«Я пойду на Запад». — Неизвестный
Равка закончила работу с документами и посмотрела на красные цифры и буквы часов, прежде чем свериться с бумагой перед ней. Это был список кораблей, прибывающих и убывающих из космопорта, окружающего военкомат, которым она руководила. Это был гражданский космопорт, затем военная база космических сил в течение последних восьми лет (местных) войны Атрекны и Конфедерации, а теперь это был гражданский космопорт, в котором часто приземлялись транспортные и логистические суда космических сил.
Она встала, проверила парадную форму и остановилась у своего терминала. Она проверила список прибывающих и увольняющихся членов вооруженных сил Конфедерации, быстро загрузила таблицы данных на всех из них и вышла из офиса, напевая недавнюю кроличью поп-музыку (B-Pop) из Hesstla.
Терминал, к которому она направлялась, был довольно занят, и она быстро направилась к уборной.
Равка отметил, что у самки Хестлан были серебристые кончики и полоски на ушах, вокруг усов и на руках без перчаток. На ней была накидка, скрывающая униформу, когда она смотрела в зеркало.
«Святой Досс, я каждый год выгляжу на свой возраст», — мягко сказала женщина Хестлан хриплым голосом.
Равка прошла мимо, проверяя прилавки.
Солдат Хестлан проигнорировал Курильщика, когда она прошла мимо по пути к выходу.
«Не могу поверить, что я старше своей матери», — сказала женщина из Хестлана прямо перед тем, как дверь закрылась.
Равка прошел через терминал, оглядывая солдат, направляющихся к месту службы или направляющихся к месту службы, где закончился срок службы, чтобы их можно было вывести. Она вносила поправки в униформу тут и там, записывала двух хестланских женщин-военнослужащих, которые ехали по приказу, но были одеты в гражданскую одежду, и записала штрих-коды на телах Тукна’рн после того, как Тукна’рн прошел ее инспекцию, в Тукна’рн’с. запрос.
Она возвращалась на рекрутинговую станцию, когда на ее ретинальном дисплее появились красные буквы с ее имплантата.
ВОЗМОЖНО ТРЕБУЕТСЯ ВНИМАНИЕ сияло зловещим красным светом.
Равка стиснула зубы и повернулась туда, где ее всезнайка заметила аномальный набор наград.
Женщина-Хестлан с серебряными кончиками ушей сидела на одном из сидений. В одной руке у нее была газировка, в другой — сигарета Treana’ad, и она сидела, глядя в окно, на сиденье прямо под табличкой с надписью «НЕ КУРИТЬ, ЕДУ И ПИТЬЕ, ПОЖАЛУЙСТА!» жирными черными буквами.
Равка могла видеть только свое левое плечо и заметила, что на нем не было нашивки отряда, а это означало, что женщина сняла нашивку отряда либо для того, чтобы избежать чего-то, либо потому, что она находилась в пути между отрядами. Даже тогда, если она направлялась в другое подразделение, ей следовало бы пришить нашивку нового подразделения к своей форме, а не ходить с голыми рукавами.
Равка направилась к женщине Хестлана, как паровоз, спускающийся по крутому склону. Небольшая часть ее чувствовала удовольствие, поправляя солдат более низкого ранга. Она знала, что другие сержанты-майоры немного отрицали это, но она знала, что они, как и она, втайне наслаждались этим. Небольшая расплата за то, что они были ниже в рейтинге.
Равка остановилась рядом с ней. Она сделала долгую затяжку, стряхнула пепел с напитка в руке, выдохнула дым и отхлебнула из банки «Cranberry & Axle Grease Countess Crey Ultra-MAX Boozeblast!!!!». Она сложила накидку и положила ее на сиденье рядом с собой.
Женщина из Хестлана наблюдала, как корабли, окрашенные в красный цвет, взлетали и приземлялись.
Равка попыталась.
Хестлан воинственно проигнорировал ее, сдвинув одним пальцем ее узкую кепку, которую некоторые нецензурно называли «кепкой пизды».
Хесстан сделал еще одну затяжку и медленно выдохнул дым.
Равка отметила, что на ее униформе не было таблички с именем.
Это было вне правил и строго запрещено.
Равка попыталась.
Хестлан носил потрепанный, помятый и помятый значок боевого медика из военной стали с тремя звездами (максимум), утверждающий, что владелец выполнял обязанности боевого медика под огнем на четырех разных театрах военных действий. Вместо серебристого или серебристо-серого цвета, которые предполагалось носить с парадной формой, Hesstlan был одет в приглушенную черную версию, которую предполагалось носить только с адаптивным камуфляжем.
Затем она увидела, какая высшая награда была на двух стопках из трех наградных ленточек Хестлан, лежащих под значком.
