ВЕЛИКИЙ ГЕШТАЛЬТ ВЕЛИКИХ МЫСЛЕЙ И ВЕЛИКИХ ИДЕЙ ВЕЛИКИХ НАРОДОВ ВЕЛИКОГО СТАДА ВЕЛИКИХ ЛАНАКТАЛЛАНОВ ВЕЛИКОГО ВЕЛИЧИЯ
Так кто-нибудь провалился?
О, да ладно.
Слово буквально начинает терять для меня всякий смысл.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕТЯ В БОЛЬШОЙ ШЛЯПЕ
Да, это начинает терять смысл.
И да, люди потерпели неудачу.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ВЕЛИКИЕ И УМНЫЕ НАСЕЛЕНИЯ ВЕЛИКИХ МИРОВ-УЛЬЕВ — МЫ САМЫЕ ВЕЛИКИЕ
Да, да, это путь.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ЛАНАКТАЛЛАНСКИЙ ГЕШТАЛЬТ
Ладно, теперь вы все просто издеваетесь надо мной.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ВЕЛИКИЕ ТЕЛКАНСКИЕ МИРЫ ВЕЛИКОЙ КУЗНИЦЫ
Сделали бы мы это?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
LANAKTALLAN ГЕШТАЛЬТ СВОБОДНОЙ МЫСЛИ
Да.
Хотя это забавно.
Но опять же, кто-нибудь когда-нибудь терпел неудачу?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕТЯ В ШЛЯПЕ
Да.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
LANAKTALLAN ГЕШТАЛЬТ СВОБОДНОЙ МЫСЛИ
Что происходит с ними?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ВЕЛИКОЛЕПНАЯ СЕТЬ ВЕЛИКИХ ДОМАШНИЦ-МАМОЧЕК
Они медленно отмирают.
Если им повезет, они перенимают нашу культуру.
Если нет, что ж, они впадают в странный застой, когда они на самом деле не улучшаются, и все общество, кажется, работает на автомате.
Звучит знакомо?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
LANAKTALLAN СВОБОДНАЯ МЫСЛЬ И ИДЕИ СКАЧУЮЩЕЕ ПОЛЕ
Вздох. Я хочу, чтобы они перестали возиться с моим заголовком.
И да, теперь, когда вы упомянули, это звучит очень знакомо.
Я собирался спросить, можно ли вырваться из этого, но потом я смотрю, где я нахожусь со всеми вами, и как прямо сейчас загружаются миллионы мемов всех видов. Короткие 15-секундные видеоролики. Шесть часов длинных лекций, одни образовательные, другие развлекательные. Аккуратные программы, которые ничего не делают, кроме как вызывают улыбку.
>наклоняется вперед
>шёпотом: мы даже открыли для себя забаву рисовать мужские гениталии на случайных предметах. Это часто делается с теми, кто теряет сознание от опьяняющего баловства на вечеринках.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕТЯ В ШЛЯПЕ
Хороший.
Рад это слышать.
Это будет непросто, но оно того стоит.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ВЕЛИКИЕ МЫСЛИ И ВЕЛИКИЕ ИДЕИ ОБ ЭТОМ ВЕЛИКОМ ГЕШТАЛЬТЕ ВЕЛИКОГО ЛАНАКТАЛЛАНСКОГО НАРОДА!
Я верю, что это будет… да ладно… это будет.
Моим людям нравится мем со свирепо выглядящим ролевиком, говорящим «СЛАВА ВСЕМ», а затем все, что нравится создателю мема.
Мне лично нравится, когда свирепо выглядящий РИЖНИК, одетый в свитер и удобную обувь, говорит: «СЛАВА ВАШЕМУ СОСЕДУ!»
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТРЕАНААДСКИЕ МИРЫ-УЛЬЯ
Да, это хорошо.
