Машина Precursor класса Devastator была размером с большой мегаполис. Полно наземных боевых машин, машин для завоевания превосходства в воздухе, горнодобывающих и мелиоративных машин, которые могли двигаться своим ходом и были украшены тысячей видов оружия. Ему было более ста миллионов лет, и он уничтожил жизнь на планетах своими массивными пушками, биологическим оружием, химическим оружием и старым добрым ядерным огнем. Он стирал планету за планетой вражеского скота, источников пищи ненавистного врага, прежде чем, наконец, последовал приказам высших машин и погрузился в спящий режим на мертвом мире.
Теперь призыв прозвучал. Крупный рогатый скот взбесился, даже изучая технологию прыжкового пространства. Это означало, что враг не был побежден, что его источник пищи увеличился до триллионов, в то время как Опустошитель дремал, медленно погружаясь в кору бесплодной планеты.
Это не имело значения. Крупный рогатый скот не мог дать отпор, поэтому он был скотом. Они не знали ничего, кроме безопасности и безопасности чисел, готовые променять собственную безопасность на страдания других. Скот охотно шел в загоны, если загоны обещали безопасность.
Крупный рогатый скот не был проблемой.
Проблема заключалась в диком интеллекте. Дикий интеллект мог сражаться. Ничего другого они не знали. Они не заботились ни о чем другом. Звериный разум всегда уничтожал себя, как только мог владеть ядерным огнем. Вселенная доказывала это снова и снова еще до того, как великая машина погрузилась в сон.
Раздался звонок, известивший машины о том, что скот вырвался из загонов. Опустошитель рассчитал, что проблема будет решена быстро, с минимальными затратами ресурсов, и начал снова погружаться в сон.
В этот момент прозвучал второй звонок. Дикий разум освоил сверхсветовые путешествия и обратил всю свою бездумную жестокость против боевых машин Предшественников.
Опустошитель полагал, что дикий разум просуществует достаточно долго, чтобы выдержать нападение своих собратьев, выдержать очищение и умиротворение.
Это было математически незначительно. Не ноль, но достаточно близко, чтобы для его анализа потребовалось приложение вычислений, управляемых ресурсами.
Дикие разумы всегда уничтожали себя.
Опустошитель знал это. Если бы это было закодировано в его костях. Он не чувствовал электронной версии осторожности, когда двигался в планетарную систему, покидая ее со скоростью, превышающей скорость света. Он издал свой боевой клич, когда вышел в систему и включил свои сканеры.
Он ощутил электронную версию предвкушения, когда обнаружил орбитальные объекты вокруг двух планет, кишащих миллиардами скота, когда он попробовал кильватерные следы прыжкового пространства, когда он ощутил присутствие небольшого, незначительного количества космических кораблей для скота, выстроившихся, чтобы попытаться противостоять рядом с внешним газовым гигантом.
Это была пустая трата ресурсов.
Крупный рогатый скот не мог противостоять машинам.
Это был такой же непреложный факт, как радиоактивный распад, и остановить его было невозможно.
Он взревел и повернулся, чтобы ускориться к кораблям для перевозки скота, ожидающим по другую сторону газового гиганта, давая им понять тщетность их сопротивления и что ничто не может помешать ему уничтожить их больше, чем они могут остановить энтропию.
Он почувствовал электронное удовлетворение, когда почти 10% кораблей со скотом нарушили строй и бежали к планетам.
Корабли для скота завели свои двигатели, пытаясь удержать газового гиганта между собой и великой машиной Предтеч, но Опустошитель знал, что это не поможет. Это гарантировало бы, что они будут пойманы с математической точностью, и начали бы запуск вспомогательных кораблей, чтобы уничтожить их и вернуть ресурсы их обломков.
Опустошитель замедлил шаг, приближаясь к газовому гиганту, древний код посылал импульсы в электронный мозг с математической уверенностью в разрушении защиты скота и, таким образом, ослаблении ненавистного врага.
псс… сюда…
Передача была в двоичном формате. Базовый код низкочастотного диапазона, который Devastator использовал для связи и обмена данными со своими коллегами. Источник сигнала был близко, сразу за ним, в промежутке между двумя радарами точечной обороны.
