eVR VI добавил искры в движение, когда Дримс медленно закончила точить свои клинки под одну из своих любимых маленьких песен. Она сидела на своем любимом месте в своей любимой симуляции eVR, мистер Рингс свернулся калачиком и спал в своем стволе, вокруг нее капал дождь. Она почти закончила, просто еще одно повторение древней песни.
Вы готовы, дети? Я не слышу тебя! Ооооо, кто живет в ананасе под водой? — тихо напевала она себе под нос, медленно царапая лезвия друг о друга, осыпая градом ярких искр. Она закрыла глаза, чувствуя края.
Достаточно острый, достаточно твердый, чтобы прорезать дюралой или эносталь, как бумагу, достаточно опасный, чтобы оставить царапины на боевой стали.
Сны открыли ей глаза, когда она закончила, вокруг нее летали искры.
Она протянула руку, поправляя берет, и вызвала отражающее голообраз себя. Его берет был как раз под нужным углом, ее джинсовая жилетка была покрыта пятнами странных мест, которые она посетила на Терре, пальто на животе, черные кожаные перчатки с хромированными заклепками на цепких руках. Он держал ее донорскую цепь на поясе, рядом с лезвием переключателя голосов, вместе с ее коммуникатором и небольшим ручным оружием. Она немного сдвинула жилет, любуясь купленным ею участком у Гробницы Рашмора, где гигантский четырехголовый тиран древней Америки был навечно заточен в камне, только его головы торчали из твердой скалы горы. .
Позади нее Стойка и Шестерня начали двигаться, сбросив конструкцию eVR, из-за которой они выглядели как нежный тихоокеанский северо-западный снежный человек. Dreams удалось пронести более тяжелые пакеты с оружием, чем они изначально появились после того, как адвокаты Джексона, Джонсона и Джонстона подали и получили одобрение на оформление документов, что сделало два варборга совершенно законными ходить с боевыми экранами. и сверхскоростные автопушки.
Джек Джонстон, эсквайр, сообщил «Дримс», что многоуровневая система VI Объединенного юридического совета только что приняла решение утвердить судебные иски терранов вместо того, чтобы тратить миллионы кредитов на циклы, чтобы полностью проверить каждую мелочь.
Судя по тому, что сообщил ей Джон Джексон, эсквайр, многоуровневый ВИ начал раздражаться из-за массовых заявлений терранов о попытках Объединенного Совета оформить юридические документы, прямо отвергая их и отбрасывая назад за недостающие формы, ссылки, надлежащие цитаты. , и неправильный список приоритетов.
Это заставило Дримс немного похихикать из-за того, что Объединенный Совет Справедливости думал, что они могут сойтись лицом к лицу с правовыми институтами Терры, такими как Джексон, Джонсон и Джонстон, и остаться невредимыми. Еще до появления терранской диаспоры ходили упорные слухи о том, что у большинства юристов в их генетические спирали вплетено большое количество ДНК от чего-то, называемого акулой.
Мечты однажды видели акул у берегов Старых Гавайев. Она восхищалась их гладкими формами, их смертоносностью, их стремлением поглотить все, что они пожелают, в океане, объединяющемся с враждебными и воинственными жизнями.
— Вы готовы, джентльмены? Сны попросили ее сопровождающих.
— Да, мэм, — одновременно ответили оба. Она дала им постоянный приказ не разговаривать ни с чем, кроме каналов передачи данных, и игнорировать любого, кто попытается поговорить с ними. Она также приказала им оставить свои брандмауэры и щиты, как будто они входят в тяжелую зону РЭБ.
«Давайте займемся туризмом», — сказала Дримс и осторожно направилась к двери. Она оставила eVR включенным, чтобы мистер Рингс мог потренироваться и найти угощения, которые она спрятала по комнате.