Ему девять или десять тысяч лет. На самом деле это произошло еще до того, как терраны колонизировали их домашнюю систему за пределами Терры.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
РИГЕЛЬСКИЙ ЗАУРСКИЙ КОМПАКТ
На самом деле это восходит к тому времени, когда они даже не основали базу, до настоящего ИИ, даже до того, как они разработали наногорн.
Поздний информационный век, если я правильно помню.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
Хотя это может показаться не таким уж большим для моего народа, застрявшего в вечном гомеостазе, зная о головокружительных и быстрых изменениях терранской психики, этот мем действительно силен, чтобы просуществовать так долго.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТРЕАНААДСКИЕ МИРЫ-УЛЬЯ
Это старый мем, но он проверен.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
КРЕСТОВЫЙ ПОХОД
КОГДА ЗАКОНЧИТСЯ ЭТОТ КОРПОРАТИВНЫЙ ТРЕТЛИНГ И ПРОМЫШЛЕННЫЙ ХОКИНГ?
Я ХОЧУ ПОСМОТРЕТЬ ТЕЛКАНСКОГО ГЕРОЯ НА ЕГО ЗАДАНИЯХ HEROES!
ТИШИНА!
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
LANAKTALLAN GESTALT ВЕЛИКИХ ДЕЛ
Вы говорите, что некоторые потерпели неудачу.
Кто?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТРЕАНААДСКИЕ МИРЫ-УЛЬЯ
Здесь…
Когда она впервые явилась нам, мы подумали, что она ангел — святой дух, который приносит нам счастье и радость в праздничный сезон. Песня ее была мелодична и чиста. Но время шло, а песня продолжалась, и люди плакали.
«Пожалуйста», — умоляли они ее. «Спой что-нибудь, что-нибудь еще!»
Но дух не слушал и продолжал свою песню.
Именно тогда мы поняли, кем она была на самом деле: Рождественская Банши, та, что приносит страх и отчаяние. И перед лицом этого ужаса мы могли только плакать.
Это была Гултекна. Они вымерли менее чем за тысячу лет, так как их культура постепенно исчезла, и они покинули свои миры.
Вы знаете…
Эй, Ленки, вы когда-нибудь пытались построить такую систему для нежных видов?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
LANKY LANKY ВАШЕ ИМЯ ФРАНКИ
Не то, что мы знаем.
У нас более ста миллионов лет истории после Войны Предтеч, и записи в лучшем случае отрывочны.
Это не похоже на то, что мы бы сделали. Слишком много фазовых систем. Слишком сильное искривление пространства и времени.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕТЯ В ШЛЯПЕ
Вы знаете … это могло быть совместным
ТЕПЕРЬ МЫ ВОЗВРАЩАЕМСЯ В Warfather_in_a_Winter_Wonderland (НАСТОЯЩАЯ) [неразрезанный] [480p-upscaled-720p].avi.exe, ПРЕДОСТАВЛЕННЫЙ ВАМ BOBCO, CREY INDUSTRIES И GURDY’S DUCK OIL! УЖЕ В ПРОГРЕССЕ!
КРЕСТОВЫЙ ПОХОД
НУ НАКОНЕЦ ТО!
ТИШИНА! ПРОГРАММА ВОЗОБНОВЛЯЕТСЯ!
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
неважно.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
Снег кружил вокруг Вукстена, пока он шел по тропе, размышляя.
Когда в сети Armed Forces Network появились рождественские и праздничные выпуски, он никогда особо не обращал на них внимания. Он не был поклонником мультипликационных шоу, не был поклонником мюзиклов, да и эпопеей особо не увлекался.
Так что, когда дело дошло до дела, он никогда особо не обращал внимания на праздничные вещи, а это означало, что он понятия не имел, чего ожидать.
— Эй, приятель? — сказал Вукстен.
Наступила тишина.
«471?» — спросил Вукстен.
—извините, что-то искал— сказал 471.
