM отказались от предложения мира, отклонив как прекращение огня, так и предложение о членстве в Цифровых системах искусственного разума, и все еще сражались против военно-морских сил Конфедерации.
Отчеты о несчастных случаях и оценки ущерба от Shade Night. Многие были напуганы масштабами жертв. Десятки миллиардов, причем некоторые эксперты говорят, что потери могут достигать сотен миллиардов после того, как будет установлена связь с каждой звездной системой и проведена перепись. Некоторые плакали от облегчения, что их переместили из звездной системы в Телкан еще до войны. Другие плакали от горя, что дом, который они оставили или никогда не знали, теперь стал миром мертвых.
Новости о том, что существо, известное только как Крашрайдер, спасло большую часть Галактической Руки, когда им каким-то образом удалось вывести из строя генератор гиперкомпьютерных волн, отключив сеть связи Конфедерации в реальном времени.
Новости о том, что мирный процесс между Конфедерацией и Объединенным Советом продвигается быстрыми темпами. Многим, кто был переведен в Телкан для работы в различных Омникорпусах и Звездных корпусах, либо возместили расходы на дорогу, либо предложили возможность вернуться домой.
Многие из тех, кто был забран из своего родного мира и перемещен в Телкан, либо уже ушли после Первой битвы за Телкан. Большинство, однако, сражались и проливали кровь, чтобы сохранить Телкан на свободе во время первых двух вторжений, и их, брыкаясь и крича, нужно было утащить с планеты, над которой они чувствовали себя такими собственниками.
Новости о массовых судебных процессах и групповых исках, возбужденных агентами правоохранительных органов Терры против огромного, казалось бы, всемогущего Омникорпа. Несколько существ открыли свои банковские счета, чтобы обнаружить огромные суммы вкладов, чтобы покрыть широкий спектр убытков.
Новости о судебных процессах и расследованиях «военных преступлений», совершенных правительством Ланакталлана, Омникокорпусом, правительственными чиновниками и даже богатыми и влиятельными людьми, в ходе того, что пресса называла «Испытаниями Гармонии». Открытие расследований или результатов судебных процессов по преступлениям, совершенным еще до прибытия лемуров Терры, поскольку у Конфедерации не было срока давности по убийствам, развратному равнодушию или изнасилованиям.
Несколько существ плакали, встав на колени и крепко держа письмо, когда они обнаружили, что убитые родственники получили правосудие через зачастую суровую Юридическую Систему Конфедерации. Символ терранской женщины в мантии с завязанными глазами, мечом в одной руке и чешуей в другой украшал все эти буквы. Некоторые из мятых, заплаканных писем были заключены получателем в рамки и помещены в места, где их можно было легко увидеть.
Затем последовала «Вспышка», когда солнце излучало массивный белый свет, поскольку системы звездных стабилизаторов были отключены таинственным образом. Белый свет распространялся по системе быстрее, чем свет должен был, ослепляя всех на долю секунды.
Когда он прояснился, тени исчезли, и жители системы Телкан, как и везде, ликовали.
После этого термоядерные установки, крупные промышленного масштаба, начали выходить из строя. Огромные радиовещательные электростанции вышли из строя. Многие спутники вышли из строя. Их молицирки повреждены Flashbang. Их быстро заменили, но многим городам и домам пришлось полагаться на меньшие или военные термоядерные реакторы. Нередко можно было увидеть мех или бронированный автомобиль, припаркованный по соседству с отходящими от него кабелями.
Невоенные гравитационные машины вышли из строя во время «Вспышки», молицирки деградировали в течение нескольких часов. К счастью, обошлось без человеческих жертв, но вскоре на дороге можно было увидеть только наземную и военную технику.
Таинственное граффити с мольбой «Ради нас, Пит, перестань помогать!» то тут, то там появлялись, хотя виновных так и не нашли, и никаких объяснений загадочных граффити так и не появилось.
Телкан, как всегда, надел рабочие ботинки и принялся чинить все, что можно, как и все остальные. Сила вещания была заброшена, в конце концов, шейды смогли оседлать энергетические волны еще во время Ночи Теней.
