Многие великие циклы прошли без единого контакта в Великой Пустоте.
Многие члены Объединенного Научного Совета начали полагать, что, возможно, это были какие-то затяжные энергии, оставшиеся после Войны Предтеч, которые вызвали массовые галлюцинации, или, возможно, это были просто отдельные инциденты, не имеющие смысла.
Семнадцать Великих Циклов и ни единого намека на существование соляриан, Управления клонов, разумных ИИ или любых других странностей, обнаруженных в течение этого Великого Цикла.
Даже Объединенный Совет Исполнителей был вынужден признать, что соляриане просто исчезли.
У Объединенного Высшего Совета не было другого выбора, кроме как разрешить исследование Великой Пустоты, и поэтому он принял закон, отменяющий запрет на исследование этого региона космоса.
Вот так Моннат Баналти из «ХиКрута» оказался во главе экипажа из дюжины членов Гильдии исследователей глубокого космоса и стал владельцем одного из самых передовых кораблей, которые Единый технологический совет разрешил построить.
Корабль, названный «Вырвать ответы у тьмы», имел лучшие космические двигатели, самые передовые компьютеры с самыми мощными вычислительными и аналитическими лепестками, лаборатории и испытательные возможности, более совершенные, чем любой другой корабль, с датчиками, более чувствительными, чем любые другие, средства связи. способны слышать малейший шепот. Кроме того, омнитранслятор корабля был загружен уже изученными словарями TerraSol.
Это было целый Великий Цикл назад.
Вот почему Моннат, отказавшийся от звания капитана и предпочитающий самому ученому, чуть не заболел от скуки, несмотря на то, что его раса славилась своей терпеливостью. Даже предстоящее прибытие в новую солнечную систему, глубже, чем кто-либо заходил в Великую Пустоту, не смог облегчить его скуку.
Как это могло быть? Последние тридцать систем, которые они просканировали, были такими же: глубже, чем кто-либо исследовал.
И пустой, за исключением сотен миллионов лет изолированной эволюции, в результате которой несколько растений или, может быть, даже какая-то неразумная жизнь более развита, чем скопление клеток.
Моннат был готов поспорить, что его следующие три гранта на исследования будут такими же.
«Готовимся к падению», — заявил Ааструк. Мастер астрогации и навигации, который своими навыками провел целые флотилии через пространство прыжков в течение многих лет своей службы в составе Объединенного военного флота, Ааструк был способен совершать такие возвышенные прыжковые переходы, что даже самые чувствительные из ученых страдали немногим больше, чем легкий приступ головокружения.
В конце обратного отсчета возникла легкая тошнота, и это было все, что позволило Моннату стучать своими рудиментарными когтями и смотреть на Биллика, техника-сенсора чрезвычайного мастерства.
После почти полного цикла Моннат начал задаваться вопросом, не решил ли Биллик не делать свою работу просто от скуки.
«Мастер сканирования Биллик?» — спросил Моннат.
— Минутку, пожалуйста, Наиученейший, — сказал Биллик. Специалист по сканированию посмотрел на З’Мака, начальника техобслуживания. «О, Внимательный, Владыка и Мастер Механического, не могли бы вы провести диагностику моего скромного инструментария?»
Моннат внутренне вздохнул. Иногда он задавался вопросом, не заставило ли все это настойчивость в титулах и почетных знаках делать это дольше, чем необходимо. Он знал, что это еретическая мысль, но за свою долгую жизнь он много раз спрашивал себя.
З’Мак, который был приверженцем протокола, кивнул, оборка вокруг его шеи и позвоночника покраснела от удовольствия. Он осмотрел свои дисплеи, набрал несколько команд, затем откинулся назад.
«Ваши приборы и дисплеи работают с эффективностью более 90%, самый внимательный и любознательный сканирующий техник», — сказал З’Мак.
По крайней мере, Биллик не обижался на явное упущение почетных знаков, как это было во время первых длинных циклов плавания, поскольку З’Мак считал, что те, кто вступил в Объединенный Военный Совет или Флот, были как-то меньше, чем те, которые посвятили свою жизнь другим занятиям.
«Похоже, что мы, наконец, нашли систему с неизвестными ксеносаиентами», — заявил Биллик. «На поверхности есть несколько поселений, четыре орбитальные станции, солнечные коллекторы и показания мощности повсюду».
— Запустите зонд, — сказал Моннат. «Я буду ждать в своих покоях. Сообщите мне, когда зонд начнет передавать данные».
