Концепция выстрела себе в ногу во многом является терранской философией. Хотя пабвианцы могут замышлять и замышлять друг против друга, они всегда делают это в рамках своей философии доминирования. Землянин по необъяснимой причине внезапно приступает к действиям, которые приводят к абсолютной катастрофе, включая разрушение тщательно продуманных планов, включая даже потерю собственной жизни.
Таким образом, мой Двенадцатый закон людей: человек вырвет победу из пасти поражения и поражение из хватки победы в равной мере, но то, что он сделает с такими достижениями, почти полностью зависит от случая. — Законы людей П’Тока
Мертвые терраны все еще убивают — франшиза блокбастера Lanaktallan Horror Movie
Это никогда не терпит неудачу. Люди всегда пробуют меня. Они смотрят на меня, и что-то в их мозгу говорит им: «Я вполне могу победить этого чувака в бою». Я не знаю почему. — Магнус Присягнувший
Я люблю своего брата, но я клянусь, он мог бы найти драку в шкафу. — Сурски принес клятву
Нактети подняла голову, моргая. Она упала на бок, и у нее пошла кровь из носа. Магнус сидел, хмурясь из-за прозрачного макропластового щита своего боевого костюма. Серски все еще спала, и, по мнению Нактети, ее вырвало, а внутренние системы скафандра очистили ее. Чак все еще не был в сети, его индикаторы мигали желтым цветом.
Она посмотрела на четырех землян.
Хронотронные рыцари Альянса, подумала она про себя.
Она не могла видеть их лиц. Передняя часть их шлемов была бронирована, всего три разреза там, где тщательно охранялись датчики. Костюмы выглядели гладкими, с широкими плечами и тяжелым снаряжением на спине.
Чак уже взломал их расшифровку, и она смогла получить полную информацию об их доспехах.
Все четверо были без сознания. Двоим все еще снились кошмары, еще один дрожал от мат-транс-шока, но был уже близок к сознанию, а у последнего мозговые волны и биологические системы только начинали перезагружаться.
Она не могла вспомнить свой кошмар, только то, что он закончился тем, что она кричала в мертвое небо.
Нактети знала, что смотрела не на одно мертвое ночное небо.
Один из рыцарей явно был лидером. Конечно, звание Лорда Рыцаря Черной Розы могло иметь к этому какое-то отношение. Двое были лордами-рыцарями меча, а последний — лордом-рыцарем фолианта. Несмотря на голоса, двое из них были женщинами-землянами, что, по мнению Нактети, означало, что все они использовали устройства для изменения голоса.
Она должна была признать, что не доверяла им.
Она читала историю Терры и знала, что Альянс захватил контроль над терранским пространством и Республикой, подорвав Республику во время войны против богомолов за власть. Это, в свою очередь, привело к возникновению Империума Света TerraSol.
«Свет» казался Нактети светом новых искр, крекеров планет и испепелителей тел.
Она проверила отметки времени/даты их доспехов, и отметки времени показали, что они были в пределах года от предполагаемой даты нападения богомолов на Терру и ее колонии.
Вопрос в уме Нактети заключается в том, насколько ксенофобными были эти солдаты Альянса. Как бы они на самом деле отреагировали на цифровое разумное существо, которое могло бы ходить в кадре размером с человека.
Как бы они отреагировали на близнецов.
В то время как Магнус часто казался расслабленным и беззаботным, а Сурски сплошь улыбался, нежно поддразнивал и смеялся, Нактети не раз казалось, что они «принимаются за работу».
Нактети знал, что клинок Магнуса и «магия» Сурски будут более чем достойными соперниками тому, что, по мнению войск Альянса, является передовым оружием и доспехами.
Она держала глаза закрытыми, опустив голову, используя датчики своей брони, канал передачи данных и канал сетчатки, чтобы следить за всеми остальными.
Магнус встал, потянулся, затем подошел к сестре. Он опустился на колени и нежно встряхнул ее.
