Улицы были полны дыма, беспорядочные обломки, кружащиеся на ветру, разорванные и разбросанные трупы, уничтоженные дроны Предтеч и обломки, высыпанные из рухнувших зданий. Весь город был наполнен звуками взрывов, пронзительным гудением и визгом энергетического оружия, грохотом ракет и снарядов и воплями испуганных, застрявших в зданиях или ютящихся в развалинах, которые стали настолько громкими, что даже можно было услышать во время боя между армией Терры и машинами-Предтечами.
Маленькая Телкан бежала на коротких ножках, ее мех был грязным и спутанным, ее огромные глаза были широко раскрыты и слезились, ее туника была порвана и грязна, а рваная оборванная кукла была крепко прижата к ее телу, хотя у нее не было руки. Она плакала на бегу, ужас толкал ее измученное тело дальше по улице, слова ее праматери эхом отдавались в ее голове.
Беги, подлинг, не оглядывайся! — крикнула теплая, мягкая, хорошо пахнущая и любящая матка маленькому Телкану, когда кусающие и жалящие машины врезались в окно и влетели в маленький магазинчик, в котором они прятались.
Итак, она побежала. Мимо тел, ее маленький мозг обрабатывал их, бежал мимо костров, горящих на улице, мимо ям в земле, карабкался по обломкам и рыдал, как она и делала, как ей было велено.
бег!
Она хотела свою мать, своего отца, выводковых матерей, других стручков, но все, что у нее было, это мистер Кикик, ее душка, и выводковая мать сказала ей, крича, как щиплющие машины…
Бег!
Ее мягкие ступни кровоточили от порезов в тех местах, где щебень врезался в ее тонкие подушечки для ходьбы, но все же она продолжала идти, плача, карабкаясь, крепко держась за мистера Кикика на бегу. Она поцарапала колено, вскочила и побежала. Она порезала руку, карабкаясь по обломкам, и продолжала бежать. Огонь вырвался из дыры в земле, опалив ее мех, но она не остановилась.
БЕГ!
Она остановилась, крича, когда огромная металлическая змея, шириной с улицу, врезалась в здание, маленькие куски щебня подпрыгивали вокруг нее, когда она пригнулась и закрыла голову одной рукой, крича. Змея извивалась на улице, и она увидела, что у нее сотни, тысячи ног. Он держал что-то во рту, в больших клешнях, что-то, что сопротивлялось. Она закричала, зная, что это причинит ей боль, зная, что многоногая змея — это плохо. Она повернулась, чтобы бежать, и увидела их.
Пинчи.
Она дико огляделась, ища выход. С обеих сторон были только стены, пинчи, бегущие к ней на своих паучьих лапах, и огромная змея, мечущаяся вокруг.
«УБЕЙТЕ ТЕБЯ! — прогремел голос сквозь ожерелье-переводчик, которое она носила.
Она закричала, присела на корточки, крепко обняла мистера Кикика, прикрывая голову одной рукой. Она была уверена, что это орут пинчи.
Змея рухнула позади нее, и она снова закричала, глядя на бегущего на нее пинчи.
«ТЫ! НЕТ! НИЧТО», — услышала она рев позади себя, ее ожерелье транслировало его. «СЪЕШЬ ЭТО!» За ее спиной раздался взрыв.
Пинчи были на полпути к ней, и она обернулась, чтобы оглянуться.
Большой металлический человек встал, ломая удерживающие его клешни. Больше папы, но с двумя руками, двумя ногами и головой с двумя глазами, как у нее и папы. Никаких трендов или странных лиц, просто плоское лицо. У него не было мягкого меха, не как у мамы, или мамочки-выводки, или папочки, он был сделан из черного металла, а глаза у него были ярко-светящиеся зеленые.
«ХРИСТОС, МАЛЫШ, БЕРЕГИСЬ!» — завопил металлический человек, поднимая руку.
Она вскрикнула, повернулась и нырнула, прикрывая голову, свернувшись калачиком над мистером Кикиком, крепко сжимая его больной рукой.