Биллик кивнул, когда Моннат встал на все четыре ноги и направился к своим личным покоям.
———————
«Самый образованный», — голос Экотата прервал просмотр Моннатом лекции о том, как устойчивая реакция в камере перевода прыжкового двигателя устанавливается только одним способом, несмотря на безумные заявления о других возможностях.
— Да, второй лидер? Моннат вздохнул. Он сомневался, что это действительно будет что-то. За первые несколько циклов его миссии было около дюжины ложных срабатываний. Каждый раз это оказывалось просто потерянной колонией.
«Вы должны немедленно подойти к мостику», — сказал Экотат. «Сделайте все должное поторопиться.»
Моннат нахмурился. Экотат был дрмарианцем, хладнокровным квази-млекопитающим, чья расовая физиология была почти неспособна к возбуждению. Для него призывать к спешке было необычно.
И примечательно.
Когда он вошел на мостик, Моннат заметил, что офицер службы безопасности Лукамит, исследователь компьютерного кода, занимавший в основном церемониальную должность, был занят своими терминалами, а все трое его лаборантов работали с ним.
«Что случилось? Что-то случилось с зондом?» Моннат вздохнул, устраиваясь на своей кушетке.
— Мы потеряли с ним связь, Самый Ученый, — заявил Биллик. «Он был перехвачен энергетическим импульсом, который отключил его. Вскоре после этого мы…»
«Я сообщу Самому Ученому», — рявкнул З’Мак. Он посмотрел на Монна. «Именно тогда мы получили сигналы связи. Он попытался открыть канал связи, но в то же время попытался проникнуть в нашу компьютерную сеть. От кого бы ни исходил сигнал, они очень настаивают на том, чтобы им был разрешен доступ к нашим компьютерным системам».
— прервал его Лукамит, не обращая внимания на то, как З’Мак трепетал своим гребнем. «Нам повезло, что они используют только логику бинарного типа и только бинарную сигнализацию. Это позволяет мне использовать лепестки параллельно с большим эффектом, чем они. Однако они получили доступ к словарю омнитранслятора и пытались передать его в свои системы».
Моннат на мгновение задумался. «Разрешить это.»
«Но стандарт — это обмен словарями», — запротестовал З’Мак.
«Делай, как я приказываю, как Самый Ученый», — сказал Моннат З’Маку, пристально глядя на него, задействовав все четыре глаза.
З’Мак отступил.
«Лексикон передан. Подождите, они перестали пытаться получить доступ к нашим системам», — сказал Лукамит. «Они очистили свой собственный код и полностью отказались».
— У нас есть входящий сигнал, — заявил Джукетет, внимательно прислушиваясь. «Аудио и видео, хотя и только в ограниченной базовой трехосновной цветовой гамме. Они не разрешают никакого ответа. Только передача. Это довольно грубо».
Моннат вздохнул, полностью ожидая, что это будет еще одна потерянная колония. Вероятно, впал в агрессию и суеверие.
Вместо этого фигура, появившаяся на экране, была не похожа ни на одну из тех, что он когда-либо видел. Высокий, грациозный для двуногого млекопитающего, украшенный драгоценностями, одетый в удобную и на вид легкую ткань, с длинными золотыми волосами и заостренными ушами. Самка, а это должна была быть самка, поскольку у нее были выступающие молочные протоки, как у млекопитающих, была окружена полуголыми двуногими, которые были ниже ростом, но имели такое же гибкое телосложение и заостренные уши.
По какой-то причине она производила впечатление превосходства над всеми присутствующими. Как будто что-то большее, чем природа, поскольку природа никогда не могла создать такой совершенный образец, создало ее воплощением совершенства.
Это было странное чувство для Монна.
Когда она говорила, это был странный язык, лингвистически созданный, чтобы сливаться воедино и звучать как музыка даже математически.
Моннат заметил, что З’Мак, похоже, обиделся на это существо.
Перевод показан ниже, внизу экрана.
«Добро пожаловать в Волшебные Царства Мератарриана. Я Королева Радосальвов Изящная, вы можете называть меня Королевой, Ваше Высочество или Сияющая Божественная».
З’Мак чуть не задохнулся.
«Согласно закону Конфедерации, попытка пиратского просмотра с помощью записывающих зондов без лицензии, а также разрешения от Galactic Studios Incorporated и Electronic Artistic Studios является грубым нарушением наших законных прав».
Это привлекло внимание Лукамита.
«Поскольку ваш язык мне неизвестен, я предполагаю, что вы не должны были вторгаться в это царство, и я решил оказать вам эльфийское гостеприимство».