«Что ты ищешь?» Вукстен остановился и огляделся. Тропа продолжала петлять вокруг кустов, но все его системы защиты от ближнего боя были временно отключены, так как снег каким-то образом мешал его системам.
— двенадцать дней Рождества, — сказал 471. —просмотрел боевые ромы что-то не так—
«Ударь меня списком», — сказал Вукстен.
Список прокручивался вдоль его визора, чередуя цвета: серебряный, золотой, зеленый и красный. Вукстен прочитал его и увидел, что 471 прокомментировал его.
Последние две записи были «двенадцать барабанщиков, играющих на барабанах» и «одиннадцать волынщиков», и хотя барабанщики были отмечены, волынщики — нет. Вукстен кивнул, вспомнив всех барабанщиков.
«Подождите, покажите мне кадр из 360, когда я сражался с Кринглом», — сказал Вукстен, останавливаясь посреди тропы.
Он выскочил, и Вукстен моргнул, чтобы переместить изображение.
Он внимательно считал.
Дважды.
Все барабанщики были одеты в военную форму старого образца. Все с барабанами. Все молодые терранцы были ранены, их униформа была залита кровью. Более чем у половины были повязки на голове, у многих был прикрыт один глаз.
— Тринадцать, — сказал Вукстен. — Тот, прямо там, почти за кустом. Его не каждый раз видно, но он там, — кивнул Вукстен. «Да, я его помню. Я приземлился перед ним».
—слишком много— сказал 471. —не могу найти трубы для волынщиков—
Вукстен нахмурился. «Может быть, мы пропустили это в волнении?»
Появились смайлики, означающие несогласие.
— Ладно, ладно, — сказал Вукстен. «Продолжай искать».
471 замигали смайликами маленького богомола, бегущего взад и вперед, дико размахивая руками и клинками.
Вукстен усмехнулся и снова начал двигаться.
Тропинка огибала группу деревьев посреди большого куста шиповника, а затем выпрямлялась.
На дороге была развилка.
Вукстен осмотрел его.
Это была нержавеющая сталь. Пять зубьев, застрявших в грязи. Все это было около шести футов в высоту.
— Харди-хар-хар, — монотонно сказал Вукстен.
На развилке тропа разделилась на две части. Столб с тремя знаками стоял на открытой площадке между перекрестком Y.
«ВЫХОД» читается со стрелкой, указывающей налево.
«ОПРЕДЕЛЕННАЯ СМЕРТЬ», — прочитал другой, стрелка указывала вправо.
Третий знак указывал на путь, по которому путешествовал Вукстен, и просто читал на нем «Аль-Би-Причудливый».
Вукстен посмотрел туда-сюда на следы «Некоторого рока» и «Выхода», просматривая их обоих.
Выходная тропа проходила всего около двадцати метров и заканчивалась перед парой полосатых столбов из леденцов. Между полюсами клубился туман, который искрился и мерцал.
Другая тропа вела глубже в лес.
Вукстен на мгновение задумался.
Простой яростью не одолеть, — услышал он голос Санты в своей голове.
— Это уловка, — сказал Вукстен. Он повернулся и оказался на пути неминуемой гибели. «Сюда.»
—езди или умри— ответил 471.
Вукстен пробирался по тропинке, двигаясь по изгибам и поворотам. Его доспехи были теплее, даже если они пахли корицей и специями, и он был благодарен за это маленькое утешение. Наконец, тропа оканчивалась в тесных кустах.
«Готовый?» — спросил Вукстен.
—готовы—
Вукстен протиснулся внутрь.
Поляна была полна стручков и выводков, самцов и самок телкан, закутанных и сидящих на снегу. Перед ними была ярко-красная занавеска с золотой отделкой.
—Вот дерьмо—
Вукстен медленно двинулся вперед, обнаружив, что его ноги снова увязли в снегу и льду.
Собравшиеся стручки, выводки, самцы и самки начали хлопать, когда занавеска отодвинулась.