Раздался гудящий звук, громкий шум, как будто была включена горячая еда (с которой ей не разрешалось играть), и она почувствовала жар на голове, от которого ее мех сморщился, и она стала вся мокрая и грязная. пот.
Она видела, как пинчи коснулись голубого мерцающего света с белой сердцевиной, мерцающий свет заставлял их трещать яркими вспышками. Она услышала глухие шаги, и большой металлический мужчина двинулся перед ней, его рука странно отведена назад, и синий свет исходил от трубки, торчащей из его ладони.
Она задавалась вопросом, не повредил ли он его ладонь. Она отвела взгляд, свет резал ее чувствительные глаза.
Свет померк, она открыла глаза и посмотрела вверх.
Большой металлический человек смотрел на нее сверху вниз, и она увидела, что у металлического человека были прорехи на его металлической коже, как и у нее на тунике. Серебряная жидкость, как и красная кровь, которая заполнила ее царапины и потекла в мех на ее руках и ногах, заполнила слезы на его металлической коже. Большой нож торчал из его руки и, пока она смотрела, с треском скользнул внутрь.
— Ты в порядке, малыш? — спросил большой металлический человек.
Она кивнула, ее глаза расширились, когда она уставилась на него.
— Где твои родители? — спросил металлический человек.
«Пинчи достали мою матушку-выводку», — сказала маленькая девочка, снова начав всхлипывать. «Она кричала, чтобы я бежала, поэтому я бежала так далеко и так быстро, как только могла», — рыдала она. «Пинчи погнались за мной».
«Ты в порядке, малыш. Давай найдем для тебя безопасное место», — сказал металлический человек. Он посмотрел вверх. «Это Чар-3381, меня кто-нибудь читает? Это Чар-3381, меня кто-нибудь читает?»
«С кем ты разговариваешь?» спросила она. — Чар тебя зовут? Или цифры? Забавное имя.
Металлический человек посмотрел вниз. — Ты это слышишь?
— Да, — сказала маленькая девочка, крепко обнимая мистера Кикика.
Металлический человек повернулся и опустился на колени. — Ты видишь мой затылок?
Маленькая девочка встала на цыпочки. — Да. У тебя в нем застряла щипка.
Большой металлический человек попытался дотянуться до своей головы, но не смог. Он вздохнул.
«Дорогой, мне нужно, чтобы ты забрался мне на спину, хорошо?» он сказал. Он сел.
— Хорошо, — сказала маленькая девочка. Ее всхлипывания прекратились. Она поднялась, стоя на его ногах, потом подтянулась. Она немного скулила, когда у нее болела рука. «Что теперь?»
— Можешь вытащить кусок металла из моей головы? он спросил.
Она обхватила его лапой, попыталась сжать и остановилась. «Это резко. Ты действительно горячая, металлических мужчин тошнит?»
— Нет, не знаем. Хорошо, — вздохнул он. Он огляделся. «Я даже не уверен, где нахожусь. Мой GPS не работает».
— О, — сказала она. Она слезла и села на большой камень на улице. «Я тоже потерялся».
«Я тоже потерял свою винтовку. Автопушка пуста. Из массы, перегрелась и слилась. Боевой экран не работает», — встал здоровяк из металла. «И половина моих бортовых устройств вышла из строя».
Он обернулся и посмотрел на нее сверху вниз. — Почему ты не в приюте?
Она пожала плечами. «Мама пыталась, люди в приюте сказали нам, что мы принадлежим улице, и назвали мою маму плохой репутацией», — начала она всхлипывать. «Мы шли разными путями и были в толпе, надеясь попасть в другую, и раздались очень громкие удары грузовиков, когда мама всегда говорила людям делать то, что они говорят. Люди начали кричать. Broodmommy схватила меня, и мы побежали».
Она крепко держалась за мистера Кикика. «Раздался громкий шум, и все, даже мама и папа, другие мамочки-выводки и другие стручки, лопнули, как воздушные шары, когда их коснулся свет. Свет исходил от некоторых больших грузовиков».
— Цифровой Х. Господи, малыш, — сказал большой металлический человек. «Мне жаль.»
