Ланакталлан трясся от ярости, когда Экрет приблизился. Щупальца Второго Высшего Моста завивались, его гребни надувались и сдувались, а копыта цокали по бетонной плите автобазы. Его униформа, как всегда, была безупречна, и все четыре хватательные руки были чистыми. Он был в парадной форме, сверкали значки и награды, а также серебряные ордена.
«Высочайший, я должен самым решительным образом протестовать против того факта, что вы разрешаете этим инопланетянам доступ к нашим машинам», — пожаловался второй по высокому обслуживанию, некто Ловенму.
«Протестуйте, сколько хотите, это происходит», — категорически заявил Экрет, направляясь к большим зданиям, где стояли его танки. «Терране предложили убедиться, что мы можем работать в их тактической компьютерной сети, а также иметь возможность координировать свои действия с нашими силами. Я собирался принять это предложение».
Ловенмоо вздрогнул от гнева. «Нам не нужна их помощь! Их даже не оценили на уровне их разума! Чему они могут нас научить или предложить?»
«Их камеры плазменного сжатия в восемнадцать раз эффективнее наших, остывают в четыре раза быстрее, их стволы на 340% долговечнее наших и способны стрелять в пять раз быстрее при той же ширине канала ствола и весе патронника», — Экрет. заявил, все еще двигаясь ровным шагом к ангару. «Только за одно это я с благодарностью пригласил бы их вступить в межвидовой половой акт с моей матерью или сестрой по их выбору».
Ланакталлан в ужасе надул свои гребни.
«Одна только такая огневая мощь заканчивает сражения быстрее, чем наше оружие. Их фокусирующие решетки сильнее, что увеличивает дальность действия плазменной пушки, они используют лазерный «наконечник» для нагрева воздуха, чтобы он не ослаблял плазму так сильно. Почему? — Наши военные исследователи придумали такой простой метод увеличения дальности, — спросил Экрет. Он отсалютовал охранникам у дверей, которые стояли рядом с массивными терранскими варборгами, недавно занявшими места.
— Я бы не стал знать. Это выше нашей зарплаты, — хмыкнул ланакталланец. Оно остановилось на секунду. «И выше места твоего рождения, Всевышний в Тяжелых Доспехах», — лукаво сказало четвероногое существо, чтобы напомнить Экрету о «его месте» в схеме вещей.
«В бою позиция мало что значит, все, что имеет значение, — это воля, навыки и снаряжение», — заявил Экрет. Второй по высшему разряду обслуживающий персонал хмыкнул, когда они вошли в ангар и были полны хаоса.
Терраны толпились повсюду. Передвигается быстро, иногда трусцой, иногда бегом. Транспортные части, инструменты, оборудование. Залезая на танки, работая под ними, по бокам, беседуя с экипажами, прикрепляя оборудование к танкам или открывая отсеки для доступа к критически важным системам. Они перекликались друг с другом голосами, и Экрет мог сказать, что воздух был насыщен дискуссиями по имплантации и связи. Он мог видеть виртуальную клавиатуру, руководства, схемы, мерцающие в воздухе, и, задница, он наблюдал, как один землянин повернул свою ладонь, чтобы проецировать схему для нескольких заинтересованных техников, чтобы они наклонились вперед и изучили.
Офицеры техобслуживания, в основном Ланакталлана, столпились у задней стены, глядя на людей и некоторых других «низших» видов, пока они работали.
«Они сеют хаос, вы должны остановить их, Высочайший Тяжелый Доспех», — сказал Ланакталланец, заламывая четыре руки.
Мозг Экрета, без помощи его имплантата, быстро понял, чем все занимались. Он видел множество работ по техническому обслуживанию после поля боя, когда специалисты по техническому обслуживанию пытались подготовиться к прибытию Всевышнего Корпоративной Инспекции.
«Да, это так», — размышлял Экрет, направляясь к своему тяжелому танку. Его команда наблюдала, как землянин прикрепил что-то к внутренней части задней части гласиса, где располагалась зона деформации, которая должна была удерживать снаряды EFP от выпотрошения его танка.
