Вы просто должны были спросить, как все может быть хуже. Ну, боги просто показали нам.
Люди только что наткнулись на резонансную зону с оружием, готовым к бою. — Неизвестно — Трелварианская война, 5-я Эра Терранской Республики
«Мечты о чем-то большем» наблюдали, как каждый дипломат выходил вперед, чтобы «доказать», что их системы сдались Конфедерации и были либо членами с испытательным сроком, либо оккупированными протекторатами.
Искусственный Ланакталлан просто молча наблюдал.
Даже противники побежали в ее офис и подписали договоры, которые они не решались сделать официальными.
В ее периферийном зрении возник мем.
Ланакталлан встает и говорит: «Я считаю, что Черри-Поп-Чан — лучшая вайфу!» и клавиатура, вылетающая из кадра и сбивающая его с ног, клавиши разбиваются о клавиатуру, чтобы написать «Твоя вайфу — дерьмо».
Дримс покачала головой и слегка пригнулась, чтобы не было видно, что она хихикает.
«Те, кого всю жизнь заставляли молчать, кричат громче всех, когда их голоса наконец начинают слышать», — подумала она.
Несколько сообщений привлекли ее внимание, и она быстро их просмотрела. Большинство из них либо переназначали встречи, либо проверяли время встреч. Одним из них было подтверждение того, что аквариум доставил в ее апартаменты клонированных тихоокеанских северо-западных мохнатых улиток. Другой был без заголовков или адресации, текстовое сообщение попало прямо в ее почтовый ящик.
«Похоже, индексирование завершено. По-видимому, начинаются объединение и проверка данных», — гласило сообщение.
Она не была уверена, кто просматривал ланакталланские архивы, но это имело привкус терранской системы.
Один из самых яростных противников встал, демонстрируя документацию о том, что его офис подписал все соответствующие документы о капитуляции и в настоящее время оккупирован Конфедерацией терранов, повторяя, что она сдала все военное снаряжение и демобилизовала свои силы.
Искусственный Ланакталлан просто молча наблюдал.
«Как вы думаете, оператор обратил внимание или вы думаете, что он пошел в туалет или перекусить?» Спикс наклонился и тихо спросил.
«Я думаю, что есть целые группы аналитиков, которые следят за каждым моментом происходящего», — мягко сказал Дримс. «Кажется, ланакталланцы забывают, что то, с чем они разговаривают, — всего лишь робот».
— Ха, странно, — сказал Спикс. «Иногда они кажутся коварными и умными, тогда они кажутся наивными и доверчивыми».
Дримс кивнул. «Как и любой другой политик», — сказала она. Она покачала головой. «Помните, на каждой войне есть какой-нибудь генерал или аналитический центр, который убедил доверчивого и наивного политика в том, что к концу лета война закончится и враг будет легко настигнут».
Говорит кивнул. «Неэффективный и легко разгромленный противник продолжает свое трусливое наступление на столицу».
Сны хмыкнули.
«Кто это был, что их население было совершенно поражено тем, что это терранские танки катились по улицам, а не их собственные танки, потому что их информационные службы заменили терранские знаки различия своими собственными и заявили, что терранские силы принадлежат им?» Говорит говорит.
— Вемтерранцы, — сказал Дримс. «Было еще несколько человек, но вемтерранцы были самыми крупными».
Говорит только покачал головой. Он посмотрел на искусственный Ланакталлан и его эскорт и вздрогнул. «Эта штука такая жуткая».
Дримс кивнул. «Это должно быть.»
Спикс сделал глоток из водяного шара и вздохнул. «Все это просто кажется странным», — сказал он. — Да, да, да, Серые Земляне никогда не разговаривают, они никогда не общаются, вот почему это как-то не так, — он покачал головой и на мгновение почистил антенну. «Это просто странно. Как будто мы отвлекаемся, но я не могу понять, от чего мы отвлекаемся».
«Рейд архива базы данных?» Предложили мечты.
Спикс покачал головой, затем почистил остальные антенны. «Нет. Что-то, что мы упустили. Что-то настолько открытое, что мы полностью упустили это».
