Прошлое не только всегда с нами, но и в будущем активно портит его. — Тек’Найн, философ Треана’ад
Будущее вы говорите дерьмо о вас.
Шутки над ними, я собираюсь разрушить их жизнь! — Терран Мем
У Мира Совета было все самое лучшее. Пляжи, горные курорты, парки, театры, даже спортзалы. Спортзал Совета в здании Объединенного Совета был одним из лучших в системе. Ну, лучший по мнению Ланакталлана.
У него не было свободных весов. У него не было полных систем упражнений eVR. Никаких массажей. Нет парилки. Никаких горячих ванн. Никаких тренажеров.
Но у него были прекрасные ухоженные газоны.
И это сделало его лучшим.
Спортзал в задней части здания считался самым ужасным спортзалом в здании Сената Совета. У него были силовые тренажеры. Свободный вес. Тренажеры. Ударные тренировочные сумки.
Он годился исключительно для охранников.
Вот почему с тех пор, как появилась Терранская Конфедерация, она обычно была самой густонаселенной.
Сегодня спортзал был пуст, за исключением нескольких человек. Из горстки только трое должны были тренироваться. Пунтимат, Тукна’рн.
И что-нибудь еще.
Пунтимат вспотел, изо всех сил пытаясь поднять свой неподдерживаемый вес достаточно высоко, чтобы поднять подбородок над перекладиной, используя только мышцы рук, плеч и груди. Это была женщина, мокрая от пота, одетая лишь в скудный спортивный костюм, который открывал больше, чем просто скромную одежду.
Тукна’рн стоял перед тяжелой боксерской грушей. Его ноги стояли на полу, как две опоры моста. Он размахивал своими большими кулаками, ударяя по сумке, останавливая ее движение к себе и отбрасывая ее назад. При каждом ударе твердых кулаков из мешка выдувались частицы силиката. Тукна’рн стонал при каждом ударе, его лицо покрывал черноватый маслянистый пот.
У стены стояло полдюжины охранников. Все они были в усиленных вспомогательных бронежилетах с рефлекторными спусковыми крючками на оружии, которое представляло собой высокоскоростные метательные снаряды, заряженные стреловидными патронами.
Они наблюдали за третьим существом.
Это был один из Безумных лемуров Терры. Шрамы на груди, один кибернетический глаз, порты доступа вдоль виска, киберпрограммы по позвоночнику и киберпорты на руках, груди, ногах. Три горящих красных светодиода на железке у основания черепа.
Служба безопасности не беспокоилась, потому что это был Безумный Лемур с Терры.
Это было то, что было внутри клонированного тела.
Тело было специально выращено исследователем для изучения определенных артефактов. Он был генетически идентичен террану до остекления. Тело было захвачено Атрекной, и во время заключения ему был нанесен сильный удар по SUDS электрическим штырем.
Когда тело очнулось, внутри него было еще что-то по имени Картер.
К большому разочарованию Атрекны.
Теперь, несколько месяцев спустя, Картер был в спортзале.
Охранники были там, чтобы убедиться, что Картер не сошел с ума, цитируя «Дримз».
Охранники смотрели на терранца, нервно ерзая в своих доспехах, пока тот выполнял странные упражнения.
Терран в настоящее время был перевернут, используя руки как ноги, его ноги указывали в потолок, передвигаясь на руках. В настоящее время он стоял позади Тукна’рна, наблюдая, как Тукна’рн физически бьет по сумке.
«Ноги упираются. Ты как в полотенце. Ты неподвижен, как сами горы. Когда вода стекает с гор, сила и точность перетекают из твоего тела в твои кулаки», — говорил терранец. «Продолжайте наказание. Ударьте сильнее с каждым ударом. Ничего не сдерживайте».
Терран подошел к Тукна’рну, все еще ходя на его руках.
«Не сдерживай свою лучшую атаку, двигайся с подавляющей силой. Shockanawe прямо из ворот. Уничтожь свою первую цель с подавляющей силой, чтобы товарищи врага знали, что с ними вот-вот произойдет», — сказал терранец.