— Всевышний, — рявкнул его стрелок Чипик.
— Расслабься, — сказал Экрет, махнув лапой. Он взобрался на резервуар, не обращая внимания на жалобные мольбы ланакталлана остановить землян. Он посмотрел на водителя. «Как наша машина?»
Ящер дважды моргнул ясными внутренними веками, а затем жестом пригласил Экрета следовать за ним в резервуар. Как только они оба оказались внутри ящера, водитель второго класса Ссельсен сделал раздраженный жест.
«Земляне пытаются это скрыть, но они злы на нашу ремонтную бригаду», — сказал он.
«Почему так? Говори свободно, мы вместе прошли через слишком много сражений, чтобы ты беспокоился о расчесывании моего меха», — сказал Экрет.
«Земляне утверждают, что у нас есть микротрещины в броне и раме, что сплав нашего корпуса демонстрирует напряжение, что наш двигатель работает не с оптимальной производительностью и что наши компьютерные системы, к сожалению, несовершенны», — прошипел Ссельсен. «Вместо того, чтобы ткнуть меня в это хвостом, их «начальник техобслуживания» приказал сначала нашей команде починить его, а когда они отказались, заявив, что это находится в пределах допусков компании, он приказал своим людям выполнить ремонт».
Экрет подождал немного. «И?»
Ссельсен дважды хлопнул себя по кончику хвоста — привычка, которая, как знал Экрет, означала, что другое существо находится в состоянии стресса. «Они показали мне с помощью наших собственных инструментов, как плохо обслуживается наша машина. Я попросил, чтобы они отремонтировали нашу машину, как если бы она была терранской, и знаете, что сказал мне «начальник техобслуживания»?»
Экрет вздохнул. — Я полагаю, он сказал «нет».
Ссельсен снова хлопнул себя по хвосту. «Он сказал мне, глядя мне прямо в левый глаз: «Связанный сталью и кровью, уменьшить тебя — значит уменьшить себя. Наши жизни в руках друг друга. Это будет сделано». и приказал своим людям приступить к работе».
Экрет в замешательстве склонил голову набок, затем в знак согласия щелкнул ушами. «Хорошо. Итак…»
«Привет!’ Голос прервал их обсуждение.Он исходил из командной панели, и Экрет посмотрел на него, пока Ссельсен осматривал тесное танковое отделение.На его командной панели связи было сгенерированное компьютером лицо, пустая иконка, обычно используемая Агентством объединенных коммуникаций.
— Приветствую, — сказал Экрет.
— Это твой аВИ, варбой, — прошептал ему Зкуков поверх импланта. «Его только что помяли, так что ему будет любопытно узнать о танке».
Изображение перескакивало с дисплея на дисплей. Экрет жестом приказал Ссельсену расслабиться. Наконец икона остановилась и «посмотрела» на Экрета.
«Каваи до конца! Будет сделано!» изображение говорило и подпрыгивало вверх и вниз, показывая руну для удовольствия.
«Добро пожаловать на борт. Вы установлены, чтобы помочь нам?» — спросил Экрет.
«Я лучше всего работаю с био-отрядами», — щебетал «военный». «Вместе мы работаем лучше всего. Я рассчитываю на тридцать процентов повышения эффективности».
Ссельсен с любопытством поднял хвост. «А что, если бы мы просто двигались в сторону боя, а я вдруг перешел на максимальное ускорение, компьютер?»
«Я бы перепроверил сканирование, чтобы увидеть, что я пропустил, и предположил, что ваш инстинкт хищника предупредил вас об угрозе, которую я не могу обнаружить», — сказал AVI. «Знаете ли вы, что человек может сказать, смотрит ли кто-то на него, даже если тот, кто смотрит на человека, скрыт от глаз и позади человека? Никто не знает почему!»
Ссельсен снова дернул хвостом. «Это очень интересно. Как мы должны называть вас?»
