Глава 133 Последствия
Как только взошло солнце, окружающая местность на вершине холма начала быстро меняться, словно оживая и расцветая жизнью и красками. Растения быстро росли и впитывали воду для дальнейшего потребления, цветы распускались в считанные минуты, а стоячие лужи воды практически исчезали, за исключением дна реки, где она была просто слишком насыщенной, и большая часть растительности была уничтожена бушующими водами.
Но даже там перемены были заметны, поскольку теперь земля была почти полностью видна, обнажив обломки и мусор, которые прошлой ночью унесло течением.
Там царил полный беспорядок, а накопившийся слой ила превратил большие участки местности в медленно высыхающие грязевые равнины, из которых разрозненные растения с трудом вырывались на свободу.
Несмотря на свирепость шторма, то, что не было уничтожено, процветало, пользуясь ситуацией, чтобы опередить конкурирующие виды.
То же самое было и с дикой природой. Карл мог видеть вдалеке, что было множество мелких падальщиков и грызунов, ищущих свою добычу. Многие норы были затоплены или обрушены, и это была прекрасная возможность для них съесть что-то, на что они обычно не могли охотиться.
Ястреб думал о том же, но он все еще был немного сонным, а животные будут активны весь день. У него было время пойти на охоту, когда он хотел.
«Как вы думаете, сколько времени пройдет, прежде чем можно будет безопасно начать двигаться и готовиться к возобновлению движения?» — спросил один из воинов водителя автобуса, который осматривал горизонт в бинокль.
«Позже сегодня днем. Земля, по которой нам нужно идти, все еще влажная, так что вы пока не сможете вырыть этот пандус. Я знаю, что вы, молодые люди, все полны энергии, чтобы продолжать двигаться, но иногда вам просто нужно сидеть и ждать».
Он был прав, но хотя Карлу и пришлось посидеть здесь некоторое время, ему не нужно было бездельничать и просто ждать.
[Хоук, хочешь разведать местность? Если сможешь найти нам хороший сухой маршрут, даже если он немного дальше, это сэкономит время. Также проверь, нет ли монстров, которые прошли по нашему предполагаемому пути, и какие-либо новые препятствия, с которыми мы можем столкнуться.] предложил Карл.
[Это нормально. Мне нужно немного времени, чтобы размять крылья и просто полетать.] Ястреб согласился.
Это не было сентиментом, который разделяли два других зверя. Рей нравилась ее паутина, а Тор предпочитал быть там, где были все остальные. Идея просто летать в одиночку весь день казалась Молниеносному Серро очень одинокой.
Рэй считала его немного идиотом, поскольку он постоянно хочет быть среди других, когда может спокойно побыть один, но с его уровнем энергии ему нужны были люди, с которыми можно было бы поиграть.
Карл оглянулся на скучающих студентов, сидевших в автобусе.
«Почему бы нам не послать кого-нибудь посмотреть, как обстоят дела с землей? Я думаю, что всем не помешает немного потянуться, а густая трава должна была сохранить устойчивость земли», — предложил Карл.
Водитель кивнул, и ученики начали подниматься на ноги, считая Карла голосом власти, если только сестра Бетти не возражала.
Взгляд, брошенный на него монахиней, говорил о том, что она хотела бы снова увидеть Тора, поэтому, когда студенты вышли, Карл послал Тора им навстречу.
Земля была немного пружинистой под его тяжелыми шагами, но она не была грязной, просто неуплотненной и густо покрытой корнями. Вчера вечером было хуже, и вода хлюпала, когда он шел, так что это было улучшение.
Он был самым тяжелым из них, и хотя он был далек от сравнения с автобусом, быстрый рост Тора привел его к почти двумстам килограммам крепкого грудного Серро. Если бы они вернулись в стаю, его бы считали одним из самых многообещающих молодых людей с его здоровым телосложением и высоким уровнем энергии.
Группа студентов рассредоточилась вокруг автобуса, срезая остатки паутины, которую Рэй создала вчера вечером, и наслаждаясь тем, как утреннее солнце начало все нагревать.
Можно было почувствовать влажность воздуха, которую испаряло солнце, и наблюдать, как отступали последние потоки воды, оставляя новые водно-болотные угодья среди илистой равнины, которая начинала высыхать и трескаться наверху по мере того, как влага уходила из нее.
«Эта сторона холма выглядит довольно хорошо. Вода смыла грязь, и теперь это все сланцевый камень. Если этот слой камней сохранится, то мы, возможно, сможем построить прочную дорогу, но это потребует много работы», — объявил один из студентов, осматривая холм вниз по направлению к завалу, который Карл расчистил вчера вечером.