Кластер галантности Конфедерации.
В довершение всего было два набора дубовых листьев из военной стали, а это означало, что женщина из Хестлана пыталась заявить, что выиграла его три раза.
— рявкнула Равка, переместившись так, чтобы оказаться перед женщиной из Хестлана.
Равке не нужен был ее имплант, чтобы узнать.
Первая Голгофская Дивизия, Старая Кровь.
Патч был немного странным. Полоса выглядела так, будто ее натерли красным маркером, как и кончик носа лошади, что придавало вороному легкий малиновый блеск.
«Ты загораживаешь мне обзор», — сказала Хестлан серьезным, низким и угрожающим голосом. «Я смотрю, как корабли взлетают и приземляются».
Равка заметил, что глаза женщины Хестлан были полностью белыми. Не белый со зрачком, а просто белый как кость. В них нет ни капли цвета, кроме тонкого узора капилляров.
— А у тебя нет боевой нашивки. Бля, гладкий рукав, — прорычала самка.
— холодно сказал Равка.
— Мне все равно, — сказала Хестлан, стряхивая пепел в напиток и снова затягиваясь сигаретой.
— заявил Равка.
— Хорошо, — сказал Хестлан. Она сделала глоток, все еще глядя в окно. «Повеселитесь. Постарайтесь написать все правильно».
Равка почувствовала, как поднимается ее гнев.
— сказал Равка.
— Ты действительно хочешь это сделать? — спросила женщина Хестлан.
– холодно заявила Равка.
Женщина-Хестлан издала долгий страдальческий вздох. «Почему я?» спросила она. Она не подняла головы. — Сержант-майор, я иду домой, — она протянула руку и коснулась своего обнаженного левого плеча. «Мне восемьдесят два года, и я уже прошел терапию долголетия. Когда я вернусь домой, я должен пройти следующую процедуру и попытаться понять, как жить снова».
— заявил Равка.
«Галактический стандарт», — поправил Хестлан. «Для жителей Хесслы, на Хестле, мы были членами Конфедерации более десяти лет. Я была медиком в гражданском приюте во второй раз в том же приюте, где пряталась в первый раз», — она сделала глоток. «Я был с Первой Кавалерией во время третьего вторжения».
Равка заявил: «Хессла здесь не имеет значения».
«Это составляет один», — сказал Специалист, не поднимая глаз и постукивая пальцем по значку боевого медика. Она сделала большой глоток. «Я был там, когда Пароход Вилли и адмирал Теннис присоединились к Черному флоту».
Равка моргнул.
Она снова коснулась значка боевого медика. «Первое развертывание на планете. Пять лет. Операция «Коровий череп», — она снова постучала по нему.
«Это не то, что в…»
«Операция «Десять центов Кент». Шесть лет в местных условиях, восемь в боях. Рекурсия», — она снова постучала по нему.
«правда не важно…»
— Операция «Рубиновая гадюка», два года в местных условиях, пять в боевых действиях. Рекурсия, — покачала она головой.
«Вы находитесь вне правил 670 тире…»
«Я наблюдала, как CNSFV Nick In Time сгорает при входе в атмосферу, прежде чем врезаться в океан, а Dwellerspawn держался за корпус», — она сделала долгую затяжку сигаретой и, затаив дыхание, стряхнула пепел в свой напиток. Выдохнув, она сделала большой глоток.
«Вы вышли из…»
«Цунами было семьсот метров в высоту и смыло вглубь суши так далеко, что вода и обломки скайрейкеров и городов попали на боевые экраны станции помощи батальону, где я работал в тысяче миль от побережья».
«Хватит мешать…»
Она сделала еще глоток. «Он нанес столько же вреда, сколько и долговязый взломщик планет».
У Равки возникло нехорошее предчувствие. Тот самый, который позволил ей избежать боевых действий за всю ее столетнюю карьеру.
Тот, который сказал ей, что она в опасности.
— Танкисты пытались разбить волну атомными бомбами. Вы когда-нибудь видели, как пятнадцатифутовая волна цунами разбивается на экранах танков, сержант-майор? — спросил Хестлан.
Равка ожидал, что она скажет «Да», и задавался вопросом, как она вошла в Три-Ви.
— Это выглядит глупо, — фыркнул Хестлан. Она сделала еще глоток, затянулась и выдохнула, стряхивая пепел в напиток. «Везде пар».
«Тогда я получил эту дурацкую штуку», — сказал Хестлан, постукивая по Кластеру Галантности Конфедерации. «Мне было тридцать пять. К тому времени новизна сошла с меня».
«Это все еще не…»
Она вздохнула и полезла в карман. «Я не хотела носить это…» — сказала она, начиная прикалывать свой бейджик.
