[эти] [ссылки] [являются] [все] [пустые] [как] [есть] [пробел]
10
12
С течением времени он сместился, но ненамного. Он продолжал смотреть, до самого конца. Потом перезапустил.
«Что бы вы ни делали, делайте это быстрее», — сказала Тейни. Она держала огнемет, жидкое топливо капало на пол, и была одета в инженерный доспех.
«Мы не можем вынести это из лаборатории, не так ли?» — спросил Фалмо’о.
«В пятнадцатый раз нет. Это так запрограммировано. Мы, Империум, немного параноики, я уверен, вы понимаете. Остекление Земли и все такое», — сказала Тайни.
«Открой дверь», — простонала Дру’ульгот через динамики, лежавшие на полу. «Открой дверь, Дулмо’ок. Ты должен слышать музыку так же, как и я».
«Нет. Уходи», — сказал Дулмо’ок. Это прозвучало для Фалмо’о так, будто другой ланакталланец плакал.
«Не волнуйся. Готти, тот, что в имперских доспехах, выбьет дверь и оторвет Муки голову минут через пять. После этого мы не узнаем, где он, пока не услышим его из динамиков. , — сказала Тайни.
Там. Он увидел это снова. При перемотке назад этого не было видно, но каждый раз, когда он проигрывал ее с самого начала, он видел ее.
Он сказал компьютеру изолировать каждый кадр, каждую отметку времени и поместить их в отдельный файл.
«Пожалуйста, Дру’улгот, уходи», — закричал Дулмо’ок.
«Что бы ты ни делал, я бы хотел, чтобы ты ускорил это», — прошептала Тейни.
Компьютер запищал. Он все еще не мог понять, насколько быстрыми были компьютеры. Восемь тысяч лет в истории человечества, с той скоростью, с которой они прорвались через новые технологии, а компьютеры все еще были быстрее и способны к эвристическому мышлению и множеству самокорректирующихся методов сортировки данных.
Он играл и смотрел, его ноги начинали дрожать.
Это было лицо. Не человеческое лицо. Не ланакталланское лицо. Даже лицо богомола. Все-таки это было лицо. Он вырвался из гравитационного поля, закричал и погрузился обратно. Восемь раз.
Из коридора с надписью «АВАРИЙНЫЕ КАМЕРЫ» доносился устойчивый лязгающий звук, который приближался.
Силовая броня Империи, прошла через его разум. Он пригнулся и махнул Тейни. «Псс.»
Тэйни покинула свое место у двери, подбежала к Фалмо’о и пригнулась. Она посмотрела на экран, ахнула и выключила его.
«Да, мы это видели. Мы в это не играем», — сказала Тейни.
«Почему?» — шепотом спросил Фалмо’о. Лязг ботинок силовой брони становился все ближе.
«Он притягивает… вещи», — предупредила человеческая женщина.
Оба замолчали, нырнув за поврежденные компьютерные блоки.
Вошла броня. Синяя, с красной окантовкой, Терранский орел спереди из огненно-красной боевой стали с черными как сажа краями. Он двигался неторопливо, величественными движениями, медленными, уверенными. Шлем двигался из стороны в сторону, пилот явно искал кого-нибудь или что-нибудь, что могло бы ему противостоять. В одной руке он держал один из этих огромных пистолетов/ПП, в другой — цепной меч, который мягко рычал, медленно двигая зубами по кругу.
Из коридора с надписью «ОБИТАНИЕ 13E — 19J» донесся визжащий звук, эхом разносившийся по комнате.
Фигура в доспехах подняла тяжелое орудие и выстрелила в проход, взмахнув цепным мечом. Он ревел от ярости, даже когда стрелял, снаряды были толщиной с кулак Фалмо’о.
Из коридора пришли ужасы.
Терранцы и ланакталланы, но разорванные на куски, соединенные сухожилиями, нервами и кровеносными сосудами. Конечности оторваны от туловища, органы вырваны из тела, все еще соединены сосудами, глаза и лицо оторваны, уши оторваны, челюсти оторваны, но все еще соединены с плотью сухожилиями, зубы искривлены и искривлены, удлинены в зазубринах.
Они окружили десантника Синдиката, визжа, размахивая броней, оставляя большие борозды в прочных пластинах, даже когда цепной меч вонзается в плоть. Выскочили еще двое, двое упали с решеток в потолке.
Фалмо’о посмотрел на Таньи, которая приложила палец к губам.
Стрельба прекратилась, существа все еще визжали. Цепной меч остановился, и кто-то попытался вдохнуть сквозь легкие, наполненные кровью. Таньи быстро подняла взгляд, затем снова опустила взгляд. Она подняла огнемет, кивнула ему и встала.
