Уллмо’ок посмотрел на своих собравшихся пилотов Башмеха, все они делали большие глотки своего нарковара, прежде чем поставить кружки. Он видел, что они встревожены, встревожены, напуганы. На мгновение он задумался, каково им, потом мысленно пожал плечами и перешел к делу.
«К нам направляется множество машин Предтеч. Очевидно, все они несут тяжелые ракеты малой дальности, даже роботы-пехотинцы», — сказал он им.
— Значит, они перегрызут нас, как грузовой робот против башмеха, — пробормотал Вокстоу.
«Если мы войдем, как мы это сделали, тогда да», — сказал Уллмо’ок. — Вы все просмотрели запись, которую я вам отправил?
Все кивнули.
— Ты видел, что мы сделали не так? — спросил Уллмо’ок.
«Мы взяли башмехов арены в военный бой?» Сусто догадался.
Уллмо’ок кивнул. «Я заставил нас взять мехов арены на войну. Большая часть нашего оружия модифицирована, отрегулирована, откалибрована для арены. Некоторое из нашего оружия все еще находится на низком уровне мощности.
«Земляне должны были нас предупредить! Должны были лучше защитить нас», — сказал Икснартрей.
«Возможно», согласился Уллмо’ок. Он указал на говорящего. «Так, расскажи нам, чему нам нужно научиться, чтобы сражаться, как терраны».
Маленький динамик на секунду завибрировал. «Хорошо, босс. Вам нужно будет изучить процедуры радиосвязи, маневры и огневые порядки, дальность стрельбы, эффективное использование боевой техники, как использовать переменные боеприпасы, структуру званий, планирование миссии, как использовать спутниковые и разведывательные дроны, первая помощь, как связать военный план, материально-техническое обеспечение, как вызвать непосредственную поддержку с воздуха и артиллерию, как…»
«Это хорошо, Так», — сказал Уллмо’ок, увидев, что половина его пилотов уже потерялись и сбиты с толку. «Сколько времени нужно терранам, чтобы обучить пилота башмеха?»
«Чтобы обучить пилота теплотехники, требуется почти год, и это после года обучения их основам», — добавил Так. «Это не считая времени на симуляторы, виртуальную реальность и электронную виртуальную реальность. Затем пилота теплотехники отправляют куда-то выполнять базовые боевые операции в опасной среде в течение двух-трех лет».
«Намного дольше, чем у нас», — заявил Уллмо’ок. «Не заблуждайтесь, по отдельности мы сражались блестяще. Мы все храбры, мы все опытны, но мы допустили ошибку».
«Что это за ошибка?» — спросил Клемикит.
«Мы не слушали военных и не разговаривали с ними, — сказал Уллмо’ок. «Мой сказал мне включить боевые экраны, продолжал спрашивать мой боевой план, сказал мне включить радиоэлектронную борьбу, не понимал, что мы делаем».
— Тогда пусть они пилотируют башмехи, — сказал Сусто. «Он может взять мою».
— Так не пойдет, босс, — сказал Так. Susxto посмотрел на говорящего. «Я могу управлять реактором, фокусировать боевые экраны, управлять вашей связью, помогать с прицеливанием, стрелять из оружия, когда вы мне скажете, держать вашу РЭБ на максимальной мощности, но, если честно, если вы попытаетесь заставить меня пилотировать мех Я бы упал. У меня нет ног».
Уллмо’ок кивнул. «У него никогда не было тела. Он не знает, как двигаться. Он справляется с тем, что мы не делаем инстинктивно, потому что это его инстинкты. сохранить равновесие».
Susxto снова сел, выглядя смягчившимся.
«Но почему правительство Терры нас не остановило?» — спросил Икснартрей. «Они должны были знать, что нас убьют. Задача правительства — обеспечить нашу безопасность».
