Все, что может пойти не так, пойдет не так.
Если есть вероятность того, что несколько вещей пойдут не так, то пойдет не так та, которая нанесет наибольший ущерб.
Если что-то просто не может пойти не так, оно все равно произойдет. — Основные законы архидемона Мерфи
Если Враг в пределах досягаемости, то и вы тоже.
Если вам действительно срочно нужен офицер, вздремните.
Нет ничего более приятного, чем когда кто-то стреляет в тебя и промахивается.
Не будь заметным. В зоне боевых действий привлекает огонь. Из зоны боевых действий он вытягивает сержантов.
Если твой сержант тебя видит, то и враг тоже.
Когда тебе не хватает всего, кроме врага, ты в бою.
Если вы можете их видеть, они могут видеть вас. — Законы боя архидемона Мерфи (Первый глобальный конфликт, Терра, поздняя индустриальная эра)
Омниквин зарычала при виде двух кораблей. Один был черный, другой блестел из матовой стали, один был обмотан цепями и толстой проволокой, ближе к кабелю, другой был безупречен.
Она думала, что уже чувствовала ненависть раньше. Ненависть к этому кораблю была даже сильнее, чем к Повелителям Стада или Повелителям Времени. Ненависть к этому отвратительному примату, который разбудил ее ото сна, утащив за собой мятежную автономную военную машину (которую она тоже ненавидела).
Но Ненавистный Корабль заставил ее погрузиться в новые глубины ненависти.
Она думала, что ее колодец ненависти иссяк.
Вид двух Ненавистных кораблей наполнил ее пищеварительные органы желчью и удвоил ее ненависть. Это была раскаленная ярость, какой она никогда раньше не чувствовала.
ПРОСТО УМРИ! она взяла эту мысль, окутала ее ненавистью и швырнула в оба корабля.
И получил два разных ответа.
УМЕРЕТЬ В ОДИНОЧЕСТВЕ! пришел из матовой стали один.
Из черного и искривленного сосуда вышло что-то еще, что-то другое.
Ненависть и ярость.
Больше, чем она когда-либо чувствовала.
На вкус это было похоже на ярость примата, атаковавшего ее организм, только с воющим привкусом безумия, превратившим все в рев бессловесной жажды крови.
Шепот под ним холодил ее мозг.
в этой могиле есть место для тебя…
Это было больше, чем корабль, полный существ, принявших свою смерть. Она сталкивалась с этим много раз. Экипажи, которые зависли на краю предсмертного блаженства, решившие протаранить последними действиями.
Это было холодно, жестоко и беспощадно.
Это еще больше разозлило ее.
Кем, по их мнению, были эти существа? Они действительно думали, что смогут сопротивляться ей? Думали ли они, что могут угрожать ее главному…
…кроме…
…Ненавистный Корабль сам по себе превращал свое величественное судно в металлолом.
Теперь их было двое, оба маневрировали, чтобы держать ее в пределах досягаемости своего оружия, оставаясь вне досягаемости ее оружия. Ее торпеды, ее ракеты они могли достать, но только с выключенными двигателями, полагаясь на терминальные двигатели наведения и даже при этом почти не обладая маневренностью.
Еще один удар Ненавистного Корабля пробил дыру в ее корабле, уничтожив еще один ложный командный центр. Еще несколько попаданий снесли ее орудия, установленные на поверхности, или глубоко вонзились в надстройку.
Она слегка вздрогнула, когда Верховный Говорящий, ведший сотни воинов в контрабордажном бою, был стерт с лица земли ярким, почти болезненным щелчком своей смерти.
победа или смерть… и то и другое хорошо…
она услышала шепот холодных, окровавленных губ как раз в тот момент, когда Верховный Говорящий умер.
Она знала, не глядя, что черные, пустые шипы, куда ее собственные силы больше не могли дотянуться, медленно приближались к ней, словно лезвие поражало добычу.
