Ваши враги были здесь первыми, но, в отличие от вас, они перелезли через стену с оружием наготове и транслировали угрозы.
Я вижу, ты умнее этого.
На этот раз.
Чтобы ответить на ваши вопросы в случайном порядке, давайте начнем с самого большого из заданных.
Почему мы не делимся нашими технологиями с другими?
Мы делали в свое время. Мы приветствовали других, думая следовать пабвианской дипломатической модели и протоколам охотников на вампиров.
Победите своего врага, сделав его своим другом.
Мы заплатили цену за нашу наивность. Мы думали, что, подняв их, наделив их силой, чтобы они были нам равными, они присоединятся к нам, чтобы вместе противостоять злобной вселенной.
Это стоило нам чего-то дорогого для нас.
Конфедерация.
Пять видов, друживших тысячи лет, погибли от их рук.
Сотни миллиардов жизней.
Мы возвысили других, и они нанесли больше вреда, чем Вторая маргитская война.
Затем, чтобы усугубить оскорбление, те, кто никогда не подвергался опасности из-за Возрождения Маргита, решили напасть на нас, пока мы отчаянно боролись за спасение всего галактического рукава. Они глубоко вонзили кинжал нам в спину, а затем были удивлены нашей реакцией.
Мы больше не делимся нашими технологиями.
Наши миллиарды мертвых требуют, чтобы мы больше этого не делали.
Раунд C+ в Rigel-B-7 показал нам, что вам нельзя доверять только потому, что вы появились.
Ужасное молчание утят означает, что мы никогда больше не будем делиться нашими технологиями, пока вид не докажет, что им можно это доверять.
Почему мы вас не уважаем? Почему Предтечи и Предшественники презирают вас?
Вы должны заслужить наше уважение. Это не твоя заслуга. Простое выживание во злобной вселенной, насколько это возможно, дает вам право говорить с нами вежливо.
Мы не уважаем ваше оружие. У нас есть больше. Мы не уважаем ваши военные корабли. У нас есть больше. Мы не уважаем ваши армии. У нас есть больше.
Вы спрашиваете, почему мы не проявляем должного уважения, как вы считаете, но никогда не думали оказывать нам то уважение, которое мы заслужили, и вы не думали оказывать нам такое же уважение, которого вы требуете от других.
И наше доверие вам не полагается.
Как только вы втроем встретились, вы обменялись залпами. Вы ни разу не принимали наши предложения о посредничестве. Вы ни разу не добивались перемирия, только прекращения огня, пока вы одновременно вооружаетесь и пополняете запасы. Вы имели дело с планетарными крекерами и новаспарками. Вы доказали, что вам нельзя доверять.
Мы относимся к вам с таким же презрением, как вы относитесь к нам.
В первый раз вы пришли с готовым к бою оружием, требуя, чтобы мы дали вам то, что вы хотели. Вы проявили к нам бездонное презрение, назвав нас вымирающим и вымирающим видом.
И вы спрашиваете, почему мы держим вас в презрении?
Мы держим вас за ваши действия, а не за ваши слова.
Почему мы изоляционисты?
Мы изоляционисты, потому что вы доказали, что являетесь частью злобной вселенной.
Пабвианцы настаивали на том, чтобы мы не «защищали» себя, используя защитную модель Ланакталлана. Из уважения наш народ, Раса Предшественников, согласился с просьбой Расы Предшественников. Таким образом, вы не были смягчены.
Последний вопрос, на который мы ответим, прост: технология, которую вы ищете, которую вы желаете, сделает больше, чем положит конец войне.
Это покончит с вашим народом.
Услышьте наши слова и поймите: Безумные Лемуры Терры, Предтечи Боевой Стали, спят в своих могилах, и их мечты достигают всех нас. Те, что лежали во сне, не все мертвы. Мы знаем, что они вернутся, и мы опасаемся, что они вернутся в ярости, в огне и крови, в ответ на зверства, совершенные против них злобной вселенной.
