Корабль даже не должен был быть там.
Его использовали как спасательную капсулу, наземные силы собрались в своем десантном корабле в соответствии с протоколом. Корабль, на котором они находились, был разобран на куски, двигатели заглохли, главные батареи вышли из строя, ИИ умер, и мостик, и боевой мостик были полны трупов, а электронные системы вышли из строя.
Пилот богомола доверился инстинкту имплозивной проволоки и включил двигатели, вытащив из отсека десантный корабль «Pretty Day» первым, а остальные последовали за ним. Пилот богомола доверял своему «покалыванию» на протяжении многих лет и выводил «своих» морских пехотинцев из неприятностей и благополучно в зону высадки столько раз, что остальные десантные корабли в бухте стартовали вместе с ним.
Удар пушки nCv задел Pretty Day своей ударной волной в реальном пространстве, заставив десантный корабль кувыркаться и падать в космос. Маленькие бригады по борьбе с повреждениями богомолов высыпали из десантного корабля и приступили к работе со своими инструментами, пытаясь восстановить управление, снова взять корабль под контроль.
Красавчик Дэй кувыркался сквозь пространство мертвой палкой.
Однако экипаж остался жив.
Маяк мог сгореть, ком-секция могла взорваться по всему Комтеку, убив техника осколками из расплавленной боевой стали, двигатели могли быть выключены, компьютерный ИИ разбит, но экипаж «Красивого дня» просто бежал. функции проверяют их доспехи или тела киборгов, проверяют их оружие и убеждаются, что они готовы.
Десантники Прекрасного Дня верили в своих товарищей по команде богомолов.
«Помни о своих тренировках, и ты выживешь!» Полковник Харви Тикталкик’ик фон Ягер крикнул по комлинку своим людям. «Вы — морские пехотинцы Конфедерации, враг — не более чем прославленный тостер, выползший из забытой свалки!»
Это был момент, когда приводы включились, и маленькие техники-богомолы ворвались обратно в десантный корабль, открыв панели и принявшись за работу. Двое откликнулись на запросы о ремонте, один работал над коленным приводом варборгов, другой проверял питание одной из тяжелых пушек с магнитным ускорителем.
Когда пилот Mantid почувствовал, что его органы управления заработали, он отключился, ожидая сигнала о том, что им можно управлять не на инстинктах, или что компьютер полностью сгорел. Шли долгие минуты, и пилот богомола почувствовал покалывание на проводе имплозии.
Они шли правильным путем. Он знал это.
Специалисты богомолов дали ему сигнал, и он снова подключился к системе. Весь компьютер был продырявлен, ВИ мертв или все еще умирает, но ничего страшного. У него было больше датчиков, чем было бы в несколько раз. Потребовалось три раза, чтобы двигатель завелся, но они завелись.
Он взял на себя управление, сориентировался и последовал за покалыванием имплозивного провода. Пушки заработали менее чем через тридцать секунд.
Струнные приводы абордажного десантного корабля вибрировали и завывали, пока он мчался по спирали через реальное пространство прямым курсом к последнему из «Голиафов», последнему из Предтеч во всей системе. Его орудия все еще гремели, его двигатели все еще работали, а его броня все еще держалась.
Пилот, крошечный черный богомол с полосой белых полос вдоль брюшка и имплозивным проводом, пронизывающим всю длину его тела, «увидел» отверстие через связь с датчиками десантного корабля. Второй пилот, хрундарак того же вида, что укусил Фидо много тысячелетий назад, с закрытыми глазами следовал указаниям богомола, пока корабль дергался, делал пометки и прыгал через реальное пространство. Начальник артиллерийского вооружения десантного корабля сжимал и разжимал свои массивные руки, пот пропитывал его черный мех, пока его мозг сортировал десять тысяч сигналов и бормотание перегруженных ВИ, чьи хэши были лишь наполовину испеченными. Люди артиллерийского начальника были выходцами из джунглей Затерянного Конго, возвысившимися с помощью генной инженерии гомо-эруктусом, чтобы присоединиться к ним и стать земными превосходствами.
Десантный корабль нырнул сквозь испарения выкипевшей брони, щиты из обломков держались, пока богомол сначала развернул корабль брюхом, пока миллиметровый слой переупрочненной брони не покрыл нижний щит. Сенсоры ослепли, когда десантник нанес булавочный укол через броню в межкорпусное пространство посреди единственного оставшегося днища Голайта.
Покалывание вызвал имплозивный провод богомола. Он видел булавочное отверстие на дне все еще кипящего кратера и знал, что делать.
Он подсознательно чистил свои клинки, пока его разум управлял системами корабля.