Маленькая девочка всхлипнула и крепче обняла мистера Кикика. «Мамаша спрятала нас в магазине, хотя она поступила плохо и разбила окно камнем. Мы были там во время всего этого шума. Даже когда забрезжил свет».
Большой металлический человек опустился на колени. — Ты был в этом магазине пять дней? Ты хоть ел?
Маленькая девочка кивнула. «Мама-матка меня накормила. Но вчера у нее закончилось молоко. Я голоден и хочу пить».
Маленькая девочка подняла глаза, и из ее больших выразительных глаз потекли слезы. «Я хочу свою матушку-выводку».
— Все в порядке, малыш, — сказал большой металлический человек. «Я поймал тебя. Как тебя зовут?»
— Подлинг, — сказала она. — У нас пока нет имен.
«Ты можешь есть обычную еду или только молоко матки?» — спросил большой металлический человек, вставая и оглядываясь.
«Я могу есть еду для больших людей. Я почти достаточно взрослый, чтобы иметь имя», — сказал маленький полинг, подняв глаза.
«Вот, мы можем купить тебе что-нибудь поесть там», сказал большой металлический человек, указывая на магазин.
Маленькая девочка посмотрела на переднюю часть магазина и покачала головой. «Здесь нет таблички с стручками. Это для мастеров».
«Не сегодня, малыш, ты со мной», — сказал большой металлический человек. Он сделал пару шагов и остановился. «Ой, это нехорошо».
«Что?» Маленькая девочка огляделась.
Металлический человек подошел к большой машине, такой важной, которую мама сказала всегда остерегаться, схватил дверь и вырвал ее с визгом металла.
— Садись, малыш, и поторопись, — сказал металлический человек. «Садитесь сзади и посередине сиденья. Не смотрите».
Полинг кивнул, торопясь. Она села на сиденье и пристегнула ремни безопасности.
«Не смотри. Смотри вниз. Не смотри, милая», — сказал большой металлический человек и закрыл дверь.
Она могла слышать приближающийся плач. Плакальщики закричали и побежали по улице, кто-то разбивал окна, кто-то бил людей, кто-то швырял камни. Она не знала, почему они стонали, они просто стонали. Она видела, как они иногда рвали друг на друге одежду, все еще плача. Даже мастера были частью плакальщиц. Все они были почерневшие, с пятнами по всему телу, с выпавшими волосами и неприятными болячками на лицах.
Вой стал громче, и она заткнула уши, наклонившись и зажмурив глаза.
«Отойди от меня! Не прикасайся ко мне! Убери от меня свои склизкие руки!» Металлический человек взревел.
Стекло разбилось, заставив ее открыть глаза, и некоторые из них упали ей под ноги. Она закрыла глаза, зажмурив их. Она услышала металлический хруст, услышала крики и ужасные звуки. Вопль стал таким громким, что у нее заболели уши, а металлический человек все еще кричал на них, чтобы они перестали его трогать, отошли от него, держали руки при себе. Раздался стук по металлу, разбилось еще стекло, и казалось, что кто-то прыгает на машине.
Затем плач постепенно стих.
На секунду стало тихо, и дверь открылась. Она зажмурила глаза.
— Не смотри, дорогая. Мне придется немного снести крышу, но не смотри, ладно? — сказал металлический человек.
— Не буду. Обещаю, — сказала она.
«Хорошо. Будь хорошим», сказал он. Она услышала металлический скрежет и почувствовала запах воздуха.
Пахло кровью.
Она почувствовала, как ремни расстегнулись, и металлический человек поднял ее. Его руки и рука были действительно горячими.
— Ты больной? Спросила она.
«Нет, милый, я просто перегрелся», — сказал металлический человек. «Держи глаза закрытыми, держись за свою куклу».
— Это мистер Кикик, — сказал стручок.
— Держитесь, мистер Кикик, — сказал металлический человек. Он начал ходить, потом бегать. Казалось, что она летела, удерживаемая металлическим человеком, когда он бежал по улицам. Он внезапно остановился, и раздался звук бьющегося стекла и рвущегося металла.
Ее осторожно усадили в кресло. — Хорошо, милый, ты можешь открыть глаза.