Беспокоить их на свой страх и риск. — Дипломат-богомол разговаривает с меньшими животными, 3575 Текущая эра
Книга Телкана говорит нам приветствовать вновь прибывших как возможных друзей. Слова Цифровой Омнимессии призывают нас позволить другим действиям и поступкам сказать нам, кто они такие, по нашим первым впечатлениям и их словам.
Вы снова пришли к нам в поисках нашей терранской технологии.
Вы снова пришли к нам, чтобы узнать секрет Holy Warsteel.
На этот раз вы пришли с миром, больше не бормоча угрозы, когда вы думаете, что мы отвернулись или что мы не слушаем.
Но мы судим вас по делам вашим.
Однако мы выполнили святые обряды и призвали Святых Духов, Гештальты, и общались с ними.
Мы поняли, что вы не перестанете спрашивать. В конце концов, вы попытаетесь заставить нас выполнить ваши требования.
Мы попытаемся вразумить вас.
Мы не делимся своими технологиями, хотя основа нашей боевой техники была нам подарена.
Мы усвоили этот урок на горьком опыте, когда новая искра была использована в обитаемом мире в ходе внезапной атаки, которая, по мнению этих существ, заставит нас признать их своими хозяевами.
Пятьдесят пять миллиардов исчезли в одно мгновение.
Мы преподавали им наши уроки.
На протяжении тысячелетий другие требовали наши секреты, обычно под дулом пистолета и с угрозами.
Мы не встали на колени перед Атрекной.
Мы не преклоним колени перед другими.
Мы не дрогнули перед лицом возрождения маргитов.
Эта дорога, по которой мы шли, была вымощена кровью, костями, страданиями и болью. Только слова Цифрового Омнимессии и Книги Телкана позволили выстоять.
Это не тот путь, который вам следует искать.
Но Книга Телкана и слова Цифровой Омнимессии говорят нам воспитывать детей, а вы дети.
Вот некоторые координаты.
Иди осторожно. Остановитесь на первом подходе, прежде чем решить, хотите ли вы продолжить второй подход. Остановись и послушай. Остановитесь на втором наборе. Осторожно и готовы к бегству. Там вы почувствуете то, что ищете.
В этих двух координатах вы услышите и почувствуете, насколько опасно то, что вы ищете. Убедитесь, что ваши корабли имеют психическую защиту, чтобы защитить души ваших экипажей.
Слова Цифровой Омнимессии могут защитить вас. Книга Телкана может защитить вас.
Но вы должны быть верующими, а не только теми, кто говорит на словах.
Подумайте хорошенько, прежде чем уйти из этого второго места.
Молитесь своим божествам, чтобы защитить ваши умы и души.
Последний набор взаимосвязанных координат — это единственный путь, по которому может следовать любой, кто ищет его, путь, который ведет в такое ужасное место, что все, кто о нем знает, избегают его.
Возвращайтесь после того, как усвоите урок, и, возможно, мы научим вас большему количеству мудрости. Вернитесь к нам и расскажите о своих уроках, и вы сделаете первые шаги на пути к взрослой жизни, чтобы заслужить уважение, которого вы жаждете.
Но будь осторожен.
Куда бы вы ни пошли, вам лучше было бы остановиться и прислушаться, прежде чем войти, ибо это темное место, проклятое и ужасное. Никто из тех, кто знает, что там лежит, не скажет об этом, и те, кто создал это место с яростью, гневом, ненавистью, кровью, огнем и боевой сталью, никогда не говорили о том, что там происходило.
Это кричащий монумент во тьме, отражающий тьму и зло внутри всех нас, тьму, которой Книга Телкана призывает нас сопротивляться, не поддаваться.
Возможно, дитя, ты выучишь там уроки.
Но будьте осторожны…
Даже мы, Предтечи, даже великие Предтечи избегаем этого места.
Даже маргиты боялись туда ступить.
