Глава 182 Автобусная поездка
Потребовался час, чтобы очистить автобусы, пополнить запасы и заправить их топливом для обратной поездки в Духовную академию, которая должна была занять более десяти часов.
По сравнению с полетом это было невероятно медленно, но с точки зрения экономической эффективности Карл предполагал, что это было намного лучше. Он не знал многого о том, сколько стоит эксплуатация вертолета, но казалось, что это будет много.
Карл и его команда были единственными в автобусе, кто не был частью церкви, и вернувшиеся священнослужители, казалось, интересовались, зачем они отправились на миссию, но двое инквизиторов сели перед ними, и никто не осмелился заговорить с ними, опасаясь, что команда окажется в какой-то беде.
Оба инквизитора выглядели совершенно измотанными, вероятно, из-за общения с бездельниками в течение последних нескольких недель, и Карл подтолкнул Дуга, а затем протянул ему кусочек мха для чая.
«Как насчет того, чтобы сделать всем по чашке приятного, освежающего чая? Я думаю, они этого заслужили», — предложил он.
Дуг выглядел пораженным, когда увидел мох. «Где ты это взял? Он выглядит свежесорванным».
Карл покачал головой. «Это с предыдущей миссии. Но у меня есть способы хранить ресурсы, которые не дают им портиться. Я знаю, что обычно его лучше высушивают, но он должен быть в порядке. Мы сделали горшок в первый же день, когда получили его, и он был в порядке».
Даг кивнул и достал чайник с нагревательным элементом.
Через несколько минут автобус наполнился теплым и землистым ароматом, и Даг налил термос чая и передал его дальше по автобусу.
Каждый, кто проходил мимо, наливал себе небольшую чашку, и когда термос возвращался к Дагу, на дне еще оставалось немного жидкости.
Он наполнил свою чашку и начал заваривать еще один чайник с тем же мхом.
«Этого хватит как минимум на две партии, хотя первая — самая полезная. Я знаю, что не многие из наших священнослужителей подходят для физических упражнений, но это все равно может быть им полезно», — объяснил он, пока заваривался второй горшок.
Один из инквизиторов повернулся, чтобы поговорить с ними. «Это довольно хорошо. Большую часть времени мох лежит в залежах, и вкус его не тот. Из него получается лучший чай, когда его только что высушенным, но этот не так уж плох».
«Спасибо. Думаю, я добавлю немного корицы и мускатного ореха в следующую партию, чтобы немного оживить вкус», — ответил Даг, добавляя специи в кастрюлю.
«Я слышал, что на этой неделе нам предстоит пройти несколько тестов на звание Командира. Кто думает, что у него это получится? Конечно, не Карл. Хотя я не удивлюсь, если он уже получил Вознесенного», — спросил Инквизитор.
Даг обвел рукой. «Я думаю, что все остальные из нас достаточно близки, чтобы провести тест. Бюро отправляет сопровождающего за Карлом, так что я не уверен, сможем ли мы вообще его протестировать или ему придется подождать, чтобы сделать это в частном порядке».
Инквизитор тихо рассмеялся.
Ему было все равно. Инквизиция имела немедленный доступ ко всем записям в любом случае. Вопрос был лишь в том, кто еще знал, как быстро продвигается самый талантливый студент года.
Академия может захотеть отложить официальный тест до конца семестра или до середины следующего семестра, чтобы создать впечатление, что темп был ниже, чем на самом деле. Рейтинги Elite становились общедоступной информацией после публикации, так что в конечном итоге все бы об этом узнали, но изменение даты официальной записи могло бы создать у наблюдающих ложное впечатление о том, как идут дела.
Во всех элитных агентствах было по крайней мере несколько агентов, ожидавших официальных тестов, но продвинувшихся на несколько месяцев или даже на год раньше.
Но для большинства Элит это было предметом гордости, чтобы показать свои достижения, особенно до ранга Командира. Для клириков это был особенно большой скачок, поскольку ранг Командира отмечал Высших Жрецов и Жриц.
Если бы Даг смог это сделать, он бы получал гораздо более интересные задания на работе и, вероятно, получил бы несколько помощников, которые бы выполняли надоедливые части.
Для остальных это была в основном семантика, поскольку у них уже была власть, но это помогло бы им получить повышение и более высокооплачиваемую работу. Не то чтобы им особенно нужны были деньги, но вы никогда не ошибетесь, если у вас немного лучшее качество жизни.
Автобус ехал по пустыне, и Карл заметил вдалеке группу огров.
«Есть ли в этой зоне группы?» — спросил он.
Инквизитор покачал головой. «Нет, эта зона уже зачищена, и здесь ничего не появлялось».
«Там есть Огры. Они не выглядят полностью взрослыми, так что, скорее всего, это низко вознесшиеся или высоко пробужденные», — сообщил ему Карл, жестом указывая на крошечные фигурки вдалеке.
Инквизитор достал бинокль, чтобы проверить, сможет ли он понять, о чем говорит Карл. Конечно, там были Огры, и они направлялись прочь от патрулируемых зон.
Инквизитор отправил короткое текстовое сообщение и вздохнул. "Спасибо. Они разберутся с этим. Если увидите других монстров в этом районе, пожалуйста, дайте нам знать. Иногда некоторые из них ускользают во время такой операции, и их не всегда удается поймать, пока они не окажутся рядом с цивилизацией".
Автобусы ехали слишком быстро по замасленной гравийной дороге, чтобы отправить Хоука на разведку, но он мог сидеть на крыше и наблюдать, и передавать все, что видел, Карлу. Ветер в его перьях радовал Хоука, и хотя он не видел ничего особенного, он, по крайней мере, мог быть снаружи, пока двое других спали.
Колонна катилась по дорогам весь день, и когда начало темнеть, Хоук вернулся на свое место, чтобы поспать. Рэй подумывала занять его место на крыше, но была уверена, что другие водители запаникуют, если она просто неожиданно появится на крыше автобуса.
Было уже за полночь, когда они добрались до Семинарии Академии, и Карл знал, что ночь будет тяжелой, но Дуг повел их в то же крыло, где он остановился в прошлый раз. Это была не та же комната, но, по крайней мере, он знал дорогу.
«Увидимся со всеми вами за завтраком. Надеюсь, вы выспались в автобусе, потому что утро будет ранним», — пошутил священнослужитель.
Боб кивнул. «Мы знаем порядок действий. Увидимся утром».
Распорядок дня в семинарии не менялся ни для кого, как бы поздно они ни возвращались в академию, а когда взошло солнце, в дверь Карла постучали, разбудив его к завтраку, и он услышал, как братья и сестры Маккензи готовятся к завтраку в другом конце зала.
Они были гораздо более воодушевлены, чем обычно, так как с нетерпением ждали сдачи теста на звание Командира. Этого было достаточно, чтобы мотивировать их даже на рассвете. Единственный другой, кого знал Карл, кто был так воодушевлен утром, был Тор, и это потому, что он знал, что здесь было бесчисленное множество людей, желающих посетить.