Она осмотрелась. Это была продовольственная лавка, где ели господа и важные персоны, которые сразу делали то, что они говорили. Большой металлический человек подошел к автомату с едой и разорвал его переднюю часть.
«Это нутрипаста», — сказал он, позволяя ей вылиться из сломанной машины в большую миску.
— У тебя будут проблемы, — сказала она. — Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы.
«Я уже в беде», — сказал металлический человек.
«Хорошо», — сказал маленький стручок и начал хлебать питательную пасту. На вкус это было ни на что не похоже, но животик стал чувствовать себя лучше. Металлический человек переместился под место, где из трубы падала вода, стоя в воде. Кусочки с шипением отлетели в сторону, и она увидела, как от него начал исходить пар. Она немного пожевала тарелку, чтобы облегчить боль в деснах, наблюдая за происходящим. Через некоторое время куски снова сомкнулись, и большой металлический мужчина подошел к ней.
— Нам нужно двигаться, малыш, — сказал металлический человек. «Предтечи повсюду. Нам нужно выбраться из города. Я ранен внутри, я не могу использовать свою слякоть, не могу провести диагностику».
— Помогут ли объятия? Спросила она. Broodmommy обнимала ее, когда ей было страшно. У металлического человека не было с собой матушки.
— Это не больно, малыш, — сказал металлический человек. Она схватила его толстую ногу и обняла ее, чувствуя, какая она теплая, и ей нравилось, как она вибрирует. Она отпустила и посмотрела вверх.
— Ты понесешь меня? Спросила она.
Металлический человек кивнул, поднимая ее и мистера Кикика. Она вышла на улицу и побежала. Ей казалось, что она снова летит, когда они бежали. Он продолжал уворачиваться от вещей, вырисовывавшихся из дыма, перепрыгивая через некоторые из них.
Стручок вдруг смутился.
«Металлический человек?» Она сказала.
«Да сладкая?» — сказал металлический человек.
«Я обгадилась. Мне очень жаль», — сказала она. Она потерла свой мех, и некоторые сошли. Ее кожа была красной и болезненной. «Мой мех отрывается».
«С тобой все будет в порядке. Радиационная болезнь, я отведу тебя к медикам, и они тебя залатают», — сказал металлический человек. Почему-то он бежал быстрее.
Он начал спотыкаться, шататься, и стручок посмотрел на него снизу вверх. Его зеленые глаза, светящиеся в темноте, были устремлены вперед.
— С вами все в порядке, мистер Металлический Человек? — спросил подлинг.
«Слизь вокруг моих задумчивых вещей заканчивается. У меня течь, малыш», — сказал металлический человек. «Медики. Отвезите вас к медикам», — сказал он, его голос был едва слышен в звуках разрушенного войной города.
Они продолжали двигаться, металлический человек качался из стороны в сторону, становясь все теплее и теплее. Металлический человек внезапно остановился, толкая подлинга под машину.
«Не выходи. Не смотри», — сказал он. Он встал, и она услышала это.
Монстр.
«Здесь! Здесь! Прямо здесь!» он закричал.
Произошла авария.
«ТРИ ТРИ ДВА ПЕХОТЫ!» — взревел металлический человек.
Был яркий свет, голубой, и еще немного света, немного красного, немного зеленого.
«УБЬЮ ТЕБЯ!»
Гигантская рука ударила по улице рядом с сгоревшей машиной, и полинг закрыла глаза, крепко держась за мистера Кикика.
«СКРЫТЬ СЕБЯ!»
Произошла еще одна авария. Громкий вопль и раскат грома задели уши стручка.
«СЪЕСТЬ ТЕБЯ!» — проревел металлический человек.
Раздался сильный грохот, потом тишина.
Внезапно машина отлетела от нее, и полинг завопил, глядя вверх.
Металлический человек стоял там. Голова у него была разбита, один глаз выскочил и болтался на проводах. Его тело выглядело разбитым, из него торчали провода и просачивалась жижа.
— Подлинг, — пророкотал металлический человек.
Струлинг подняла руки вверх, мистер Кикик держал ее в руке.