Выражение лица Монна не изменилось. Еще одна гонка. Двуногие, теплокровные, млекопитающие, обращенные вперед глаза. Явный солярианец.
«Я дам вам четыре местных часа на поверхности в качестве бесплатной демонстрации для одного из членов вашей команды. Я официально приглашаю разумное существо по вашему выбору в мое царство и приглашаю ваш корабль оставаться в пределах досягаемости связи с этой планетой».
Она сделала жест, который потребовал наименьшего количества усилий, но все же выглядел властно, как будто она была самым важным существом во всей вселенной, и команда «Вырвать ответы из тьмы» должна считать себя благословенной, просто чтобы иметь возможность увидеть ее. .
«Я дам вам одну из ваших единиц времени, чтобы решить, кто войдет в Волшебные Царства Мератарриана».
Изображение исчезло.
«Они прервали передачу», — без надобности заявил Джукетет. «Подождите, они передают документ. Похоже на какой-то юридический документ».
Моннат оживился. «Отправьте это в мою комнату готовности и пусть корабельный компьютер проверит это. Посмотрим, что они предлагают».
Джукетет кивнул.
——————
На полпути к отведенному времени Моннат понял, что даже с помощью компьютера расшифровать документ, представляющий собой некое подобие условий обслуживания, будет невозможно. Вполне возможно, что это был самый большой юридический документ, который он когда-либо видел. Операционная система корабля занимала меньше места и использовала меньше данных, чем сам документ. Просто просмотр документа давал эмитенту документа юридические права на самые разные вещи.
Снова и снова повторялось, что эмитенты документа, одна Electronic Artistic Studios и одна Galactic Studios Incorporated, не могут быть привлечены к ответственности за какой-либо ущерб кому-либо, пользующемуся их услугами, включая смерть, расчленение, распад, повреждение нейронных или эмоциональных сетей. , физический или метафизический дискомфорт, повреждение или изменение.
Это продолжалось и продолжалось.
Но Моннату было поручено исследование, и он видел, что Galactic Studios Incorporated и Electronic Artistic Studios действовали в соответствии с законом Терранской Конфедерации и базировались на TerraSol, а это означало, что, несмотря на внешний вид, «эльфийская королева» была солярианкой.
Что не имело смысла.
Сколько видов заняли видное место в системе?
Моннату нужна была информация, но больше всего ему был нужен доброволец.
И для этого он позвал Ааструка в свою готовую комнату, чтобы узнать, не согласится ли ящер стать частью «бесплатной демонстрации», которую предлагала «Королева».
К удивлению Монна, Аструк немедленно согласился.
Моннат решил, что это от скуки.
———————
Шаттл, на котором собрался Ааструк, был ярким, щедро украшен редкими элементами, чтобы улучшить его внешний вид, и, очевидно, был построен так, чтобы привлекать внимание любого. Даже математически это было почти идеально. Ааструк поднялся на борт в вакуумном костюме и с транспондером.
Королева согласилась на такую меру безопасности, даже если она отказалась разрешить записывающие устройства.
Когда шаттл улетел, Моннат уселся и стал ждать. Четыре местных часа — это меньше дюжины циклов.
—————-
Когда Ааструк вернулся, он произнес одну простую фразу: «Мы должны уйти сейчас».
Моннат уважал время, проведенное Ааструком в Объединенном военном флоте, и приказал кораблю немедленно перейти в пространство для прыжков. Как только они оказались в безопасности в прыжковом пространстве, он позвал Ааструка в свою каюту и попросил говорить рептильного навигатора.
«Когда я впервые попал туда, мне было предоставлено множество вариантов. Расширенная виртуальная реальность, реальная кожа, которая, по-видимому, предполагает, что я действительно спускаюсь на планету, кожа-оболочка, которая позволяет мне мысленно управлять клонированной версией себя со станции, или что-то, что называется режимом «автостопщика», который позволяет мне видеть чужими глазами, — сказал Ааструк, устало потирая морду.
«Что ты выбрал?» — спросил Моннат.
«Автостопщик — единственный вариант, доступный для бесплатной демонстрационной версии», — сказал Ааструк. Он вздрогнул. «Это позволило мне не только видеть и слышать, что происходит, но и пробовать, обонять и чувствовать это. Мало того, я знал, что могу, ну, делиться мыслями с хозяином».
Моннат сделал аннотацию. «Вы?»
