Корпоративные войны. Потом Большой С3. Потом 2ПВ.
Затем собираем осколки.
Какая-то часть меня всегда чувствовала, что это ужасно иронично, что собирать осколки после войн означало стрелять из основного орудия танка. — Высочайший Экрет, 1-я бронетанковая разведывательная дивизия, Атомные копыта, 17-й пост Тень Ночи
Генерал (Четыре звезды) Воинской Стали (ранее Великий Высочайший) А’армо’о, командующий Атомными Копытами, сел за стол и оглядел свой новый кабинет. Он был роскошным, с креслами для нескольких разных видов у стены, двумя голорезервуарами, способными отображать изображение с разрешением 480p, увеличенным до 720p, специальной кузницей для производства закусок и напитков, кофе-машиной, которая булькала и пахла так заманчиво, пока варилась, проектором и экран, прекрасная полированная плитка и величественная мебель.
Он взял табличку с именем и отполировал ее.
ГЕНЕРАЛ А’АРМО’О, КОМАНДИР, — гласила табличка с именем.
Он нашел время, чтобы встать и пройтись по офису, глядя на стены.
Его люди, до Терранского вторжения и BigC3, не говоря уже о нападении Атрекны и войне Второго Предтечи, глумились над ностальгией, памятными вещами и тому подобным.
Существа Терранской Конфедерации Согласованных Систем повторно представили эту концепцию, и А’армо’о должен был признать, что он оценил ее.
Это был 2,5-дюймовый голографический снимок, пониженный до 480p, ожесточенной битвы с Предшественниками, которая привела к его встрече с легендарным генералом Тракером перед смертью Террана во время Нападения на Небеса.
Был 2,5-дюймовый голоснимок, на котором он прикрепил Кластер Доблести Конфедерации к непритязательному стрелку за его титанические усилия по спасению мирных жителей во время боевых действий на планете.
А’армо’о почувствовал гордость за этот момент, просто просматривая голоснимок.
Мем в рамке, на котором его подчиненный Гермо’о подозрительно смотрит на свою шляпу с изображением пениса лемура на спине, затем подозрительно смотрит на терранов, а на последнем изображении А’армо’о дико смеется.
Но это был я, ваш начальник, А’армо’о!
Воспоминание заставило его улыбнуться.
Еще одна фотография, на которой А’армо’о пьет стимфизз из 40-мм пушки с другими офицерами разных рас.
Снимки Galactic Standard за последние пять лет.
Последние 54 года жизни А’армо’о благодаря манипулированию временем Атрекны.
Генерал А’армо’о немного сдвинул картинку, чтобы выровнять ее.
Это был генерал П’Канк, оглядывающийся вокруг, чтобы убедиться, что никто его не видит, когда он выпучил глаза на свое собственное изображение, изображенное на фреске.
Он шлепнул обратно на свое место и сел, потратив время на то, чтобы привести в порядок пункты в промокашке. Он посмотрел на блокнот с простыми письменными па, любуясь заголовком.
«СО СТОЛА ШКОЛЬНОГО КОМЕНДАТОРА» было наверху.
Он знал, что всего несколько коротких лет назад Галактический Стандарт был бы возмущен, если бы его поставили на то место, которое он теперь имел честь занять.
В дверь постучали, и А’армо’о поднял голову.
— Входите, — сказал он.
Дверь открылась, и появился старший сержант Хиккен.
«Генерал Гермо’о здесь, чтобы увидеть вас, сэр», — сказал унтер-офицер.
— Проводи его, — сказал А’армо’о.
Адаптивная камуфляжная форма генерала Гермо’о, как всегда, была сделана безупречно. Он остановился перед столом и отсалютовал правым плечом, выпрямив пальцы и ладонь, кончики пальцев соприкоснулись прямо над правым глазом, обращенным вперед.
«Генерал-лейтенант Гермо’о, докладываю по приказу», — сказал другой ланакталланец.
А’армо’о ответил на приветствие, затем встал, протягивая руку. Гермо’о встряхнул его, затем подошел и сел в удобное кресло на волне А’армо’о.
— Ты скоро уедешь, — сказал А’армо’о.
Гермо’о кивнул. — Да, сэр, — сказал он. «Меня переназначили в Вооруженные силы Конфедерации, меня направляют в космос Конфедерации для защиты от посягательств враждебной звездной нации».
