«Я не машина! Я не машина! Я человек!» — Сержант Алехо Мурфеозо, Проект усиления правопорядка, Age of Paranoia.
ТРЕАНААДСКИЕ МИРЫ-УЛЬЯ
Это Теория Строителей, малыш.
Мы все этого боимся.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕЛКАН КУЗНИЧНЫЕ МИРЫ
Насколько плохо это может быть?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
РИГЕЛЬСКИЙ ЗАУРСКИЙ КОМПАКТ
Молодец, ты всех нас обрек.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
Молнии трещали в небе, рябью проносясь по тяжелым темным облакам с багровой яростью, освещавшей ночь яркими стробирующими вспышками. Дождь лил, гонимый сильным ветром почти вбок, холодный и обжигающий, капли разлетались с любой поверхности, на которую попадали, как осколки минометного снаряда. Ветер и дождь срывали листья с деревьев и кустов, стволы деревьев скрипели, когда на них хлестала буря.
Сквозь подлесок, тяжело дыша и плача от панической истерии, брела неполовозрелая самка Эдрок с пушистым мехом на голове и лицом, прилипшим к голове от слез и дождя. Она была одета в то, что осталось от корабельной детской формы, поверх которой накинута рваная спасательная жилетка. Одна рука безвольно свисала, другая лежала на ее талии, чтобы крепко прижимать к себе младшего брата окровавленной рукой, даже когда он издавал стонущие звуки горя и страха и сжимал ее порванную рубашку своими маленькими ручками, его хвост свернулся под ним и против обеих их грудей.
Она знала, что должна продолжать бежать. Что, если она остановится, она и ее младший брат будут мертвы.
Мысль о том, что кто-то захочет причинить ей боль, всего несколько часов назад была ей чужда. Как и всякий другой маленький ребенок, она была убеждена, что достойна любви и доброты, что все будут ей нравиться и любить ее при встрече. Что вся вселенная любила ее.
Так же, как сейчас она была убеждена, что умрет, если перестанет бежать.
Она и ее брат остались одни.
Даже их питомец Нумпдаавк исчез.
Она знала, что Авкилия стояли за ней. Не бегом, не так, как она, а все-таки следом.
Она помнила их смех. Как они попали на планету после приземления спасательной капсулы. Как они навредили ее семье, точно так же, как они навредили ее клану на борту космического корабля, который ее люди бежали из дома, который уничтожали ее последователи. На видео она видела, как Авкилия взорвала солнце, под которым она играла.
Часть его, постарше, проснувшаяся слишком рано, знала, что она — все, что осталось.
Только она и ее младший брат.
Итак, она побежала. Даже если она запыхалась. Хотя ноги и ступни болят. Даже несмотря на то, что ее уже вырвало то немногое, что она съела.
Она все еще бежала.
Сверкнула молния, когда она протиснулась сквозь последние растения и, спотыкаясь, вышла на небольшую поляну.
Перед ней не было ничего, кроме камня.
Она опустилась на колени, глядя то на небо, то на скалу.
Вот почему Авкилия позволила ей бежать. Они знали, что камень остановит ее.
Она опустила голову и начала плакать. Ее брат издавал тихие звуки горя и утешения, лаская ее, даже когда он плакал от горя.
«Пожалуйста. Кто-нибудь, пожалуйста, помогите мне. Пожалуйста, кто-нибудь», — выдохнула она.
В скале зажегся свет. В пять раз больше ее роста на очень высокой скале. Это был красный свет.
Она подняла взгляд, чувствуя слабый проблеск надежды. — Помогите, пожалуйста, — захныкала она.
На нее упал красный луч света. Он растянулся в сетку, и она услышала жужжание.
«Помогите мне, пожалуйста,» захныкала она. «Они идут за мной».
Свет померк.
Она прошаркала вперед на коленях, чувствуя, как крошечные камешки и камни в грязи прижимаются к ее чувствительным коленям. Она прижалась лицом к камню.
«Пожалуйста. Помогите мне. Пожалуйста», — сказала она, протягивая обе руки, чтобы прижать их к камню. Она вскрикнула, когда ее раненое плечо запротестовало. Ее раненая рука обожгла, когда кровоточащий порез прижался к камню. «Пожалуйста, помогите мне.»