«СОЖГИТЕ ИХ СВЯТЫМ ОГНЕМ, СЕСТРЫ!» она закричала. Фалмо’о вздрогнул, крик пронзил его разум. Он почувствовал, как из его носа потекла кровь, когда она встала и залила это место пламенем. Существа визжали, одно пыталось перелезть через стол, жир лопался и трещал. Он потянулся к нему выпавшими когтями, укусил челюстями, упавшими на пол.
Дым был черным и жирным, покрывая все вокруг, пока Таньи смотрела на него сверху вниз, держа огнемет одной рукой и вытаскивая из кармана пачку «дымов». Она зажгла одну огнемётом и огляделась.
«Немного в стороне есть шлюз. Помоги мне затащить их туда. Мы их выбросим», — сказала она, упираясь краем задницы в скамейку.
«Что это будет делать?» он спросил. — Они не вернутся?
— Да, но это займет больше времени, — ответила она. «Иногда они не возвращаются».
Фалмо’о вздохнул. Он встал, помогая ей достать грави-тележку и погрузить трупы.
«Я же говорила вам, что каждый раз, когда мы это видим, эти твари появляются. Он думает, что призывает их», — сказала Таньи, сбрасывая последние тела в шлюз. Она подняла огнемет и нажала кнопку «ПРОДУВ».
Из шлюза донесся визг, когти заскребли по люку, затем послышалась вибрация, и он исчез.
«Вау, едва ли», — сказала Таньи. «Еще тридцать секунд, и нам пришлось бы драться с ними снова».
«Что это за лицо?» — спросил Фалмо’о, вздрагивая.
Таньи пожала плечами, попыхивая дымом. Она посмотрела на пачку. «Черт, осталось четыре сигареты. Меня, наверное, скоро снова убьют, но по крайней мере у меня будет новая пачка».
— Вы сказали, что на нейтронной звезде есть станция? — спросил Фалмо’о.
Таньи кивнула. «Ага.»
«Что там?» он спросил.
Она вздохнула. — Хуже, — сказала она. Она посмотрела вверх сквозь стекло и улыбнулась с выражением зуба, которое, как знал Фалмо’о, должно было беспокоить его, но после последних нескольких часов его это уже не заботило.
«Определи: хуже», — сказал Фалмо’о, вскакивая на копыта. Таньи встала вместе с ним.
«Во-первых, вы должны использовать мат-транс. Иногда вы снова просыпаетесь где-то в другом месте, иногда вы делаете это, иногда вам снятся ужасные кошмары, и вы вообще не двигаетесь», — вздохнула она. «Это технология давнего прошлого. Старая технология, уродливая технология, когда мы все еще использовали кремниевые пластины для компьютеров».
Фалмо’о нахмурился. «Как ваши люди выяснили, как осуществлять передачу материи? Все, что я знаю, говорит о том, что это невозможно».
«Ученые с неограниченным бюджетом, неограниченными ресурсами и без надзора разработали его во время Первой холодной войны», — пожала она плечами.
«Что такое холодная война?» — спросил Фалмо’о.
«Когда две идеологии соревнуются без прямой войны, чтобы избежать гарантированного взаимного уничтожения с помощью ядерного, атомного, биологического и химического оружия», — сказала она.
«Большинству цивилизаций не выбраться из этого без посторонней помощи», — ответил Фалмо’о.
«Мы почти не сделали этого. В конце концов, нам это удалось. Вторая холодная война была между Террой и ее колониями. Их тоже уничтожили богомолы», — пожала она плечами. «Они сожгли всю Солнечную систему. Только застеклили части Земли, чтобы преподать нам урок, который мы уже усвоили».
Она пошла по коридору, оставляя за собой шлейф дыма. Фалмо’о последовал за ней, принеся клепаный пистолет, который она ему вручила.
«Какой урок?» — спросил Фалмо’о.
«Что вселенная ненавидит нас и хочет, чтобы мы умерли, но только после того, как она заберет все, что нам небезразлично», — сказала она. Поражение в ее голосе заставило его содрогнуться.
Послышалась дрожь, и вся станция, казалось, закачалась. Раздался визг металла, на потолке распахнулись панели, из ламп и силовых кабелей вылетели искры. Кусок металла, что-то похожее на очиститель воздуха, упал с потолка, раздавив Таньи под собой, разбросав рваные куски терран по Фалмо’о.
Фалмо’о попятился, почувствовал, как пол отвалился, и упал. Невесомая всего на мгновение ослепляющая боль наполнила его, и он понял, что насажен на вырванный участок стены станции.
Он умер, смеясь над абсурдностью всего этого.
———————-
Фалмо’о очнулся в своем «гамаке», огляделся и увидел только одну строчку рядом со своим именем. Он взял малярную палочку и провел еще одну линию.