«Потому что они не наши родители», — заявил Уллмо’ок. Когда все посмотрели на него в замешательстве, он пожал плечами. «Я просмотрел юридический кодекс Терранской Конфедерации. Я могу резюмировать его для тех из нас, кто вырос под властью Единых Тиранов, одним простым предложением».
Уллмо’ок сделал большой глоток, ожидая, что остальные скажут что-нибудь.
«Что?» — наконец спросил Икснартрей.
«Делай, что хочешь, пока не причиняешь вреда другим», — сказал Уллмо’ок. «Если вы танцуете в пробке и вас убивают, терранское правительство просто перечисляет причину вашей смерти как глупость. Если вы играете с зарядом камнереза, жуете его и сносите себе голову, это не вина создателя заряда, шахта, или даже ваши родители, это ваша вина. Есть защита для психически неуравновешенных или неполноценных, для некоторых детей, но по большому счету правительству Терры просто все равно. Оно не делает вид, что заботится. Я даже дает вам понять, что ему все равно. Он ожидает, что вы позаботитесь о себе, если сможете».
Все пилоты его башмехов переглянулись с замешательством на лицах.
«Местные власти могут заботиться, но Конфедерации Терранов нет», — пожал плечами Уллмо’ок.
— Но… но… — начал Вокстоу, но остановился. «Кто защитит нас? Что, если корпорация выпустит бракованный продукт? Кто защитит нас от этого?»
— Это другое. Корпорацию наказали бы, если бы они сделали это сознательно, наказали бы, если бы они не отозвали продукт. это твоя вина, — сказал Уллмо’ок. Он пожал плечами. «Я нахожу это обнадеживающим».
«Но, но как мы будем в безопасности, если правительство не защитит нас?» — спросил Икснартрей.
Уллмо’ок уставился на другое существо. — Ты помнишь, что мы делаем?
Икснартрей пожал плечами. «Пилотные башмехи».
«Незаконно. Мы играем в азартные игры. Незаконно. Мы продаем наркотики. Незаконно. Сдаем в аренду мальчишек и монетниц. Незаконно. Мы проклинаем правительство за то, что оно мешает нам развлекаться. Мы называем себя преступниками и гангстерами. хочешь, чтобы они спасли тебя?» Уллмо’ок смеялся, как волынка, на которую прыгает горилла. «Мы действительно разумная жизнь».
— Э-э, босс? Таксист сказал.
«Да?» Уллмо’ок посмотрел на говорящего.
«У меня на линии генерал Тракер. Он хочет знать, можешь ли ты говорить».
«Проведите его», — хотел знать Уллмо’ок, насколько рассержен терранец.
— Ульмо’ок, ты меня слышишь? — спросил Терран. Было много статики.
«Да», — ответил Уллмо’ок.
«Хорошо, хорошо. Послушай, к тебе летит целая куча легкого металла. Йотун хочет этот нефтеперерабатывающий завод и, похоже, хочет, чтобы он был целым. Ты справился с последней группой лучше, чем я думал. По крайней мере, вы вышли и вступили с ними в бой, — сигнал на мгновение затух.
«Черт возьми, ты слышишь меня, Уллмо’ок?»
«Я слышу тебя.»
«Хорошо. Они не могут взять этот нефтеперерабатывающий завод нетронутым. Если вы не можете сражаться, дайте мне знать, и я разнесу все это место атомными бомбами и припаркую на нем Боло. Я использую воздушные взрывы, чтобы ваши убежища остаться невредимым, но мне придется стереть этот нефтеперерабатывающий завод с карты. Если вы и ваши люди хотите сражаться, вступайте в бой с ними на расстоянии, — сказал Тракер.
«Если мои люди и я потерпят неудачу, что вы будете делать?» — спросил Уллмо’ок.
«Я сделаю то, что планировал сделать с самого начала. Я снесу его с лица земли термоядерным взрывом мощностью 1,2 мегатонны и припаркую над ним Боло», — сказал Тракер. «Тогда, когда битва закончится, я выкопаю ваши семьи, как только Предтечи будут побеждены».
