Я был разбойником. — Высечено на обелиске по траектории за пределами Млечного Пути
Многое может произойти за год. Может быть, Паша умрет. Может быть, я умру. Кто знает, может быть, я научу лошадь петь! — Элли Дин Сайлин, Терра Бронзового века
Гусеницы Уолли громко стучали по тротуару, заглушая стук сапог Дана’аша и Ирода. Шипение дождя на пустынных улицах, треск защитных экранов перед бистро и закусочными, тихий шум ветра на пустынных улицах — все это было фоновым шумом, на который Дана’ахш не обращал особого внимания. .
В какой-то момент Ирод остановился, подняв лицо к небу, позволяя дождю омывать его лицо. Дана’ахш заметил, что человеку нужно снова побриться, короткая щетина покрывает его подбородок и челюсть.
Ирод держал глаза закрытыми, ощущая капли дождя на своей коже, глубоко вдыхая влажный воздух, желая, чтобы его тело расслабилось.
Встреча прошла и хуже, и лучше, чем он надеялся.
Честно говоря, он не знал, на что надеялся.
Но он знал Ди достаточно долго, чтобы понять смысл этой театральности.
Ты теперь настоящий мальчик, Пиноккио, а значит, пора повзрослеть и идти своим путем в мире, принимать собственные решения, жить своей жизнью, подумал он про себя. Получить работу. Устройтесь на работу, держащую члены, если это то, в чем вы хороши. Просто найди работу. Получить жизнь.
Он опустил голову, позволив дождю стучать по полям шляпы, а не по лицу, и снова пошел.
Скорость распада частиц, о которой она говорила, раздражала его.
Он должен был признать, что ничего не знал о системе «Мешок», только о том, что она использовала искусственно созданные и поддерживаемые черные дыры, чтобы «свернуть» пространство таким образом, что защищенная система находилась буквально за пределами реального пространства, недосягаемой для любого человека. известная технология.
Тем не менее, система мат-транса, не современная, используемая группами LARP, Идиотами, Боевыми Орденами или даже системами логистики, а оригинальная система мат-транса, могла проникнуть в нее вначале, но не больше. Даже тогда он мог использовать только существующие конечные станции с посадочными площадками.
То, что он больше не мог даже реально использовать те, которые указывали на какой-то дрейф в системе, что-то мешало распространению длин волн даже вдоль линий подпространства, суперпространства и нереального пространства.
Мне понадобятся ресурсы. Деньги. Оборудование. Звездолеты. Рабочая сила, подумал он про себя. Единственная проблема в том, как мне его получить? У меня много кредитов. Я не тратил так много за время, проведенное в «Черном ящике», и до этого мои потребности были довольно примитивными, но я никак не могу профинансировать исследование «Мешка».
Он думал об этом, продолжая идти к космопорту. Это было не так далеко, всего пара миль, но он намеренно замедлил шаг, чтобы Дана’ахш и Уолли могли не отставать, а также дать себе время подумать.
Он все еще обдумывал, как получить деньги, когда вылетит из космопорта, позволив автоматическим системам корабля справиться с возвращением на юнкерский корабль. Он одним глазом следил за автопилотом. Большинство систем eVI больше не функционировали, многие системы VI начинали давать сбои, и даже «глупые» системы нередко начинали выдавать ошибки.
Никто не знал, была ли это светошумовая граната, какой-то финальный трюк Atrekna MAD или тени.
Это были не Темные века, но Ирод знал, что отсюда их видно.
Десантный корабль пристыковался к юнкерскому кораблю, и Ирод медлил с проверкой после полета и переводом десантного корабля в режим хранения.
Он все пытался понять, как получить ресурсы, чтобы собрать проект по исследованию Сумки. Он не сомневался, что другие организации уже работали над этим, но он также знал, что он не будет его смотреть.
Мало того, что он был одним из лучших исследователей частиц из ныне живущих…
…он тоже был терранцем.
Конечно, он был цифровым терранцем, но теперь он стал полноценным терранцем. Не Человечество Терранского Происхождения, нет, не это.
Ди ясно и просто объяснил, кто он такой.
Комбинация его цифровой ДНК и ее ДНК.
«Современная» ДНК терранов и ДНК еще до Второго глобального конфликта эпохи войн за ресурсы.
Материнская ДНК до взрыва атомной бомбы.
Все скорректировано, изменено и «улучшено» сумасшедшей женщиной.
Он вышел из шаттла, закрыв дверь, и направился к мостику.
— Это не заняло много времени, — сказал капитан Лаг, когда Ирод вышел на мостик.
«Она ждала меня. Она знала, что я приду, наверное, до того, как я дал тебе эту систему в качестве цели», — сказал Ирод. Он подошел к свободному стулу и сел, вытянув ноги и заткнув большие пальцы за ремни. «Наш разговор длился недолго».
— О, — сказал капитан Лаг.