«Восстань и сияй, архимаг», — мягко сказал он.
Серски только застонал.
Нактети подождала, пока Сурски и четыре Рыцаря Хронотрона встанут на ноги, пока она не встала. Она симулировала дрожь и усталость, следуя за всеми из камеры мат-транса в главную диспетчерскую.
Один из рыцарей, Рыцарь Тома, огляделся.
«Я не знаю, что это такое, но клянусь, мне всегда кажется, что кто-то вышел как раз перед тем, как мы открыли дверь», — сказал он.
«Ты просто параноик», — сказал другой.
В остальном они молчали, пока Магнус выходил из помещения мат-транса. Как и во всех трех сооружениях, через которые прошла Нактети, единственным путем, который не был запечатан сверхмощными противовзрывными дверями, была прямая линия от входной двери к центральной камере мат-транса.
Оказавшись снаружи, она подождала, пока выйдут четыре рыцаря.
Они остановились, огляделись.
Здания были размыты, мерцающие версии самих себя накладывались на самую плотную версию. Тени мерцали, проносясь по множеству улиц. Магнитная линия термоядерной установки, которая обычно была бы невидимой, представляла собой светящуюся трубу в небе, которая заметно искривлялась.
Путь, извилистый среди мерцаний. На дорожке были цилиндры полуметровой ширины и метровой высоты, прикрепленные к земле заклепками длиной вытянутой руки, скрепляющими фланцы.
«Время немного шатается», — сказал Серски. Она посмотрела в сторону, где мерцающая линия деревьев склоняла ветви под тяжестью созревших плодов. Она вздохнула. «И вот, я оказался бесплодным».
Магнус медленно шел впереди, Чак тянулся сзади, а Нактети крепко держала Сурски за руку.
Перекрытие временных стабилизаторов заставило ее желудок скрутиться.
— Это дизрапторы и стабилизаторы? — спросил Рыцарь Томов.
— Да, — сказал Магнус, останавливаясь, чтобы проверить красный свет. Он открыл крышку и отрегулировал органы управления. Красный свет погас.
«Для этого нужно что-то размером с грузовой корабль», — возразил Рыцарь Томов.
«Вторая Война Предтеч потребовала некоторых новых разработок, — сказал Магнус. Он огляделся. «Я был прав. Удерживая зону действия в тесноте, мы обеспечиваем отсутствие каких-либо серьезных нарушений в самой структуре».
«Вторая предтеча войны?» — спросил Лорд Рыцарь Черных Роз.
«Оказывается, у богомолов был старый набор врагов. Ланакталлан, стадная раса, и Атрекна, раса адептов времени из другой, мертвой вселенной», — сказал Сурски. Она пожала плечами. «Я многого не знаю, только то, что знает любой другой гражданский».
— А богомолы? Мы с ними тоже сражались? — спросил Рыцарь Меча с жестким футляром с набором инструментов на каждом бедре.
«Нет. Они члены-основатели Терранской Конфедерации. Они вместе с нами сражались с ланакталланами и атрекна», — сказал Чак. «Ланакталланы присоединились к Конфедерации после того, как они потерпели поражение, чтобы не дать Атрекнам поглотить вселенную».
— Ха, — сказал один из них.
«Мы должны совершить еще один мат-транс к Альфа-слою. Оттуда мы переместимся к базе космического лифта C19, пункт 7A», — сказал Чак. «Это то, что мы используем для плацдарма».
«Почему?» — спросил Рыцарь Тома.
«Мы используем наногорны и созидающие двигатели нашего корабля для производства компонентов, необходимых для ремонта того, что нам нужно», — сказал Чак.
Он получил приказ Нактети ничего не объяснять после того, как закончил говорить.
«Кузница и двигатели низшего класса?» — спросил Рыцарь Роз.
«Ага. Гражданский класс», — солгала Нактети.
Они снова молчали.