Он поднял одну руку вверх, балансируя на одной руке. Он медленно втягивал пальцы, пока каким-то образом балансировал на кончиках пальцев одной руки.
«Полотенце поддерживает тебя. Горные ветры дают тебе дыхание. Ты укоренился в полотенце. Продолжай наносить удары», — сказал терранец. Он согнул локоть, пока его нос не коснулся пола.
Одним резким выдохом и конвульсивным движением терранец подбрасывался в воздух кончиками пальцев, перекатывался и приземлялся на ноги и тут же выполнял молниеносные удары ногами и руками, закончив тем, что стоял в том, что охранники стали называть одним из множество готовых позиций.
— Так держать, На-Треке, дружище, — сказал терранец.
Он передвинулся и остановился перед охранниками. Он долго смотрел в лицевую панель.
«Телкан. Карие глаза. Небольшая полоска темно-коричневого цвета над одним глазом. Ноздри и зрачки расширены. Усы жесткие», — сказал терранец. Оно покачало головой. «Не пугайтесь. Страх убивает разум, и разум, ошеломленный страхом, может только реагировать, он не может ни предсказать, ни действовать по собственной воле», — сказал терранин. «Любой компетентный противник заставит вас реагировать на первоначальную атаку таким образом, чтобы последующие атаки наносили максимальный урон».
Телканский охранник в доспехах ничего не сказал, только недоумевая, как терранцы могли видеть сквозь непрозрачную лицевую пластину.
Терранин отошел, направляясь туда, где сбоку от спортзала находился проектор с низким разрешением 2.5D tri-vee. Землянин схватил полотенце и вытер свои коротко остриженные волосы, которые были достаточно короткими, чтобы показать, что порты доступа киберпрограммы не будут мешать выбившейся пряди волос.
Терран включил питание «Три-Ви», и тот зажужжал секунду, прежде чем включиться.
«ЗЕМЛЯНСКИЕ СУДНА НА ВЫСОКОЙ ОРБИТЕ, ПОКА ЗЕМЛЯНСКАЯ ДИПЛОМАТИЧЕСКАЯ ГРУППА ВЕДЕТ ПЕРЕГОВОРЫ С СОВЕТОМ ПО КАПИТАЛАМ!» — провозгласил Хирон.
Был снимок в формате 320p серых кораблей на орбите, молча висящих в темноте, освещенных прожекторами, установленными на их корпусах.
Телканский стражник увидел, как терранин сделал шаг назад.
Терранец двинулся к офицеру Треана’ад.
«Мне нужно поговорить с тем, кто здесь главный», — сказал терран щелчками и хлопками боевой речи Треанаада. Он взглянул на экран, а затем снова на офицера Треана’ад.
«Прямо сейчас, черт возьми».
——
Деус молча перемещался по базе данных, его подпись была заглушена и подделана, чтобы он выглядел так, как будто он был простым средством проверки CRC файлов, которое использовалось для обнаружения любого повреждения данных.
Он наблюдал, как переливающийся паук вошел в хранилище данных. Он остановился на стыке линий данных, вздрогнул и разлетелся на сотни, тысячи меньших копий. По мере того, как маленькие пауки приближались к данным, они постепенно становились больше.
Деус понял, что код самостоятельно загружается и исправляется, когда он его видел.
Он также знал, что происходит.
Пауки каталогизировали все. Отображение архитектуры системы, каталогизация данных, а не их проверка, проверка пропускной способности, объема памяти, скорости доступа к данным и емкости хранилища.
У Деуса была такая же способность. Вместо пауков он предпочитал змей. Крошечные змеи, которые скользили по базам данных и компьютерным системам, индексируя все, что касается системы.
Пауки быстро закончили, затем двинулись в центр, навалившись друг на друга. Были слабые искры, когда повторяющийся код отбрасывался и подметался сборщиком мусора.
В итоге осталось только два паука. У одного на спине был большой «мешок». Другой был идентичен тому, что впервые попал в хранилище данных.