Ааструк кивнул. «Она из места под названием Альфа Центавра, одной из первых колоний Терранской Конфедерации. Впрочем, это не самое главное».
Подняв глаза, Моннат нахмурился. «Что важно, чем это?»
«Она, по ее словам, переродилась чем-то, называемым «гномом», и приняла профессию кузнеца», — сказал Ааструк. «Работает с железом, сталью, некоторыми экзотическими металлами, о которых я никогда не слышал. Она делает доспехи, оружие и другие металлические предметы, а также вырезает по дереву…»
«Для кого она делает это оружие?» — спросил Маннот.
«Солдаты, охраняющие город, и существа, желающие отправиться в пустыню в поисках приключений, даже рискуя столкнуться с опасными дикими животными, которые будут стремиться убить их, если они не убьют диких животных первыми. Она делает оружие и доспехи для эти люди, а затем, и я использую ее слова: выколачивает из них экскременты, вот почему…»
«Магия?» Моннат усмехнулся, перебивая. «Народ, который продвинулся в вере в магию».
Ааструк кивнул. «Когда она объяснила мне магию, я понял, что мы должны уйти немедленно».
— Что в нем было такого пугающего? — спросил Моннат, задаваясь вопросом, понадобится ли Ааструку терапия.
«Нанотехнологии — это то, что мы используем. Для медицины, исследований, производства, вычислений», — сказал Ааструк. Моннат кивнул, а Ааструк продолжил. «Они разработали тип нанита, который использует энергию передачи для поддержания себя и парит в воздухе. Он пронизывает атмосферу, находится во всем, что они пьют, во всем, что они едят, даже в предметах».
«Рискованно. Что, если это выйдет из-под контроля? Целые планеты были потеряны из-за таких опрометчивых экспериментов», — спросил Моннат.
Ааструк покачал головой. «Они не беспокоятся об этом. Видите ли, они используют наниты для проявления определенных реакций. От создания мономолекулярного лезвия меча и наполнения лезвия нанотехнологиями, как это сделал мой хозяин, до вызова огня из воздуха, этой так называемой магии. это наниты».
Моннат слегка поморщился. «И любой может использовать его с простым интерфейсом?»
Ааструк снова покачал головой. «Нет. Для этого требуется воля, способность громко повторять командные строки и способность выдерживать боль. Чем более энергозатратна задача, которую выполняют наниты, тем больше боли причиняют наниты».
— Безумие, — прошептал Моннат. «И они добровольно подчиняют себя этому, чтобы использовать эту так называемую магию? Я понимаю, если они рождаются там, и это путь к власти, но все же добровольно подвергать себя боли.»
Ааструк покачал головой. «Нет, Наиученейший, это еще хуже».
«Чем хуже?» — спросил Моннат. «Пожалуйста, Ааструк, ты можешь определить хуже?»
«В то время как некоторые существа, живущие на этой планете, родились там, Самый Ученый», Ааструк глубоко вздохнул. «Большинство платит за привилегию жить там своей жизнью. Некоторые даже платят за то, чтобы быть представителями других видов, таких как мой хозяин, чье тело полностью перестроили из «чистокровного человека» в «карлика», чтобы воплотить в жизнь свои фантазии. «
Ааструк уставился на Монната взглядом. «Это полностью интерактивный парк развлечений размером с планету с помощью нанитов, в который они платят, чтобы испытать его, иногда всю свою взрослую жизнь».
Моннат вытаращил глаза на Аструка. Мысль об изменении тела для воплощения фантазии была гротескной, но мысль о том, что это какой-то парк развлечений, приводила его в ужас.
— Вы были правы, заставив нас уйти немедленно. Было ли что-то еще, что заставило вас так срочно уйти? — спросил Маннот.
Ааструк кивнул. «В конце моего «бесплатного испытания» несколько «высших эльфов» предложили мне спонсировать, если я соглашусь сражаться от их имени во имя их славы», — сказал он, вздрагивая.
Манно кивнул. «Мудрая идея, возвращение. Я не виню вас за то, что вы захотели вернуться, когда это, несомненно, вызвало такой страх, что вас бросили в такое место, где передовые технологии используются для воплощения фантазии примитивизма».
Дрожа, Ааструк покачал головой. «Нет, Наиученейший, я не хотел возвращаться из страха, я вернулся, потому что хотел остаться».
Ааструк опустил голову и тихо прошептал. «Слава и честь дому моему, яйцам и норам на зависть всем, силой или хитростью дом мой, нора моя, кладка моя восходящая».