Это странное чувство усилилось, но Нактети молчала.
——
Нактети заметил, что они никогда не снимали свои доспехи. Даже не спать. Не есть.
Она ни словом не обмолвилась о том, что Чак раздавал маленькие темпоральные дисрапторы/стабилизаторы, которые работали примерно в метре от человека, который их держал.
Он им тоже не доверял.
Магнус казался сердечным, а Серски — дружелюбным по отношению к Рыцарям Хронотрона, но Нактети знала близнецов достаточно долго, чтобы понять, что, когда они ведут себя таким образом, они наиболее опасны.
Она запрещает им садиться на корабль. Сообщив им, что в некоторых системах поврежден пространственный барьер, и она не может обновить реестр корабля, чтобы включить их в качестве уполномоченного персонала.
Она подслушивала их жалобы, но Рыцарь Роз советовал ей набраться терпения.
Нактети позаботилась о том, чтобы она всегда носила с собой оба ножа и меч. Она позаботилась о том, чтобы они увидели, что использование ее цепких рук для удержания чего-либо было укоренившейся инстинктивной привычкой, поэтому в конце концов они проигнорировали ее стояние там, крепко сжимающее меч.
Ремонт пошел быстрее.
Нактети ничего не сказал о том, что Рыцарь Томов был единственным инженером. Остальные только поднимали и несли, а Рыцарь Роз часто казался слегка обиженным, что его просили что-то нести, или включать, или выключать, или просто присматривать за роботами.
Работа шла медленно.
Майкл настаивал на том, что первоочередной задачей было отделение хронологически самого старого слоя. Это обеспечит основу для разделения остальных временных полос и слоев.
Рыцари не сделали ничего, за что Нактети могла бы ухватиться своими цепкими руками, но она просто чувствовала, что с рыцарями что-то не так.
Что-то странное.
Они избегали говорить, то ли меняя тему, то ли игнорируя любые вопросы, из какого они периода времени после Остекления. Какова была их миссия или что-нибудь об этом.
Нактети понимала военную тайну, но все же у нее чесались ловкие руки.
Работа продолжалась.
——
«Подождите, значит, появились эти так называемые Атрекны и каким-то образом убили все человечество?» — спросил Рыцарь Роз. Он сидел за консолью, куда Нактети попросила Чака поместить основную историю Терры и Конфедерации, а также ее предшественников.
— Да, — сказала Нактети. «Меня не раз информировали обо всей ситуации».
«Как?» — спросил Рыцарь Тома.
«Когда я ушел, это называлось Временной Атакой Архео-Реверсии», — сказал Нактети. «Очевидно, Атрекна использовали большую часть своей силы и мощи, когда они впервые прибыли, чтобы попытаться сбросить человечество до состояния, предшествующего Остеклению, ошибочно полагая, что богомолы превратили человечество в воина-прислужника».
Рыцарь Тома покачал головой. «Как?»
«Это включало их способность изменять время, накладывать несколько периодов времени друг на друга, а также другие темпоральные атаки», — сказал Нактети. Она развела руками. «Я признаю, что многое из этого было выше моего понимания. Затем было Событие Терранского Ксеноцида. Мы до сих пор не уверены, что его вызвало. произошло примерно через год».
«Сколько он убил?» — спросил один из Рыцарей Меча.
«Более девяноста девяти и девяти девяноста шести процентов выживших после первой атаки. Они просто упали замертво. Банки клонирования отключились. SUDS был отключен», — сказал Чак.
«Затем наступило Исчезновение, когда большинство оставшихся, в основном дети, просто исчезли, независимо от того, был ли у них канал передачи данных или нет», — сказал Нактети.
«Тогда следуй за этим с Shade Night», — сказал Магнус. Он подбросил ломтик абрикоса в воздух и поймал его ртом. «Это в значительной степени уничтожило более семидесяти процентов галактической шпоры рукава», — сказал он, жуя кусочек абрикоса.