Канал передачи данных Равки открыл окно, и по нему потекли подробности. Награды, сертификаты, благодарственные письма, места службы, назначения и многое другое. Она моргнула, прокручивая назад, чтобы посмотреть наверх.
«Я уверен, вы понимаете, почему я хотел, чтобы никто с киберглазом и каналом передачи данных не видел…»
Глаза Хестлана широко раскрылись.
Нога Равки выскользнула из-под нее, она сначала бросила лицо на пол, а потом рухнула на нее сверху.
Белый свет заполнил все.
Ей казалось, что ее вытягивают наизнанку и вверх ногами, и во всех направлениях одновременно. Она могла слышать пение утят, гоготание уток, хор и хоры своей юности. В голове промелькнули образы ее собственной жизни.
И другие изображения.
Хуже изображения.
Образы Ада.
…она вытирала рот, когда горящий космический корабль соскользнул с неба, огромные существа прикрепились к корпусу, даже когда командир выкрикнул ее имя…
…она шаталась по грязи, ее забрало треснуло, крики МЕДИКА вокруг нее, все, что она могла слышать, это звук ее собственного дыхания и писк ее доспехов, говорящих ей, что ее в основном трахнули, хотя она знала, что это знали все был…
…забив Атрекну до смерти с помощью аптечки, другой рукой удерживая грудь хаканского танкиста с сосущей раной в груди. застрявший smg лежал там, где она бросила его в Atrekna и попала точно в третий глаз. она отпустила аптечку, засунула два пальца в пустую третью глазницу и выдернула часть его студенистого черепа…
…лежала на земле, когда в ее визоре вспыхнуло АТОМНОЕ АТОМНОЕ АТОМНОЕ, и мир стал белым, когда гигант прыгнул ей на спину. смотрела своему пациенту в глаза, когда белый отражался на их визоре, и казалось, что миру пришел конец, но ее руки все еще впивались в ее аптечку, пока она думала о травмах солдата и о том, как она могла спасти его жизнь …
… вся сторона ударника взрывается внутрь, раскаленный докрасна металл разрывает пациентов на части, слышно, как пилот выкрикивает ненормативную лексику, когда ударник наклоняется и падает с неба, подвывает гравитонный двигатель. рефлексы сработали, и она схватила зеленого в жестком костюме до того, как он вылетел с недостающей стороны нападающего…
…лежа в кровати в дешевой гостинице, глядя в потолок, считая плитки, пока мужчина Хестлан трудился между ее ног, но все, что она чувствовала, это движение мяса и глубокую разобщенность между ее телом и разумом, не глядя на него чтобы она не увидела кровь, запекшуюся кровь или полупростреленное лицо танкера, который изо всех сил старается, но не может добраться до того места, где он ей нужен, и внутри ее души…
…кататься в грязи с Атрекной, запихивая его под себя, несмотря на то, что у нее была только одна рука, игнорируя агонию и боль, пронзая терранским штыком, который она получила от рейнджера черного богомола, лезвие входит и пила зубы выдергивали то, что ему было нужно, когда она вытаскивала его, FWOOP, не заботясь о том, что она продолжала колоть, колоть и колоть…
…звук медицинского оборудования, когда она смотрела в потолок медсестра бормотала о том, как хорошо прошла регенерация, и она прекрасно восстанавливалась после операции и прочего дерьма, которое ее больше не заботило, только видя лица пациентов, которые ускользнуло сквозь пальцы…
…опустив голову, чтобы откусить кусок от лица Атрекны, в то время как ее рука потянулась к ране в его животе, чтобы вырвать то, что ему нужно для жизни, белая вспышка атома проигнорирована, когда она ударилась лицом о вопль Атрекана сталкиваться снова и снова и снова…
…смотря в окно другого отеля на дождь, куря сигареты и употребляя крепкий алкоголь, не глядя на двух парней из пехоты Hesstlan, лежащих в обмороке на кровати, и удивляясь, почему она больше ничего не чувствует…
… болезненное чувство облегчения, когда медицинский совет возвращается с «рекомендацией увольнения со службы», но также как будто ее ударили ножом в грудь и вырвали ее душу …
…кто будет любить тебя, когда я уйду? я был хорошим мальчиком? — тяжело дыша, спросил травмированный теневой песик, лежа на асфальте 21-й автостоянки замены после воя, чтобы отогнать тени…
Равка осознавала, что она перевернута на бок, ее ноги подняты вверх, так что они согнуты в коленях и перед собой, ее руки по бокам, поза полуяйца.
«…Я щелкну пару раз вашей антенной, это поможет», — говорил голос Специалиста. «Ну вот. Можете ли вы дать мне уравнение функции формы волны для гравитации в зависимости от расстояния? Хорошо. Хорошо, оставайтесь здесь. Не двигайтесь, это была фазовая ударная волна. сразу же, есть другие люди, о которых мне нужно позаботиться».