А’армо’о постучал пальцами по столу. — Будет странно, если ты не будешь рядом со мной, верный, — сказал он через мгновение. «Я думал, что последние несколько месяцев в качестве школьного коменданта показали тебе, насколько ты нужен здесь».
«Да, но мне предложили команду тылового обеспечения корпуса, поддерживающую восемнадцатую танковую дивизию Пятнадцатого корпуса», — сказал Гермо’о. «Новая должность, новый отряд».
Задумчиво кивнув, А’армо’о постучал пальцами по столу. «Новое подразделение, новые люди, широкое использование служб?»
— Да, сэр, — сказал Гермо’о. «Они считают, что пройдет год или больше, прежде чем мы будем готовы к развертыванию. Прямо сейчас уровни сил составляют менее половины того, что, по нашим данным METL, является минимальными уровнями сил. Наше оборудование предположительно составляет почти шестьдесят процентов, но я не узнаю, пока я не соберу эффективную и надежную группу прямых подчиненных, чтобы заказать инспекции в будущем, — Гермо’о указал на пивовара. «Могу ли я?»
— Конечно, — сказал А’армо’о.
Гермо’о подошел и налил себе чашку стимкафа, прежде чем подойти и сесть.
«Объединенные вооруженные силы никогда не создавали новые подразделения за всю мою карьеру. Идея о том, что Конфедерация доверит мне создание сил размером с подразделение COSCOM, поразительна, но я с нетерпением жду возможности».
«Звучит захватывающе», — признал А’армо’о.
«Я смогу применить на практике многие уроки, которые я усвоил, будучи не только вашим подчиненным, не только офицером Великого Стада, но и связным генерала НоДра’ака и начальником техобслуживания V корпуса к концу Второй мировой войны. -Пи-Дубл-Эве, — сказал Гермо’о. «Это вызов, которым я буду наслаждаться».
«Знаете ли вы, что у вас есть определенная свобода действий при выборе офицеров для заполнения вашей непосредственной командной структуры?» — спросил А’армо’о.
Гермо’о слегка откинулся назад, слегка пошевелился, и А’армо’о понял, что это нужно для того, чтобы снять напряжение с нижнего левого плечевого сустава. «Да, но я чувствую, что, поскольку это формирование подразделения, я должен позволить случайному случаю дать мне всех новых офицеров, заставить меня научиться иметь дело с другими более воинственными расами Конфедерации, а также научиться работать с тем, что у меня есть».
— Отличный план, — сказал А’армо’о. Он махнул рукой в сторону множества 2,5-дюймовых голопиков на стене. «Мы продвинулись очень далеко с тех пор, как услышали «ТЯЖЕЛЫЙ МЕТАЛЛ ЗДЕСЬ!» прогреметь по системе, в которой мы вели проигрышную битву».
Гермо’о усмехнулся. «Действительно, Великий Великий Всевышний, у нас есть».
Они сидели, вспоминая и болтая о светской беседе в течение нескольких минут.
«Я уверен, что вам предстоит многое сделать для подготовки», — сказал А’армо’о.
Гермо’о допил свою чашку стимкафа и поставил чашку. «Действительно я делаю,» он встал. — С вашего позволения, генерал.
— Уволен, старый друг, — сказал А’армо’о.
Он смотрел, как Гермо’о уходит, затем повернулся на стуле, чтобы посмотреть в окно.
Он был на шестом этаже восьмиэтажного здания, в угловом офисе.
За толстым умным стеклом находилась его команда. Растянутое дело, когда существа, только что окончившие начальную подготовку или переклассифицировавшие военно-профессиональные специальности, собирались для обучения. Там были классы, тренажеры, столовые, спортзалы, автобазы, плацы, казармы и многое другое.
Он был назначен комендантом всего этого под командованием командира базы, еще одного четырехзвездного генерала.
Но его команда была чем-то особенным.
Он встал, подошел и взял чашку стимкафа, затем вернулся и сел, глядя в окно.
Это была серьезная ответственность. Он знал, что любой человек, достаточно квалифицированный и опытный, чтобы стать комендантом, поймет серьезность и важность академии.
Но для него это означало нечто другое.
Название сказало все.
Бронетанковая школа армии Конфедерации.
Руководство G. Trucker Armor Academy.
——
Медсестра остановилась перед ним, ее туфли бесшумно стояли на полу.
«Общий?» она спросила.
Экрет поднял голову. «Да?»