«Прыгающий», — сказал Экрет, наблюдая, как маленький значок AVI (расширенный ВИ) нетерпеливо подпрыгивает на экране.
— Мне нравится это имя, — ответил Боунси.
«Действительно», — Экрет посмотрел на иконку ВИ. «Есть ли еще что-нибудь?»
«Наш танк нуждается в немедленном ремонте, восстановлении, продлении срока службы и переоборудовании», — сказал Боунси грустно. «У нас менее 20% боеспособности. Должен ли я подать отчет о техническом обслуживании?»
— Да, — сказал Экрет. «Сообщите об этом терранам из 3-го COSCOM, — обратился он к Сселсену, — я буду снаружи танка. Я хочу видеть прогресс».
— Как пожелаете, Всевышний, — сказал Сселсин.
Когда Экрет выбрался наружу, он увидел, как ВИ, военачальник Боунси, проверял системы и выполнял диагностику на уровне станции техобслуживания, каким-то образом преодолевая блокировки корпоративной безопасности.
Залив все еще был полон хаоса, а обычная команда все еще стояла у дальней стены. Они начали группироваться по званию, и Экрет знал, что скоро они начнут жаловаться.
Терранец, больше похожий на киборга, чем на биографию, подошел и кивнул.
«Генерал Тракер, 3-я бронетанковая дивизия. Вы, должно быть, Высочайший Броненосец Экрет, новый командир бронетанковой разведывательной дивизии», — сказал большой терранец.
Экрет подавил инстинкт съежиться перед лицом столь пристального взгляда хищника.
«Скажите «да-с» и не отдавайте честь», — предложил Жуков. Затем ИИ загрузил Экрету военный этикет Терранской Конфедерации. Экрет заметил, что все это, казалось, было сделано для того, чтобы не дать очень агрессивным хищникам напасть друг на друга с ножами из-за споров о рангах.
— Да, сэр, — сказал Экрет.
Большой терран кивнул. «Третий COSCOM сообщил мне, что не по вашей вине вы нуждаетесь в ремонте склада», — сказал он.
«Да, сэр, это правильно,» ответил Экрет.
«У вас достаточно тренажеров для всех ваших людей? Я заметил, что у вас есть десять тысяч транспортных средств, разделенных на тяжелые, средние и легкие обозначения. Можете ли вы посадить всех своих людей на тренажеры?» — спросил генерал Тракер, наблюдая за работой ремонтной бригады.
Экрет покачал головой. «Ожидается, что только двадцать процентов моих людей примут участие в любом конфликте», — сказал он.
«Возможно, вы к этому привыкли, 5-й корпус придерживается другого подхода», — сказал генерал.
«Мой военный связной Жуков-442 сообщил мне об этом, — сказал Экрет.
«Четыре-четыре-два? Хороший человек этот. Твердая голова, новатор, хорошо работает с нецифровыми, отличный наставник для вас в этот период интеграции», — размышлял Генерал. — Вы двое ладите?
— Да, сэр, — сказал Экрет.
— Отлично, — генерал оглядел залив. «Мы тебя заблокируем, Высочайший Бронированный, не беспокойся об этом».
Несмотря на то, что вид террана был в основном скучающим, его голос был спокоен и невозмутим, Экрет поверил ему.
—————————
Первая тренировка на симуляторе закончилась катастрофой. Подразделение Экрета было практически уничтожено. Его командиры совершили все возможные ошибки. Хуже того, сам генерал 3-й бронетанковой дивизии ехал в «танке», так как они использовали виртуальную реальность для тренировок.
Когда он появился на брифинге после действий, Экрет твердо верил, что его, по крайней мере, разоблачат, а в худшем заменят. Он собрался вместе с другими командирами дивизий и ждал, пока генерал V корпуса, треана’ад по имени генерал Нодра’ак, почти десять минут смотрел на быстрый ответ в голотанке.
Наконец генерал остановил его на словах «КОНЕЦ МОДЕЛИРОВАНИЯ» и огляделся.