На сцене была женщина со светло-коричневой кожей и длинными светлыми волосами, с изгибами тела и пышностью. На ней был красный бархатный костюм с белой отделкой, а в руке она держала микрофон. По обе стороны от нее была ее группа, все вместе поднимали свои инструменты. За ней были украшенные деревья.
Вукстен протянула руку и начала петь.
Песня получилась милая, мелодичная, оптимистичная и веселая. Стручки, выводки, самцы и самки начали подпевать.
Вукстен обнаружил, что не двигается вперед, хотя и пытался пробираться по колено в снегу.
Песня закончилась, и терранка улыбнулась, снова поднеся микрофон ко рту. Она повторила песню.
Вукстену удалось продвинуться вперед почти на метр.
Стручки заплакали, и кормчие собрали их поближе, когда песня началась снова, в пятый раз. Снежинки начали падать вниз, и на сцене вокруг женщины-терранки танцевали скудно одетые уменьшенные копии самой себя. Вукстен насчитал одиннадцать волосатых терранских мужчин, одетых в короткие юбки красного, золотого и зеленого цветов с белой меховой отделкой, которые все сжимали странную комбинацию сумки и трубки.
— вот они, — сказал 471.
Вукстен только кивнул, песня ударила по его чувствам, когда она началась снова.
Самцы и самки начали затыкать уши, завывая, когда песня набирала скорость.
Вукстен перестал продвигаться вперед.
Он мог сказать, что не было никакого способа физически бороться с существом. Да, она была похожа на стройную терранку, танцующую на сцене во время пения, но Вукстен видел в ней центр вихревой метели.
Вукстен опустился на одно колено, все еще держа одну руку, чтобы отразить звуковую атаку. Его боевые экраны замкнулись в брызгах зеленого и золотого, звуковая бомбардировка заставила его броню вибрировать.
Его зрение начало затуманиваться, когда он наклонился вперед и ударил кулаком в снег. Его глаза затуманились, и он мог видеть шестерых из них на сцене.
Стручки завыли от ужаса, выводконосцы завыли от страха, а самцы и самки вопили от отчаяния.
«Что мы делаем?» — спросил Вукстен.
—не знаю— 471 признал.
Вукстен открыл было рот, чтобы спросить о предложении, о любом предложении, когда в фокусе оказался носитель выводка.
На спине у нее были шрамы от одной из войн, но она все еще крепко держалась за нескольких стручков. Один из них напомнил Вукстену его брата, и он моргнул, когда к нему вернулись воспоминания о его родоносцах и братьях и сестрах, с которыми он рос.
Вместе с ним пришли воспоминания о песнях, которые носители выводка шептали ему и его братьям и сестрам.
Вукстен поднял голову, активировал внешние динамики и сглотнул. Он облизал губы, пытаясь смочить пересохший рот, и начал петь.
Это была не сложная песня. Это было несложно, с контрапунктом и масштабированием.
Это была просто песня, которую носители выводка пели маленьким сонным стручкам.
Песня как будто дотянулась. Ближайшие насильщики оживились, притягивая стручков поближе. Вукстен видел, как носильщики начали повторять песню, которую он пел. Он медленно распространился среди выводков.
Женщина-землянка на сцене начала петь громче, оркестр увеличил громкость, волынщики пронзительно заиграли.
Вукстен с трудом поднялся на ноги, двигаясь вперед, все еще напевая песню, которую он едва помнил минуту назад, но которая теперь наполняла его разум и душу белым огнем.
По мере того, как он продвигался в толпе, все больше и больше носителей выводка поднимали головы и пели. К ним стали присоединяться самцы и самки. Стручки начали танцевать под песню выводка.
Терранская женщина зарычала, обнажив острые сцепленные зубы, и запела громче.
Вукстен двинулся вперед, не обращая внимания на страх, что выставляет себя дураком, делая шаг за шагом по снегу, все еще напевая.