Медсестра посмотрела на планшет в своих руках. — Если бы ты последовал за мной.
Экрет кивнул, вставая. При этом он вытер вспотевшие ладони о штанины брюк, стараясь не показывать нервозности. Несколько солдат в приемной подняли глаза, но по большей части они обращали внимание на свои комлинки, инфопланшеты или один из журналов, которые они взяли со стола, чтобы прочитать статьи.
Медсестра молча провела его через двустворчатую дверь.
Экрет немного позабавился тем фактом, что массивный медицинский центр, почтовая больница, казалось, стирал с лица земли все чины, за исключением тех случаев, когда обращались к существу.
Перед медицинскими службами все были равны.
Медсестра отвела его в комнату, где она подключила два зажима для мониторов и взяла его жизненно важные органы, записав их на свой планшет данных, а также записав их на мониторах и записав на бумаге/пластинке в буфер обмена.
Он потерял четверть дюйма в росте и 10 фунтов. Его кибернетическая левая нога постоянно сбивалась из-за возрастной деградации нервной системы. Никаких сердечных шумов, несмотря на то, что он был мертвым центром, когда у его расы начались проблемы с сердцем.
Медсестра сказала ему оставаться на месте и ушла.
Экрет вздохнул и стал ждать, откинувшись на смотровой стол и уставившись на плитку.
Его лицо слегка побаливало, а в плечах появилось странное онемение, которое он испытывал после Реклак.Эктру-8, когда он так долго управлял треугольным стволом ТС, что порвал вращательные манжеты.
Наконец дверь открылась и вошел врач.
Экрет почувствовал, как его брови приподнялись.
Это был терранец. Широкая грудь, широкий подбородок, широкие плечи, массивные мускулы.
— Генерал Экрет? — спросил терранец.
— Да, — ответил Экрет.
«Ну, давайте посмотрим на некоторые вещи, не так ли?» — сказал доктор. Он протянул сканер кончиков пальцев с небольшой прорезью внизу. «Если бы вы.»
Экрет вставил палец и почувствовал легкий укол иглы, выскользнувшей и взявшей образец крови.
Землянин поставил его, постукивая по датападу, так что появилась голограмма.
«Ну, прежде всего, мы должны решить: хорошие новости или плохие новости?» — спросил доктор.
— Плохие новости, — сказал Экрет. «Давайте покончим с этим».
«Существо по моему сердцу», — сказал Доктор, улыбаясь поразительно белыми зубами. «Плохая новость в том, что вы уже прошли курс лечения долголетия, основанный на биометрических данных Объединенного Совета для видов хиккенов. Это лечение усложнило нашу работу».
«Вызовы?» — спросил Экрет, жалея, что у него нет тюбика с пайком, который можно было бы жевать.
«Лечение долголетия Объединенного Совета для тех, кто не является ланакталланцем, было бы, ну, я далек от того, чтобы критиковать моих коллег-терапевтов-генетиков, но они были в лучшем случае некачественными», — сказал терранец. Он покачал головой, затем поднял взгляд с новой внезапной улыбкой. «Хорошая новость заключается в том, что манхэттенский проект по секвенированию, расшифровке и полному пониманию генетического кода вашего народа принес достаточно плодов, чтобы вам была доступна новая терапия долголетия».
Лицо Террана стало серьезным. «Однако в вашем деле есть очень серьезные трудности, генерал».
«Который?» Экрет напрягся.
«Вы регулярно получали антирадарные препараты Конфедерации, и это скорректировало вашу генетику. К сожалению, генетическое лечение Конфедерации отменило некоторые, но не все, генетические модификации Объединенного Совета, внесенные в ваш вид в процессе смягчения вашего народа», Доктор сказал.
— Я понимаю, — сказал Экрет, его руки сжались в кулаки, когда он напрягся.
Доктор снова улыбнулся. «Тем не менее, вы проходите лечение в Военно-медицинском центре Конфедерации, и за последние несколько лет мы привыкли иметь дело с отдельными проблемами генетического восстановления», — он постучал по планшету, в результате чего появилась голограмма нити ДНК. над ним. «Это потребовало небольшого личного контакта со стороны лаборанта, но мы сможем применить к вам терапию долголетия».
Экрет издал свист, выдохнув воздух, который, он не осознавал, задерживал, пока Доктор говорил. Его руки расслабились, когда Доктор постучал по голограмме спирали ДНК.