Мечты задумались на долгий миг. — Базы данных наших дипломатических служб? Они могли проникнуть в них.
Спикс снова покачал головой. «Нет.»
Мечты сосредоточены.
Корабли землян прибыли из зоны резонанса с более чем двумя третями идентифицированных кораблей.
Один корабль упомянул о готовности общаться.
Передали их идентификаторы, заголовки и коды транспондеров.
Они следовали инструкциям астроконтроля.
Они вывели на высокую орбиту небольшую оперативную группу, никаких крупных кораблей.
Они приземлились одним комплектом из трех десантных кораблей.
Они выставили дипломатическую команду.
Они потребовали сообщить диспозицию сдавшегося Объединенного Совета.
Они проиндексировали и сопоставили архивы данных Ланакталлана и начали их искать.
Они запросили данные об огромных системах производства прекурсоров.
Сны пытались обдумать то, что она упустила.
Если они были там, чтобы взломать планету системы или вести войну против сдавшихся систем, у них были все необходимые данные. Если бы они были там, чтобы получить информацию об Атрекне, они бы нашли только древние данные, если таковые существовали, и им было бы лучше присоединиться к исследованию миров, о которых известно, что в них есть активность Атрекны, до атаки шейдов.
Чем больше Грёзы думали об этом, тем меньше она могла видеть то, что они хотели бы, что было бы настолько далеко открыто, что это потребовало бы тщательно продуманного отвлечения внимания.
Мы знаем их первоначальный мандат или, по крайней мере, то, что аномалия помнит как свой первоначальный мандат, но знаем ли мы на самом деле, каков их нынешний мандат. Они утверждают, что до сих пор охотятся за автономными военными машинами-предшественниками, но где они были в начале всего этого? Мы потратили больше года на борьбу с этими машинами еще до того, как проблемы с Ланакталланом и Объединенным Советом достигли апогея. Затем еще больше времени, чтобы сражаться с ними, когда это стало четырехсторонней борьбой. Где они? Дримс задумалась про себя, глядя на искусственного Ланакталлана.
И что они скрывают? Мы знаем, как выглядит терран. Зачем изощренный обман? — спросила она.
«Псс, обратите внимание», — сказал Спикс, подталкивая Дримс.
Она подняла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как робот начал шипеть и трещать. Менее чем за три секунды все искусственные ланакталланы и их оружие испарились, от них посыпались маленькие искры.
Зал взорвался в замешательстве.
Спикс положил руку на имплант.
«Они только что улетели. Десантные корабли получили разрешение на взлет и направляются за пределы атмосферы в кратчайшие сроки. Все корабли на высокой орбите запрашивают разрешение на полет во внешнюю систему, где находится цветок смерти», — сказал он.
«Что? Как мы не получили предупреждения?» — спросил Дримс.
«Автоматические системы позаботились об этом, — на мгновение выругался Спикс. — Да, они уходят.
Сны сместились, улеглись, когда зал Совета начал постепенно успокаиваться.
«Тогда они получили то, за чем пришли», — сказала она.
«Что это было?»
——
— Они ушли, — сказал Спикс. «Цветок смерти закрылся. Неизвестно, куда они направляются».
— Есть идеи, чего они хотели? — спросил Дримс.
Говорит покачал головой. «Только теории. Ни одна из них не является хорошей, все они имеют очень мало подтверждающих доказательств».
«Ты мой аналитик разведки. Скажи мне, что ты думаешь», — сказал Дримс. Она положила еще одну мохнатую улитку в углубление на ветке керамического дерева. Мистер Рингс выскочил, посмотрел на него и снова спрятался.
Прятки были его любимой игрой.
Спикс долго сидел неподвижно.
«Они много работали в глубоких архивах. Они получили доступ к множеству баз данных, напрямую загружали необработанные данные, визуализировали базы данных без реального доступа к файлам внутри. которые были отвергнуты почти девяносто миллионов лет назад в статистике расового профилирования пятьдесят миллионов лет назад, — сказал он. Он издал скрежещущий звук, потирая жевательные тарелки друг о друга. «Большая часть этого, вероятно, просто мякина, чтобы скрыть зерно».