— Итак, как ты выжил? — спросил Рыцарь Роз.
Магнус пожал плечами. «Полагаю, просто повезло», — сказал он. «Я — Человек Чистого Штамма, почти неизмененный. Живу в примитивном мире. Ни канала данных, ни сверхсветовых, ничего подобного. Большая часть моей семьи выжила, хотя моя мать исчезла после Ночи теней».
«Это просто ужасно удобно для тебя», — сказал Рыцарь Розы.
«Это было совсем не удобно», — сказал Нактети. «Это повергло в хаос весь Галактический ответвление рукава. Отбросило военные усилия против Атрекны и PAWM, чуть не привело к провалу капитуляции Объединенного Совета. Это даже не считая более дюжины видов, пытающихся захватить бывшие терранские системы. .»
Она сжала лезвие цепкими руками. «Катастрофический — лучший термин», — сказала она.
Чак посмотрел вверх. «Майкл говорит, что пришло время запустить дисраптор. Это отделит самый старый временной слой от остальных».
«Это также должно запустить основную систему обработки массивных катастрофических травм», — сказал Рыцарь Тома. «Это должно позволить ремонтным бригадам приступить к ремонту».
Нактети встала, отряхнув руки. Магнус бросил половину оставшегося абрикоса сестре, косточку бросил в мелиоратор, а остальные засунул себе в рот.
Чак кивнул.
Архангел материализовался. «Я не могу продолжать без разрешения хозяина».
Рыцарь Роз выступил вперед. «Продолжить.»
Майкл посмотрел на Рыцаря. «Власть отвергнута».
Архангел повернулся к Нактети. «Вы хотите продолжить.»
«Инициализируйте», — сказала Нактети.
Майкл вздрогнул, когда раздался громкий гул, который Нактети почувствовала скорее костным мозгом, чем кожей. На мгновение она почувствовала сладкую алычу и фольгу.
— Подтверждено временное разделение нулевого слоя, — сказал Майкл. «Загрузка необходимых задач для следующего разделения.»
Нактети только кивнула, отворачиваясь.
Ее взлом доспехов позволил ей увидеть выражение ярости на лице Рыцаря Розы, когда Майкл отверг его авторитет, и усиливающуюся ярость, до такой степени, что его глаза начали светиться янтарем, когда власть Нактети была принята.
Она записала это как проблему, которая скоро проявится.
Работа продолжалась по мере разделения двух временных слоев.
На Нулевом уровне поврежденные системы, отремонтированные остатками Третьей команды и командой Нактети, с трудом активировались. Нулевой слой Майклу удалось загрузиться.
Майкл из нулевого слоя протянул руку и сумел активировать основную систему обработки массивных катастрофических травм.
Программа подвела итоги, приняв аварийные протоколы.
Он протянул руку, ища любой порт ввода-вывода, какой только мог.
Он нашел один.
——
В гараже было темно, огонь потрескивал между двумя ржавыми роскошными машинами.
На притащенном снаружи стволе дерева сидел крупный крепкий мужчина в тяжелых доспехах и смотрел на огонь. Одна рука лениво почесывала гладкий нерв тяжело бронированного собачьего отряда. В другой руке у него была бутылка виски, которую он постоянно поднимал и вытягивал из нее напитки.
Уровень в бутылке никогда не опускался.
В воздухе были искры и серия резких гудков, бонгов и несколько электронных звуков на фоне громкой статики.
Мужчина уронил бутылку из-под виски, когда встал, его другая рука опустилась на бедро, чтобы схватить приклад пистолета, который выдвигался из потайного отсека в кибернетической ноге. Он нарисовал его и отступил.
Порт ввода-вывода аварийных служб на потолке мигнул и включился.
Рядом с огнем стоял человек, сделанный из кружащегося синего кода.
«Кто-нибудь меня слышит?» он спросил.
Даксин только моргнул, глядя на первое проявление Цифровой Омнимессии.