— С возвращением, Всевышний, — сказал голос. Фалмо’о повернулся и увидел существо в ланакталланской защитной броне, стоящее посреди комнаты. Это была большая комната, очевидно, отсек для шаттлов, но в ней не было ничего, кроме гамаков и ящиков.
«Кто ты?» — спросил Фалмо’о, кашляя. Он почувствовал вкус запекшейся крови.
«Ву’уртунку, Ответы на высочайший уровень безопасности, часть Первой волны против терранов», — сказал ланакталланец. «Ты не помнишь меня?» он указал на стену. — У тебя тут мое имя.
Фалмо’о взглянул и увидел надпись «САМЫЙ ВЫСОКИЙ ВУ’УРТУНКОО, ТРЕБУЙТЕ ОТВЕТЫ» на стене с четырьмя строками под ней.
«Всевышний? Безопасность Всевышнего? Где ваши люди?» — спросил Фалмо’о.
«Остальная часть моего отряда ушла», — сказал ланакталлн, пожимая плечами.
— Что… что случилось? — спросил Фалмо’о.
«Они захватили корабль силой, намереваясь вернуться домой. Они сказали мне, что включили двигатели, и корабль исчез», — заявил Вууртункоо. «Они оставили меня позади, так как я отказался бунтовать. Всевышний Амо’отан, который считал, что мы не должны возвращаться домой, пока не разберемся в этом месте».
«Что случилось с Всевышним Амо’отаном?» — спросил Фалмо’о. Он вспомнил это имя. Всевышний военного корабля Требует Ответов, которые неоднократно входили в систему.
Корабль, который он смутно помнил, поднимался на абордаж с пятью атомными минами.
«Они выбросили его из шлюза без скафандра», — сказал Ву’уртунку.
«Это значит, что он появляется здесь», — сказал Фалмо’о.
«Нет с тех пор, как он взял часть команды и отправился на станцию передачи материи. С тех пор я его не видел», — сказал Ву’уртунку, пожимая плечами. «Ты обычно теряешь память, когда спишь?»
Фалмо’о кивнул. «Мат-транс опасен».
Ву’уртунку фыркнул. «Мат-транс — это миф. Должно быть, его неправильно назвали. Вы сошли с ума, если думаете, что эти бормочущие приматы на самом деле изобрели систему передачи материи».
Фалмо’о только покачал головой. «Я верю в это.»
Ву’уртунку встал, медленно доставая нейропистолет и нейрохлыст. «Тогда давай выясним. От тебя пахнет этой терранской женщиной. Ты работал на врага».
Фалмо’о раскинул руки по бокам. «Нет, я верен нашему народу».
Ву’уртунку фыркнул. «Покажи нам.»
Высочайшая Безопасность показала пистолетом, и Фалмо’о последовал его указаниям. Они пробежали через станцию, и Фалмо’о заметил, что она нетронута. Полы были идеально чистыми, свет работал, в воздухе пахло свежестью, хотя и было много азота. Никаких признаков ужасов, которые видел Фалмо’о.
В Mat-Trans не было ничего особенного. Шестиугольная камера, окруженная чирикающими и щелкающими компьютерами. В одной из стен была единственная дверь, и Ву’уртункоо открыл ее.
Они высыпали.
Ланакталлан. Расколотые, разорванные на части, удерживаемые вместе только тонкими проводами и отрезками нервных окончаний, обернутых вокруг вен. Они выползли из камеры Мат-Транс, крича и царапая.
Мигнули огни, и станция выглядела разрушенной, когда разобранный Ланакталлан обрушился на Всевышнего Безопасности. Несколько схватили каждую конечность, трое, Фалмо’о подумал, что их было трое, схватился за голову, даже когда он яростно стрелял из нейронного пистолета.
Огни снова замерцали, на этот раз мигали красные огни, а компьютер выл.
ВХОДЯЩИЙ МАТ-ТРАНС! ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ! ОЧИСТИТЕ ПЛОЩАДКУ! ВХОДЯЩИЙ МАТ-ТРАНС!
Существа, разорванные, но все еще живые Ланакталланы, все тянули.
Всевышний Ву’уртунку разорвал его на десять частей.
Огни снова вспыхнули.
Они были почти рядом с ним. Фалмо’о вызывающе вздернул подбородок.
Вспышка.
Когти тянулись к нему.
Вспышка.
Первый попал ему в горло, разорвав дыхательное горло. Зубы достигли его следующим, разрывая его плоть, отрывая огромные куски, даже когда Фалмо’о рухнул, булькая кровью.
Вспышка.
———————
Фалмо’о закашлялся, разбрызгивая сгустки крови на пол.
Он вспомнил слово. Терранское слово. Слово, которое идеально подошло.
«Блядь.»