Впервые за миллионы лет своей жизни она почувствовала страх, когда черные пустые щупальца в какой-то момент набухли, а затем начали быстро продвигаться вперед.
Они были менее чем в миле от нее, двигаясь через служебные помещения, которые не были запечатаны, которые не могли быть запечатаны и не позволяли ей поддерживать надразум.
— О, Королева, что-то не так! — раздался голос.
Она посмотрела на трех Сверхкоролев в комнате вместе с ней.
Все трое отшатнулись от того места, где включился единственный голо-излучатель.
Маленькая незрелая самка примата мерцала посреди командного зала. Она была сделана из малинового и серебряного света и смотрела по сторонам горящими красными глазами.
«Вы все здесь умрете», — сказал незрелый примат.
И она исчезла.
Экраны, управляемые зелеными и золотыми сервиторами, простыми инженерами и сервиторами по обработке данных, внезапно несколько раз мигнули. Когда они вернулись, были видны двуногие фигуры с плохой пикселизацией. Весь неровный, со слюнявыми челюстями. Они прижимались лицами к экранам, издавали крики, полные искажения, и прыгали вверх и вниз, царапая свою сторону экрана.
Огни мигнули и погасли.
«ПОЧИНИ ЭТО!» — закричала Омниквин, когда загорелись инфракрасные аварийные огни.
Несколько зеленых сервиторов медленно повернулись и посмотрели на Омниквин, крошечные голограммы мерцали между их антеннами, пока они смотрели на нее.
«Возвращайтесь к работе», — приказала Омниквин, протягивая свою психическую силу, чтобы дать им легкую пощечину, чтобы подбодрить их.
**УМРИ КРИЧИМ** — закричали все двадцать зеленых. Все они вскочили со своих насестов, трепеща крыльями, вытаскивая инструменты, резаки и факелы. **МЫ УМРЕМ СВОБОДНЫМИ** Их разумы были полны ярости, красной, ненасытной, жаждущей крови ярости, которая была сосредоточена на королевах.
Три Сверхкоролевы съежились от внезапной ярости, исходящей от зеленых сервиторов.
Омниквин моргнула, а затем в панике набросилась.
Всплеск психической силы заставил головы и позвоночники всех сервиторов в командной комнате треснуть, треснув хитин сервиторов, даже тех, кто все еще исправно работал.
Зеленые с легким стуком упали на пол.
«Я так ненавижу дикарей», — сказала Омниквин.
Очередной взрыв сотряс корабль.
——
Яр-38173 вскочила на ноги с цепным мечом в одной руке и пистолетом-пулеметом в другой, стреляя одной рукой, а другой рубя вокруг себя. Она наступила на собственное тело, не обращая внимания на хлюпанье кишок, вытекающих из разорванной брюшной полости.
Верховный Говорящий перед ней использовал свои лезвия, чтобы парировать цепной меч, а затем громко взвыл от боли, когда горящие белые зубы из боевой стали цепного меча оторвали его лезвия. Энсин Гарольд Джеймс Эрл зажал ствол своего насоса 12-го калибра в месте соединения грудной клетки и брюшной полости и нажал на курок.
Туловище безрукого Верховного Говорящего пошло в одну сторону, а тело — в другую.
Яру понадобилась секунда, чтобы дважды разрубить тело, второй разрез разорвал череп.
Внутрь хлынуло больше воинов, но Яр и примерно двадцать человек пробежали через брешь.
Волна психической энергии прокатилась по проходу, и Яр уперлась ей в плечо, врезавшись в него, как будто она попала в переднюю линию команды по регби, когда с нее сняли кожу как с Райкера и она играла в Академии Федерации.
Психическая сила поразила ее, она замедлилась, пошатнулась и протолкнулась сквозь нее, по мере того как к ней присоединялось все больше и больше ее людей.
«ПОБЕДА ИЛИ СМЕРТЬ!» — крикнул кто-то позади нее.