пнуть шины и зажечь огонь
Он запустил тормозные двигатели, дикая незащищенная радиация хлынула из двигателей, когда десантный корабль замедлился, задел бронированную стену и резко остановился.
«Богомол» ударил по откидной двери, и плазменные мины вспыхнули за долю секунды до того, как двери с грохотом вылетели наружу.
Полковник Джагер повел своих людей во тьму внутренностей «Голиафа», все они двигались уверенно, следуя приказам полковника.
«Дата-кабель туда, Мантид-27, вызывайте на него свой отряд. Второй и третий отряды, расставьте по обоим коридорам оружие, и вскоре иммунная система этой штуки поймет, что мы здесь», — Джагер. заказал. «Богомол-27, найди мне направление к мозгу этого большого ублюдка. Я хочу лично расстрелять его последнюю мысль по полу».
Дюжина крошечных зеленых богомолов в боевых доспехах, несущих вычислительные капсулы, вскарабкались на стену и начали сканировать кабель. Их шлемы были обернуты вокруг них дополнительными психическими глушителями, а шеи стянуты так, что они не могли повернуть свои шлемы, но маленьких богомолов это не волновало. Их цель была прямо перед ними, двухметровый кабель данных толщиной, который, как они чувствовали, пульсировал злобным холодным разумом.
«Отряды тяжелых варборгов, держите оптику наготове. Я не хочу, чтобы нас постигли какие-то неприятные сюрпризы. Разрешение на бесплатное использование тяжелого оружия», — рявкнул полковник Ягер. «Используйте свои рефлекторные триггеры, машины-предтечи способны двигаться быстрее, чем ваше сознание может обработать».
Капитан Треана’ад, командующий восемью треана’адами и скорострельным тяжелым омниганом и щитом «Осколок-627», наблюдал за тем, как его люди быстро развернули орудие, а затем щит.
Во время своего первого наземного проникновения он понял, что в худшем случае пушка может обеспечить защиту, понятную любому внизу.
«EMCOM, каков статус VI? Их нужно перефразировать?» — спросил Джагер.
«Сейчас перемешивание», — ответил офицер EMCOM. «Мы задели край выстрела nCv, он вскрыл броню и повредил отсек VI. Любые хэши, которые мы сейчас используем, будут только полусырыми».
«Наступайте, EMCOM», — сказал Джагер, поворачиваясь, чтобы посмотреть, как его люди работают над созданием своего рода базового лагеря.
Как будто они возвращаются.
Джагер улыбнулся.
Третье отделение, состоящее из опытных морских пехотинцев, приступило к установке своей многоствольной 30-мм автоматической пушки. Джагер наблюдал, как они расположились в широком коридоре, затем огляделся. Он начал понимать.
«Отчаяние, наногорн все еще работает?» — спросил он по связи.
— Да, сэр, — сказал черный богомол. «Только около 3% слякоти. Идея?»
Джагер улыбнулся, хотя и знал, что летный офицер его не видит. «Перенастройте десантный корабль на гусеницы и гравитационный насос, чтобы мы могли решить, куда спускаться. Я не собираюсь идти 500 миль».
— Хороший план, полковник, — сказал маленький богомол. «Реконфигурация. Это займет около двадцати минут, наногорн VI довольно сильно поврежден».
«Сделай все возможное, — сказал Джагер.
Мантид 14 подал ему сигнал, и он открыл канал.
«Внутренняя криптография использует повторяющийся алгоритм только в системе интернет-провода. Мы уже взломали его и слушаем. Это последний, и он борется за свою жизнь, тратя большую часть своей вычислительной мощности и ресурсов на защиту. пытаясь вырваться на свободу и попасть либо в Адское пространство, либо, может быть, даже в прыжковое пространство, либо просто убежать, — послал маленький богомол через информационный визг. Все заявление упаковано в микросекундную направленную вспышку.
«В настоящее время его заводы производят ремонтные дроны, а не больше боевых кораблей», — сказал Богомол.
«Хорошая работа, 14-й. Вы и ваша команда остаетесь на ней», — сказал Джагер.
Mantid 08 мигнул значком, чтобы предупредить Джагера, что у него есть обновления карт, и Джагер дал добро.
Мантид-08 нашел восемь различных маршрутов к чему-то под названием «Стратегический разведывательный корпус», всего в пятнадцати кликах от него.
Ухмылка Джагера стала шире.
— Перенастрой «Хороший день» на «Плохой день», Отчаяние, — улыбнулся он. «Давайте посмотрим, что такое стратегический разведывательный корпус».
——————————
Пожиратель, оставляющий тьму, испытал нечто новое после более чем ста миллионов лет электронного существования.
Борьба за его жизнь.
Он решил, что ему это действительно не нравится.