Было мерцание.
«Анализ ДНК завершен. Анализ коры головного мозга завершен», — сказал голос в темноте. «Лингвистический анализ завершен».
Голос напомнил ей о роботе и виртуальном интеллекте корабля.
Она огляделась и увидела мерцание позади себя.
Появилась двуногая фигура. Голова, туловище, две руки, две ноги были белыми и безликими.
«Проверка враждебной формы жизни начата», — сказал голос.
Она поерзала на коленях и посмотрела на фигуру. Она была просто благодарна, что он был похож на нее, даже если он был почти в три раза больше ее. Это была не авкилия, и это все, что имело значение.
«Пожалуйста, помогите мне», — сказала она. Ее брат больше не издавал причитаний от горя, а просто терся личиком о ее рубашку и издавал тихие успокаивающие звуки.
— Вам нужна помощь? — спросил голос. Белая фигура наклонила голову и протянула руку.
«Пожалуйста?» — спросила она, протягивая окровавленную руку. «Мне нужна помощь. Я напугана и у меня раны», — сказала она, поднимая окровавленную левую руку.
Фигура исчезла.
Она захныкала и повернулась, чтобы прижаться руками и лицом к стене.
«Запрос о помощи подтвержден. К вам направляется супервайзер уровня I. Оставайтесь на месте», — заявил бестелесный голос.
Она кивнула, ее лицо все еще было прижато к камню. «Да. Пожалуйста», она посмотрела туда, откуда исходил свет. «Можно войти внутрь? Они убьют меня, как убили всех остальных. Мне холодно».
Наступила тишина, нарушаемая только раскатами грома и вспышками молнии.
Каменная стена внезапно растворилась. Гладкий каменный коридор был впереди, рассеянный свет исходил из ниоткуда, но все освещал. Она упала вперед, но в последнюю секунду сумела повернуться и приземлиться на бок, защищая младшего брата.
Она свернулась калачиком и заплакала. Издалека по коридору на нее нахлынуло тепло, и ее раны жгли и жгли.
На долгое мгновение воцарилась тишина, только ее младший брат издавал успокаивающие звуки, раскаты грома и завывание ветра, гоняющего шипящий дождь.
Начался глухой звук, медленно приближающийся.
Она закрыла глаза и свернулась калачиком, защищая своего младшего брата.
«Тема Ноль-Ноль-Ноль-Альфа-Ноль. Вы можете ответить?» что-то спросил. Это был ее язык, но голос был низким, грубым и пугающим.
— Боюсь, — всхлипнула она.
— Назовите характер вашей чрезвычайной ситуации, — сказал голос.
Она всхлипнула, затем подняла голову.
То, что стояло над ней, было роботом, но не таким, которого она видела раньше в своей жизни. Как и у нее, у него было две руки, две ноги, два глаза, нос между глазами, рот внизу и плоское лицо. Его глаза были близко посажены.
Он был почти в три раза выше ее и вдвое шире ее самой.
«Они хотят убить меня и моего брата», — хныкала она.
Появились огни. Тусклые. Красноватые огни, и она ахнула, закрыла глаза и снова свернулась калачиком, когда вспыхнула молния и показала робота.
У него была лишенная меха кожа, местами скрытая рваной одеждой. Кожа местами отсутствовала, явно какой-то пластик, обнажая блестящую серебристую робототехнику. Один глаз был крошечным, но, как и у нее, он был белым, цветным и с черным зрачком. Как и у нее, он был синим. На голове был мех. Золотой мех, короткая стрижка. Одежда была изодрана и разорвана, странный пестрый узор.
«Внешние системы истощены. Три внешних датчика работают», — сказал робот. Оно снова посмотрело вниз. «Приближаются тридцать высших форм жизни. Назначение дополнительных форм жизни?»
Ей потребовалась секунда, чтобы понять, что голос задал вопрос.