— Это вышло… неоптимально, — сказал Генерал спокойным и невозмутимым голосом, больше похожим на человеческий, чем на большое насекомое, похожее на богомола. Он закурил маленькую белую палочку, которая, как узнал Экрет, была чем-то вроде стимулятора, подавляющего аппетит и болеутоляющего, которое применялось при вдыхании дыма.
Экрет ждал удара плети.
«Генерал Тракер, не могли бы вы объяснить, что произошло?» — мягко спросил генерал Нодра’ак, указывая своим «дымом».
Перед тем, как ответить, Тракер поднял банку и выплюнул в нее что-то вроде сока жвачки. «Каскад неудач, ошибок и неправильных решений, который случается на первых комплексных учениях любого подразделения», — пожал он плечами. «Мы позволили нашей разведывательной бронетехнике пожевать, а затем очень удивились, когда «враг» обошел нас с фланга и уничтожил нашу логистику».
В него ткнули горящей белой палкой, и Экрет выпрямился, насколько позволяли его бедра и позвоночник.
«Что пошло не так, Бронированный Высокий Мост?» — спросил генерал Нодра’ак.
«Я опередил свою артиллерийскую поддержку. Некоторые из моих командиров отказались слушать свои машины VI и вызвали авиаудары, орбитальные удары или артиллерийские удары по своим частям. Целая бригада выбежала перед движущейся ротой БОЛО. Когда мы взяли 15% потерь, мои люди пытались отступить, как это принято в Объединенной Вооруженной Силе, и «враг» разнес нас вдребезги, пока мы бежали, — честно сказал Экрет.
Генерал поднял антенну, вдохнув дым. Когда Экрет закончил говорить, генерал выпустил дым из своих жвал и кивнул. «Жестоко, но правдиво. Мне это нравится в офицерах Брони», — он ткнул трубкой в голорезервуар. «Ну, Unit-9823JWS, у вас есть объяснение тому, что случилось с целой бригадой моей разведки, Челюсти?»
Слегка механический голос раздался из голорезервуара. «Мы не загрузили надлежащий IFF, и они были ошибочно приняты за машины Precursor. Я исправил это, приказав своим товарищам по бригаде загрузить профиль союзной техники и файлы IFF», наступил момент затишья. «Я не знал, что команда их не загрузила».
— Ты их тоже не просил, Челюсти, — упрекнул генерал. «Вы совершенно новый командир, поэтому мы проводим эту вымогательство».
Генерал обратился к командиру 19-й артиллерийской: «Что с вами случилось? Почему вы не исправились».
«Когда мой диспетчер пошел проверить координаты, им был дан код отмены присутствия дружественных подразделений», — сказал тот генерал.
Экрет почувствовал, что напрягается. Эти идиоты не передали запрос через него, а затем использовали код, который обычно используется при захвате отряда?
— Я исправлю это, сэр, — заявил Экрет.
— Хорошо, господа, — сказал генерал Нодра’ак. «Давайте приступим к работе. Нам предстоит долгий путь».
Экрет поймал себя на том, что кивает.
Он отказался снова ставить в неловкое положение себя или своих людей.
———————
— Что случилось, Экрет? — сказал генерал Нодра’ак, поджигая дым.
«Я должен был попросить гидролокаторное сканирование той бухты. Сообщалось, что йотун упал в океан, я не ожидал, что он выпрыгнет из океана», — признался Экрет. «Я не ожидал, что мои командиры скорее отступят, чем откроют огонь».
———————
— Ну что, Экрет? — спросил генерал Нодра’ак, доставая пачку «сигарет», которые, по-видимому, были привезены с Терры.
«Мои люди отключили ВИ по приказу своего командира бригады и не знали обозначения минного поля на карте».
———————
«Как я потерял три четверти разведки из-за дружественного огня в первый день, Экрет?» — спросил генерал Нодра’ак, выпуская дым изо рта.