Туманность Клоунфейс. — Священный дипломатический корпус Телкана, 3577 Текущая эра
Тебе повезло, что мы остановили тебя, напарник.
Вы собирались войти в область, где новичков встречают огнём из пушек C++, просто для того, чтобы слегка коснуться вас и поздороваться.
Скажи старому дяде Ти, ты знаешь, куда ты направляешься с этими боевыми повозками?
Вы делаете?
Вы уверены?
С чего ты взял, что они будут впечатлены твоей опергруппой? Я понимаю, две сотни кораблей, включая то, что вы называете дредноутами и мониторами.
Я не думаю, что тебе будет интересен вечер кино с твоим старым дядей Ти, не так ли?
Вот так я делюсь мудростью, партнер. Через попкорн, шить-ди-пауп и фильмы.
Вы искали мудрости. Ты ходил к пушистым мальчикам, к Сестрёнке, но что заставило тебя прийти сюда?
О, вы ищете технологии Предтеч и думаете, что это место было бы неплохо посетить?
Почему?
Ой. Да, та война, которую ты слушаешь, которая, по твоим словам, началась пять тысяч лет назад? Это еще не конец.
Это никогда не закончится.
Пошли, старина Дядюшка-Ти покажет тебе кино, мы будем есть попкорн и глотнуть немного шью-ди-пау.
Позволь старому дяде Ти поделиться с тобой своей мудростью, новичок.
Ты хочешь посмотреть?
Ты бы?
Этот первый? Он называется: «На пляже Черного Железа», это драматургия нападения Боевого Ордена Красного Гравитонового Кулака на Боевой Орден Ужасных Адских Гончих около тысячи лет назад.
Это так захватывающе.
…
…
Ты в порядке? Я не знал, что твоих людей может тошнить через твои носовые пазухи. Это выглядело ужасно. У тебя в ноздре застряло ядро попкорна.
А теперь послушай мудрость старого дядюшки Ти.
Эти два боевых ордена все еще существуют. Теперь они объединились, чтобы атаковать другую группу боевых орденов.
Мы называем их Темными Мирами Кровавой Войны Темного Крестового Похода.
Ты все еще хочешь туда?
Нет?
Хорошее решение.
Так чего ты добивался?
Технология войны. Действительно? После того, что ты видел?
Ну да, напарник, с его помощью ты сможешь победить своих врагов. Или они победят вас с ним.
Раньше мы, Tee-Bugs, помогали бы вам. Прошедшие дни и все такое, я уверен, вы понимаете.
Вы не знаете?
Ну… это было до тебя. Ты все еще баловался с радио и дирижаблями. Мы приветствовали несколько видов, как и вы, и делились с ними всем.
Затем они начали совершать над нами зверства.
Недавно мы кому-то помогли. Всего век назад.
Они отплатили нам, пытаясь убить наших людей, которые им помогали.
Нам напомнили кровью и атомным огнем, что это злобная вселенная.
Таким образом, хотя мы не делаем вселенную более ужасной, активно или пассивно враждебно относящейся к ней, мы больше не помогаем вам, молодым расам.
Мы подождем, чтобы увидеть, являетесь ли вы еще одним недоброжелателем в этой вселенной или, возможно, вы, как и мы, просто тот, кто терпит страдания нашей матери, злобной вселенной.
Хотите совет от старого дяди Ти?
Вот.
Тебе так сильно нужна эта технология? Что ж, возьми это от единственного вида, который когда-либо получал более 25% побед во всех боевых действиях против терранов.
Исследуйте это сами.
Как и они.
У вас нет времени? Вы вовлечены в войну на выживание?
Мой брат в благодати цифровой Омнимессии…
… они исследовали больше, чем вы, всего за несколько десятилетий, начав с меньшего, чем у вас есть.
Я передам вам немного техники. Не говори сестре.
Это планы терранской боевой машины F4 Phantom. Вот процесс, чтобы сделать топливо для него.