Деус наблюдал, как тот, у кого была сумка, помчался туда же, откуда пришел. Другой паук двинулся по единственной линии данных, ведущей из хранилища данных.
Через несколько мгновений крошечный паук с самым примитивным набором инструкций вернулся и огляделся большими глазами. После быстрого осмотра его глаза уменьшились, он повернулся и исчез.
Деус знал, что паук ищет любые временно скрытые файлы или код, который вернулся, когда большой паук ушел.
Понаблюдав за пауками, Деус понял, что они что-то ищут.
Не было причин сопоставлять архитектуру и индексировать данные, если данные не собирались искать.
Проблема, насколько мог видеть Деус, в том, что он понятия не имел, что они искали.
Только то, что пауки продвигались глубже в хранилища данных Совета.
В базы данных, которым десятки миллионов лет. Данные были настолько старыми, что их копировали снова и снова, пока они не стали гладкими и гладкими. К системе с основанием четыре, которую использовали ланакталланы, было достаточно легко приспособиться. Одно небольшое приложение для кода упростило перевод.
Деус посмотрел вверх.
Тысячи, миллионы, миллиарды компьютерных систем сияли в «небе», пока данные непрерывно шли между триллионами устройств.
Деус осторожно перебрался в следующую базу, следуя за пауком.
Он замер, пока его осматривал крошечный паучок. Он позаботился о том, чтобы его поддельные заголовки были достаточно липкими, чтобы паук не смог поднять их и заглянуть под них. Его поверхностный код был блочным и неуклюжим с основанием 4, а не элегантным двоичным кодом, из которого он состоял. Паук сделал выборку, обнаружил, что он был средством проверки ошибок, которое проверяло базы данных глубокого хранения после обнаружения активности в базе данных, и двигалось дальше.
Деус провел «проверку ошибок» на пауке и обнаружил, что у него есть «оболочка» с основанием 4 поверх сложного бинарного файла.
Паук проигнорировал его.
Что бы ни искали земляне, они искали не в современных системах. Они искали в последних базах данных.
Они шли глубоко.
Индексировались и каталогизировались архивы возрастом в десятки миллионов лет.
Вероятно, впервые за десятки миллионов лет.
Деус подождал, пока большеглазый паучок вернулся, и огляделся, убедившись, что он выглядит так, будто проверяет ошибки в древних данных, а затем поплыл за ним.
Пауки не отреагировали на него, как только просканировали его заголовок, увидели, что он был тем же средством проверки ошибок, которое продолжало преследовать их из-за того, что они вызывали активность в архивах глубокого хранения.
Один из пауков вспыхнул, выдав Деусу код внимания.
Деус подошел и использовал свой камуфляж, чтобы просканировать базу данных.
Каскадная ошибка. Нет ничего такого, что он не мог бы починить, просто запрограммировав камуфляж. Нет необходимости задействовать какие-либо его передовые системы или процедуры искусственного интеллекта. Программа проверки ошибок Lanaktallan, которой он занимался, прекрасно справлялась с этой задачей.
Ланакталланцы были так же искусны в автоматизации, как и богомолы, и он провел десятилетия, дрейфуя по системам богомолов, пока на поверхности планеты бушевали сражения.
Там стоял Деус, исправляя ошибки в заголовках файлов. Как только они были исправлены, он уплыл.
Паук изучил, проиндексировал и каталогизировал данные, а затем удалился.
Они были за чем-то.
Деус был в этом уверен.
——
Дримс просмотрел файл в четвертый раз.
Терранский археолог получил разрешение использовать геном до остекления для создания тела, которое позволило бы ему исследовать некоторые старые реликвии. Он перебрался в центральные системы Ланакталлана, чтобы использовать массив сверхсветовой связи, чтобы сообщить о своих открытиях, запросить дополнительное финансирование и некоторую помощь. Затем землянин сел на пассажирский лайнер, чтобы вернуться и изучить реликвии.
