«Люди часто указывают на чистку Ру’удамо’о и любят утверждать, что он разоблачил все зверства ланакталланцев. Они удобно игнорируют, что все, что он сделал, было нацелено на тех, кто несет ответственность за войну с человечеством. Последние сто миллионов лет мы относились к разумным существам галактики как к разумному скоту. Есть бесчисленные секреты, которые время и Исполнители глубоко похоронили; и миллиарды сторонников Совета, надеющиеся выждать время, пока они не смогут воскресить его, предпочтут умереть, чем позволить нашим древним преступлениям выйти на свет. Но мы — Кураторы Свободного Стада, и то, что сделано в темноте, будет вынесено на свет — любой ценой». — u/, из «Грехов Империй»
——
«Я был удивлен тем, как Конфедерация восприняла все это спокойно, все ужасные вещи, которые Совет сделал за сто миллионов лет, и работала с нами, чтобы обратить ущерб, а не публично, используя метафору, сжигая всех причастных к этому. кол на площади.Как их дипломаты и глазом не моргнули, когда я принес им доказательства преступлений и как я сжег эти преступления и тех, кто их совершил, с лица вселенной.
«Затем я исследовал историю терранов.
«Я понял, читая о том, что произошло во время Войны со Скоплением Железных Звезд, о том, что произошло до Великого Остекления, о том, что произошло во время Войны Туманности Клоунфейс, о чудовищных вещах, которые Терраны сделали с собой и друг с другом, что они понимали, потому что они были готовы сделать это для себя.
«Именно там, как я понял, способность терранов к сочувствию и состраданию была обратной стороной медали по сравнению с их дикостью и жестокостью». отрывок из книги «Стоя во тьме», автор Anonymous, Telkan Press, 14 PH.
——
«Внутри расы терранов шла целая гражданская война за будущее галактики.
«И мы все понятия не имели, что на мгновение судьба всей галактики зависела от горстки людей». отрывок из книги «Я ездил на Хассельхоффе, генерал Смаакамо’о».
——
Вторая волна двигалась вокруг обломков, которые Джоан и Вукстен сделали из первой волны. Насколько мог судить Вукстен, ни одна машина или бронированный солдат не попали под «Джоан» или «Вукстен». Джоан переместилась, встряхнув свой пистолет-пулемет и кисточки, распустившиеся вокруг него, чтобы спрятать его в помпоне.
Часть Вукстена задавалась вопросом, почему.
Вукстен смотрел, как проезжает первая линия машин. Опять шли зубчатым наступлением, двадцать рядов, двадцать столбцов. На этот раз их было шестеро перед танком, по шесть с каждой стороны, путем разделения оставшихся шести из двенадцати бронетранспортеров на танк и размещения по три с каждой стороны.
Танки все еще были бледно-коричневого цвета, на этот раз башня была не круглой, а квадратной, по-прежнему с резким наклоном. Шесть ховер-капсул, все еще сильно потрескивающих электричеством, удерживали танки примерно в футе от земли, хотя дуги электричества продолжали разгребать землю под капсулами. Ствол основного орудия, опять же, выглядел как соломенная трубка, торчащая из башни. Спереди торчали три ствола.
Сбоку торчали две трубки.
Солдаты снова были в облегающих доспехах, мягких доспехах на суставах, но Вукстен заметил, что доспехи стали немного толще. Оружие оказалось точно таким же, 8-мм сверхскоростные снаряды.
471 идентифицировал метательную систему как набор магнитных направляющих, в нем отсутствовала система индукции катушек на конце оружия Конфедерации, которая изменяла вращение, а также влияла на снаряд.
Он снова присел за скалой, наблюдая, как танки медленно отталкивают обломки в сторону.
—обнаружена проблема— сказал 471. Он открыл окно и показал, что с четырех десантных кораблей на гусеницах двигались большие шары, вокруг которых было больше бронированных войск. Сферы перемещались в линию из шести сфер. На глазах у Вукстена шары, которые уже были на месте, начали шипеть, а диафрагма закрылась затвором камеры. —подкрепления—
Вукстен внезапно понял небольшие улучшения техники и брони.