«Они Авкилия. Они хотят убить меня так же, как убили мой мир, взорвали нашу звезду, убили всех, кого я знаю, и съели моего питомца», — сказали они, глядя на робота, который поворачивал голову туда-сюда. смотреть снаружи.
Робот замер.
«Повторите последнее утверждение», — сказал он.
Она хмыкнула. «Они поймали нас. Нумпда’авк пытался нас спасти, но авкилия схватила его и откусила ему голову», — она снова засопела. «Они смеялись,» причитала она. «Авки съели мой даавк и засмеялись!»
Робот стоял неподвижно.
«Запрос на помощь был передан руководителю уровня II», — говорится в сообщении. «Пожалуйста, будьте готовы к цифровой реконструкции супервайзера».
Она только кивнула, свернувшись калачиком и плача.
Ее брат издал слабые звуки бедствия.
«Создавайте незрелые мужские вокализации», — заявил робот.
— Это мой младший брат. Он голоден, — всхлипнула она.
Робот остался неподвижен.
«Ключевые фразы определены. Запрос передан супервайзеру III уровня. Пожалуйста, будьте готовы к физической реконструкции супервайзера III уровня», — пропел робот.
Прошли долгие мгновения.
«Изменение статуса. Формы жизни обнаружены на максимальном расстоянии сенсора. Аномальные показания. Несоответствие видов видам, запрашивающим помощь. Обнаружено наличие оружия и взрывчатых веществ. Предупреждаю супервайзера III уровня о дополнительной информации», — заявил робот. Он остановился на мгновение. «Вы в опасности. Помощь будет оказана».
Она только щелкнула ушами в знак признательности и полезла под куртку, чтобы погладить своего младшего брата, который издавал тихие сонные звуки.
Прошло больше времени.
«Приближается надзиратель уровня III», — сказал робот.
Послышался глухой звук шагов. Они остановились рядом с ней.
«Предупреждение, за пределами третичного входа в комплекс Восемь Эпсилон Четыре могут быть враждебные формы жизни», — пропел робот.
— Цифры, — сказал новый голос. Новый голос был глубоким, рокочущим, но в то же время успокаивающим.
«Утвердительно», — сказал робот.
— Это она, Арни? — спросил голос.
«Утвердительно», — сказал робот.
«И авки съели ее да’вк?» — спросил другой голос.
Она начала плакать громче. «Пожалуйста, не делайте ему больно, он голоден», — крикнула она.
«Утвердительно», — сказал робот.
Другой голос вздохнул. — А ее младший брат голоден. Конечно, — сказал новый голос.
«Утвердительный.»
«Давай, присмотри за ней, я разберусь с этим, Арни», — сказал новый голос.
«Нет проблем», — заявил робот.
Вот когда она это услышала.
Пронзительные звуки Авкелии.
Становимся ближе.
Она захныкала и свернулась в плотный клубок.
«Внимание. Начинается проверка на наличие враждебных организмов», — пропел робот. «Протокол небоевой безопасности инициирован».
Она знала, что кто-то или что-то движется мимо нее. На мгновение пол показался странным, как будто он рябил или скользил под ней. Звуки тяжелых шагов быстро стихли.
Раздался треск лазеров, и она захныкала, зная, что Они только что уничтожили робота.
«Обнаружены враждебные организмы. Супервайзер уровня III предупрежден. Начаты методы полного отпугивания негативных раздражителей», — заявил робот.
Начались крики. Пронзительные жужжащие крики.
Авкелия кричит.
«Вам предоставляется помощь уровня III», — пропел робот.
Она сжалась сильнее.
«Появляется надзиратель уровня IV», — пропел робот. «Не паникуйте. Вам оказывают помощь».
Жужжащие крики прекратились.
«Враждебные организмы уничтожены или отступают. Наблюдатель третьего уровня возвращается», — сказал робот. «Надзиратель IV уровня проявляет себя и приближается».
Вернулись шаги, и гром внезапно стих, а затем замолк.
«Вход опечатан. Инициализация систем маскировки. Не беспокойтесь», — сказал робот.
— Сделай перерыв, Арни, — сказал новый голос. «Иди за ремонтом, ты выглядишь как дерьмо».
«Утвердительно», — сказал робот.