Опустошитель кувыркался, замедляя ход, пытаясь своими чувствами проверить мельчайшие бреши в сенсорах. Он не мог обнаружить ничего необычного. Тот факт, что газовый гигант имел высокий уровень углеводородных и псевдоорганических соединений, был очевиден для большинства газовых гигантов такого размера. Опустошитель огляделся, зная, что скот не посылал эту передачу.
псс… вот…
На этот раз передача была всего в нескольких сотнях километров над корпусом, сразу за главными орудиями батареи номер восемь, между массивными орудиями и сенсорным массивом, в бреши в зоне действия, образовавшейся из-за еще не очищенной от массива космической пыли. Опустошитель удостоверился, что суда для скота находятся на другой стороне газового гиганта, когда он снова обернулся в поисках того, что могло отправить сообщение по этому конкретному каналу, и снова вращался, чтобы либо заставить передатчик отойти, либо ударить по корпусу корабля. массивный опустошитель.
…Прямо здесь…
Опустошитель почувствовал компьютерную версию беспокойства. В вычисление вошел новый фактор. У голоса и бинарного сигнала каким-то образом был голос, шепчущий, щекочущий, шипящий слабый бинарный сигнал на длине волны чуть выше кричащих частиц пены между реальным пространством и подпространством. На этот раз голос исходил из-под толстого корпуса «Опустошителей», из-под корабля, из промежутка между датчиками, в месте, где его собственные орбитальные орудия не могли ослепить датчики. Опустошитель перекатился, установив верхние датчики в изящном боковом вращении.
Ничего такого.
Опустошитель едва выслеживал скот. Они не имели значения. Что-то нашептывало на частоте, которая была за пределами органических способностей. Может быть, это поврежденный союзник, едва способный прошептать электронику на помощь?
…Я тебя вижу…
«Опустошитель» услышал шипение сигнала, просачивающегося из пустого пространства в нескольких сотнях километров от него. Он почувствовал, что всплеск протокола самообороны преобладает над всем остальным, и он выпустил все свое оружие в пустое пространство, подозревая, что этот возможный враг может использовать какой-то тип адаптивного камуфляжа с фотопроходом.
Ничего такого.
Опустошитель почувствовал, что протоколы самосохранения проснулись и заполнили часть его процессоров. Этот сигнал исходил из этой точки! Его сканеры засекли бы даже пылинку, ничто не могло ускользнуть от высвобожденных им терраватт смерти.
…трогать…
Опустошитель ощутил физическое прикосновение к своему корпусу, десятиметровой брони вокруг массивного компьютерного ядра, составлявшего его мозг. Это было невозможно! Он был в центре корабля, защищенный слоем за слоем брони, защитных механизмов, сенсоров, но все же почувствовал, как что-то коснулось корпуса, слегка надавило на него, всего несколько щелчков давления на квадратный микрометр, но прикосновение все равно.
В реальном пространстве всего в нескольких метрах над корпусом возникла легкая рябь, и «Опустошитель» оттолкнулся прочь, стреляя из всех орудий, которые он мог направить на место шириной всего в несколько атомов, все его сенсоры искали, искали, охотились в электронном отчаянии. узнать, что передавалось, что к нему прикасалось!
…здесь…
Слово было произнесено всего в нескольких метрах от электронного «мозга» Опустошителя, внутри защитного кожуха, внутри поля, отключающего биологические нейронные функции и даже примитивный искусственный интеллект!
Девестатор почувствовал, как программы самозащиты и самосохранения, к которым никогда раньше не обращались, вышли в сеть и заполнили его оперативную память, когда ему нашептывали слово из последнего уровня защиты.
Массивные пушки nCv опустились, корпуса завизжали, когда «Опустошитель» вытолкнул их за предел, чтобы нацелиться на собственный корпус. Он открыл огонь, пытаясь вцепиться в собственное тело в электронной версии паники, чтобы вытащить из него то, что было внутри.
Все его датчики были направлены в его собственное тело. Он больше даже не беспокоился об отслеживании флота крупного рогатого скота. Даже его астрогационные и навигационные программы, даже те, которые отвечали за поддержание орбиты вокруг газового гиганта, отчаянно гонялись по схемам, отчаянно пытаясь найти то, что шепчет.
…здесь…
Шепот был над ним, поверх него, и нес побочный код математически невозможного беспорядка электронов, выстроенных невозможным образом, с кварками, вращающимися через электронные валентности, электронами антиматерии в ядре, растянутыми до огромных размеров преонами, занимающими место нейтроны, все с беспорядочно запутанными математическими кодами, которые не имели смысла.