В его «Капитанском курсе» это называлось «Война седьмого поколения». Масштабная реструктуризация боевой доктрины терранов с введением нанокузницы и системы SUDS, а также банков быстрого клонирования. Это включало отправку волн одноразовых войск для сбора телеметрии об их эффективности, затем обновление шаблонов для следующей волны, а также загрузку нейронных паттернов для соответствующего боя.
— Джоан, — сказал Вукстен, открывая комлинк.
— Доки? — спросила Джоан. Она уже ходила взад и вперед, размахивая своими помпонами, время от времени направляя помпон на танки, которые она могла видеть сквозь деревья, и запускала тяжелый снаряд, который проваливался в переднюю часть танка, возвращаясь к размахиванию бело-розовым кисточки.
«Проверь это», — сказал Вукстен, бросая питание дрона. «У них есть орбитальная поддержка, кормящая их наногорнами».
«Доки ♪☆＼(^０^＼) ♪(／^-^)／☆♪», — сказала Джоан. Она подпрыгнула в воздухе, развернулась на месте, затем рухнула на шпагат, стреляя одной рукой, в то время как другая была поднята прямо вверх.
Вукстен знала, что не стоит даже пытаться понять, как она делает такие движения в тяжелой штурмовой броне.
— Здесь сзади корабль, — раздался хриплый голос.
«Кто на нем?» — спросил Вукстен.
— Никто, — прохрипел мягкий голос. На секунду воцарилась тишина, пока Вукстен смотрел, как мимо проходит еще один ряд. «Сейчас.»
— Есть какое-нибудь бортовое вооружение? — спросил Вукстен.
— Не знаю, — прохрипел Дамбри. Она осмотрелась. Экраны, датчики, рычаги, кнопки, всякие мигающие и мерцающие штуки.
Один из экранов мигнул.
— Подожди, — сказала Дамбри, склонив голову набок и глядя на экран.
Вукстен раздраженно стиснул зубы. Двое людей, с которыми он был, вели себя так, будто им приходилось драться с самим Даксином за каждое слово. Он оглянулся и увидел, что один из солдат по какой-то причине смотрит прямо на него.
Оно указало на него и завизжало.
«Сейчас вернусь», — сказал Вукстен, устремляясь вперед. Прежде чем солдат успел полностью поднять руку, кулак Вукстена вонзился ему в грудь. Он уже стрелял, разрывая борт танка, пока тот скользил к остановке, крутился на месте и стрелял из пистолета-пулемета короткими плотными очередями.
Дэмбри не отреагировала, просто уставилась на экран, где на нее смотрело бледное человеческое лицо. На нем были очки для коррекции зрения, он был весь белый, и на его лице была странная улыбка.
Она видела такие улыбки, как на терапии, от людей, которые больше не понимали, что означает улыбка.
«Дэмбри. Лимбертон», — сказал экран, хотя рот не двигался. «Вы достигли. Ничего. Убивая тех, кто на корабле».
Дамбри просто смотрела на экран, слегка склонив голову набок и опустив кончик уха на ту же сторону.
«Они были всего лишь марионетками. Их можно заменить. Через несколько. Минут», — сказал монитор.
Дамбри просто смотрел, не двигаясь.
«Даже когда вы стоите. Там. Их заменяют.» — сказал голос.
Встряхнув ушами и выпрямив голову, Дамбри развернулась и пошла по главному коридору корабля.
Светящиеся полоски над ней трепетали и мерцали.
Лицо появилось на экране, встроенном в стену, когда она прошла мимо него.
«Куда ты направляешься?» — спросил экран.
Дамбри не спрашивал, двигаясь по главному коридору.
«Ничего нет. Ты можешь. Выполняй», — сказал голос с другого экрана.
Она увидела нужный знак и подошла к двери.
«Что это. Вы хотите?» — вдруг спросил голос.
Дэмбри не ответила, просто протянула руку и открыла аварийный ящик на стене, вложив в ножны лезвие для очистки кустов, прежде чем схватить содержимое. Она просто стояла перед дверью и ждала.
— Скажи нам. Чего ты. Хочешь, — сказал голос.
Свет в главном коридоре мерцал, как-то жужжал и тускнел.