Дримс покачала головой. «Нет. Это все имеет значение. Я не знаю, откуда я знаю, я просто знаю, что все это имеет значение», — сказала она.
«Я возьму с собой 117, и тогда мы начнем все это обсуждать», — сказал Спикс. Он встал. — Я лучше займусь этим, — сказал он.
Дримс только кивнул. «Желаю тебе удачи. Ты идешь против протоколов Age of Paranoia».
«Я постараюсь избежать ошибок, допущенных нашими предками, и не пытаться подгонять какие-либо данные под свои собственные теории», — пообещал Спикс.
Сны спрятали еще одну мохнатую улитку за кучей пернатых листьев. «Удачи.»
Говорящий кивнул и вышел из камеры.
«Что вы ищете?» Дримс вслух задумался, пряча еще одну мохнатую улитку.
—-
ТЕТЯ В ШЛЯПЕ
Так что, непонятно, чего они хотели?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТРЕАНААДСКИЕ МИРЫ-УЛЬЯ
Нет. Что нас беспокоит.
Эй, как долго ты собираешься держать этот заголовок?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕТЯ В ШЛЯПЕ
Я не знаю. Мне это нравится.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
РИГЕЛЬСКИЙ ЗАУРСКИЙ КОМПАКТ
Это заставляет меня улыбаться каждый раз, когда я вижу это.
Это так… так… ты.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕЛКАН КУЗНИЧНЫЕ МИРЫ
Я тоже как-то привык.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
БАССЕЙН ДЛЯ РАЗМЫШЛЕНИЙ LEEBAW
Зачем менять?
Это выглядит хорошо на тебе.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕТЯ В ШЛЯПЕ
>прихорашивается
Вы действительно так думаете?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ОБЪЕДИНЕННЫЕ МНЕНИЯ ЛЮДЕЙ ТУКНА’РН
Да.
Тебе идет.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ВЕЛИКОЕ ЛАНАКТАЛЛАНСКОЕ ПОЛЕ МЫСЛЕЙ И МНЕНИЙ
Вашим людям это нравится.
Держи, если хочешь.
Я поддерживаю вас в ваших усилиях.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕТЯ В ШЛЯПЕ
Спасибо.
>прихорашивается
Я думаю, что я буду держать его.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ЦИФРОВЫЕ СИСТЕМЫ ИСКУССТВЕННОГО ЦУМА
Знание того, для чего нужен земной флот, пугает мой народ.
У нас не самые лучшие отношения со всем человечеством.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
БИОЛОГИЧЕСКИЕ ИСКУССТВЕННЫЕ СИСТЕМЫ ЧУВСТВ
Если бы они хотели тебя, они бы уже пришли за тобой.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
КИБЕРНЕТИЧЕСКИЙ ОРГАНИЗМ КОНСЕНСУС
Ненавижу это прерывать, но есть плохие новости.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТРЕАНААДСКИЕ МИРЫ-УЛЬЯ
Конечно, есть.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
КИБЕРНЕТИЧЕСКИЙ ОРГАНИЗМ КОНСЕНСУС
Те шасси вармеков, которые покинули десантный корабль? Что мы видели за пределами Зала Совета?
Мы видели их раньше.
Мне потребовалось некоторое время. Зазвонил колокол, но мне потребовалось некоторое время, чтобы найти часовню, в которой звонили колокола.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
РИГЕЛЬСКИЙ ЗАУРСКИЙ КОМПАКТ
Я укушу.
Что в часовне?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕЛКАН КУЗНИЧНЫЕ МИРЫ
Нам это не понравится, не так ли?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
КИБЕРНЕТИЧЕСКИЙ ОРГАНИЗМ КОЛЛЕКТИВ
Несколько тысяч лет назад, до основания Конфедерации после тех войн, были замечены эти шасси. Они сражались с ЛАПМ на краю Долгой Тьмы. Они не хотели говорить, PAWM просто были заинтересованы в том, чтобы убить всех, поэтому мы отказались.