Равка хотела встать, но образы нахлынули снова, и она чуть сжалась, плотнее, как будто все еще была в яйце. Она знала, что часть ее лица была в собственной рвоте, но ее это не волновало.
Она смутно осознавала, что ее прикрывает парадная форменная куртка.
«Можете назвать свое имя? Хорошо. Название планеты, на которой мы находимся? Хорошо. Ладно, оставайтесь в позе психического восстановления, пока не сможете двигаться, а потом идите за Countess Crey Berry XTreme Blast и шоколадным батончиком, это» Я помогу. Кофеин и сахар — это полевые средства лечения Треанаада от психического нападения».
«Я знаю, стручки напуганы. Вот, используйте мой плащ, гнездитесь. С стручками все в порядке? Хорошо. Я вернусь через некоторое время и немного погрызу для вас. Пусть они кормятся, это поможет им восстановиться». .»
Равка попыталась встать, но ей удалось только перевернуться.
Специалист опустился на колени рядом с ней.
— Имя, звание? — спросил Специалист.
Равка. Командование сержант-майор. Отвечает за вербовочный пункт, — сказала она, у нее раскалывалась голова.
«Кого-то стошнило на нас. Это была психическая ударная волна», — сказал белоглазый Хестлан. Она посмотрела вверх. «Странно, я не вижу облака обломков, и для того, чтобы оно было таким плохим и таким интенсивным, оно должно было достигать мегатонн», — она снова посмотрела вниз. «У тебя были судороги, и у меня из одного уха текла кровь и розовая жидкость. Я хочу, чтобы ты оставался здесь до медицинской эвакуации, понятно?»
Равка кивнула, и ее чуть не вырвало. «Как дела?» она начала.
«Теперь я могу нанести фазическую атаку Атрекны себе в лицо в упор», — сказала Специалист, ее голос звучал грустно и задумчиво. «Имплантат черепа из военной стали».
Конечности Равки. «Конечно, это не первый раз, когда меня тошнит. Тот первый ядерный заряд был шоком для всех», — она посмотрела в окно. «В каком-то смысле это почти забавно. Мой отряд был первым, кого вырвало, теперь кто-то выблевывает меня прежде, чем я успеваю уйти».
Она встала. «С вами все будет в порядке, сержант-майор. Мне нужно позаботиться и о других. Спасательные службы наконец-то реагируют».
Она отошла.
Равка услышал, как Специалист снова заговорил.
«Привет. Это твоя мамочка? Она? Как ее зовут?»
——
Вечер был прохладным, когда такси подъехало к скромному домику. Пассажир вышел, слегка пригнувшись, затем встал и огляделся. Она слегка вздрогнула и закуталась в плащ, когда таксист вышел и вытащил из багажника две спортивные сумки. Она несла их вместе с пассажиром, пока шла по дорожке, ставя их на крыльцо.
— Спасибо, — сказала крупная женщина Хестлан. Она сделала движение. «Совет на ваши проблемы, купите своему мужчине что-нибудь красивое».
— Спасибо, — сказал водитель, возвращаясь к машине.
Высокий Хестлан стоял на крыльце и смотрел, как уезжает такси. Она снова обратила внимание на дверь, уставившись на нее.
«Забирайся в машину!» — кричал ее отец, пытаясь быть услышанным сквозь вой гравитонных двигателей боевого подъемника, качавшегося посреди улицы.
«Мне жаль!»
Последние два слова она произнесла губами, глядя на дверь.
Она протянула руку и нажала кнопку.
В доме раздался звонок, и она почувствовала всплеск беспокойства. Браслет на ее левом запястье запищал, и она почувствовала прохладную иглу лекарства.
Через мгновение дверь открылась.
Там стояла ее мать.
Лицо ее матери не было омрачено серебром, ее бакенбарды все еще были прямыми и гордыми, кончики ее ушей все еще были роскошного коричневого цвета. Ее мать нахмурилась.
— Могу я помочь… — начала она.
Она остановилась, глядя.
«АРНЕТТ!» — крикнула она мужу. «АРНЕТТ! ЭРИЛВ!» — крикнула она своему брату. «ПРИХОДИ БЫСТРО!» — крикнула она. Она протянула руку и схватила высокую женщину на крыльце.
— Я дома, — сказал солдат, обнявшись в ответ. «Моя часть выполнена».
Ее мать начала плакать, крепко обнимая другую женщину.
Мелинвэ обнялась в ответ и поймала себя на том, что плачет, когда что-то внутри нее треснуло, и облегчение и чувство вины захлестнули ее.
«Я дома, мамочка», — плакала она.