«Отлично. Убежища могут выдержать это. Мои люди и я готовы сражаться», — сказал Уллмо’ок.
«Послушай, я не могу выделить тебе ИИ боевого лидерства. У тебя там нет пропускной способности. Твои ИИ — лучшая вещь, но без тебя они не справятся. Я знаю, что вы не солдаты, но делай все, что в твоих силах», — сигнал затухал, превращаясь в коды из точек и тире, высокий статический звук, затем какие-то звуки, как будто металл напрягается, а затем напряжение ослабевает.
«Я пытаюсь вернуть его», — сказал Так.
«Идите к своим башмехам. Я скоро буду там. Мы сделаем все возможное, чтобы хорошо сражаться», — сказал Уллмо’ок.
Другие пилоты башмехов кивнули, сгусток распался и унесся прочь.
«…читаешь меня? Уллмо’ок, ты меня читаешь?» Голос Тракера вернулся.
— Да, — сказал Уллмо’ок.
«Послушайте, я не знаю, что говорит вам ваше правительство, но это ситуация, в которой все руки на палубе. гражданские перематывают бинты и заряжают журналы. Наши планы предусматривают двенадцать «Голиафов». Пятьдесят с лишним поразили нас по всей системе. запускаем наногорны и двигатели созидания, пока не выльется слякоть. Тяжелого металла больше нет, чтобы поддержать нас, и я выступил с призывом, в котором участвуют даже идиоты и гражданские нерегулярные формирования, — сказал Тракер. «Если бы я знал, как все обернется, я бы
«Понятно», сказал Уллмо’ок. Земляне бросили кости со своим военным планом, но выпали три четверки.
«Сделай все возможное, Уллмо’ок. Каждый Предшественник, которого ты превращаешь в металлолом, помогает. Это так плохо», — сказал Тракер. «Дальнобойщик, вылезай».
— До свидания, — сказал Уллмо’ок, вставая. Он осушил свой нарковар и направился к выходу из пещеры, моргая от солнечного света. Земляне просчитались. «Так, подготовьте Pleasure & Glory к боевым действиям, пожалуйста».
— Хорошо, босс, — сказал Так. — Босс, вы думаете, все действительно так плохо?
«Он не стал бы мне лгать. В этом нет ни выгоды, ни выгоды», — ответил Уллмо’ок.
— Как ты думаешь, он действительно будет использовать атомную энергию? — спросил Так.
«Я мог бы.»
———————
«Босс, у нас нет артиллерии или непосредственной поддержки с воздуха, а спутниковая связь не работает», — сказал Так. «После этого вы захотите начать заряжать снаряды РЭБ в своих ракетных комплексах. Я должен был подумать об этом».
«Все в порядке. Вы не можете объяснить все. Мы сделаем все, что в наших силах», — сказал Уллмо’ок. Он ввел себе в ногу наркостим и проверил экраны. Планировка была странной, но Уллмо’ок знал, что быстро к ней привыкнет. Он не был похож на любого другого ланакталлана, который ревел и стонал, когда что-то менялось. Он не был хорошим ланакталланом, он это знал. С ним что-то не так, все так говорили. Он не мог заставить себя заботиться о том, что заботило доброго Ланакталлана.
Но он мог помешать Предшественникам вытащить его тетю, дядю и кузенов из укрытий и разорвать их на части.
«Идет дождь. Много испарившегося металла и пепла в каплях. Это немного расплывет ваши сенсоры в зависимости от дальности. Я компенсирую, насколько смогу, босс», — сказал Так. «Две мили до цели».
«Все башмехи, медленно ходят. Откалибруйте для дальнего действия», — сказал Уллмо’ок. «Готовьте дроны к запуску. Уорбуа будет их пилотировать».