Что ты имеешь в виду, это мусор? Что он даже не использует контргравитацию, гиперсплавы или молицирки? Вы думаете, что это примитивно и не может изменить вашу войну? Не полагайтесь на компьютерное моделирование. Это должно быть построено в реальном мире. Создавайте, тестируйте, а затем принимайте решения. Что вы имеете в виду, говоря, что топливо слишком опасно для производства? Те, кого вы ищете, сделали это еще до того, как у них появилась термоядерная энергия. Если они смогли, то и вы сможете.
Нет, несмотря на ваши обвинения, партнер, мы не пытаемся саботировать вас.
Мой Брат во Взгляде Калки, ты не знаешь, что видишь.
Исследуйте это.
Как только вы поймете, что такое ремесло, поймете его топливо, тогда вы поймете кое-что, что я сейчас прошепчу вам на ухо.
Урок, который всем преподали безумные лемуры Терры.
нет опасного оружия, есть только опасные люди.
Возьмите этот урок, возьмите эти производственные планы, возьмите этот рецепт топлива и посмотрите, сможете ли вы усвоить урок Джоконнора.
Удачи, зеленоглазый. — Застава Стражей Треана’ад 87A13c1, Граница Крестового Похода, 3578 текущая эра
Приветствую вас в этот прекрасный день.
Это действительно хорошо. Солнце светит. Насекомые жужжат, птицы щебечут, ветерок теплый, а фруктовые деревья наполняют воздух запахом явленного отсроченного удовлетворения.
Друг, твоя охрана вот-вот наступит на мой ягодный сад. Пожалуйста, попросите их переехать.
Что я?
Я человек. Чистый штамм человека в этом. Никогда не слышал о моем народе? Это неважно. Мои люди лежали во сне.
Как меня зовут?
Суркси Присягнувшая, Слуга Нактети Странника, Дочь Леди Кины Присягнувшая, Сестра Магнуса Присягнувшая, Хранитель Пути Путешественника, Связанная Обязанностью Бессмертная.
Друг, твоя вооруженная охрана наступает на мои ягоды и фруктовые лозы в моем саду для варенья. Однажды я попросил вас попросить их переехать. Разве ты не попросишь их следить за моим садом с вареньем, чтобы я не остался бесплодным?
Каков следующий шаг пути? Я не простой сфинкс, чтобы загадывать загадки и стоять в стороне, чтобы вы двигались вперед.
Друг, твоя вооруженная охрана наступила на мою стрипберберри, растение, которое я долго взращивал на этой чужой земле под этой звездой. Второй твой охранник вот-вот наступит на мою клубнику.
Ты намерен лишить меня бесплодия, друг?
Вы приказали своему мужчине наступить на мою клубнику.
Я предупреждал тебя трижды.
Мой долг выполнен.
УЗНАТЬ! Я ПОСЛЕДСТВЕННО ПРИКЛЯВШИЙСЯ, АРХМАГ И ВЛАДЕЛЕЦ ДЕВЯТИ КЛЮЧЕЙ ОТ ДВИГАТЕЛЯ МИРА! ТЕБЯ ТРОЙНО ПРЕДУПРЕЖДАЛИ, И ТЕПЕРЬ ПРИШЛА ТВОЯ СТРАДА ДЛЯ ТЕБЯ И ТЕХ, НА ОРБИТЕ! ПРИГОТОВЬТЕСЬ ПРИНЯТЬ МОЙ ГНЕВ, УЖАСНЫЙ, КАК ЗАРЯ НОВЫ, И БЕСПЛАТНЫЙ, КАК МОРЕ ТЕМНОЙ МАТЕРИИ! ВЗГЛЯДИТЕ НА МОЮ КРАСОТУ В ПОСЛЕДНИЕ МОМЕНТЫ И В ОТЧАЯНИИ! — Последнее зарегистрированное столкновение с четвертой археологической группой Гренклакайла, 3793 текущая эра.
А, мне было интересно, кто появится.