Дамбри потянулся вперед и постучал в дверь.
«Это будет делать. Ничего хорошего,» сказал голос.
«…правильно, никого нет», сказала женщина, открывшая дверь. Она повернулась и посмотрела на Дамбри.
Прежде чем женщина успела что-то сказать, Дамбри взмахнула топором по короткой мощной дуге, лезвие рассекло лицо женщины надвое. Она замерла, когда Дамбри поднял аварийный топор и напрягшееся тело женщины, шагнул вперед и швырнул его через всю комнату.
В комнате было еще пятеро в комбинезонах. Трое, которые находились возле открытых медицинских трубок, натягивали трико с комбинезонами рядом с собой. Остальные три пробирки были заполнены молочно-белой жидкостью, которая напоминала двуногого человека внутри.
Тело пролетело через всю комнату, врезалось в диагностический стол, обмякло и неуклюже перевернулось через стол.
Там стояла Дамбри, глядя на них, ее рука медленно скользнула к талии и достала лезвие щетки.
«Пожалуйста, не надо», — хныкал один.
«Я могу заплатить тебе», — заскулил другой.
«Вы не обязаны этого делать», — сказал другой.
«Вы можете присоединиться к нам», сказал один в трико.
«Мы дадим вам все, что вы хотите», — сказала другая, облизывая губы.
Световые полосы мерцали и гудели, отбрасывая тени по всей комнате.
— Я знаю, — сказал Дамбри.
Она пронзила ту, что справа, в грудь, хрустнула кость, выхватила лезвие, забрызгав тех, что возле медицинских трубок, и пронзила ту, что справа, в голову. Тот, что слева, молча опустился, глядя. Тот, что справа, выпрямился, напрягся, руки поднялись в локтях, но запястья обмякли. Их зубы застучали, когда Дамбри выдернул лезвие щетки.
Одной рукой она схватила мертвого мозга и швырнула его в тех, кто стоял у трубки. Они пригнулись и закричали, когда она шагнула вперед, схватила женщину, которая повернулась, чтобы бежать, за мозг и отрубила ей голову одним ударом.
Дамбри остановилась и замерла, глаза маски светились красным.
— Ладно, ладно, — сказал тот, что стоял у монитора, прижавшись спиной к оборудованию. «Вы высказали свою точку зрения».
— Я знаю, — повторил Дамбри, сделав три быстрых шага и нанеся ему удар в грудь. Его глаза широко раскрылись, и он опустился на колени, а Дамбри повернулся и пошел к трем полуодетым. Они отшатнулись от ее медленного продвижения, глядя, слишком напуганные, чтобы даже кричать.
«Вы не можете этого сделать», — сказал один из них.
— Ты знаешь, кто мы? другой заскулил.
— Лучше не трогай меня, — сказал третий.
Все уставились на нее, когда она остановилась на расстоянии вытянутой руки от них. Трубка справа булькала и пищала, жидкость начала уходить.
Дамбри ударил острием щетки по макропластам, и половина лезвия исчезла в медицинском тюбике. Сигналы тревоги завыли, когда она вытащила лезвие одним легким движением.
Молочная жидкость, смешанная с кровью, вылилась из прокола, оставленного лезвием Дамбри.
— Пожалуйста, — сказал один.
— Не надо, — сказал второй.
Третий просто смотрел на красное свечение в черных глазах маски. Она облизала губы.
— Прости, — сказала она.
— Я знаю, — ответил Дамбри.
Тот, кто извинился, начал улыбаться.
Клинок Дамбри вонзился ей в лицо прежде, чем улыбка смогла полностью сформироваться.
Двое других успели закричать.
——
«Джоан, я иду к наногорнам», — рявкнул Вукстен, царапая борт танка, мимо которого он двигался.
«Доки ̿̿’̿’\̵͇̿̿\=(•̪●)=/̵͇̿̿/’̿̿ ̿ ̿ ̿», — ответила Джоан.
«Я буду,» пообещал Вукстен, делая приблизительное предположение. Он взлетел, перепрыгнув через танки, приземлился на вершину башни. Прежде чем кто-либо из солдат успел среагировать, его гранатомет открыл беглый огонь, а ракетница почти так же быстро выпустила ракеты. Взрывы освещали ночь, когда он прыгал с вершины одной башни на другую.