«После многочисленных обзоров, в том числе со стороны Генетического Совета Консорциума Миров Клонов, было определено, что существует план действий, к которому Конфедерация должна подходить, когда речь идет о неланакталланских членах Объединенного Цивилизованного Совета, когда речь идет о генетическом восстановлении. и лечение долголетия», — сказал доктор.
Экрет снова напрягся.
Доктор повернулся и посмотрел на Экрета. «Лучшее и наиболее эффективное лечение, которое мы можем предложить, имеет побочный эффект, который может быть полезен в гражданской жизни, но в качестве военнослужащего потребует ухода со службы или перевода на небоевую роль с запретом на развертывание».
Экрет сглотнул, и на ум пришли всевозможные ужасы и мутации. «Что это такое?»
Доктор коснулся голограммы, засветив секции. «Это довольно просто. Вам сделают одну инъекцию нанитов генетического восстановления. В течение тридцати дней они восстанавливают или заменяют каждую клетку вашего тела, каждую генетическую, начиная с первичных цепочек», — он покачал головой. «Вы будете в отпуске по выздоровлению на сорок пять дней, в течение которого вам нужно будет отмечаться в медицинском диспансере войск каждые два дня».
Экрет вспомнил лечение от серьезного радиационного отравления, которое он получил, как медицинский режим заставил его кричать от боли, потеть и корчиться, когда нанит исправил все радиационные повреждения всего за несколько часов.
Он вытер ладони о штанины брюк.
«Твои волосы выпадут, оставив тебя полностью обнаженным», — сказал Доктор, касаясь части спирали ДНК. Ваши волосы снова отрастут примерно до той длины, которой вы их держите, и военного стандарта, к трехнедельной отметке. Вы заметите значительные изменения в своем мехе по мере замены фолликулов. Ваш мех будет более густым, роскошным, лучшего цвета, более прочным и способным противостоять повреждениям, — Доктор повернулся и улыбнулся. — Конечно, во время фазы облысения весь ваш эпидермис будет заменен.
Экрет сглотнул и кивнул. Его мышцы ныли от воспоминаний о боли.
«В конце концов, вы должны будете пройти квалификационный тест навыков, а также полную проверку физической, умственной и эмоциональной устойчивости», — сказал Доктор.
Экрет нахмурился. — На случай, если это не сработает?
«Нет», Доктор издал тихий смешок, и на мгновение Экрет почувствовал, как его волосы встают дыбом. «Это произойдет, потому что лечение действительно сработало», — сказал он. «Законы Конфедерации об информированном согласии требуют, чтобы вы поняли следующую часть».
Экрет только кивнул, сглотнув.
Он знал, что это будет больно и имеет низкую выживаемость.
«Лечение вернет вас к состоянию, которое было только что после подросткового возраста», — сказал доктор. «У вас все еще будут воспоминания, но ваши мыслительные процессы, эмоциональная обработка, физическое состояние — все это будет пост-подростковым этапом. Вы потеряете мышечную память и укоренившиеся рефлексы».
Доктор постучал по планшету, и спираль ДНК исчезла.
— Полная зрелость вашего вида — 19 стандартных лет, — сказал Доктор. «Тебе снова будет девятнадцать, плюс-минус год или около того, в зависимости от личной прогрессии полового созревания. Это означает, что твоя жизнь начнется сначала».
Экрет кивнул, задаваясь вопросом, что было плохим.
«Однако, и это очень важно, вы не сможете принимать какие-либо лекарства для продления жизни в будущем. Получение еще одного через сотню или около того лет означает, что вы будете страдать от перезаписи нервной ткани или еще хуже», — доктор строго остановил его. посмотреть. «Вы вернете свою молодость, но если появится другое, лучшее лечение, я бы не советовал принимать его, если только вы не хотите умереть и чтобы кто-то другой занял ваше место, только с некоторыми из ваших воспоминаний и без ваших личностных черт. Ты перестанешь существовать, — сказал Доктор.
Экрет кивнул. «Я понимаю.»
«Однако, согласно моему анализу вашей ДНК, у вас есть приблизительно четыре месяца до того, как вам потребуется кардиостимулятор. Через шесть месяцев — замена. Через пятнадцать месяцев после этого вы перенесете обширный инсульт и разрыв аорты и умрете менее чем через девять секунд. Твое сердце сильно пострадало, и ткань клона начинает отклоняться от твоей естественной сердечной ткани из-за длины теломер. Если я прав, — он бросил еще один суровый авторитарный взгляд. «А я знаю, ровно через сто шесть дней, через десять часов у тебя случится сердечный приступ. Ты можешь отметить это на своих умных часах».