Оба варборга всегда забавлялись непреодолимым желанием Дримса увидеть новые места и познакомиться с культурой. Она возила их во многие экзотические места на протяжении десятилетий, когда они были ее личным проводником. У нее была слабость к культуре Терры и ТерраСол, что забавляло двух варборгов. За десятилетия они встретили немало богомолов, и всех их объединяла любовь, почти одержимость человеческой культурой.
Сны объяснили это: большинство рас, к тому времени, когда они даже достигли мастерства в производстве ядерной энергии, представляли собой единую всеобъемлющую культуру с минимальным разнообразием или без него, а на Терре была головокружительная смесь культур, которые были разными, но имели общие черты. что все слилось в одно капризное и бесконечно калейдоскопическое целое.
На мирах, которые они посетили, охраняя Сны, они видели, насколько она была права.
Ховердиск ждал. Она пригласила своих собратьев-богомолов, но все они предпочли остаться в здании Объединенного посольского совета. Слова, произнесенные Мы боимся, предложил пойти с ней, но она напомнила ему, что он должен поговорить с адмиралом, отвечающим за флот.
Когда они вышли из посольства, к ней присоединились другие варборги. Десантники Терранской Конфедерации, дипломатический отряд, по три спереди и сзади и по четыре слева и справа. Рэк и Шестерня находились внутри площади.
День был ясным, но не слишком ярким, ультрафиолетовые, инфракрасные и видимые световые фильтры в небе снижали уровень солнечного света до приемлемого для всех рас. В то время как для Dreams это казалось довольно ярким, оба ее сопровождающих чувствовали, что оно было немного тусклым. Дримс отметил, сколько у нее охранников сразу за обязательным двадцатиметровым дипломатическим пространством, на котором она настаивала.
Она была рада, что у нее нет человеческого рта, она бы явно усмехнулась над количеством «охранников», которые, как она знала, пытались противостоять массивным варборгам вокруг нее. Объединенные Цивилизованные Расы могли бросать в этих варборгов все, что хотели, без какого-либо эффекта.
Warsteel мог выдержать адский огонь атомного оружия, даже не размякнув.
Парящий диск мурлыкал, снаружи непрозрачный для обычного визуального и регистрирующего спектров снаружи, но совершенно чистый внутри. У нее было несколько экранов данных. Не так много, прислонившись к наклонной подушке. Она отказалась от лимузинов, которыми пользовались остальные дипломаты. Ее ховердиск был сделан на заказ из Area51Saucers, до отказа набит всевозможными функциями специального заказа и полным eVR, если она того пожелает.
У нее даже была небольшая игровая площадка для мистера Рингса, если застенчивый маленький осьминогов хотел пойти с ней или не хотел оставаться в покое.
Движение было перенаправлено Единым советом правоохранительных органов, освободив ей полосу движения. Она предпочла бы просто пойти с несколькими сопровождающими, чтобы пройтись по магазинам и осмотреть достопримечательности, но реальность «Великих цивилизованных видов» заставила ее пересмотреть свои планы.
На TerraSol она была окружена ликующими хищниками в их естественной среде обитания, следуя древним ритуалам, которые никогда не уничтожались ее расой, остекляющей части планеты. В других человеческих обществах она все еще была окружена хищниками, играющими с целыми мирами или солнечными системами. Люди видели всю вселенную как игровую площадку, заполненную добычей, полную бесконечных ресурсов, которые выросли до разума на планете с низкими ресурсами и высоким конфликтом.
Здесь каждый вид, который она могла видеть, вызывал бы у нее слюни, если бы у нее было меньше самоконтроля. Вместо постоянного «приходи-гони-веселье-возбуждение-съешь-танец» в мирах Терры и Треаны, а также в других мирах, которые были частью Терранской Конфедерации, вместо этого было что-то другое.
Почти призыв быть съеденным.
У нее потекли слюни от одного взгляда на различные Старые Расы. Их внешний вид и легкий вкус их разума активизируют ее слюну и пищеварительные соки.