Оружия командира рядом с люком не было, а люк был врезан в башню. Дважды он пнул люк и облил салон пистолетом-пулеметом, прежде чем спрыгнуть.
Он сделал ставку на то, что башни по-прежнему плохо поворачиваются, а орудия на танках не могут изменить угол наклона, и, судя по отсутствию ответного огня, оказался прав.
Пять рядов, и он был свободен, приземляясь на пути, созданном танками. 471 послал еще один шквал ракет и гранат в заднюю часть танков, когда Вукстен побежал к наногорнам.
Джоан наблюдала, как проезжают новые танки, окружающие их блестками, блестками, лентами и мерцающими сердцами, когда они выходят из линии деревьев и отталкивают горящие танки, из которых вытекают грустные смайлики.
Она рассмеялась, сгребая их своим рюкзаком, белые и розовые кисточки дрожали, когда она второй рукой удерживала тяжелый SMG 70-го калибра. Знамена, прикрепленные к ее спине, трепетали и трещали на ночном ветру, факелы на ее плечах освещали ночь, пока она кружилась на месте, сгребая выживших солдат, которые добрались до поляны.
Ее мысли были полны только красивой бойни, когда она разрывала на части танки и любых видимых солдат.
Не было неожиданностью услышать громкое «КА-РАК» и увидеть, как взорвался шлем одного из солдат. Она знала, что у нее есть снайперская поддержка. Сердца и улыбающиеся смайлики вылетали из затылка солдата, когда он падал.
«ВААААРРРРРР!» — выла она, когда ее SMG взревел в ее руках.
Один прекрасный, совершенный, хрустальный момент, который продолжался и длился, полный прекрасной бойни и восхитительного насилия.
——
Дэмбри вернулся в кабину, глядя на все приборы и органы управления.
Средний экран загорелся, и на этот раз лицо скорее хмурилось, чем улыбалось.
«Вам не нужно было. Уничтожайте отсеки для клонирования», — сказало лицо.
Дамбри просто медленно посмотрел на органы управления, включая те, что свисали с потолка.
— У каждого своя. Цена, — лицо вдруг расплылось в широкой улыбке. «Мы готовы. Встретить. Эта цена».
Дамбри потянулся вниз и схватился за нижний край сиденья пилота.
«Есть. Ничего. Ты можешь делать здесь, дитя», — сказал голос.
Дэмбри разорвал сиденье, затем повернулся и повторил действие.
«Стоп. Этот образ действий имеет. Нет. Цель», — сказало лицо.
Дэмбри схватила штурвал управления и вырвала его, высыпав сноп искр.
«Ты подвергаешь опасности свою. Семью», — сказал голос.
Дамбри вырвал штурвал второго пилота.
Тревоги выли вокруг нее, пока она возвышалась и медленно выпрямлялась, глядя на лицо на мониторе.
— У нас долгие воспоминания, — сказало лицо.
Дамбри просто смотрел.
«Мы можем вознаградить или. Наказать», — сказал голос. «Ваши братья и сестры будут. Страдать. За ваши действия».
Дэмбри протянула руку и засунула руку в небольшой зазор между приборами в верхней части кабины. Маленькие дуги красных молний двигались вверх и вниз по лезвию куста. Кончик одного уха дернулся.
«Если только вы не станете больше. Сотрудничайте», — пообещал голос.
Дамбри начисто вырвал органы управления, металл завизжал, посыпались искры, монитор, на котором стояло лицо, взорвался.
Корабль потемнел.
Дамбри повернулась и пошла к открытому шлюзу, спрятав лезвие щетки в ножны. Когда она прошла, загорелся единственный экран.
«Ты заплатишь. За. Это», — угрожало лицо.
Дамбри ничего не сказал, просто спустился по трапу. Она обошла заднюю часть корабля, копаясь в одном кармане. Дойдя до сопла двигателя, она остановилась и вытащила руку из кармана. Она вытащила кольцо и бросила предмет в сопло, прежде чем развернуться и быстро уйти в тень сгоревшего амбара.