«Хотите рассмотреть его поближе? Я могу сбросить цепь с холма, чтобы помочь вам подняться, если он скользкий или мягкий», — предложил Карл.
«Конечно, я вижу, что ты сохранил много бревен для строительства моста, так что нам следует хотя бы проверить состояние склона холма». Мальчик согласился.
Карл задумался на мгновение, и из всех присутствующих он, вероятно, был тем, кто знал больше всех о камнях. Особенно о сланцевых камнях, которые были распространены на верхних уровнях шахты. Ниже, шахты состояли из толстой литиевой глины и угольных жил между гранитными слоями, но на верхних уровнях было много маслянистого сланца, который был оставлен нетронутым, насколько это было возможно, потому что он делал крышу нестабильной, если вы копали под ней.
В отличие от того материала, у этого не было такого густого запаха сырой нефти, но серый камень был похож и по текстуре, и по составу.
«Я пойду с тобой. В шахтах полно сланца, а я слишком много знаю о камнях», — со смехом объяснил Карл, отправляясь за крюком, который он оставил у автобуса вчера вечером.
Сестра Бетти открыла багажник автобуса и достала кирку и лопату.
«Они являются частью инструментов для восстановления, так что именно с ними нам придется работать, чтобы сформировать дорогу, если понадобится», — сообщила она им, пока Карл и другой студент ловили инструменты с приятной привычностью.
«И не бейте их слишком сильно. Они же просто деревяшки», — крикнул водитель из автобуса.
«Никаких проблем. Мы будем нежны». Воин рассмеялся, взвалив лопату на плечо, но водитель был прав. Они оба были невероятно сильны, а сила Карла могла бы разбить рукоятку кирки с первого удара, а также зарыть голову так глубоко в землю, что вытащить ее обратно было бы больно.
Холм был пологим склоном в течение первых нескольких метров, затем крутой спуск вниз по каменному утесу, пока они не добрались до реки. Они спустились по цепи, проверяя поверхность по мере продвижения.
«Похоже, что это мягкий камень, до самого низа. Это будет отличное дорожное основание», — отметил Карл.
«Да, мы можем срезать его и сложить здесь, внизу, чтобы получился плавный спуск к реке. Если мы поставим бревенчатый мост на пять или десять метров выше уровня воды, он должен продержаться некоторое время, прежде чем его снова смоет. Такие дожди бывают раз в несколько лет, но недостаточно часто, чтобы наши улучшения не продержались лето». Мальчик согласился.
«Вы из этих мест?» — спросил Карл.
«Да, около пятидесяти километров в ту сторону», — ответил он, указывая на реку.
Насколько Карл помнил по карте, дороги отсюда туда не было, и она была не в том направлении, чтобы добраться до Академии, но погода была достаточно похожей, чтобы он не ошибся в частоте таких штормов. Фактически, он, вероятно, попал под этот самый шторм вчера поздно ночью.
Они прошли несколько метров по бревнам до переправы через реку, так как другому мальчику нужно было подойти ближе, чтобы увидеть, что дальний берег состоит из того же сланца, что и этот. Это был также более пологий угол, так как там было не так много грязи, которую могла бы смыть вода.
Карл с удовлетворением оценил ситуацию.
«Хорошо, если мы срежем эту сторону и очистим ту сторону, нам останется только немного подкопать, чтобы добраться до цельного камня. Затем мы разобьем камень здесь, чтобы сделать лучший угол наклона, и вытащим его так далеко, как нужно, чтобы дотянуться до бревен», — сообщил Карл своему товарищу по команде, который улыбнулся в ответ и кивнул.
«Тогда начнем. Хоук подтвердил, что это хороший маршрут для возвращения в Академию? Маршрут, упомянутый вчера вечером, звучал прилично», — спросил воин.
Карл кивнул. «Да, это маршрут. Он проверит следующий мост, но вчера вечером все выглядело хорошо, и все это на возвышенностях, пока наш маршрут не вернется и не встретится с существующей дорогой. Мы сделаем большую петлю там, где дорога раньше была почти прямой, но по ней все можно будет проехать, даже если мне нужно будет прицепить Тора к точкам эвакуации на автобусе и попросить его помочь тянуть».
Молния Серро посчитал, что это невероятная идея. Широкие колеса автобуса не кажутся такими надежными, как его собственные ноги, но вместе они должны быть в состоянии тянуть груз студентов по траве. В каком-то смысле он был абсолютно прав. Дополнительная сила тяги поможет колесам не вращаться в зонах с низким сцеплением и значительно облегчит путь туда, куда они направляются.