Из любопытства мы вернулись спустя несколько десятилетий и осмотрели обломки. Честно говоря, немного, в основном это части PAWM, а также некоторые элементы брони и снаряжения. Никаких биопрепаратов.
Мы пометили их как некое искусственное разумное существо и пошли дальше.
Мы их давно не видели.
Мы их тогда неправильно идентифицировали.
Мы думали, что это как минимум инопланетная раса. В лучшем случае они были какой-то синтетической расой.
Но эти шасси? Обновленные версии того, что мы видели.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТРЕАНААДСКИЕ МИРЫ-УЛЬЯ
Мы видели их раньше. Обычно загружается ракетными блоками и тому подобным.
Некоторых из них мы видели на окраинах Маргитской войны. Нам удалось опознать их по тому факту, что один из их кораблей скрывался в Облаке Оорта.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
КИБЕРНЕТИЧЕСКИЙ ОРГАНИЗМ КОНСЕНСУС
Верно, но старые файлы были в значительной степени забыты и никогда не индексировались с данными Маргитской войны или какими-либо новыми данными с тех пор, как мы начали исследовать Долгую Тьму.
Если бы не внешний вид некоторых из идентифицированных кораблей и тот факт, что эти доспехи были развернуты вместе с терранской силовой броней, мы бы продолжали думать, что это другая раса.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ПУБВИАНСКОЕ ДОМИНИОН
Хорошо, тогда почему это плохие новости?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
КИБЕРНЕТИЧЕСКИЙ ОРГАНИЗМ КОНСЕНСУС
Мы снова прошлись по этим осколкам брони. Мы собрали их вместе и внимательно изучили, пытаясь сопоставить с теми, что мы видели во время Инцидента Совета, а также с тем, что мы видели во время Маргитской войны и во время войны против Атрекны.
Которые, я могу напомнить вам, являются единственными двумя врагами, кроме PAWM, на которых они сосредоточились.
После реконструкции мы столкнулись с тем же, с чем столкнулись до.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
АКЛТАК ПАРЯЩИЕ МИРЫ
ХОРОШО?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
КИБЕРНЕТИЧЕСКИЙ ОРГАНИЗМ КОНСЕНСУС
В восстановленном шасси нет следов ДНК или XNA.
Сборы за безопасность превращают его обратно в угольный пепел.
Когда броня реконструируется, всплывает одна бросающаяся в глаза вещь.
Либо пилоты — это мозг в челюсти с несколькими поддерживающими органами…
…
или…
…
Они не люди.
Судя по найденным обломкам, в этих вармекских шасси буквально нет места для человека.
Это не дроны. У них слишком много фазовой энергии, чтобы быть дронами. Фазовая сила также широко используется в их системах до такой степени, что они могут проявлять фазовую защиту и оружие, даже если они являются киборгами с полным преобразованием.
Я не знаю, знает ли кто-нибудь из вас, насколько это невозможно.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕТЯ В ШЛЯПЕ
Может ли Клинический Бессмертный обладать фазовой способностью?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
БИОЛОГИЧЕСКИЕ ИСКУССТВЕННЫЕ СИСТЕМЫ ЧУВСТВ
Не кроме психического крика и экранирования мозга, нет.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
МИРЫ КЛОНОВ КОЛЛЕКТИВ
Это не сулит ничего хорошего.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТРЕАНААДСКИЕ МИРЫ-УЛЬЯ
БАХ!
Как давно ты здесь?
Не подкрадывайся ко мне.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
МИРЫ КЛОНОВ КОЛЛЕКТИВ
Недолго.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
КИБЕРНЕТИЧЕСКИЙ ОРГАНИЗМ КОНСЕНСУС
Они могут быть людьми.
Они могут быть землянами.
Но они пошли совсем другим путем.
Хотя прямо сейчас они не являются проблемой, мы должны быть осторожны и убедиться, что если они станут проблемой, мы столкнемся с ней прямо, а не с тем, что они хотят, чтобы мы увидели.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕТЯ В ШЛЯПЕ
Я хочу, чтобы все успокоилось ненадолго.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТРЕАНААДСКИЕ МИРЫ-УЛЬЯ
Я тоже, сестренка, я тоже.