Лично капитан Лаг хотел, чтобы человек исчез. Он проделал весь этот путь с пустым трюмом. Теперь он вращался вокруг мира-гробницы, а это означало отсутствие нового груза. Ему придется пройти весь обратный путь через Долгую Тьму к Помещению Совета с пустыми трюмами и без груза, кроме трех пассажиров.
Он собирался потерять деньги на этой поездке, он просто знал это.
Человеку, очевидно, было все равно. Он лениво просматривал окрашенную в красный цвет астрогационную карту, глядя на маленькие красные точки света, которые обозначали различные звездные системы.
«Какой у тебя теперь план?» — спросил капитан Лаг.
«Это зависит от того,» сказал Ирод.
Как я доберусь… его большие пальцы задели инкрустированные приклады двух его пистолетов, и он замер.
«На что?» — спросил капитан Лаг.
Ирод приложил палец к порту данных, быстро просматривая системы в поисках определенных ключевых слов.
«Сколько денег вы хотите заработать, насколько велики ваши трюмы и сможете ли вы сохранить свою команду вместе для четырехмесячного прыжкового космического путешествия», — сказал Ирод.
Там. Тот самый, подумал он.
«Каждый из моих четырех основных трюмов достаточно велик, чтобы вместить военно-морской эсминец Совета», — сказал капитан Лаг.
«Насколько хорошо работают нутригорны и наногорни?» — спросил терранец, быстро пролистывая астрогационную голограмму.
«Неплохо. Время от времени они брыкаются, но ничего особенного. Хуже всего было, когда один из нутригорнов выкинул две дюжины магических пистолетов Армии Конфедерации, сделанных из торта», — признался капитан Лаг.
«Можете ли вы надрать своей команде задницы и заставить их работать?» — спросил Ирод.
Дана’ашу стало интересно, о чем думал Ирод, когда терранец открыл точку данных в одной из звездных систем.
«Они делают то, что им говорят, или я оставлю их в следующей системе, независимо от того, живет там кто-нибудь или нет», — сказал капитан Лаг.
Терран кивнул. — Хорошо, — он подбросил координаты. «Установи курс для этого мира. Я объясню, что тебе нужно сделать, что тебе нужно изменить, и, поверь мне, ты скоро заработаешь достаточно кредитов, чтобы тебе нужно было использовать оба глаза, чтобы смотреть на свою жизнь». баланс.»
Капитан Лаг кивнул, все еще чувствуя легкое сомнение. Звездная система находилась глубоко в мирах-гробницах и была уничтожена почти десятилетие назад. Это была не более чем агропланета.
— А если я не заработаю? — спросил капитан Лаг.
«Я покрою все ваши расходы, чтобы вернуть вас в Пространство Совета и убедиться, что вы получаете мою плату за оказанные услуги в качестве прибыли», — пообещал терранец.
Капитан Лаг только кивнул.
Земляне победили Совет менее чем за три года.
Конечно, они могли бы превратить этот ебаный цирк в прибыль.
——
— Они в зоне высадки, — сказал специалист по связи.
Она выглядела особенно измотанной.
Чтобы добраться до системы, ушло два дня на верхние прыжковые полосы. Система требовала, чтобы капитан Лаг задержался в Зоне Резонанса, пока терран не убедит систему пропустить Уву Вуззат дальше в систему.
Затем последовали напряженные переговоры под прицелом систем планетарной защиты, пока терранам снова каким-то образом не удалось убедить защиту системы позволить Уву посадить тяжелый грузовой подъемник.
Все это время она смертельно боялась, что совершит небольшую ошибку, может быть, даже ту, о которой она не знала, что это ошибка, и Уву разлетится на составляющие его атомы.
Быть запертым несколькими батареями C+ было достаточно, чтобы заставить любого нервничать.
Теперь Терран, Хашенеш и квадратный робот спустились вместе с более чем половиной команды капитана Лага, чтобы «просто забрать груз», как будто в этом не было ничего особенного.
Капитан Лаг уже нервничал из-за модификаций своих грузовых отсеков, из-за того, что нутригорны эксплуатировались до тех пор, пока из них почти не вытекала слякоть, и из-за того, что собирали.
Он откинулся на спинку стула, излучая ауру беспечности.
— Просто присматривай за ними, Уши, — сказал он.
Никогда не позволяй им видеть, как ты потеешь, подумал он.
——
Чтобы заполнить трюмы, потребовалось около двадцати полетов на планету и обратно.
Капитан Лаг вместе с остальными членами экипажа спустился вниз, чтобы взглянуть на свой груз.
Когда капитан Лаг вошел в первый грузовой отсек, он остановился и уставился на него.
Голопроекторы создавали впечатление светло-голубого неба с большим тускло-красным солнцем, будто вокруг загонов были бескрайние равнины.
Внутри загонов были массивные существа, все темно-коричневые. Капитан Лаг знал, что в грузовом отсеке номер два есть белые с черными пятнами. В третьем грузовом отсеке были угольно-черные.