Он был удивлен, что Икснартрей не напомнил ему, что он ей не начальник.
«Их около десяти тысяч. Фу», — сказал Так. «Дроны готовы».
«Все, запускайте свои дроны. Давайте посмотрим на врага», — сказал Уллмо’ок. «Не забудьте поставить ленту на экран и посмотреть на нее».
Дроны вылетели из пусковых установок, которые ранее использовались для запуска фейерверков. Уллмо’ок смотрел, слегка равнодушно, как быстрые маленькие самолеты активировали свои камеры и заняли позицию. Уллмо’ок мог сказать, что военачальники обсуждали свои планы друг с другом. Кто-то пошел вширь, кто-то ушел высоко, кто-то остался внизу, а кто-то стремительно устремился вперед. Его собственный мех выпустил три, 5% от его общего количества дронов.
Ландшафт был другим, чем он выглядел на картах. Там была долина, где они еще не были, почти миля в поперечнике. Посреди долины в земле образовалась большая канавка, образовав каньон глубиной почти в сто метров. Роботы-Предтечи были вынуждены разделить свои силы из-за рельефа местности. Они пересекали то, что выглядело как гладкий камень, разбитый легкой рябью.
«Что вызвало это?» — спросил Уллмо’ок.
— Орбитальный удар, — ответил Так. «Поймал одного из больших мальчиков йотунов на открытом воздухе. Мобильный очистительный завод направляется к вам. То, что от него осталось, находится на дне каньона».
«Понятно», — сказал Уллмо’ок.
Роботы-Предшественники в основном парили в воздухе, а что-то похожее на грубые копии терранов свисало с каждой поверхности, крепко держась за ракетные установки. Были существа, похожие на ракообразных, существа со следами, существа, которые ходили на длинных ногах-ходулях, другие, которые медленно поворачивались, паря в воздухе.
Моделирование обычно показывало, что Предтечи используют сотни или тысячи одинаковых кораблей. Уллмо’ок сделал себе маленькую пометку, чтобы изменить параметры своих симов.
«Рекомендации?» — спросил Уллмо’ок. Так был создан для ведения войн, и Уллмо’ок считал, что было бы глупо игнорировать его знания. Он спрашивал Вокстоу, какой самый лучший фруктовый нарковар.
«Сначала уничтожьте минометы. Поскольку мы знаем длину волны мякины, мы используем ракеты для начала. Запустите комплексы РЭБ, если они ответят интенсивным ракетным огнем, подбросьте больше мякины и сигнальных ракет», — сказал Так. «Держи их на расстоянии, они выглядят так, будто у всех есть оружие ближнего и среднего радиуса действия», — промурлыкал Тэк. «Это было сделано специально, чтобы убить вас, если вы попробуете ту же тактику».
«Логично», — заявил Уллмо’ок. Он открыл канал. «Сначала ракетные залпы. Пусть варбои выбирают цели и распределяют ракеты. Вы запускаете и смотрите».
«Босс, нам очень нравится это делать. Мы привыкли помогать», — сказал Так. — Дай слово, мы готовы.
«Все башмехи проверяют твой номер. Четный будет стрелять, потом нечетный будет стрелять, таким образом, кто-то всегда запускает ракеты», — приказал Уллмо’ок.
Дроны были уничтожены, но они передавали более чем достаточно данных. Они определили длину волны защитного радара и передали ее на боевой блок меха, который загрузил данные сканера в минометные снаряды. Ударили минометы, ранее использовавшиеся для фейерверков и цветного дыма, и посыпались минометные снаряды. Точечная защита машины Precursor поразила многих из них, но это все же позволило мякине развернуться, ухудшив их точечную защиту и позволив большему количеству рассеивать мякину.
Экран немного затуманился, но поскольку боевые бойцы знали длины волн, на которые рассчитана мякина, они могли компенсировать это и указать ракетам, на что обращать внимание.