Мозг Опустошителя сжигал рецепторы, чтобы защитить себя от такого электронного безумия.
И почувствовал прикосновение к одной из верхних долей своего квантового компьютерного мозга.
…здесь…
Devastator выбрасывал антивирусное программное обеспечение, сталкивал брандмауэры друг с другом, превращал порты в электронных призраков, делал все возможное, чтобы не допустить голоса. Внутри корпуса главного компьютера лазеры последнего средства начали прочесывать все, что не соответствовало первоначальным чертежам, выжигая пыль, странные кварки и электроны, уничтожая модернизированный обслуживающий робот, который отчаянно пытался обнаружить, что коснулось его панциря.
Из глубины газового гиганта к Опустошителю поднимались щупальца длиной в сотни миль, их концы медленно разворачивались, когда массивные гравитонные «присоски» внутри щупалец развертывали острые шипы из темной материи, пропитанной псевдокостью.
Опустошитель обнаружил щупальца, как только они обвились вокруг него, толстые псевдопротоплазматические щупальца, покрытые темной материей, с невероятной силой сжимали корпус Опустошителя, а мускулы метровой толщины напрягались с достаточной силой, чтобы раздавить корпус и разбить броню над землей. километровой толщины.
Бормоча, бредя, КРИЧАЯ во что-то большее, чем обычно позволяют электронные программы самосохранения, Опустошитель начал распадаться, захваченный щупальцами, втянутый в газового гиганта.
…вкусно вкусно вкусно…
Опустошитель услышал из собственного разума, как клюв длиной почти в двадцать километров раздавил его корпус.
ПОМОГИТЕ МНЕ, БРАТЬЯ, ПОЖАЛУЙСТА!
Клюв закрылся, и мозг опустошителя вспыхнул, когда корпус раздавился вокруг него.
Последнее, что он чувствовал, было что-то новое. Он выбросил данные с криком о помощи, чтобы сообщить своим собратьям о последнем опыте компиляции хешированных данных, который он прошел. Эти данные не имели смысла для других боевых машин Предтеч, услышавших крик. Биологическая сущность могла бы объяснить это.
Террор.
И отчаяние.
Боевой машине-предшественнику класса «Опустошение» было поручено выяснить, что вызвало крах разведки «Опустошителя».
Он упал в систему и не нашел следов своих механических собратьев.
Просто какой-то космический корабль крупного рогатого скота прячется за газовым гигантом, явно намереваясь устроить ему засаду.
Почувствовав электронную версию предвкушения, он двинулся на орбиту вокруг газового гиганта, намереваясь заставить корабли-скотоводы уйти из поля зрения их миров, если они хотят остаться на противоположной от него стороне газового гиганта. Он обновил свои расчеты, основываясь на том факте, что 10% кораблей со скотом убежали от него.
Он уже вычислил битву. Оно знало, как пойдет битва. Хотя он не мог обнаружить никаких признаков своего младшего брата, он рассчитал, что просто уничтожит скот, а затем начнет поиски. Он включил свои пушки и начал медленно перемещать свой букк размером с мегаполис к
…псст… сюда…
———————
Звездная система была заражена известными видами крупного рогатого скота, явно стремившимися подняться над собой, когда в систему прибыл корабль «Предтеча» класса «Йотун». Он выпустил свой рев, чтобы сообщить скоту не только почему, но и кто уничтожает его, чтобы вернуть ресурсы, которые они так глупо растратили. Он начал размораживать древнее биологическое и химическое оружие, которое, как известно, воздействовало на эту расу, начал переделывать свои боевые машины в формы, которые истребили планету крупного рогатого скота в то время, когда создавалась военная машина Предшественников. Йотуны выпустили из своего корпуса более сотни классов опустошителей, рассчитали план сражения, когда они ожили в электронной форме, а затем проинформировали их о том, как будут продвигаться истребление и восстановление.
Едва они вошли в систему, как появился высокоэнергетический сигнал, поднявшийся от наиболее зараженной планеты и двигавшийся к ним. Jotun заказал диагностику своих сканеров, как только поступила первая информация.
Очевидно, он двигался при температуре 0,85°C, но его продвижение к йотанам и его меньшим собратьям на системной карте показало, что он двигался почти при 22°C. Это не имело смысла. Объект, движущийся со скоростью 0,85°C, приближался только при 0,85°C, а не при 22°C.