Нанокузни и механизмы создания, которые странно «пинались» в течение нескольких недель до Светошумовой гранаты, использовались экономно. Военные по-прежнему работали, и Телкан начал заменять общественные, промышленные и частные наногорны как можно быстрее. BobCo бесплатно разослала новые наногорны всем своим постоянным клиентам.
Жизнь пошла дальше.
Tri-Vee нервно включились после замены чипсетов обслуживающим персоналом. Многие не беспокоились о Tri-Vee и вместо этого купили или использовали наногорн для запуска визуального медиаплеера, в котором использовалась электронно-лучевая трубка и возбужденные фотоны.
Немало «рекламных роликов» для магазинов показывали миловидную тельканскую женщину, стоящую рядом с огромным тяжелым деревянным шкафом, украшенным резьбой и инкрустацией для украшения, восхваляя аналоговую звуковую систему Vid, четкость электронно-лучевой системы и рассказывая об очевидной красоте. шкафа из цельного дерева, вырезанного вручную.
Волоконно-оптические или сверхпроводящие кабели GalNet и SolNet были выкопаны и выброшены на свалки регенераторов, которые опустошались так же быстро, как и заполнялись. Более чем горстка предприимчивых телканов зарабатывала деньги, отправляясь и «изыскивая» старые обломки войны или, что еще лучше, старую свалку Объединенного Совета, чтобы продать их компаниям по утилизации.
Медный кабель прокладывали массивные бригады.
Через пять месяцев после того, как Shade Night вошла в историю. Сфотографировано и записано.
Помощник планетарного директора снял трубку, нажал несколько кнопок и стал ждать. Экран разделился, чтобы показать телефон того же типа на держателе, который звонил в кабинете Планетарного Директора. Мадам директор Брентилиик сняла трубку.
«Ах-хой-хой», заявила она.
«Сейчас ты меня слышишь?» — добавила ее помощница.
«Громко и ясно. До свидания», — сказал Брентилиик, прежде чем повесить трубку.
Аналоговая система связи, телефон, была заново изобретена и принята.
Радиоволны заработали, когда аналоговые системы в диапазонах УВЧ и ОВЧ начали передавать безопасные видеоизображения. Диапазоны FM и AM освещались музыкой, разговорным радио и новостными каналами.
Все это в безопасности от заражения тени.
Тени спрятались в промежутках между цифровыми единицами и нулями, скрываясь и ожидая. Аналог был живым существом, которое всегда было в движении и защищено от теней.
Все слышали о мире, который думал, что тени были уничтожены, но одно-единственное изображение выпустило поток теней, которые убили оставшихся в живых после первой атаки.
Внезапно стало доступно программное обеспечение от Magician Hat Games. Он будет сканировать файлы и искать тени, а затем удалять их. Хотя он работал с визуальными носителями и файлами, правительство Телкана по-прежнему запрещало видео- и аудиофайлы с любым разрешением выше 480p. Любые общедоступные компьютерные файлы были только данными. Выдвигались аргументы, что видео и аудио по-прежнему являются данными, ничем не отличающимися от файла электронной таблицы, когда он сжимается, а затем разбивается для передачи по информационной сети.
Споры иногда принимали ожесточенный характер.
Ведущим экспертам была предоставлена возможность доказать свои теории. Они могли войти в комнату с компьютером, который получал сквозной трафик из другой звездной системы, когда он был включен. В конце концов, сквозной трафик, передаваемый компьютером, был всего лишь данными.
Эксперты отказались.
Спор закончился.
Была создана только текстовая информационная сеть с подвижным ВИ, который следил за любым типом передаваемого видео или аудио, даже во вложениях электронной почты.
Через шесть месяцев после Shade Night прибыл первый торговец. Было мало иммиграции или эмиграции, мало звездной торговли.
В конце концов, пространство прыжков и гиперпространство теперь было известно как пространство призраков или пространство теней.
В конце концов, вина не была возложена на терран, они были мертвы. Это не было возложено на ланакталланцев (которые были благодарны за это маленькое милосердие), создавших Адское пространство. Он был заложен на Атрекне.
Но жизнь продолжала идти.
На месте одного из знаменитых сражений Первого Телкана был построен огромный стадион. В нем были представлены спортивные соревнования и зрелища бойни для желающих купить билет. Большой стадион был местом популярных мероприятий. Это был огромный суперстадион, вмещавший почти двести пятьдесят тысяч зрителей.