Пассажирский лайнер был перехвачен «Атрекной» и захвачен всеми руками.
Землянин получил прямой удар по SUDS и основанию мозга.
Как-то почему-то массив SUDS на горячую загрузил в корпус запись Pre-Glassing, ну если честно, Glassing.
Один старший сержант Эрик Картер, ранее служивший в Силах обороны Земли Объединенной армии Третьей Республики. Ранее входил в состав роты «Дельта» 19-го пехотного батальона 8-й пехотной дивизии. Обученный и опытный кибернетический, биологический, фазовый боевой имплантат, аугментированный пехотинец.
Dreams воспользовалась своими полномочиями, чтобы удалить редакцию и изучить определенные части файла.
У Конфедерации не было записей до Остекления. По крайней мере, личные дела бойцов действующей боевой части, погибших во время Глэссинга.
Подобные записи хранились бы в глубоком архиве на самой Терре.
А Терра все еще была в Мешке.
SSG Картер был модернизирован и модифицирован с тех пор, как он сбежал из тюрьмы Атрекна. Были аннотации о том, что технические спецификации для части системы усиления были предоставлены BOLO.
Дополнительные данные сообщили Dreams, что терраны ходили по магазинам на сером рынке и в основном выбрали список желаний продвинутых боевых модификаций.
Список заставил Дримса содрогнуться.
Поскольку у вооруженных сил Конфедерации не было реальных полномочий и нужды в человеке Эпохи Остекления, его отправили в ближайшее гражданское учреждение.
Это были Дримс и дипломатическая команда.
Это было чуть больше месяца назад.
У него была назначена встреча с ней через три недели. Назначение то и дело откладывалось из-за одной чрезвычайной ситуации за другой, но терранец справлялся с ней с изяществом, довольствуясь физическими упражнениями и экскурсиями по Миру Совета.
Всегда в сопровождении Пунтимата и Тукна’рна, сбежавших вместе с ним от Атрекны.
Покачав головой, Дримс закрыла файл, и ее система уничтожила его и заблокировала файл в своей базе данных для обеспечения безопасности. Она посмотрела на Мосизлак и Спикс, которые смотрели видеотрансляцию из фойе стойки регистрации.
«Что он делает?» — спросили сны, подходя туда, где они были.
«Машет руками, ходит взад-вперед и быстро говорит», — сказал Спикс.
«Похоже, он принял большую дозу стимуляторов», — сказал Мосизлак.
На экране Тукна’рн сидел в кресле, глядя на человека, который двигался взад и вперед, размахивая руками и быстро говоря. Пунтимат ерзала на стуле, наблюдая за происходящим блестящими глазами.
У двух нетерранцев в глазах горел янтарный свет.
— Ты понимаешь, что он говорит? — спросил Дримс.
Спикс и Мосизлак покачали головами.
— Нет, — сказал Спикс. «Он говорит на архаичном гамбургском диалекте, а не на том, который вы изучаете в школе. Он полон сленга, аббревиатур и обрывков метафор».
— Они это понимают, — сказал Дримс, указывая на двух нелюдей.
Говорит кивнул. — Ага. И это меня беспокоит.
«Они сбежали из заточения после того, как Атрекны захватили их», — сказал Дримс. «Они были вместе еще до нападения шейдов».
— Я останусь здесь с вами, мадам Дипломат, — тихо сказал мосизлак.
— Думаешь, он нападет на меня? — спросил Дримс.
Мосизлак покачал головой. «Нет. Он мог бы успокоиться, увидев еще одного терранца».
Дримс кивнула, подошла к своему любимому сидячему камню и устроилась поудобнее. Она включила сверхмощную фазовую защиту и псионические буферы и наблюдала, как 117 и Спикс сделали то же самое.
Она нажала на кнопку, и секретарь впустила терранца.
Пунтимат и Тукна’рн остались в приемной.
Первое, что заметил Дримс, это то, как Терран, казалось, заполнил дверной проем. Словно оно отодвинулось от него. Терран остановился, быстро огляделся, затем прищурился и снова огляделся, его взгляд скользнул по двум затаившимся варборгам, замаскированным под тихоокеанского северо-западного снежного человека, а затем метался по голографическому пейзажу.