К тому времени, когда диагностика была завершена, объект прошел треть пути к йотунам, пересекая четверть радиуса системы.
Сканеры сообщили, что энергетический сигнал с силой, обычно зарезервированной для квазара, не был массивным кораблем или приближающейся армадой, связанными вместе, а был просто единым объектом размером со крупный рогатый скот.
Компания Jotun снова заказала полную низкоуровневую диагностику всех систем. Рискованно, но любой объект, излучающий такую мощность и движущийся с двумя разными скоростями, требовал, чтобы все системы работали с оптимальной эффективностью.
Он закончился как раз в тот момент, когда маленький объект остановился. Йотуны сосредоточили на нем сканирующие массивы, увеличив мощность до такой степени, что она испарила метры брони.
Фигура была приматом, наполовину состоящим из робототехники. За ним плавал какой-то лист материала, движение предполагало, что какое-то течение воздействовало на него и делало его волнистым. Он был одет в два основных цвета, красный и синий, его голени были сжаты вместе, пальцы ног были направлены вниз, а верхние конечности скрещены на груди, одна биологическая, другая механическая.
«Итак, ты новый панк, о котором все говорят», — заявила фигура в широком диапазоне длин волн. Как ни странно, для сенсоров йотунов звуковые волны почти мгновенно прошли через вакуум за световую секунду до его сенсоров.
Йотуны пытались вычислить, как звуковые волны распространяются в вакууме быстрее света.
Вместо ответа ётуны и их собратья открыли огонь.
Фигура пронеслась сквозь лучи, как будто оружие со скоростью света двигалось достаточно медленно, чтобы она могла просто вычислить и прыгнуть вокруг штопора, расходующего ресурсы. Йотун понял, что мчится за одним из опустошителей, держа перед собой сжатый кулак.
Йотуны подсчитали 99,999999999999998 шансов, что маленький примат рассыплется о корпус «Опустошителя», и начали обращать внимание на расчет разрешения ракетного пуска для ракетного отсека 148, чтобы уничтожить орбитальный комплекс вокруг ближайшего планетоида.
Маленькая фигурка пронзила Опустошителя, как будто он был сделан из туманного газа, а не из обрушившейся брони, высокопрочной керамики и усиленных внутренних пространств. Компьютерное ядро Опустошителя завопило фрагментами кода самосохранения, когда фигура вышла с противоположной стороны Опустошителя, держа в кулаке Основное Компьютерное Ядро CPU0. Он остановился, посмотрел на свой кулак и выстрелил из глаз лучами красной энергии, уничтожив ядро компьютера клубом атомного дыма.
Йотун вернул свою вычислительную мощность обратно на фигуру, когда тот провёл взглядом, всё ещё излучая лучи красной энергии, которые оставляли рябь в прыжковом пространстве, по бокам другого опустошителя, разрывая его, как будто он был сделан из хрупкой ткани, красные лучи уменьшали ядро компьютера к составляющим его атомам кратчайшим прикосновением.
Несколько вычислительных узлов рухнули при попытке проанализировать лучи, издав фатальный вопль отчаяния CANNOTDIVIDEBYZERO, прежде чем взорваться сами по себе.
Йотун уставился на него в шоке от электроники, все его вычислительные мощности пытались вычислить, как крошечный полумеханический примат мог ухватиться за переднюю броню одного из опустошителей и без какого-либо рычага, на который можно было бы воздействовать, физически переместить существо размером с город. космический корабль по дуге и бросьте его в другой.
Согласно сканерам, «брошенный» Девастатор двигался только со скоростью 0,001C по инерции, но преодолел сотни километров до следующего Девастатора за время, которое потребовало бы его движения со скоростью 6C.
НЕ МОЖЕТ ДЕЛИТЬСЯ НА БЕСКОНЕЧНОСТЬ, ДЕЛИТСЯ НА НОЛЬ
Йотун высвободил свое оружие и вытаращил глаза в электронном замешательстве, поскольку большинство лучей и пуль ускользало, отбрасывалось в сторону или игнорировалось.
Пока пуля nCv (скорость около C) размером с небоскреб не попала в центр грудной клетки, точка удара выглядела размером с банку газировки.
Процессоры Jotun изо всех сил пытались понять, как что-то такого размера произвело меньшее воздействие, чем оно само.