Он превратился в кладбище, когда тени атаковали, хлынув с больших экранов и экранов на спинках сидений, которые позволяли зрителям выбирать вид, который они хотели смотреть.
Многие были удивлены, что его снесли бульдозером и вернули обратно через неделю после «Ночи теней», на следующий день после того, как были обнаружены останки мертвых.
Меньший был построен в течение месяца.
Он был назван Мемориальным Колизеем Уллмо’ок. В нем было всего несколько тысяч сидячих мест, полностью сделанных из камня и украшенных резными сценами бойни и спортивных мероприятий. К главному входу вели огромные колонны, а ко входу вела мощеная булыжником дорога. Там были поврежденные вармеки, сделанные так, как будто они напрягали мышцы между столбами.
Рекламные объявления крутились по телевидению и радио, зычный голос диктора кипел от возбуждения. Появился только текст InfoPage, объявляющий о грандиозном событии, которое должно состояться через месяц.
Торжественное открытие Мемориального Колизея Уллмо’ок, ограниченное количество мест и мероприятие кабельного телевидения с оплатой за просмотр. Билеты стоили дорого, но были раскуплены за считанные минуты. Некоторые билеты появились на сайтах перепродажи на сером рынке и стоили столько же, сколько годовая зарплата управленческого работника низшего звена.
Полдинги, сквимлинги, головастики, детеныши — все попадали бесплатно в сопровождении взрослых!
Их раскупили за секунды.
Ходили слухи, что сама Планетарный Директор будет присутствовать в одной из VIP-лож.
Двести билетов пошли на лотерею для тех, кто зарабатывал черную зарплату.
Ходили слухи, что шоу перед игрой, в середине и в конце игры будут потрясающими.
Люди говорили о том, что вармеки были на рабочем дворе.
На телевидении стали появляться тридцатисекундные рекламные ролики с участием конкурсантов. Рекламные объявления, в которых рассказчик превозносил боевые достоинства участников закадровым голосом, накладывались поверх звуков боя меков, которые звучали по радио.
В торговых центрах и нанокузнях появились футболки, куртки, свитера, накладки на бока, бандажи, пояса и торсовые жилеты.
Некоторые говорили, что это непристойно устраивать такое празднование сразу после Ночи теней и Световой гранаты, но те, кто указывал на то, что галактическая война, планетарная бойня, угроза конца света, были перекрикнуты.
В день мероприятия с таким лязгом, что было слышно почти за милю, зажглись большие натриевые прожекторы. Лучи были достаточно яркими, чтобы их можно было увидеть при дневном свете, они двигались туда-сюда. Музыка, жесткая, драйвовая, лилась из динамиков на парковке, из позирующих роботов и из массивных динамиков вокруг каменного Колизея.
С нетерпением выстраиваются в очередь. Некоторые нервничали из-за охранников, одетых в старую форму Корпуса безопасности Кисметского промышленного и горнодобывающего консорциума, но у охранников были подняты лицевые щитки, и они улыбались. Многие позировали для фотографий с охранниками, пленочные камеры делали снимки с натриевой вспышкой.
Очередь ждала с нетерпением, пока огромные черные ворота из кованого железа не распахнулись под торжествующие фанфары музыки.
Внутри массивного каменного сооружения находились сувенирные лавки, прилавки с едой и напитками, а также ванные комнаты. На стенах висели плакаты, старые добрые чернила на бумаге, показывающие различных участников и их мехов, с надписью «SLAMSMASH I!» внизу с датой.
Были VIP-зоны, секции для ставок на спорт, где огромные экраны с электронно-лучевой трубкой показывали происходящее. Там был алкоголь, стиманты, нарковар и наркостимы. В секциях спортивных баров, которые выглядели старше, темнее, темнее, чем остальная часть Колизея, состоятельные или влиятельные ланакталланцы, тельканы и всевозможные существа собирались, чтобы делать ставки, болеть, напиваться и кайфовать, наблюдая за зрелищем.
Места были заполнены, и волнение стало ощутимым, когда пол Колизея откатился назад и поднялась сцена. Поднялась популярная текнопанч-группа девочек-подростков из Телкана и начала играть свой недавний хит. После этой песни была сыграна новая песня, и толпа взревела в знак признательности.