Мехи, все 450-500-тонные боевые машины, все начали стрелять ракетными залпами. Одна группа стреляла, а следующая перезаряжалась. Ракеты завопили, не в силах использовать скрытность, как их звездные аналоги, вместо этого просто полагаясь на скорость и маневрирование голыми костями, когда они стали гиперзвуковыми, ревя на скорости более 10 Маха. В то время как машины Precursor были почти слепыми, ракеты могли ясно видеть через маленькое отверстие в сканере мякины, устраняя помехи.
«Мы должны начать смешивать боеголовки РЭБ», — предложил Так.
«Что это?» — спросил Уллмо’ок, чувствуя, как его мех вздрагивает, запуская ракеты. Он заметил еще одну причину неравномерного залпа: это позволяло его меху немного остывать между пусками.
«Стробы, мякина, глушилки, крикуны, кашель, волшебные зеркала и тому подобное. Дает им ложные показания, блокирует их датчики, пытается заразить их компьютерными вирусами через вход сканера. Это для того, чтобы сделать ваши ракеты более эффективными», — сказал Так. .
«Да, сделай это», — сказал Уллмо’ок.
«Гм, как насчет одного из двадцати, у нас не так много загруженных», — сказал Тэк.
«Да», — сказал Уллмо’ок, просматривая разные каналы. Он ожидал, что варбои нацелятся на всех передних, но вместо этого ракеты проскальзывали между противником РЭБ и точечной обороной, пробивая все большие и большие дыры в сети точечной обороны.
«Это кажется неправильным», — внезапно сказал Джестрикс.
«Вы бы предпочли последний бой? Бегите туда во что бы то ни стало, мы воспользуемся данными о вашей смерти, чтобы спланировать наше нападение», — заявил Уллмо’от.
Джестрикс не ответил.
Уллмо’ок заметил, что некоторые из роботов-пехотинцев пытались использовать свои ракеты в качестве точечной защиты, но часть сетки они сканировали, как будто они были слепыми. — Ты видишь это, Тэк?
«Что?» — спросил Так.
«Сетка D-7, роботы-пехотинцы выглядят слепыми», — сказал Уллмо’ок.
«Установил длину волны, посмотрю, работает ли она. Другие бойцы сейчас ее заряжают. Стреляют».
Уллмо’ок наблюдал, как вся роботизированная пехота внезапно ослепла.
«Противник выходит на предельное расстояние от оружия прямой наводки», — сказал Так.
«Какой у нас ракетный счет?» — спросил Уллмо’ок.
«Мы все еще на девяносто процентов», — сказал Так.
«Отступайте, продолжайте стрелять», — приказал Уллмо’ок. «Активируйте боевые экраны и РЭБ. Стреляйте из энергетического оружия дальнего действия, не расходуйте боеприпасы, которых нет».
— Будет сделано, босс, — сказал Так. «Все признают».
В точечной обороне появлялось все больше и больше брешей, оружие пехоты было явно однозарядным, медленными ракетами, от которых просто откатывались приближающиеся ракеты. Роботы-пехотинцы начали стрелять из своего дополнительного оружия, лазеров и плазмы, но, очевидно, ничего не видели.
Несколько раз прицельная сетка Уллмо’ока мигала желтым, и он стрелял из тяжелых лазеров или лучевых пушек. Здесь ему пригодились его навыки игры на арене: он быстро совершал сложные удары, знал, как переключать свое оружие, чтобы держать тепло под контролем.
— Они отступают, — сказал Так.
«Вперед», — приказал Уллмо’ок.
«Босс?» Так сказал.
«Да?»
«Запусти дрон, проведи его за ними. Это может быть засада. Предтечи не заботятся о количестве жертв, кроме затрат ресурсов и прибыли», — сказал Так. «Помните, что Йотану нужны нефтеперерабатывающий завод и шахты».