Тем не менее, существа были огромными.
Они были высотой 175 см, длиной 300 см, шириной 75 см и весом 2000 кг. Они стояли на четырех сильных ногах и были покрыты мускулами. У них были большие глаза, маленькие уши, вымя и лица, слегка напоминавшие капитану Лагу ланакталланцев.
Землянин стоял перед небольшой группой, гладя одного из них по носу. Он трепетал от восторга от прикосновения человека, его глаза были закрыты, и он издавал счастливые звуки.
Когда капитан Лаг подошел и посмотрел на него, он отошел, чтобы другой мог подняться. Когда человек прикоснулся к нему, он закрыл глаза и вздохнул от удовольствия, даже дрожа от счастья.
«До нутригорнов я мог видеть бегающих мясных животных, но теперь в этом нет никакой выгоды», — сказал капитан Лаг.
Землянин продолжал гладить длинный нос животного.
«Это не мясные животные. Ну, они были когда-то, но не сейчас», — сказал он. Он огляделся. — С вашим экипажем все в порядке?
Капитан Лаг кивнул. «Они понимают, что этим существам не нравятся более высокие диапазоны прыжкового пространства».
«Кроме того, это должно держать нас «под» любыми извержениями Адского Пространства или любыми теневыми пакетами», — сказал человек.
Подошла еще одна, и терранец начал ее гладить.
«Три месяца — это долгий срок. Лучше бы оно того стоило», — сказал капитан Лаг.
«Между живыми и тем, что есть у нас в криогенике, так и будет», — заверил человек капитана Лага.
——
Треана’ад на экране проверял что-то, чего не мог видеть капитан Лаг. Изображение было размытым, всего 320p, но оно не было сплошь красным, белым и черным, за что капитан Лаг был ему благодарен.
«Передайте экипажу, грузу и пассажирам, а также журналы операций и статистики корабля», — сказала рабочая каста Треана’ад тоном человека, который говорил что-то так много раз, что слова потеряли всякий смысл, и это были просто звуки. они сделаны в определенное время в определенных обстоятельствах.
Капитан Лаг сделал движение, и специалист по связи выполнила свою работу.
Теперь, когда она протрезвела, она нравилась ему намного больше.
Человек не подпускал наркоманов к животным, а она отчаянно хотела их погладить.
Правда, воздух на корабле пах как-то «тяжелее», но, честно говоря, капитан Лаг предпочитал этот запах стерильному «консервированному» запаху нормальной корабельной атмосферы.
Работник Treana’ad выглядел скучающим, когда открывал файл.
Затем он несколько раз открывал и закрывал свои защитные глазки, даже когда его антенна поднималась вверх.
«Мы назначим вам немедленную схему ожидания», — сказал Треана’ад. «Мне нужно будет посоветоваться со своим начальником относительно вашего груза, но вы будете доставлены как можно скорее», — пообещал Треана’ад.
— Понятно, Астро-Контроль, — сказал капитан Лаг.
Экран выключился почти грубо.
Капитан Лаг повернулся к терранцу, который оставался вне поля зрения камеры.
«Почему тот казался таким потрясенным?» — спросил капитан Лаг.
«Потому что ты несешь выкуп за Матрону», — усмехнулся терранин.
— В трюмах? Животные? — спросил капитан Лаг. «Вы уверены?»
Землянин улыбнулся.
«Сигнал со станции. Юридические органы одобрили наше право собственности на маршрут и торговый маршрут, а также наше требование о спасении», — сказал специалист по связи.
Капитан Лаг не мог поверить, что он только что использовал свои права на утилизацию юнкера, чтобы завладеть всей планетой.
— Вы богаты, капитан, — улыбнулся терранец.
«Только от тех зверей?» Капитан Лаг знал, что повторяется.
Улыбка терранца стала шире. «Просто помни мои 15%».
«Капитан, Астро-Контроль хочет знать, когда инспекторы смогут подняться на борт корабля, чтобы проверить груз. Ветеринар и документы животного в порядке, замороженная сперма и яйцеклетка в порядке, теперь они хотят провести физическую проверку в Треанааде, «, — сказал специалист по связям с общественностью.
Она казалась слегка ошеломленной.
— Хорошо, что твоя команда очистила корабль, — сказал Хашенеш.
«Я до сих пор не понимаю, как большие мясные звери вызывают столько шума и делают нас богатыми», — сказал капитан.
«Мистер, у вас есть возможность спасти всю эту планету. Машины, заводы, все это не важно», — терранец снова улыбнулся, что заставило капитана Лага занервничать.
«Мясные твари», — догадался капитан.
— Ага, — сказал терран. «Вы будете управлять «потерянной» родословной муму из того мира в Смоки Конус».
Его улыбка стала еще шире.
«Наслаждайся богатством, барон крупного рогатого скота».