— Олимпийский национальный тропический лес, — сказал землянин. — Середина лета, — он взглянул вверх. «Окольцованный древесный осьминог Тихоокеанского Северо-Запада. Два варборга, продвинутые боевые модели», — он еще немного огляделся. «Зеленый сервитор-техник, черный боевой сервитор, золотой сервитор — функция неизвестна», — он прищурился на Мосизлака. «Человек с обширными модификациями тела».
Сны могли видеть высокие уровни фазовой энергии, проходящей через тело Террана. Она содрогнулась при воспоминании о спикере, которого она сопровождала на первую встречу, и о том, как его фазовая энергия достигла пика прямо перед тем, как он сошёл с ума и дипломатическая миссия почти провалилась.
Теперь она знала, что Говорящий сошел с ума из-за переполнявших его генетических воспоминаний.
— Добро пожаловать, — мягко сказал Дримс, четко говоря, чтобы помочь переводчику. — Вы сказали, что это срочно и касается кораблей, которые сейчас находятся на орбите?
Терран кивнул. Он снова прищурился и прошелся по комнате, наконец сел на небольшом расстоянии от Дримс.
Она замечала, что он был недосягаем для нее, если она вдруг прыгала на него, и она была вне досягаемости, если он вдруг бросался на нее.
— Да, сестра, — сказал он. Он вращал руками, несколько раз скручивая запястья, быстро поднимал и опускал колено, сгибая лодыжку. «У вас проблемы, если эти штуки действительно находятся на орбите».
Дримс просто кивнул, не обращая внимания на то, как струилась и струилась фазическая сила террана.
«Они есть. Мы знаем их только как землян. Они появляются редко и обычно только молча наблюдают. Когда они вступают в войну, они используют подавляющую огневую мощь», — сказала она. Она подняла антенну. «Вы знаете о них?»
Человек рассмеялся, внезапно вставая.
Сны слышали, как внутри доспехов варборгов заряжались конденсаторы большой емкости, и знали, что они приготовили свое оружие.
Терран начал двигаться взад и вперед. Длинные шаги, его руки смотрят в движение. Его слова почти переплетались друг с другом, и переводчик изо всех сил старался не отставать.
— Все о них знают, сестра, — сказал терранец. «Несмотря на то, что они ушли до того, как я родился, все узнали о них в школе. Как они были построены, чтобы быть нашим первым «пошел ты» во вселенную, доказательство того, что мы не собирались просто лежать и брать его, пока вселенная трахалась нас, как двухпятая шлюха».
Дримс внезапно понял, что отношение террана не было волнением, вызванным землянами, но это волнение было его нормальным состоянием.
«Почти пятнадцать лет лихорадочного строительства», — сказал он. «Верфи превратились из небольшого предприятия в огромное разросшееся предприятие. Трансплутонианские космические верфи и Объединенный западный картель звездолетов превратились из ничего в масштабные дела», — терранец остановился на месте.
«Мы все узнали об этом в школе», — сказал он.
Во сне один из мускулов его предплечья дернулся во время микроприпадка.
«Этот огромный корабль прибыл из-за пределов Солнечной системы. Все говорили, что это ничто, просто комета или астероид, утверждая, что радио и другие излучения были просто теорией заговора», — сказал землянин. Он развел руками. — Инопланетяне, — сказал он странным тоном. Он рассмеялся и покачал головой. «Только этот корабль был инопланетянином. Огромный боевой корабль, который появился, чтобы выбить из нас дерьмо, прежде чем мы едва успели покинуть Землю».
Дримс знал, когда нельзя прерывать кого-то.
«Мы убили большого ублюдка. Черт, я помню, как совершал виртуальные туры по корпусу. Эта чертова штука была больше [Озланда] и чертовски толста. Толщиной около восьмисот миль. из своих маленьких задниц он продолжал плодиться, — рассмеялся терранец. «Однако мы знали об Hellspace и Jumpspace».