«Понятно. Делайте так», — приказал Уллмо’ок. Он наблюдал, как дрон запускается, настраивается на скрытность и летит низко и медленно.
— Видите, босс, что я вам говорил? Так сказал. Машины, спрятавшиеся сразу за холмами и за пределами диапазона сенсоров, были огромными. Крупные приплюснутые яйца, ощетинившиеся оружием. — Ты бы пошел прямо туда.
«Понятно», — сказал Уллмо’ок. Он изучает данные, которые передал дрон. Более тяжелое оружие, чем у его меха, более мощная точечная защита, более толстая броня. Машины были тяжелее его собственного меха, который был самым большим из башмехов. Дрон взволнованно запищал и отправил обратно длины волн, которые использовали машины Предтеч.
Ту узкую щель, которую он оставил для собственных ракет.
«А что, если бы мы сделали так: стрелять РЭБ по тому же профилю, который мы использовали для всей первой волны, затем заехать за ними, стреляя РЭБ в нашу брешь, и вести ракеты туда?» — предложил Уллмо’ок.
«Позвольте мне поговорить с мальчиками, босс. Продолжайте вести огонь, но не наступайте, хорошо?» Так сказал.
«Все, продолжайте вести ракетный огонь, не наступайте. Они прячутся, пытаясь заманить нас», — приказал Уллмо’ок.
Он ждал, чувствуя скуку, наблюдая, как ракеты обрушиваются на машины Предтеч.
Он ничего не чувствовал.
«Хорошо, босс, мы разобрались», — сказал Так. Он показал быструю симуляцию атаки. Ульмо’ок выглядел прекрасно. «Должны ли мы сделать это?»
«Вперед», — сказал Уллмо’ок. Он вздохнул и ввел прямой стимулятор в ногу. Он засыпал от скуки. Он наблюдал, как ракеты изменили порядок стрельбы, а затем запустились. они пошли на более крупные машины двумя зубцами, РЭБ впереди. Предшественники воздержались от стрельбы по точечной обороне, явно намереваясь заманить ракеты для более точного наведения. Когда разразилась вторая волна РЭБ, стало очевидно, что большие машины слепы. Ракеты покатились, выбрали цели, а затем выстроились по прямой.
«Почему они это делают?» — спросил Уллмо’ок.
«Огонь по прицелу Лидера», — ответил Тэк.
Все ракеты попали в одну и ту же точку, воронка становилась все глубже и глубже, пока, наконец, последние десять или около того ракет дальнего радиуса действия не врезались внутрь машины «Предтеча». Из раны вырвались огонь и испарившийся металл. Пять машин взорвались. Остальные повернулись лицом к двум направлениям, откуда устремились ракеты. Оставалось двадцать.
«Огонь снова. Переключите наведение РЭБ», — приказал Уллмо’ок.
— О, хорошая идея, босс, — сказал Так. Второй набор начал запускаться.
«Третий залп сразу после этого, двойной залп, максимальное ускорение, прямо им в лицо. Никакой РЭБ, только скорость и боеголовка», — приказал Уллмо’ок.
— Хорошо, босс, — сказал Так.
Второй залп медленно приближался, прижимаясь к земле, огибая препятствия. Прогремел третий залп, минуя отступающие боевые машины. Выбито менее 10%.
Второй залп активировал дроны РЭБ и сразу после этого перешел на сверхзвук. При этом третий залп стал гиперзвуковым.
Машины Предтеч, пораженные с трех сторон, их глушилки вышли из полосы пропускания, а их искатели использовали неверные данные сканера, их система точечной защиты развалилась. Ракеты попали в цель, более половины машин взорвались.
«То же самое, но в обратном порядке, добавьте четвертую по высокой параболической дуге», — ответил Уллмо’ок.
«Босс, уровень наших боеприпасов», — напомнил Тэк.