Шаги удалялись.
Было легкое прикосновение к ее голени, между скакательным суставом и лодыжкой.
«Эй, малыш/ребенок/незрелый», — сказал голос. «Ты меня понимаешь? Иногда сканирование коры дает сбои».
Она щелкнула ушами, подтверждая это.
— Ага, — сказал голос. — Ты можешь открыть глаза.
Она открыла один глаз и посмотрела на говорящего.
Они выглядели как роботы, только без механических частей, а их одежда была цела. У них был пистолет на бедре и еще один на спине, закрепленный ремнем на груди. Золотые волосы на голове, голубые глаза, бледная беловато-розовая кожа.
«Сканирование выполнено. Если вы проголодались, очень скоро у нас будет еда для вас и питательный раствор для вашего малыша», — сказало существо.
— Он голоден, — сказала она.
«Можно я понесу тебя? Твои ноги выглядят так, будто они болят, а медиты еще не загружены твоим биокодом», — сказало существо.
Она кивнула.
Существо наклонилось и подняло ее, прижав к своей груди.
Она положила голову ему на грудь и могла слышать и чувствовать его сердцебиение. Ровный стук барабана, который она чувствовала на своей щеке сквозь одежду. Он был теплым, излучающим тепло, и она вздохнула и расслабилась рядом с ним.
— Ты всего лишь ребенок, — сказало существо.
Некоторое время было ощущение движения, затем звук открывающихся дверей.
— Здравствуй, мама, — сказало державшее ее существо. Его голос заставлял его грудь урчать, и она издавала тихие звуки утешения.
Ее брат храпел.
— Привет, Джонни, — сказал другой голос. Он все еще был глубоким, но она чувствовала, что новый голос был женским, хотя он был глубже, чем голос ее матери. «Это наш маленький потерянный найденыш?»
Она услышала, как закрылись двери, и возникло ощущение медленного, контролируемого движения вниз.
— Да, — сказало существо мужского пола.
Наступила тишина, которая наконец была нарушена звенящим звуком, когда движение остановилось. Шаги, уже два шага, раздались снова, и она почувствовала, что ее снова куда-то несет.
«Давайте уложим ее в постель. Я проведу полное медицинское обследование. С ней ее брат?» — спросил женский голос.
«Держится за рубашку. Она сказала, что он голоден. Она изрядно избита, но ничего опасного для жизни нет», — сказал мужчина. «Она истощена и напугана».
Ей хотелось испугаться, но теплота, вибрация голоса существа мужского пола, стук его сердца и то, что он убаюкивал его на руках, убрали страх.
Она держала глаза закрытыми, даже когда ее укладывали на мягкую кровать и одеяло было натянуто до подбородка. Она расслабилась в тепле и мягкости.
Они не пытались раздеть ее или забрать брата.
«Сканирование метаболизма сделано. Сходи в нутригорн, купи ей что-нибудь теплое и успокаивающее, дай ее брату нутрифлюид», — сказала женщина.
— Да, мама, — сказал мужчина.
На мгновение она задумалась, хорошо ли быть таким большим, как самец.
— Можешь открыть глаза, милая, — сказал женский голос.
Она открыла глаза.
Другой двуногий, ростом ниже самца, всего в два раза выше ее собственного роста, сидел на стуле. На глазах женщина подожгла конец белой трубки пламенем от небольшой металлической коробки, а затем со звоном закрыла крышку коробки.
«Значит, авки съели твой даавк, а твой младший братик проголодался?» — спросила женщина.
Она кивнула, когда женщина вдохнула в трубку, и ее конец стал ярко-красным.
Женщина выдохнула дым, и на мгновение все, что она могла видеть, были серо-бронзовые глаза женщины.
«Чем больше вещи меняются, тем больше они остаются прежними».
—Отрывок из книги «Дочь дьявола»
ХИККЕН ГЕШТАЛЬТ
Что самое худшее, что может случиться?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕТЯ В ШЛЯПЕ
О, Боже.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТРЕАНААДСКИЕ МИРЫ-УЛЬЯ
Блин, теперь всем пиздец.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