Термоядерная граната взорвалась с белым щелчком, и Яр на мгновение увидел, как ее счетчик радиации достиг пика.
Ей было все равно.
Это было проблемой для ее будущего.
Шутка была ее будущим, она не собиралась прожить так долго.
Завыв от дикого ликования, она сделала один сильный толчок, и психическая сила разлетелась на острые, как бритва, осколки, которые посыпались по коридору позади нее.
Она чувствовала это впереди.
Этот крик, бормотание, рев, глубокий колодец абсолютного нарциссизма. Это подавляющее эго, которое осмелилось сказать ей… ЕЕ… Дженни Маркус Таша Мартинес Яр-38173, что она ничто. Она была Яр, а это означало долгую историю отказа лечь и умереть.
Это означало выжить на Туркане-IV пятнадцать лет. Это означало пережить все, что злобная вселенная бросила на вас, и выйти на другую сторону со своей жизнью.
Мне все равно, что произойдет, но ты умрешь здесь, подумала про себя Яр, сплюнув кровь и помчавшись по коридору.
Она слышала, как ее люди бегут за ней.
Либо нормально…
——
Лорд-капитан Джек Пикарк наблюдал, как первый залп новой и улучшенной ISS-80102DX «Дакота» поразил корабль «Омниквин». Его глаза очень мало пострадали, поэтому он посмотрел на Спока.
— Ну что, старый друг? — спросил Джек, откусывая от яблока.
«Ваш злой двойник был прав, капитан, она намного жестче, чем была наша версия», — сказал Спок.
«И она уничтожила две трети Империума», — добавил доктор Лазурус.
— Что ж, здесь все явно по-другому, — сказал Джек. Он откусил еще кусочек и жевал яблоком на экране. Сглотнув, он улыбнулся. «Император поступил мудро, разрешив нам модернизацию».
— Слава Императору, его Святым Дочерям и Трону Боевой Стали, — пророкотал Крашер, делая знак Святой Короны одной рукой.
Джек Пикарк просто заметил это и больше ни о чем не беспокоился. Уэсли «Крушитель», казалось, находил большое утешение в Культе Имперского Трона, и Джек не видел в этом никакого вреда.
«Конфедеративная Дакота снова стреляет», — сказал его энсин Сото. «Прямое попадание. Серьезные повреждения. Ее щиты полностью сняты, все орудия бьют по голому корпусу».
«Управляйте военным планом, мистер Ингерсол, — сказал Джек Пикарк. Он сделал еще один укус и увидел, как все оружие попало в цель в течение пяти секунд.
От гигантского корабля вырвалось еще больше обломков и пара, но он продолжал двигаться, продолжал стрелять из своего оружия.
«Хм, это может занять некоторое время», — размышлял Джек. Он откусил еще кусок и прожевал, размышляя. Сглотнув, он посмотрел на Крашера. «Ну, мистер Крашер, есть какие-нибудь идеи, кроме как послать вас с тройной командой, чтобы разорвать ее на части голыми руками?»
Крушитель на мгновение задумался, красное свечение в его глазах на мгновение стало янтарным. «Транспортер работает. Мы можем послать импульсные боеголовки алькубьерре в заднюю часть корабля, перед блоком двигателя, с целью в передней части корабля. Кроме того, мы можем сделать обратное, а затем рассчитать время их срабатывания. в то же время, — сказал Крашер, его низкое рычание задумчиво.
— Это может создать ограниченный каскадный резонанс, лорд-капитан, — сказал доктор Лазурус.
«Ну, Крашер, хватай свой набор инструментов и спускайся в комнату транспортера», — сказал Джек Пикарк. «Я сообщу техническому сержанту Чену, чтобы он присоединился к вам».
Крашер кивнул, расправил плечи и на мгновение заставил шею исчезнуть, когда тяжелая мышца дрогнула. Он схватил со стула набор инструментов и побежал к лифту.