«Я отошлю половину назад для перезарядки, а остальные будут стоять на страже, а потом мы отключимся», — сказал Уллмо’ок. «У нас нет спутниковых сканирований или других данных с поля боя. Все зависит от наших глаз», — заявил Уллмо’ок.
— Если ты уверен, — сказал Тэк.
«Что бы вы посоветовали?» — сказал Ульмо’ок.
«Эмм, я не знаю», сказал Так.
«Тогда давай попробуем мой путь», — сказал Уллмо’ок.
Третий «залп» разорвал массивные машины с еще большим эффектом. Уллмо’ок наблюдал, как взорвалась последняя из них, а затем приказал дать четвертый залп, чтобы уничтожить последнюю из первоначальных машин. Он вздохнул и отправил половину своих пилотов перезарядить боеприпасы.
Он ничего не чувствовал.
——————
«Это было неуместно», — сказал Трекез, глядя на своего меха, который перезаряжался боеприпасами. «Ему недоставало славы и чести».
Уллмо’ок выхватил пистолет, не обращая внимания на внезапное обеспокоенное шипение зрителей, и бросил его Трекезу. «Вот так. Не стесняйтесь класть это в рот. По крайней мере, тогда никто больше не будет убит, и ваш башмех все еще будет доступен для того же эффекта».
— Я не имел в виду… — сказал Трекез, осторожно кладя игольник на стол.
«Все в порядке, друг. Я понимаю, что ты имеешь в виду», — сказал Уллмо’ок, подходя к столу. Он взял бутылку с наркотоваром и открыл ее, обеими нижними руками сунув иголку обратно в карман. Он предложил Трекезу бутылку, и когда другой тоже, он схватил себе одну.
«Разве недостаток славы не обескураживает вас? Вы, кто боролся за славу упорнее всего?» — спросил Иллтрек.
Уллмо’ок пожал плечами. «Что толку от славы или чести, если никто не выживет, чтобы стать свидетелем этого? На кого мы укажем пальцем и воззовем к свидетелям, если Предшественники убивают всех? Мы поможем Терранам уничтожить эту угрозу и восстановить Арену. Если мы падаем, затем мы становимся свидетелями друг друга, и, возможно, земляне увидят то, что мы сделали в исторических TriVids, — Уллмо’ок сделал глоток нарковара.
«Мои родители, мои братья и сестры, мои мужья, мои выводки, мои стручки — все они в убежищах. Меня не волнуют честь и слава, я забочусь только о них», — сказала Планкетик, поднимая свою нарковарку. «Если я должен умереть, и этот Дальнобойщик должен использовать атомную бомбу, чтобы очистить фабрику, чтобы Предшественники больше не беспокоились, то это то, что нужно сделать. Я с тобой, Муки».
«Благодарю вас», — сказал Уллмо’ок, кивая. «Я не заставлю воевать тех, кто не хочет. Вздремните, поешьте, пока ваши башмехи перезаряжаются».
Уллмо’ок отвернулся и направился к ближайшему голорезервуару.
«Так, покажи мне запись битвы. Покажи, что ты видишь», — приказал Уллмо’ок.
———————
Последовали новые сражения, в основном йотуны посылали больше механизированных миньонов, чтобы захватить фабрику, а Уллмо’ок уничтожал их ракетами и оружием дальнего действия. Это становилось почти механическим, Уллмо’ок чувствовал, что это может сделать машина, даже не требующая такого сложного программирования, как Так.
Это был второй день, когда все пошло наперекосяк, если использовать терранский термин.
«Силы предшественников сократились до 15%, — сказал Так. Уллмо’ок заметил, что даже АВИ скучает. «Ракеты и боеприпасы непрямого огня снижены до 60%.»
«Поддерживайте давление. Сейчас мы выйдем и перезарядим, мы можем добить оставшихся даже с одной третью силы», — приказал Уллмо’ок.
— Попался, босс, — сказал Так. «Шестнадцать отправляются назад, восемь остаются. Идем на беглый огонь».