Металлический человек наклонился, поднимая стручка. Подлинг заметил, что большой нож сломан, часть его отошла от руки металлического человека.
— Медики, — сказал металлический человек скрипучим голосом.
Он прижал ее к себе и начал бежать.
Она оглянулась. Это был еще один металлический человек, весь из коричневого металла, весь в дырках, с оторванной головой и горящей хваткой в спине. Одна нога дергалась, но не двигалась.
Он был действительно большим.
— Подлинг, — сказал металлический человек, когда они бежали сквозь дым.
«Да, Мистер Металлический Человек», — спросила маленькая девочка.
«Больной. Медик. Беги», — сказал Он.
«Да, мистер Металлический Человек, матушка сказала, беги», — сказала она. Она обняла металлического человека за руку, чувствуя, насколько она горячая. Его грудь тоже была теплой, как и у матушки.
— Беги, — сказал Мистер Металлический Человек.
Они продолжали бежать по улицам, вокруг горящих машин.
«Болен. Медик».
Полинг обнял металлического человека. Из него вытекала слизь. Некоторые красные, некоторые розовые, некоторые серебристые, некоторые голубые.
«Подлинг. Больной. Медик». — повторял он на бегу.
Она крепко обняла его руку. Однажды ее вырвало на него. Тем не менее она обняла его, желая, чтобы с ним все было в порядке, желая, чтобы это объятие сделало его лучше.
Металлический человек остановился, глядя вверх своим единственным зеленым глазом. Он поднял руку и зажег ярко-синий свет. Один раз. Дважды. Три раза.
Раздался вой автомобиля, машина приближалась. Металлический человек выстрелил один, второй, третий раз прямо в воздух.
Транспортное средство приземлилось. Выскочило еще больше металлических людей. На их плечах были мигающие красные огни.
«Poooooodliiiing», — сказал металлический человек, слово вытягивает и как стон.
Вибрация прекратилась. Она посмотрела вверх. Его глаза были темными.
Подбежали новые металлические люди с красными фигурами на груди. Им пришлось оторвать руку Мистера Металлического Человека, и они отнесли ее к летательному аппарату. Она закричала, потянувшись к металлическому человеку, когда машина взлетела в воздух. Она звала его, когда ей в руку воткнули иглу на трубке. Она боролась, держась за мистера Кикика, пока они надевали ей на лицо маску, и тянулась к металлическому человеку, когда машина поднималась в воздух.
Он стоял посреди перекрестка, не шевелясь.
Дым клубился вокруг него, и он исчез.
———————
Она приезжала туда часто, после того, как ей дали имя, после того, как она выросла. Она посмотрела, где наконец погиб младший капрал Чар-3381 из Корпуса морской пехоты Конфедерации Терры.
Она стояла на углу, глядя на середину улицы, когда мимо проезжали машины.
Она никогда не забывала его. Даже когда ее пятнистый мех стал серым. Даже когда ее усы обвисли. Даже когда стручки ее собственного стручка должны были помочь ей добраться туда.
И каждый раз она брала с собой мистера Кикика.
——————
ТЕРРАНСКАЯ КОНФЕДЕРАЦИЯ МОРСКАЯ МОРСКАЯ КОРПУС
Младший капрал Чар-3381 посмертно награжден Серебряной звездой морской пехоты за действия, выходящие за рамки служебного долга. Чарр-3381, тяжело раненный, вынес осиротевшего тельканского подлинга, страдающего от радиационного отравления, за пределы города Шур’рима’ан, сигнализируя о бедствии подлинга проходящей мимо бригаде медицинской эвакуации. Во время своих путешествий он вступил в бой с двумя сверхтяжелыми пехотными подразделениями Предшественников, выполняя свой долг, и победил их в одиночку при защите подлинга.
Несмотря на треснутую черепную коробку, несмотря на то, что нервная жидкость закончилась, он продолжал двигаться, и благодаря его доблести и действиям телканский подлинг был эвакуирован из города.
Младший капрал Char-3381 был объявлен мертвым на месте происшествия. Его тело было извлечено, а останки его тканей были похоронены со всеми почестями морской пехоты на Терре.
———— НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ ———-