Она знала почему.
Они были генетически изменены миллионы лет назад.
Ее людьми.
Для продуктов питания.
После встречи с людьми, с расами, с которыми люди встречались, увидев, как люди возвышают так много своих коренных существ, она забыла, что другие разумные расы были просто изменены, чтобы быть не более чем амбулаторным бутербродом. Она знала, что это не их вина, но небольшая часть ее винила их.
Люди эволюционировали на планете, которая подверглась множеству вымираний. Во время последнего (если не считать Великого Остекления) они были не более чем лемурами. Они эволюционировали под постоянной угрозой и превратились в космическую расу. Все разумные расы, возникшие рядом с ними, сделали то же самое. Некоторые из них даже развивались на планетах, опустошенных Войной Предтеч. Дримс заметил, что многие разумные существа, обнаруженные терранами, были гораздо больше похожи на терранцев. Хотя они и не были такими агрессивными, физически крепкими, изобретательными или живыми, как терраны, они все же развивались в своем собственном мире.
Планета Дримс, на которой в настоящее время находилась планета Дримс, дрейфующая по дороге внутри ее ховердиска, была терраформирована почти 110 миллионов лет назад, и то, что ланакталланы построили на ней цивилизацию после того, как люди Дримс покинули их, оставило на них след.
Дримс была уверена, что ланкталланцы этой планеты практически идентичны тем, которыми пировал ее народ.
По крайней мере, терранский медицинский корабль на орбите «Нежные Руки» обновил свои психические имплантаты, позволив «Грезам» отключаться от великих цивилизованных видов.
Это делало шопинг терпимым, поскольку на нее смотрели широко раскрытые глаза, которые никогда не видели гигантского богомола, который деликатно двигался по магазину, рассматривая драгоценности и другие предметы роскоши. Это сделало изучение туристических участков терпимым, когда она путешествовала по дорожкам и тропам, чтобы увидеть сады. Она сделала фотографии и «прищепки» пейзажей, несколько скульптур и несколько ксеновидов.
К сожалению, большая часть была скучной. Безопасный, созданный, вылепленный и одобренный для просмотра без каких-либо эмоций или каких-либо сильных чувств или легких неприятных ощущений, которые щекочут зрителя. Не было ничего, что могло бы «пощекотать ее щупальца» или действительно довести ее до чувства, кроме легкого любопытства.
Одна вещь, которая действительно привлекла ее внимание, — это небольшой голографический маркер на столе. Дримс была в магазине, чтобы купить несколько маленьких керамических цацков ручной работы, когда увидела маленькие голомаркеры.
Керамика на заказ Tuku’unga
Она взяла карточку, сунула ее в карман джинсовой жилетки, купила керамику и ушла. Как только она оказалась в своем парящем диске, она достала карточку и набрала номер. Ховердиск двигался обратно к дипломатическому посольству.
Номер был связан с личным магазином, где продавалась керамика. Мечты восхищались прекрасной работой изделий, вниманием к деталям, тонкими изъянами, которыми обладала даже работа мастера. Она провела сравнение шаблонов, чтобы узнать, были ли изделия произведены производителем. Она нашла несколько похожих, но ее образованные сложные глаза могли сказать, что все предметы действительно были изготовлены вручную с использованием навыков и инструментов.
Она постучала по руне связи с создателем.
Ответила шавашанка, и Дримс заметил, что у нее на шее сохнет керамика.
«Керамика на заказ Туку’унга», — сказала женщина из Шавашана. Она нахмурилась. «Я не привык к скрытым звонкам и не принимаю анонимные заказы. Пожалуйста, покажитесь».
Сны активировали ее камеру, позволяя появиться ее изображению.
Глаза шавашан широко раскрылись. «Я видел тебя! На TriVid!» — воскликнул ящер.
Сны промелькнули в согласии. «Я Мечты о чем-то большем, дипломат Терранской Конфедерации в вашем правительстве», — сказал Дримс.