Последняя из машин-Предшественников легко упала, даже несмотря на то, что уровень его боезапаса упал. Уллмо’ок присоединился к остальным восьми, двигаясь через обломки, используя лазеры для уничтожения любого источника энергии, уничтожения любых, возможно, активных машин Предшественников.
«Босс, ко мне приближается самолет. Они даже не пытаются скрывать это», — сказал Так.
«Как так?» — спросил Уллмо’ок.
«Они передают ID и летят по обычным траекториям полета. Они говорят, что они из Корпорации безопасности и планетарных палачей», — сказал Так. «Они приветствуют вас».
«Выставь его на дисплей-семь», — сказал Уллмо’ок, сосредоточив на нем свой киберглаз.
На экране появился ланакталлан с надутыми гребнями и украшенным поясом. Он посмотрел на Уллмо’ока, одетого только в охлаждающий жилет и одеяло, и с отвращением скрутил щупальца. При виде киберглаза ланакталланец выглядел физически больным.
«Я могу вам чем-нибудь помочь?» — спросил Уллмо’ок, стреляя лазером в треснувший корпус странного вида краба с гусеницами.
— Я — второй верховный палач Пру’тестик, командующий силами КорпБез и палачами, — рявкнул ланакталланец. «Выключите двигатели и явитесь для ареста».
«Зачем мне это делать?» — спросил Уллмо’ок, наблюдая за спускающимися кораблями. Они приземлились за пределами поля обломков, и борта опустились, чтобы позволить людям в силовой броне покинуть корабль.
«Планетарный Корпоративный Совет и Планетарный Совет Исполнителей возьмут под свой контроль те убежища, которые вы незаконно построили, и направят их по назначению», — фыркнул Палач. «Вы будете арестованы и отправлены под стражу для суммарной казни как известный преступник, которого поймали на незаконном владении технологиями и оружием».
«Я не позволю им выбрасывать моих стручков в убежища только для того, чтобы руководители корпораций заняли их место», — прорычал Планкетик по комлинку.
— А если я возражаю? — спросил Уллмо’ок. Он повернул свой башмех лицом к десантным кораблям, зная, что остальные восемь мехов движутся рядом с ним, держась достаточно далеко друг от друга, чтобы их боевые экраны не соприкасались.
«Тогда ты будешь уничтожен», заявил Палач, его щупальца тряслись от возбуждения.
Уллмо’ок что-то почувствовал. То, что он так долго считал недосягаемым.
«Ну же, — ответил Уллмо’ок. «Увидьте нас».
———————
ЗАПИСКА 8-Й ПЕХОТНОЙ ДИВИЗИИ
Нас все еще оттесняют, но темп замедляется. Похоже, Предтечи были вынуждены начать производство подкреплений и замены. Скоро они будут отчаянно нуждаться в ресурсах. Поддерживайте давление.
—— НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ ———
144-я артиллерийская рота
У нас есть передышка, чтобы пополнить запасы боеприпасов 5-го Иррегулярного полка. Наши созидательные двигатели и нано-горны могут охлаждаться и очищаться от слякоти в пути. Вероятно, они могли бы использовать настоящие боеприпасы вместо гражданских версий. Выйдем, как только закончим перезаряжать 1-й бронированный разведчик.
—— НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ ———
KESTIMET УСПЕШНО ЗАЩИЩАЕТ НПЗ НОЧЬЮ!
Силы Кистимет КорпБез, работающие с силами Планетарных Палачей, в течение последнего дня и ночи отражали массированные атаки сил Предтеч на промышленный комплекс Хулангенар, сумев очистить территорию. Силы «Корпсек» и «Палач» намереваются вступить в бой с преступником Уллмо’ок и освободить объект и убежища под ним всего за несколько часов.
Правительственные убежища под комплексом вскоре должны быть открыты для руководителей высшего звена и выше.