Экрет моргнул. Он привык к тому, что врачи-генетики говорят о возможном и возможном.
«Я бы порекомендовал свое лечение. Никакое другое лечение долголетия не является статистически вероятным за оставшееся время. Существует небольшая статистическая вероятность того, что другое лечение долголетия, совместимое с этим, будет разработано позже», — сказал доктор. «По моим прогнозам, принимая во внимание загрязнение окружающей среды и воздействие канцерогенов, вы проживете до ста шестидесяти двух лет, восьми месяцев и четырех дней после завершения лечения».
Доктор взял планшет и пролистал данные.
«Военные уставы Конфедерации требуют, чтобы я дал вам семьдесят два часа, прежде чем я приму ваше решение, и у вас есть тридцать дней, чтобы принять решение, прежде чем ваше окно закроется», — сказал Доктор.
— А если я соглашусь? — спросил Экрет, твердо веря, что ему придется начать генную терапию.
«Отчитывайся в своей Военной Медицинской Клинике, смотри плохие мультфильмы, слушай докторов, которые с таким же успехом могут говорить о волшебстве, и прими единственный выстрел в левую ягодицу. Отправляйся в отпуск по выздоровлению, оставайся в своей каюте, следуй всем инструкциям, — сказал Доктор.
Экрет сел и на мгновение задумался.
Он не мог это обработать.
Ему снова будет 19. Моложе он был уже тогда, когда закончил курсы офицерской подготовки и был назначен командиром танка.
«Мне нужно будет это обдумать», — сказал он.
«Если вы откажетесь, я бы порекомендовал заменить сердце. Подойдет синкардиум VIII типа, а также удаление артериальных бляшек с последующим промыванием системы мозгового кровообращения. Это даст вам еще два года жизни». — сказал Доктор.
Экрет только кивнул.
Доктор уставился на него. — Я Терран, — сказал он.
Экрет кивнул, во рту у него пересохло.
«Я больше, чем кто-либо другой, понимаю концепцию «хорошо прожитой жизни», если вы отказываетесь от лечения. Вы прожили впечатляющую жизнь, с почестями и похвалами, которые вызывают зависть у любого», — сказал он. «Потеря вашего родного мира Атрекна, тот факт, что две трети жителей Хиккена лежали мертвыми, а остальные рассеялись, может заставить вас почувствовать, что вы чем-то обязаны, но я понимаю ту часть вас, которая считает, что вы сделали достаточно. для твоего народа, для всей галактики, — сказал он.
Его глаза светились янтарем.
«Я не буду пытаться заставлять вас или уговаривать пройти это лечение», — сказал он.
Экрет сглотнул с сухим языком, кивая.
— Однако, — сказал терранец. Он протянул руку, взял планшет и коснулся нескольких значков, прежде чем передать его Экрету.
Экрет посмотрел вниз.
Доктор зарегистрировал Экрета в PopTop, приложении для знакомств и случайного секса, с профилем, о существовании которого Экрет не знал, и перешел в раздел Hikken.
Было видно около дюжины всплесков профиля. Весь миловидный женский Хиккен.
В верхней части раздела было написано «Выпил из Фонтана Молодости», и Экрет знал, что он смотрит на женщину Хиккен, которая приняла то же лечение, что и ему.
— Жизнь сладка, — сказал Доктор. «Я думаю, генерал,»
Экрет поднял голову.
«Они нужны тебе. Один из них. Может быть, несколько десятков, чтобы утолить жажду, о которой ты не подозревал, точно так же, как они нуждаются в тебе», — сказал Доктор.
Экрет не мог поверить в то, что услышал.
— Ты провел все свое время в армии, — сказал Доктор. «Может быть, только может быть, тебе стоит перестать жить для других».
Доктор наклонился вперед.
«И жить для себя».
Экрет моргнул.
— На этом у меня есть другие пациенты, — сказал Доктор. Он встал.
Экрет смотрел, как он уходит, ошеломленный, чтобы замолчать.
Датапад издал звуковой сигнал, и он посмотрел вниз.
У него было четыре новых матча.