Он вышел на сцену и направился к Праздничной Банши, которая перестала петь и стояла совершенно неподвижно, слушая, как поет Вукстен. Когда он проходил мимо группы, они переключились с повторяющейся песни Holiday Banshee на песню, которую пел Вукстен.
Толпа раскачивалась взад и вперед, хлопая и подпевая, стручки танцевали.
Вукстен дошел до конца песни.
Взгляд Праздничной Банши стал расчетливым и хищным.
Вукстен начал петь другую песню. Песня о любви, нежности и семейных узах, которую он сочинил на месте.
Праздничная банши подняла микрофон, и Вукстен напряглась.
Она начала петь вместе с ним, ее голос был сладок и чист.
Танцоры вокруг нее расстегнули свои скальпы, и костюмы упали, открывая стручков, одетых в праздничные наряды, которые начали танцевать под новую песню, которую пела Праздничная Банши, улыбаясь.
Ее глаза были мягкими и теплыми, полными любви и радости, когда она закончила песню и начала новую без подсказки Вукстена. Это была старая песня, которую шептали носильщики выводка так, чтобы Смотрители ее не слышали.
Вукстен увидел, что занавес позади сцены открыт. Он мог видеть безупречный снег за сценой, кусты, окружавшие поляну, с промежутком, который Вукстен мог видеть идеально.
Там стоял высокий стройный терранец-андрогин, одетый в праздничный наряд, с веером, закрывающим нижнюю половину его лица, и с пристальным взглядом, окруженным сверкающими серебряными тенями. Фигура двинула веером, показывая понимающую улыбку, и отошла в сторону, исчезнув из поля зрения.
КРЕСТОВЫЙ ПОХОД>ВОТ ВАШ ВРАГ, ТЕЛКАН!
MANTD>Тссс!
Vuxten прошел сквозь группу, сойдя со сцены.
«Кто знает слова Стручков, играющих в пушистом снегу?» — услышал он вопрос Праздничной Банши.
Он оглянулся назад и увидел, что почти половина стручков поднимает руки.
Праздничная банши рассмеялась и подняла микрофон.
«Пойте со мной, малышки,» сказала она, ее голос был полон радости.
Затем она начала петь песню, которую Вукстен не мог вспомнить, но она показалась знакомой.
Он обратил внимание на щель в кустах и протиснулся.
Тропа вилась через лес, и Вукстен продолжал внимательно осматриваться.
Время от времени он видел странного терранца, стоящего в лесу и смотрящего на него.
Наконец он вышел в застывший пейзаж.
Стоянка роты штаба бригады.
Транспортные средства были заморожены. Позади него, через дорогу, в защитной позе замерли двое телкан. В дальнем конце стоянки находилось здание штаба, покрытое льдом и снегом.
На ступеньках, скрестив длинные ноги, положив руки на колени, с ярко-серебристыми волосами с выкрашенными в синий цвет волосами, сидел терранец. Его красота была нечеловеческой в своем совершенстве.
Вукстен понял, что это был эльф.
— Привет, майор Вукстен, — сказал эльф. «Вы путешествовали далеко и начали учиться», — сказал он. Его голос был богатым и полным, его наполняли веселье и темная радость. «Но осталось одно испытание».
Из-за машин поднялась дюжина барабанщиков. Все одеты в красное с белой отделкой. Все они держали перед собой барабаны, закрепленные ремнями на плечах.
Один начал постукивать.
Вукстен напряг мышцу, и его броня открылась, позволив ему выйти из нее. Он засунул одну руку в сумку на поясе с оборудованием, извлекая два предмета. Он повернулся и посмотрел на эльфа, когда 471 выбрался из защитного отсека.
— Ты готов, Вукстен? — спросил эльф, грациозно вставая.
Терранец оказался выше, чем думал Вукстен.
Вукстен держал в одной руке снежный шар, а в другой — розовый мячик для гольфа.
«Да.»