— Все пошло прахом, сэр, — сказал Экрет. «Один из командиров моей бригады принял дружественное подразделение за вражеское и открыл огонь. Остальные мои командиры запаниковали и попытались отступить или открыли огонь».
Генерал Нодра’ак долго смотрел на него, его сложные глаза казались серьезными. «Если вы хотите заменить командиров, Всевышний, сейчас самое время».
———————
Экрет смотрел, как уходят ланакталланские офицеры, все угрожая разрушить его карьеру, все напоминая ему, что он всего лишь нео-разум и что он будет сожалеть о том дне, когда когда-либо присоединился к UMF.
— Что мне делать, Жуков? — спросил Экрет.
«Продвижение изнутри, перечислите 10% ваших машин в качестве боевой замены, начните обучение. Пусть будет известно, что любой офицер, не справляющийся со своими обязанностями, будет заменен. Как Высочайшее, вы можете казнить их, что я одобряю, но Терранский Военный Кодекс Единой Справедливости запрещает. Просто назначьте офицеров-неудачников на легкие танки и поставьте их на опасные позиции, — сказал ему ИИ.
Экрет кивнул.
——————
Генерал закурил и указал на Экрета. «Что случилось?»
Экрет выпрямился, насколько это было возможно. «Я убедил врага с помощью радиоэлектронной борьбы, что мои легкие танки принадлежат БОЛО, вытащив его с позиции на артиллерийское минное поле, где его противовоздушная оборона не могла противостоять нашей непосредственной поддержке с воздуха. Затем я приказал своим людям полностью скрыться и вернуться к месту сбора в Пойнт-Гольф, — сказал Экрет.
Генерал выдохнул голубоватый дым, повернувшись к генералу Тракеру. «Итак, генерал, как именно вы потеряли половину моего хэви-метала еще до развертывания?»
Тракер сплюнул жвачку в банку и покачал головой. «Я не доверял своей разведке и приказал десантным кораблям высадить нас в отеле, прямо в засаду».
Нодра’ак кивнул, обходя хототанк очень человеческим движением, несмотря на свои четыре ноги.
— Нам становится лучше, господа, — прорычал треанаад. «Еще немного, и мы будем использовать наши настоящие транспортные средства».
—————-
Экрет сидел на заднем сиденье танка и жевал свой паек. Менее чем в ста футах над ним один из Боевых Когтей пронесся по небу, сопровождаемый дюжиной своих товарищей. Экрет наблюдал, как мимо пролетел сверхмощный «самолет», держа во рту тюбик с пайком.
— Десять минут-с, — сказал ему Жуков.
— Спасибо, Жуков, — сказал он. Он выплюнул продовольственный тюбик на взбитую траву и забрался обратно в свой аквариум. Он посмотрел на свою команду и улыбнулся терранской улыбкой. «Посмотрим, что генерал Кли’китик пытается скрыть от всех».
Его команда отвечала теми же выражениями. Баунси подскочил к командному пульту, когда водитель Экрета удостоверился, что стелс-системы, установленные терранами, работают, прежде чем запустить его двигатель, чтобы он снова не «привлек к себе кучу ракет».
—————-
— Итак, Челюсти, что случилось? — спросил генерал.
«Я не ожидал, что Всевышний Экрет воспользуется своими разведывательными скиммерами, чтобы сбросить на меня глубинные бомбы, когда я пересек канал», — ответил БОЛО. «Он использовал стелс-оболочку на зарядах, и самый первый «взорвался» между моим корпусом и стволом моего Hellbore. Он произвел достаточно огневой мощи, чтобы вывести из строя йотуна, прежде чем я смог всплыть».
Генерал кивнул, переходя к следующему пункту.
Экрет почувствовал холодную жгучую гордость за своих людей.