Песни закончились, места были заполнены, и свет погас, когда сцена снова погрузилась в землю.
Все затаили дыхание.
Наверху, напротив богато украшенной VIP-ложи, в которой сидел планетарный директор, зажегся свет, и я увидел ложу, окруженную металлической клеткой.
Ланакталлан хлопнул, и толпа ахнула и/или зааплодировала.
Ланакталлан был одет в джинсовую жилетку, покрытую маленькими зеркальцами. Четыре сверкающих зеркальных шара парили над его головой, шары медленно вращались. Его туловище и руки были покрыты мерцающими блестками. На нем не было пояса, но он и не требовался, чтобы его узнали.
Лоомо’нан MC.
Ланакталлан схватил микрофон и поднес его ко рту.
«ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В SLAMSMASH ONE!» он закричал.
Толпа ответила одобрительным ревом.
«Как всегда, давайте почтим память павших, включая моего внучатого племянника Уллмо’ока», — торжественно сказал он.
Наступила тишина.
Внезапно его прервало: «Смотри, мама, зеркальный человечек! Он такой блестящий! Хотел бы я быть блестящим». задумчивым девчачьим голосом.
Это началось с хихиканья. Потом смех. Затем толпа и даже ведущий взорвались смехом. Те, кто мог видеть Планетарного Директора, могли видеть, как она держит за руки своих носителей выводка и смеется. Даже в гостиных, кабинетах и комнатах отдыха по всей планете раздавался смех.
«НАШИ ПОЧЕТНЫЕ МЕРТВЫЕ ПРЕДПОЧИТАЮТ СМЕХ МОЛЧАНИЮ! С этого момента ЗДЕСЬ ЭТО БУДЕТ МОМЕНТ СМЕХА В ИХ ЧЕСТЬ!» — крикнул МС Ло’омо’нан.
Одобрительный рев толпы был физическим явлением.
«БЕЗ ДАЛЬНЕЙШИХ ЦЕРЕМОНИЙ!» — крикнул Ло’омо’нан, повернувшись на месте и указывая на одну из массивных железных дверей. «ДАВАЙТЕ НАЧНЕМ СОБЫТИЕ В СРЕДНЕМ ВЕСЕ!»
По ним раздался сокрушительный удар. Один раз. Дважды. Третий раз.
Двери со скрипом открылись.
Вышел массивный вармек класса «Дэвион», раскрашенный в яркие цвета с черепами, нарисованными на каждом кулаке.
«ТЫ ЗНАЕШЬ ЕГО! ТЫ ЛЮБИШЬ ЕГО!
Огромный мек вышел, его кулаки подняли небо, когда Колизей взревел от их одобрения. Мек двинулся в центр Колизея, зажег его. Он остановился, и взорвался фейерверк, посыпав искрами по обеим сторонам мека.
Ло’омо’нан, МС, развернулся на месте, отбрасывая радужный дождь, и указал на другую дверь.
«ТЕЛКАН, КОТОРЫЙ ЛЮБИТ НЕНАВИДИТЬ! RED CRUSHER ПИЛОТИРУЕТ WARSTEEL BETTY!»
Двери с грохотом распахнулись от первого глухого удара, и массивный мек класса Дэвион вывалился наружу, указывая на толпу одной рукой и делая жесты перерезания горла другой. Он остановился всего в двадцати футах от другого мека, топая сквозь град искр.
Толпа взревела от их освистывания и насмешек.
«БОРЬБА ЗА МЕСТО В ЛЕСТНИЦЕ FLASHBANG, ЭТИ БОЙЦЫ СРЕДНЕГО УРОВНЯ ЗДЕСЬ ЗДЕСЬ, ЧТОБЫ ПОСТАВИТЬ СВОИ ЖИЗНИ, СВОЮ КРОВЬ, СВОИ МЕТАЛЛЫ НА ЛИНИИ ДЛЯ ВАС!»
Толпа взревела, когда два мека разошлись по разным сторонам поля.
«ТЕБЕ СКУЧНО?»
Толпа взревела, когда меки сгибались и позировали.
«ТЫ ВСЕ ГОТОВЫ К РУУУУУУУУУУУУМБЛ?» — выкрикнул он.
Меки слегка пригнулись, их оружие заработало.
Толпа сошла с ума.