Маннот с ужасом уставился на Ааструка, повторяющего такую древнюю мантру своего вида, и решил, что экспедиция окончена.
—————-
Объединенный исследовательский совет изучил записи, а также заявления адмирала флота (в отставке) Ааструка эшТсашала и приказал создать еще одну исследовательскую экспедицию.
Объединенный Научный Совет определил, что соляриане, а возможно, и вся Терранская Конфедерация, использовали технологии способами, которые были запрещены и опасны не только для самой Терранской Конфедерации, но и для всех, кто ее окружал.
Объединенный совет вершителей решил, что вооруженные палачи будут сопровождать все другие исследовательские и исследовательские суда, чтобы предотвратить любое дезертирство в столь опасную цивилизацию.
Ааструк эшТсашал превратил все свое имущество и богатство в простые золотые слитки и исчез.
——————
Я, AASTRUK eshTHSASHAL, соглашаюсь соблюдать вышеуказанные условия и услуги, установленные Galactic Studios Incorporated и Electronic Artistic Studios, а также кодекс поведения Meratarrian.
——————
КОМУ: РАЗВЕДКА КОНФЕДЕРАЦИИ
ОТ: КОРОЛЕВА РАДОСАЛЬВА ИЗЯЩНАЯ, НАДЗОРНИЦА МЕРАТАРРИАНА (Все права защищены)
Как я уже говорил, недавно были посетители. Тем не менее, похоже, что одному из них так понравилось пробное время, что они вернулись в мои божественные объятия (ПОЖИЗНЕННОЕ ЧЛЕНСТВО ПРИОБРЕТОНО). Прилагаются грубые документы и иллюзии их заявлений об обыденной и скучной жизни, которую они оставили позади, бедняжки. Я отправляю это вам из соображений.
Он прекрасный субъект (ПОКУПКА В МАГАЗИНЕ: ПЛАТИНОВЫЙ СТАРТОВЫЙ НАБОР), который всю свою жизнь жаждет приключений (КУПЛЕНО DLC), которые только я, в своей бесконечной мудрости и красоте, могу предоставить ему (ПОКУПКА В МАГАЗИНЕ: СОЗДАНО ПОЛЬЗОВАТЕЛЕМ). ДРУЗЬЯ И СЕМЬЯ ПЛАТИНОВЫЙ НАБОР). Настоящим я предоставил ему убежище из такого унылого и унылого места и сделал его гражданином (DLC MEGAPACK ПРИОБРЕТЕН) Мератарриана (DLC ПРИОБРЕТЕН) с разрешением основать собственный дом (DLC ПРИОБРЕТЕНО), а также поисками своей настоящей любви ( DLC КУПЛЕНЫ), а также создать потомство (ДОПОЛНЕНИЕ КУПЛЕНО). Я возлагаю большие надежды на своего нового предмета (ПОКУПКА В МАГАЗИНЕ: НАБОР ГЕРОЯ КОБОЛЬДА) и знаю, что он далеко пойдет (ПОКУПКА В МАГАЗИНЕ: КРОВЬ ДРАКОНА) в моем царстве.
Наслаждайтесь своими файлами.
Любовь и поцелуи.
Ее Вечная Эльфийская Милость, Божественный Свет Эфира, Владычица Магии и Могущества, Королева Радосальвов.
——— НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ ————
ЗАПИСКА КОНФЕДЕРАТИВНОЙ РАЗВЕДКИ
CC: Искусственные биологические состояния; Цифровой искусственный интеллект Infonet Worlds; ТЕРРАСОЛ.ГОВ; Кооператив Киборг; Управление клонирования; Свободные миры богомолов; Миры-ульи Траена’ад
Установлено правительство ксеносапиента. Выявлены аборигенные виды. (См вложения)
Военный потенциал изначально классифицируется как низкий, и его следует пересматривать после получения любой новой информации, которая будет передана всем правительствам Конфедерации в соответствии с договорами.
Вероятность вторжения в пространство Конфедерации высока.
Приведите все периферийные станции, колонии, планетарные правительства и вооруженные силы в состояние боевой готовности второго уровня. Не стреляйте, если нет возможности отступить или есть жертвы. Соблюдайте правила ведения боевых действий для низших сил, не подозревающих о военной и промышленной мощи Конфедерации.
——- НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ ————
ИНТЕЛЛЕКТ TRAENA’AD HIVE
RE: Твой последний
Будем надеяться, что у нас с ними будет лучше, чем когда мы впервые встретились.
——— НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ ———