Шавашан кивнул, сглотнув. «Почему… зачем звонить мне?» спросила она.
Сны постучали по двум иконкам, отправив изображение ремесленнику. «Можете ли вы создать что-то подобное для меня? Подходящий цвет и конструкция?»
Шавашанка снова кивнула, сглотнув при этом. «Конечно, уважаемый, но вы ведь можете просто сфабриковать это».
Высветив руну негатива, Дримс покачала головой. «Производственные единицы сглаживают его, делают безупречным, как прикосновение духа ремесленника. Сможете ли вы это сделать?»
Все еще кивая, шавашан просмотрел файл. «Я могу. Как скоро вы хотите это?»
Дримс пожал плечами. «Когда это будет сделано, ремесленник. Я не тороплюсь с настоящим мастерством».
Шавашан кивнул, сверкая руной, выражающей удовольствие.
«Вот депозит. Пожалуйста, присылайте мне фотографии вашей работы по мере ее продвижения», — сказал Дримс. На ее счету было много местной валюты. Она сравнила цену изделия достаточно близкого размера и сложности с желаемой, удвоила ее, а затем еще удвоила.
«Госпожа посол, конечно же, я не могу», — запротестовала шавашанка, увидев перевод денег.
«Я могу, и если вы готовы изготовить его для меня, я заплачу оставшуюся сумму. Сегодня вечером я пришлю вам несколько образцов коры и мха для справки», — сказал Дримс.
— Как пожелаете, госпожа посол, — сказал шавашан. «Спасибо за ваше покровительство.»
«Спасибо за вашу самоотверженность и мастерство», — ответил Дримс, а затем прервал трансляцию.
Она сидела, напевая себе под нос, вполне довольная своей покупкой. День не был полной потерей. Она нашла несколько шляп, которые, как она была уверена, будут идеально смотреться на ее голове, а также несколько художественных одеяний для торса и пару повязок на живот.
Она проплыла весь путь до своей каюты, слезая с ховердиска, когда это было необходимо, затем прошла оставшуюся часть пути до своей каюты, напевая себе под нос и улыбаясь. Она постучала в дверь и вошла.
«Мистер Рингс, угадайте, что мама купила…» она остановилась, когда Реечная Шестерня активировала свои пушки, установленные на плечах.
Мистер Рингс сидел на мертвом ланакталлане, просовывая его щупальце в дыру, которую оно прогрызло в брюшной полости существа. Пока Дримс наблюдал, маленький древесный осьминог вытащил кусок мышечной ткани и засунул себе в рот.
Сны заметили, что кольца вокруг глаз мистера Кольца были ярко-голубыми, тогда как кольца на его щупальцах были более тусклыми. Ланакталлан лежал рядом с дисрапторным пистолетом, вокруг его лица была засохшая пена. Для Дримса было очевидно, что ланакталлан двигался к спальным помещениям Дримса, когда мистер Рингс спрыгнул с ветвей дерева на спину ланакталлана и убил его.
Сны не могли помочь. Она начала хихикать. Рэк и Шестерня издали скрежещущие звуки от удовольствия, когда мистер Рингс посмотрел на них широко раскрытыми невинными глазами и сунул в рот очередной кусок салфетки.
«Мистер Рингс! Непослушный!» Дримс хихикнула.
Мистер Рингс схватил еще один кусок мяса и взобрался на верхние ветки деревьев.
Рейка и Шестерня сообщили, что в покоях посла находится мертвый злоумышленник.
Как только все обернулись, Мистер Рингс упал и схватил еще один кусок, вылезая из досягаемости, когда Дримс отчитал его.
Дримс только хихикнула, сидя и наблюдая, как медицинские службы увозят мертвого Ланакталлана.
Мистер Рингс остался прятаться в своем стволе, жевая кусок печени, с которым он скрылся, пока мама разговаривала с большими вкусными людьми.
