Глава 157 Острые чувства
После смерти гоблинов и очищения добычи, благодаря усилиям их жреца, группа снова начала двигаться к своей цели, но уже гораздо более многочисленным строем. Рей осталась на деревьях неподалеку, а Тор присоединился к Бобу во главе группы, в то время как деревянные големы заняли позиции по флангам, а Карл замыкал колонну.
Никто ничего не говорил, но это не было недружелюбным, скорее, просто не было необходимости что-либо говорить, поскольку все понимали свои роли. Если была угроза, они отдавали приказы, но пока они просто шли, никто не собирался теряться или неожиданно выпадать из позиции, как это могла бы сделать кучка отвлекающихся студентов.
Единственным, кто был по-настоящему на взводе, был Боб, который то и дело замечал Рэй среди деревьев и думал, что на них собираются напасть, пока не понял, что это снова она.
«Я думаю, впереди что-то есть. Земля здесь более плотная, чем могли бы себе представить мелкие дикие животные, а над головой висят сломанные ветки», — тихо предупредил их Боб через час после того, как они оставили гоблинов позади.
Рэй сделала мысленную заметку об этом. Для паука-кровопускателя добыча обычно сама приходила к ним. Они не выходили на охоту, поэтому у них не было унаследованной памяти о навыках отслеживания.
Ястреб охотился, используя непосредственную сенсорную информацию, и он вел их по следу, но пока не видел ничего подозрительного.
Итак, именно использование Карлом зрения Хоука наконец дало им нужную подсказку.
"Всем остановиться. Повернитесь направо. У меня улучшенное зрение, в диапазонах, которые может видеть Windspeed Hawk. Это включает ультрафиолет, и это заставляет мочу и другие следы телесных жидкостей светиться на свету. На дереве в том направлении есть отпечаток руки в ультрафиолетовом спектре, слишком большой, чтобы принадлежать одному из нас. Он даже больше рук профессора Танка, а этот человек намного выше двух метров ростом", — прошептал Карл.
[Я пойду посмотрю] — ответил Хоук.
Он не мог видеть отпечаток руки сверху, так как он был скрыт под пологом деревьев, но Хоук сделал все возможное, чтобы найти что-нибудь поблизости.
[Я думаю, впереди есть пещера. Я не могу ее увидеть, не приземлившись, но что-то здесь не так.] Он ответил через несколько минут.
«Хок говорит, что там может быть пещера. Она скрыта сверху, но он почти уверен, что она там есть», — объяснил Карл.
Боб кивнул и повел команду вперед, следуя указаниям Карла каждый раз, когда он видел признаки большого существа. Затем Карл начал замечать явные признаки гоблинов. Его улучшенное зрение видело много грязи, но вся она держалась близко к деревьям, откуда ее не было видно сверху.
Боб заметил знаки всего через несколько секунд после Карла.
«Я думаю, они понимают про вертолеты. Они прячутся от наблюдения сверху. Но гоблины, должно быть, пролетели здесь большой группой. Они также могут выполнять приказы Огра, которого мы отслеживаем.
Гоблины трусливы, а огры ленивы. Поэтому, если огр сталкивается с племенем гоблинов, он часто угрожает им, заставляя работать на него». Он объяснил.
Маги сблизились, готовые к атаке, и Карл понял, что больше не имеет ни малейшего понятия, кто из них кто. У них были одинаковые черные волосы, одинаковые стрижки, и они были одеты в одинаковую форму, с одинаковой фамилией на значках.
Кто-то тоже назвал Боба и Дуга близнецами, но, по крайней мере, они были разного размера, и волосы Дуга были длиннее, а у Боба они были коротко подстрижены.
Издалека до них донесся запах горящего дерева, и Карл улыбнулся.
«Мы нашли их. Я чувствую запах костра. Так что, если только лес не горит, впереди кто-то есть», — прошептал он.
Боб повел их вперед, а Тор изо всех сил старался не издавать ни звука рядом с воином, и они выбежали на поляну, держа оружие наготове.
[Ты исчез.] Пожаловался Хоук, а затем нырнул под линию деревьев, чтобы присоединиться к ним и защитить Карла.
Но защитить их было не от чего.
Перед ними находился большой вход в пещеру, из которого вырывался легкий столб дыма от костра, где готовилась еда, а на камнях сидела военная команда из десяти человек.
«Чёрт, мы думали, что нашли лагерь огров», — вздохнул Боб, осознав ситуацию.
Воин у костра улыбнулся ему. «Ты это сделал, но опоздал примерно на шесть часов. Мы вытащили из пещеры четырех огров и пятнадцать гоблинов. Где-то поблизости должно быть еще гоблинов, но мы ждем, когда они вернутся».
Карл поднял глаза и заметил легкое мерцание заклинания, скрывавшего их от глаз Хоука, а также явные признаки жестокой битвы на деревьях, произошедшей в недавнем прошлом.
Боб улыбнулся воину. "Я думаю, что мы нашли остальных твоих гоблинов. Чудовища из нашей команды зачистили целый охотничий отряд всего час назад. Мы пошли по следу, по которому они шли, и он привел нас сюда".
Команда выглядела очень облегченной и начала немного расслабляться. В лесу все еще было много опасностей, но если команда Карла убила остальных гоблинов, которые жили здесь, то, по крайней мере, никто не будет искать их место отдыха сегодня ночью.
«Почему бы вам всем не отдохнуть здесь немного? Еще рано, но в горах быстро темнеет, и вокруг могут быть еще монстры», — предложил воин.
Боб покачал головой. «Мы направляемся в регион один, и нам следует попытаться приблизиться к нему сегодня вечером. Сегодня вышло еще полдюжины новых команд, так что вы можете столкнуться с еще одной, если они знают, как выслеживать. Постарайтесь не нападать на них, прежде чем поймете, что это люди».
Воин кивнул, и Боб жестом велел своей команде продолжать движение.
Когда они прошли еще километр по дороге, Боб повернулся к группе. «Они сидят в пустом логове огров. Кто-то скоро заметит, что клан огров исчез, и тогда они придут, чтобы захватить пещеру».
Мы заглянем туда снова на обратном пути и посмотрим, что там изменилось», — пояснил он.
Поняв, что его чувства были обмануты магией, Хоук вернулся к своим патрулям высоко в небе, в то время как Боб повел их через лес к небольшой речке.
Из своего ограниченного опыта Карл помнил, что реки должны быть местом сбора монстров, которым нужна вода, но местность была тихой, и там обитало всего несколько мелких древесных животных.
Остальные были напуганы присутствием Рэй, которая все еще пряталась в деревьях, или шумом, который производила группа с Тором и четырьмя големами деревьев. Сегодня они не собирались выигрывать награды за скрытность, но никто не видел признаков крупных монстров, и они не беспокоились о более мелких местных.
«Как только мы найдем удобный путь через реку, мы двинемся в горы и найдем место для ночевки», — объяснил Боб.
Ширина реки составляла всего около десяти метров, но она выглядела довольно глубокой, и никто из них не хотел мокнуть до того, как солнце зайдет в горы.
[Я построю для тебя мост.] — предложила Рэй.