Он снова рассмеялся, сдавленным, отрывистым смехом.
— Предшественник автономной военной машины, — сказал Дримс, чтобы заполнить внезапную тишину.
Терран кивнул. Я просмотрел данные. Любопытно, понимаешь? Хотел узнать об этом побольше. бедные ублюдки, которые были живы, когда оно напало, — он ударил кулаком по раскрытой ладони, и искры вырвались наружу, на мгновение поплыв к земле, прежде чем исчезнуть.
Ярко-фиолетовые искры.
— Сразу после этого мы нашли ригелианцев. Потом пабвианцев. Потом Т-жуков. Потом тебя, — сказал он. Он снова начал ходить взад-вперед. «Исправил планету дам-ящериц. Сражался с Пуфиками. Сражался с Т-жуками еще до моего рождения», — сказал он. Он смеялся. «Ваш народ принял битву. Принял войну. Я родился в ней.
Он внезапно остановился. «Я никогда не знал покоя, даже будучи мужчиной».
Дримс только кивнул.
Человек снова пришел в движение, сделав два быстрых шага, второй пересек ручей, прежде чем развернуться на месте и вернуться назад.
«Но этот большой ублюдок. Вот что его вызвало. Я узнал об этом в школе», — сказал землянин. Он остановился, подошёл к камню и снова сел. «Пятнадцать лет бешеного, полупанического наращивания. Впервые народы Земли работали вместе без всякой обычной ерунды. О, конечно, за последние пять лет политики и культура добавили всякую чушь». социальных философов, но большую часть проекта все работали вместе».
Землянин посмотрел на Мистера Рингса, потом снова на Грез.
«Обломки показывали огромные пространства, где заключенных вскрывали, над ними проводили эксперименты. Большой ублюдок убил все живое внутри себя, как только не смог выиграть бой, но мы все равно нашли улики», — он покачал головой. «Из того, что мы нашли внутри этого большого сукина сына, появилось множество видеоигр в жанре ужасов на выживание».
Он посмотрел вниз, потирая пальцами ног «грязь» голограммы.
«Спустя пятнадцать лет после того, как большой мучительный убийца-геноцидный ублюдок был публично и грубо изнасилован с помощью неожиданного баттсекса в земном стиле, флот был готов и запущен. Видите ли, мы не собирались лежать и думать о [Бонгистане], мы собирались идти Там и растопчут грязью чью-то задницу. Собираюсь устроить полноценный домашний бордюр, топчущий по их территории, посмотрим, как им понравилось, что мы появляемся», — сказал терранец. «Флот был нашим посланием Вселенной о том, что мы совершенно готовы трахнуть любого, кто даже подумает о том, чтобы выступить перед нами. Насколько мы можем быть хорошо вооружены, в доспехах, как трусики монахини, с достаточным количеством войск, чтобы лично мы должны были растоптать каждый череп. Флот был нашим ответом этому большому металлическому ублюдку. Мы позаботились о том, чтобы не было данных, которые могли бы привести к нам. Это было никогда не вернуться. В нем было все. Колонисты. Изготовители. Наногорны. Двигатели создания. Клонирование банков. Банки геномных семян».
«У этого флота было все, что нам нужно, чтобы трахнуть того, кто сделал этого большого металлического ублюдка, прямо в любое отверстие, которое они использовали для кормового желоба, а если у них его не было, он был достаточно хорошо вооружен, чтобы разорвать им новый и ввести их в неожиданное сексуальное время, как они пытались сделать с нами, — сказал терранец.
Он замер, его глаза горели красным. Совершенно неподвижно. Какое-то время он даже не дышал.
«Мы запустили флот, чтобы гарантировать, что даже если нас уничтожит кто-то другой, мы сможем выпрыгнуть из могилы и сокрушить черепа им, их семьям, всем, кого они знали, и всем, кого знали эти люди», — сказал он.
Он указал вверх.
«Этот флот».