——————
Экрет сидел на краю люка, жевал пустой тюбик из-под пайка и смотрел на ремонтные бригады, несущиеся на максимальной скорости, чтобы исправить дефекты, выявленные во время утреннего осмотра танкистами своих машин. Каждый танковый экипаж помогал своему обслуживающему персоналу в работе, добавляя к работе рабочую силу. Экрет проигнорировал, у скольких из его бронетанковых подразделений синие пятиугольники V корпуса были выбриты в мех, вытатуированы на коже, перекрашены в перья или покрыты шрамами в виде чешуи. Их боевой дух был высок, даже несмотря на техническое обслуживание и постоянные учения. Экипажи танков были обучены ухаживать за своими танками, выполняя мелкие работы, которые легко выполнять без специальных инструментов, включая ремонт ховер-юбок и даже замену сломанных лопастей вентилятора.
«Боунси, что на повестке дня на остаток дня?» — спросил Экрет, подумывая о том, чтобы дать бригадам выходной на ночь, чтобы отправиться в город.
«Я не знаю. Ты должен…» начала говорить ави. Внезапно я подскочил к панели Экрета и дважды мигал, привлекая внимание. «Входящее сообщение от TERMILINT!»
«Поднимите его к моему имплантату», — сказал Экрет, выплевывая продовольственный тюбик и скользя на свое место командира.
У обоих было одно и то же сообщение: АТАКА НЕИЗБЕЖНА! ВСЕ ВОЙСКА НА СТАНЦИЮ ГОТОВНОСТИ! АТАКА НЕИЗБЕЖНА! ЗАГРУЗИТЕ ПЛАНЫ ВОЙНЫ И ОТПРАВЛЯЙТЕСЬ В БРАВО!
«Загрузи боевые планы, Бодрый», — сказал Экрет, приводя в действие лифт, чтобы поднять его из резервуара. «Ссельсен, как только специалисты по техническому обслуживанию дадут вам разрешение, приготовьте эту штуку к работе!»
Экрет заметил, что люди каким-то образом стали работать быстрее. Надеваю доспехи, подтягиваю жирные шрифты, чиню ховер-юбки. В некоторых местах десять-двадцать человек набрасывались на танк, разрывая его на части, добавляя или заменяя детали и собирая их обратно.
«ЗЕЛЕНЫЙ ЗЕЛЕНЫЙ ЗЕЛЕНЫЙ!» Один из терранов в задней части танка Экрета закричал, трижды хлопнув его. Терраны все разбежались, побежав к танкам, над которыми работало всего несколько техников.
Его экипаж пролез мимо него, нырнул в люк и занял свои позиции.
«Жуков, переименуй мое подразделение в Штабную бронекавалерийскую разведывательную бригаду, переназначь остальные мои подразделения, как обсуждалось», — приказал Экрет.
«Переназначение», — сказал Жуков. «С наилучшими пожеланиями, сэр, командир третьего бронетанкового корпуса. Подайте сигнал, когда можно будет развернуться».
«Всевышний», — раздался сигнал через имплант. О, отлично, это был Са’алтликк, его Третий Всевышний, отвечающий за легкие танки-невидимки.
— Экрет, давай, — сказал он. Он неоднократно подумывал о замене жвачки, но его команда была отличными солдатами, и он не хотел облажаться.
«Отлично, я тоже начинаю говорить, как люди», — подумал он.
«Я возражаю. Мы дивизия тяжелой бронетехники с дивизиями средних и легких танков. Мы дивизия тяжелой бронетехники, а не какая-то разведывательная группа», — простонал Саалтликк. «Я прошу разрешения снова присоединиться к тяжелым танкам, а не к этой флотилии поплавков».
«По сравнению с терранскими танками нам повезло, что мы не считаемся боеприпасами», — отрезал Экрет. «Слезь с моего имплантата и приготовь свою команду».
«Посмотрим, что скажет об этом мой двоюродный брат», — пригрозил ланакталланец, прежде чем прерваться.
«Я отключил все невоенные средства связи, которые не проходят через меня, сэр», — сказал Жуков. «Я поддерживаю надлежащую процедуру связи в сети. Кроме того, я назначил кодовую строку, чтобы убедиться, что машина Третьего Высокого Моста Са’алтликка находится в надлежащем EMCOM».