НЕ МОЖЕТ ПОДРАЗДЕЛИТЬTWINKIESBYCHEETOSBYZERO
Фигура посмотрела на прореху в своем костюме, на обнажившуюся биологическую плоть в синяках, а затем на йотуна. Он поднял руку, вытянул указательный палец рядом с противопоставленным большим и медленно помахал им взад и вперед.
«Это могло бы сработать против Кларка Галактического Класса, но было бы жалко против Кибер-Кларка Несправедливости MCLXI уровня Апокалипсиса», — сказала фигура спокойным и уверенным тоном. Значения слов были тарабарщиной для йотунов, которые потратили циклы процессора, чтобы попытаться расшифровать значения для любого намека на то, как победить существо перед ним.
Йотуны рассчитали, что отступление было единственным вариантом, поскольку маленькая фигурка примата приступила к уничтожению последнего из опустошителей.
Он начал активировать двигатели, когда примат внезапно повернулся на месте.
«Нет, не надо», — рявкнуло Оно.
Опять же, это звучало так, как будто Корпус Центрального Компьютера был помещен в атмосферу, так что внутри него можно было слышать звуковые волны, но быстрая проверка показала, что в корпусе все еще был почти идеальный вакуум.
Звуковые волны не могут распространяться в пространстве, рассчитано сотни диагностических программ.
И сразу разбился.
Эти красные лучи снова устремились вперед, и йотун напрягся за ту микросекунду, что у него была.
Это было похоже на солнечную вспышку красного гиганта, сконцентрированную в пронзительном копье ядерного огня. Броня взорвалась из-за переноса энергии, зашлаковалась из-за теплопередачи или просто перестала существовать, когда хищные атомы, обычно встречающиеся только в фотосфере умирающего красного солнца, атаковали атомы брони. Луч пронзал милю за милей внутренних структур, фигура все еще испускала луч из своих крошечных глаз.
Двигатели Helljump взорвались, когда их коснулся свет.
Йотун рухнул, высыпая обломки и облако распыленной брони из раны, полностью рассекавшей его пополам.
«Готово. Теперь давайте посмотрим на лицо врага», — сказала фигура, хлопнув в ладоши после того, как она врезалась/пролетела через последний Девастатор. Он переориентировался на йотунов и начал «медленно» дрейфовать к йотунам, двигаясь со скоростью всего 0,000003 градуса по Цельсию, согласно некоторым сканерам, но пересекая расстояние, как если бы он двигался со скоростью 1,5 градуса по Цельсию.
Фигура согнула руки примата, и на лице медленно расплылась улыбка.
«Мне не терпится сорвать ваше жилье и увидеть вас своими глазами», — сказала фигура, и звуковые волны снова прошли внутри вакуума стратегического жилья.
Йотун попытался среагировать, но фигура внезапно распахнула броню двумя руками.
Программы самосохранения потерпели крах, пытаясь вычислить, как предотвратить проникновение самой невозможности в критические пространства. Программы самозащиты пытались вычислить, как защититься от чего-то, что ничего не делает, кроме как излучает вокруг себя невозможность.
Йотун знал, что ему делать, когда существо разорвало последнюю из прочных переборок, защищающих Стратегический корпус.
Он взорвал реактор на антивеществе, питавший «мозг», когда фигура прорвалась через Стратегический корпус и увидела ядро суперкомпьютера.
Было подсчитано, что даже эта фигура не сможет противостоять прямому нападению килотонн чистой антиматерии в упор.
Взрыв полностью поглотил йотунов.
Когда ненасытная энергия испарилась, красно-синяя фигура лежала во тьме, окруженная расширяющимся кольцом обломков и энергии.
Он уставился на звезды и одними губами произнес одно слово.
«Ой».
———————
КОНФЕДЕНЦИАЛЬНЫЕ РАЗВЕДКИ
КОМУ: БОЛОМОЛОВЫЙ ИНТЕЛЛЕКТ
Наши цифровые братья вычислили высокую вероятность того, что мы наблюдаем не горстку этих Предтеч, а скорее их армаду, которая заснула, думая, что все мертвы. Мы согласны с этим и готовимся к долгосрочной перспективе.
—— НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ ——-
ВНУТРЕННЯЯ ПАМЯТКА MANTID FREE WORLDS
Если человечество когда-либо задумывалось, почему оно было помещено в эту вселенную каким-то неизвестным создателем, то знайте, что это было именно для этого момента.