Осколочная граната М-67А3 с фазовой оболочкой взорвалась. На мгновение показалось, что ничего не произошло.
Затем взорвалась верхняя часть всей задней части корабля, а хрустальные окна пилотов разлетелись вдребезги и вырвалось пламя.
Вукстен увидел взрыв, даже когда бежал по открытому полю. Он видел приближающуюся третью группу, но не стал с ними вступать в бой, просто побежал прямо на них. Набор стволов засветился, а его броня вывела на визор пунктирные линии, обозначающие траектории, что позволило ему сделать два легких шага влево.
Запинающиеся лучи передних орудий промахнулись, ни один из них не вел его и не следил за ним, пока он продолжал двигаться. Он подпрыгнул в воздух, гранатомет выстрелил, и он увидел зловещее красное свечение наногорнов неподалеку. Их было четырнадцать, и восемь кораблей медленно опускали свои грузовые аппарели.
«Ракеты, ракеты, ракеты», — скандировал Вукстен, отмечая двенадцать неповрежденных кораблей. «Присматривай за Дамбри».
471 проверил системы и увидел, что линия передачи данных Дэмбри отбрасывала сигнал, когда он отправлял всенаправленный пинг-запрос. Она проходила мимо сгоревшего амбара и не появлялась ни в какой другой системе, кроме зашифрованной системы передачи данных, к которой Даксин добавил линию передачи данных Дамбри.
—достал ее— сказал 471, подбрасывая позицию.
«Должно быть, она уничтожила его», — сказал Вукстен, останавливаясь. Ракетница выстрелила. «Сварите нам нанитовые гранаты. Мы бросим их прямо в наногорны».
—хороший план— сказал 471, проверяя жару и слякоть. Тепло было только на 38%, слякоть сидела на 22%. Все еще в зелени, высокой зелени, но все еще в зелени. Он подключил разрушители нанитов и услышал, как бортовая кузня заскулила, работая.
Войска вокруг гусеничных кузниц отреагировали на скачок Вукстена, начав стрелять, и компьютер Вукстена выдал шаблон, чтобы уберечь его от эффектов стрельбы. Он сделал небольшую модификацию, когда прыгнул вперед, высокочастотные снаряды пронеслись мимо того места, где он только что был, с пронзительным визгом.
Гранатомет начал кашлять, когда он приземлился, обстрелял расчеты в дальнем правом углу из пистолета-пулемета, крепко удерживая тяжелый магак, затем снова отпрыгнул, описав неглубокую крутую дугу, которая заняла у него всего пятнадцать метров, гранатомет заскулил, когда лента перезагружена.
Он опустился на колени, прочесывая леску, и увидел, что пули с высоким V-образным вырезом летят по обе стороны от него. Гранаты падали прямо в двигатели созидания, из массивных сфер вырывались огромные потоки молочно-белой жидкости. Все они потемнели, и «разорвавшиеся» наниты выплеснулись на землю.
«Эти ребята действительно не в себе», — сказал Вукстен. «Вообще не похоже на терранцев».
—нет-нет— ответил 471.
Пыхнул гранатомет, и Вукстен бросился бежать прямо к кузням, даже когда дуги огня начали сходиться на нем. Вместо того, чтобы вести его, перехватывая его атаку, оба переплетенных потока огня оторвались от него, пытаясь поймать его, уклоняющегося в любую сторону.
Вытекло еще больше жидкости, и Вукстен оказался в рядах солдат. Он схватил один, ударил им по массивной наногорне и почувствовал, что то, что было внутри брони, разваливается на части. Он выстрелил в двух других, одновременно пробивая дыру в стенке наногорна, выдергивая молицирки внутри. Отверстие взорвалось пламенем, когда двигатель созидания стерилизовал наниты, следуя протоколу безопасности при отказе управления.
Дамбри присел на корточки, наблюдая за работой телканского морпеха. Она восхищалась плавностью, плавностью движений, тем, как каждый выстрел, каждый удар что-то разрушал или уносил жизнь. Как каждое движение было точным и контролируемым.
Она смотрела, как синие искры вылетают из его доспехов, пока он работал, и кивнула сама себе.
Было приятно наблюдать за работой другого профессионала.