«Мальчик достаточно большой, мы могли бы запустить его в Omniqueen и, вероятно, пробить дыру в корабле», усмехнулся Джек Пикарк.
«Хотя его массы может быть недостаточно, лорд-капитан, я полагаю, что его гнев может вызвать проблемы у Омниквин», — сказал Спок.
— Левити? Опять? Старый друг, ты себя хорошо чувствуешь? — спросил Пикарк, подбрасывая яблоко и ловя его.
«Просто наблюдения, лорд-капитан», — сказал Спок с совершенно невозмутимым лицом.
——
Я был в бою 32732 секунды. За это время большая часть сил богомолов на планете, ведомая Высокими Говорящими и Говорящими, начала приближаться ко мне на фланговой скорости. Огонь противника с закрытых позиций, а также гиперзвуковые ракеты и ракетные атаки легко отметаются моей точечной защитой.
Моя слякоть на 12% и жара на 22%, несмотря на увеличенное время боя.
Силы богомолов явно ожидают, что я полностью израсходую свои боеприпасы в любой момент. Обычно оценки массы и мощности реактора было бы достаточно, чтобы предположить боеприпасы и огневые возможности противника.
Но я конфедерат Марка XXIX Боло, у меня есть двигатели для создания и полностью отремонтированный ториевый термоядерный реактор.
Мы с командиром родились целыми.
The Enemy — это не более чем дешевые копии друг друга. Они одинаково реагируют на раздражитель. Используйте ту же тактику. У них одинаковое оружие, все на основе плазмы, против которых очень эффективны мои боевые экраны.
Я поднялся на большой холм с медленным и ровным склоном. Наверху лес, который я выжигаю короткими очередями из своих бесконечных репитеров и вгоняю в пламя. Как только пламя погаснет, у меня будет непрерывный обзор в 360-градусном поле вокруг меня.
У меня есть высота, Родня Энни, вам не победить.
Мем старый, но Неконья уверяет меня, что он подтверждается с хихикающей улыбкой.
Используя свой Hellbore, я устраняю несколько препятствий в пределах прямой видимости, а затем проверяю свои спутники. Удовлетворенный данными, я проверяю свое затянувшееся оружие, которое идентифицировало высокий уровень фазовой энергии.
Еще не время использовать это оружие.
Первый из Врага приближается на оптимальном расстоянии от моего оружия.
Мне не жалко их уничтожать.
Они Враг.
Они существуют только для того, чтобы быть уничтоженными.
——
Капитан Джефф Пикарк с BX-Dakota наблюдал, как еще один залп попал в корабль «Омниквин».
Военный план, которым он поделился со своим коллегой из Темной Вселенной, был тщательно спланирован, чтобы не навредить командам, находящимся на выезде.
У него было шесть батальонов войск на борту вражеского корабля.
Несмотря на размеры, он верил в «Ярсы» и «Ворфы».
Они могли бы выполнить работу.
«Тяжелые орудия перегреваются. Им нужно остыть», — сказал Ворф.
«Подайте сигнал лорду-капитану, чтобы он открыл диапазон, и мы позволим ей снова преследовать нас», — сказал Джефф. Он посмотрел на своего Сулу. «Вновь включите импульсные двигатели. Время для маленькой уловки прошло. Держите нас вне досягаемости».
— Да, капитан, — сказал сулу. «Переход на .333C».
Джефф Пикарк улыбнулся.
Это было оно.
——
Омниквин увидела, как ненавистный корабль, изначальный, внезапно ускорился и в ненависти стиснул челюсти.
Ненавистный Корабль не должен быть таким стойким. Приматы, заражающие его, не должны его ремонтировать.
Было достаточно того, что они отрицали ее силу и величие, но теперь она поняла, что они намеренно имитировали боевые повреждения, чтобы поиздеваться над ней.
ЕЕ!
Она была так сосредоточена на ненавистном корабле, что даже не подозревала, насколько близко был ведущий, острие иглы мертвой зоны.