Адское пространство было полно воющих варваров, которые продолжали прибывать, диких разумов, которые лились из этого региона. Пожиратель, оставляющий тьму, не мог сообразить, почему так много незащищенных биологических существ находится внутри Адского пространства, действуя так, как будто это своего рода питательная среда для их вида.
Разведывательный дрон показал массивные искривленные корабли, ожидающие прямо внутри Хеллспейса, оружие каким-то образом заряжено и готово, несмотря на все расчеты, показывающие, что это невозможно.
Скот должен был оторваться. Он уничтожил более 11% кораблей армады, но все, что он делал, это, казалось, вызывал у них все большую и большую ярость.
Теперь Пожиратель был один. Никаких сопровождающих кораблей, никаких ремонтных судов, никаких перерабатывающих судов. Даже попытка изготовить и развернуть ремонтные краулеры для перемещения по поверхности и устранения повреждений привела не более чем к потере драгоценных ресурсов, поскольку все, что двигалось по поверхности Пожирателя, уничтожалось за считанные минуты постоянными ракетными обстрелами, дождем когерентной энергии и входящим потоком. торпеды.
Он видел, что происходило, когда открывались массивные двери отсека развертывания. Четыре «Голиафа» были уничтожены при попытке развернуть корабли поддержки класса «Йотуны» или «Опустошитель», а дикие разумы ответили точным бомбардировочным огнем в открытые двери отсека, нанося удары прямо по внутренним фабрикам и промышленным ресурсам.
Пожиратель загрузил все свои запасы антиматерии в торпеды и ракеты после того, как заподозрил, что дикий разум каким-то образом обнаружил уникальную сигнатуру антиматерии, которой обладала, и использовал ее для наведения.
Казалось, это не имело значения, дикие разумы только усилили свои атаки, боеголовки на антиматерии, все из различных типов материи, были выброшены из космоса, прежде чем они смогли подобраться достаточно близко к материи.
Но программы самообороны Devourer чувствовали себя лучше, не рискуя. Если они обнаруживали антиматерию, то заряд самоуничтожения антиматерии становился маяком, а не отказоустойчивым.
Он остановился на инверсионном заряде вдоль лепестков своего суперкомпьютера.
Позже, когда у него будет время, он придумает новые системы безопасности, просмотрит запись битвы и проанализирует ее, чтобы определить слабые места дикого разума, определить наилучший способ нападения на них и противодействия их технологиям.
Но это было на потом. Прямо сейчас Devourer должен был пробиться из окружения, в котором он оказался.
Он провел еще одно сканирование, провел вычисления и определил с вероятностью 90%, что может…
Внутренний датчик движения сработал, когда на мгновение проскользнуло стелс-поле. Что-то пересекло слегка искривленный участок коридора, и до того, как корабль, двигавшийся по проходу, смог компенсировать искривление.
Объект находится всего в 250 метрах от Защитного Корпуса Стратегической Разведки! Компьютер понял с шоком. Он понял, что это было…
…
…
он искал долгие секунды, затрачивая ценные ресурсы обработки, на поиск слова и от слова до файлов, в которых были инструкции о том, как адаптироваться к ситуации.
Те циклы обработки, которые были выведены из цикла защиты, в конечном итоге уничтожили дюжину отсеков для восстановления/пуска истребителей, поскольку защита вышла из строя всего на несколько секунд.
Сели. Меня взяли на абордаж. Мое тело вторглось. Инструкции были четкими. Отправляйте наземные боевые единицы через внутренние ремонтные помещения на борьбу с захватчиками.
Все модели, которые он должен был отправить, были переработаны и предназначались для использования на поле боя, поскольку война шла более ста миллионов лет назад.
Он не мог построить больше, торий из антиматерии для термоядерных реакторов был очищен, и никакой другой источник энергии не мог двигать боевые машины.
Пожиратель, оставляющий тьму, понял, что в этом районе у него есть только массивные наземные боевые машины, которые используются для разрушения городов.
У машины не было выбора, она посылала обслуживающие и ремонтные конструкции, наводняющие внутренние пространства, к контакту.
Его логические подпроцессоры настаивали на повторном сканировании коридора, и, когда ничего не было обнаружено, настаивали на том, что там ничего не было, что это был незначительный сбой из-за продолжающегося боевого повреждения из-за бушующего адского шторма, которому он подвергался.
Devourer проигнорировал логические подпроцессоры и отправил всех доступных ремонтных и обслуживающих роботов на след датчика.
Это было ощущение чего-то нового. Что-то, чего он никогда раньше не чувствовал в своих процессорах.
————
Полковник фон Ягер подошел к маленькому разведчику богомола в зеленой броне. Он присел на корточки, дрожал и мигал голиконом бедствия позади себя. Он посмотрел в пространство за портом доступа, который обнаружил маленький техник и взломал замок.