— Спасибо, Жуков, — сказал Экрет.
Ему нравилась скорость и эффективность ИИ.
Экрет повернулся и снова забрался на свой танк, встав на сиденье так, чтобы его верхняя часть тела была снаружи корпуса танка. Он наблюдал, как терранские техники внезапно унеслись прочь, как стая птиц, и пол был совершенно свободен, за исключением странного члена экипажа, бегущего к своему танку.
Экрет покачал головой. Обычной ремонтной бригаде потребовался бы почти час, чтобы добраться до задней стены, где они уже сгрудились. Они бы остановились для разговоров, чтобы установить господство друг над другом или «низшими видами» или остановились бы, чтобы ругать танкистов.
Вместо этого ангар выглядел так, будто в нем не осталось ничего, кроме танков.
— Боевой план загружен, сэр, — вдруг сказал Жуков.
— Спасибо, Жуков, — сказал Экрет. Он пригнулся и посмотрел на своего офицера связи. «Открыть канал шириной в единицу».
— Откройте, сэр, — сказал офицер.
«Я помог. Я отключил все коммуникации снаружи каждого танка, чтобы они не могли разговаривать с другими людьми!» сказал AVI, Бодрый.
— Да, да, — заверил его ком-техник.
— Все подразделения, все подразделения, — сказал Экрет. Его люди привыкли к тому, что он отказывается от почтения. «Предтечи пробиваются к нашей планете, пока они говорят. Корпоративный военный совет и наш собственный Объединенный совет военных служб все еще спорят, даже когда космос сотрясается от грохота боя».
Экрет нажал руну активации плана движения куда-то под названием «Промежуточный пункт Браво» и продолжил говорить.
«Земляне отказались от споров и вместо этого приказывают своим подразделениям, частью которых мы должны считать себя, защищать этот мир, этих людей, эту систему. Мы по-прежнему под моим командованием, и я не проведу вашу жизнь без Причина. Ты это знаешь, я доказал это в дюжине сражений с тобой, — сказал Экрет. «Но мы должны действовать как часть большего целого, чтобы мы сцеплялись друг с другом, как прекрасно сделанный двигатель. Подобно танку в целом, мы больше, чем сумма наших частей».
«Мы — Первая бронекавалерийская разведывательная дивизия. Мы найдем врага, разыщем его, чтобы он мог быть уничтожен. Мы делаем это с честью. Наши сканеры настроены, наши глаза остры, и наши орудия готовы.
«ВЫЙДИ!»
«БУДЕТ СДЕЛАНО!» — проревел ком-связь.
Экрет отметил, что терраны ожидали странного строя. Ступенчатый клин с приказами на стрельбу. Это давно практиковалось, но для его разведподразделения использовать его было странно.
Это означало, что это было реально. Предшественники были здесь.
И ожидал выхода на сушу.
Экрет вытащил из нагрудного кармана пустой тюбик из-под пайка и начал жевать конец.
————————
ТЕРМИЛКОМ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ
ПЯТЬДЕСЯТ (50) ГОЛИАФОВ В СИСТЕМЕ! ДВОЙНЫЕ НОМЕРА ОБСЛУЖИВАЮЩИХ! ПРИГОТОВЬТЕСЬ К БИТВЕ!
——- НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ —————
БУДИЛЬНАЯ ТРЕВОГА V КОРПУСА
Неизвестное количество Голиафов направляется к планете. Ожидается, что их будет четыре (4) или более. Командиры, загрузите боевой план Альфа-пять-девять.
БУДЕТ СДЕЛАНО!
——— НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ —————
ОБЪЯВЛЕНИЕ ОБЪЕДИНЕННЫХ ВОЕННЫХ СИЛ
Силы Предтеч слишком велики, чтобы от них защищаться. Все командиры уходят по своему усмотрению. Всем командирам Третьего Высшего и выше, а также руководителям рот или выше разрешается покинуть систему по собственному усмотрению.