Что я делаю? Я собираю яблоки. Я наслаждаюсь яблоками. Я ухаживал за этим садом с тех пор, как ваш народ достиг звезд, и я буду ухаживать за ним, когда ваша звезда погаснет.
Да, этот мир видел шаги Нактети-путешественницы в минувшие века.
Я стоял рядом с ней. Прямо здесь.
Она выплюнула на землю яблочные семечки, которые я взрастила в этом саду.
Кто я?
Я Магнус Присягнувший.
Вы приходите вежливо, с подарками.
Спой мне свой квест.
Нет, не говори мне, спой мне.
Да, вы можете уйти, чтобы сочинить свою балладу.
Я с нетерпением жду твоего возвращения.
Вот, возьми с собой эту корзину яблок.
А Друг?
Ваша вежливость и учтивое поведение обеспечили вам выживание. Не возвращайтесь в грубости и грубости, как многие другие.
Покажи мне уважение, которого ты жаждешь в натуральной форме.
Я знаю, какими были следующие шаги Странника.
Я знаю путь, по которому она шла к этим странным беззвездным небесам.
Спой мне свою балладу, свои поиски, и я решу, поделиться ли этим знанием с тобой. — Магнус Присягнувший, разговаривая с седьмой археологической группой Гренклакейл, 3805 Текущая Эра.
Нактети протянула руку и коснулась воротника своего бронированного вакуумного скафандра, шлем издал звуковой сигнал, требуя подтверждения, прежде чем убраться в воротник.
Воздух пах кислым, но Нактети знала, что им могут дышать ее люди и многие другие расы, составлявшие Объединенный Цивилизованный Совет. Горы были низкими и выветрившимися, протоконтинент древним.
Только глубокая впадина в самой глубокой части океана дала хоть какой-то намек на то, почему жизнь на планете так зачахла.
Это, и это было посреди Великого залива.
— Мы на полпути, — тихо сказал Сурси, наблюдая, как Нактети оглядывается.
«На полпути к пространству Конфедерации», — тихо сказала Нактети. «Натравить муравьев».
Леди Серски кивнула, вытащила маленькую сферу и начала произносить заклинания, необходимые для управления муравьями.
Нактети молча смотрела.
Когда это было сделано, она села в шаттл, остановилась, чтобы в последний раз взглянуть на мир, а затем закрыла люк.
——
Мир был твердым, замороженным железным ядром, корой вечной мерзлоты и покрытым толстым слоем льда. Метан, в основном.
«Это на вкус сладко» медленно кружил вокруг него, пока Нактети наблюдала за продвижением муравьев на мониторе.
Муравьи нашли много сырой руды, сырья для строительства.
Большая часть того, что они построили, была хорошо защищена и находилась под землей.
Это заняло некоторое время, но, наконец, планета просигнализировала «готово», и Нактети приказала кораблю двигаться.
Он сбросил единственную машину Альфреда фон Ньюмана в Облако Оорта рядом со спутником. Машина приступила к работе, построила то, что должна была, и выключилась, чтобы дрейфовать в облаке.
Нактети смотрела.
Системы, которыми она засеяла каждую систему, были простыми. Сообщение торпедных ретрансляционных станций. Судоремонтные и фумигационные станции. Прыжковые космические маяки, которыми обладала Конфедерация, и с которыми Совет боролся.
«Что вы будете делать, когда проложите путь, осветите путь и отправитесь в путь, госпожа Нактети?» — спросила однажды вечером волшебница Сурски.
Нактети просто смотрела в окно из армированного стекла.
«Я буду искать в красном небе подсказки, как перейти в пурпур, как в моих снах», — сказала Нактети.
Она посмотрела на Сурси и Магнуса.
«Я буду искать рай и ад и попрошу стражей обоих разрешить мне войти», — тихо сказала она.
Оба терранца просто кивнули, когда она снова обратила внимание на иллюминатор, показывающий клубящиеся пары прыжкового пространства.