Дальше был какой-то амфитеатр. Места для десятков, сотен богомолов. Не маленькие, маленькая бывшая каста рабов, а большие, Говорящие и Мыслители, может быть, даже незрелые Королевы. Посередине стоял голопроектор, он был неактивен, но Джагер мог видеть маркировку богомолов с того места, где он стоял. Он «прищурился», поднял свое телескопическое изображение и осторожно оглядел подиум и голопроектор.
Если они выжили, то для таких данных CONFEDINT щеголяла большими пульсирующими эрекциями.
«Пошли, Мантид-ноль-пять, он не причинит тебе вреда, я не позволю», — сказал Ягер маленькому технику, стукнув в дверной замок, который находился у него на уровне груди.
Мантид-05 благодарно зачирикал и попятился от закрывающейся двери.
«В Пойнт-Сьерра», — донесся шепот через маленькие ретрансляторы двухточечной связи.
Джагер послал значок для подтверждения и заторопился к месту сбора, чувствуя, как маленький богомол забирается ему на спину, чтобы поймать попутку.
Двадцать метров толкотни и Плохой День был в поле зрения. Техники-богомолы изучали стену, где заканчивался коридор, где, по логике вещей, находился вход в массив стратегической разведки. Вместо этого не было ничего, кроме толстой брони.
«Зеленые парни говорят, что это сжатый гиперсплав, прослоенный каким-то материалом, которого они никогда раньше не видели. Они считают, что он имеет толщину около десяти метров», — сказал ему его старпом, майор Вентор.
«Вскройте его, я хочу увидеть мозг этой штуки», — сказал Джагер, делая паузу, чтобы техник-богомол, который подцепил машину, мог спуститься.
«Ничто из того, что у нас есть, не может проникнуть в него. Зеленые парни считают, что потребуется около 1,5 килотонн кованого взрывом пенетратора с вольфрамовым инверсионным конусом, сжатым по плотности, чтобы пробить достаточно большую дыру, чтобы пройти через нее», — сказал Вентор. «Ничто из того, что у нас есть, не может применить такую силу, не убив нас всех в коридоре».
Джагер посмотрел на Плохой день, потом на стену. Он активировал свою связь с Отчаянием.
«Запустите то, что нам нужно, через творческую машину. Мы отступим на пятьсот метров, сядем на «Плохой день» и взорвем этому лоху череп начисто», — сказал Джагер. Он включил свой взводной коммуникатор. «Все на борту…»
Вот когда машины ударили.
Через восемь секунд после начала боя Ягер понял, с какой легкостью его люди и орудийные порты «Плохого дня» прорывались сквозь дезорганизованных защитников, что это были не боевые машины, а то, что лежало за последней защитой этой бронированной стены.
Его люди совершили слишком много высадок, сражались на слишком многих мирах, чтобы небоевые машины могли сделать что-то большее, чем форсировать расход боеприпасов.
«Есть термоядерное копье, оно подойдет, сэр», — сообщил Отчаяние по предложению своего офицера по оружию.
Они быстро поднялись на абордаж «Плохого дня», двигаясь к ирисам орудийных портов, которые открыл Отчаяние, блокируя их огонь и координируя свою защиту.
Гусеницы застучали, когда десантный корабль, переоборудованный в штурмовой корабль, дал задний ход, сминая меньших защитников под бронированными гусеницами, сминая обломки более крупных защитников, когда стрелок штурмового корабля уничтожил их.
«ЛОЖИСЬ!» — крикнул артиллерийский офицер.
Пожиратель, оставляющий тьму, видел, как броня его жилища взорвалась внутрь, наблюдая, как в замедленной съемке ИИ движется по физическому миру.
Он напрягся, чтобы отогнать их от своего жилья, приказав ремонтным и обслуживающим роботам в камере защищать его.
Программы, о существовании которых Devourer даже не подозревал, ожили. Они послали единый сигнал.
Имплозионный провод сработал. Аудитория и прикрепленные к ней банки данных взорвались. В эту кристаллизованную горящую микросекунду Пожиратель осознал, что он чувствовал, растущие в его мочках.
Страх.
Пожиратель, оставляющий тьму, умер еще до того, как понял, что проиграл.
——————————
ПАМЯТКА КОНФЕДНАВ
Захвачено несколько неповрежденных корпусов, в том числе Harvester Class Goliath. Провожу зачистку системы. Недавно союзные ксеновиды эффективны во время боя.
Перемещение, чтобы освободить планету от оккупационных сил и помочь местным видам.
Адмирал Ямамото — командующий
—— НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ ———
