Глава 202 Трибунал
К тому времени, как трибунал закончил допрашивать всех, кого они хотели вызвать в качестве свидетелей, приближалось время обеда, поэтому они отложили два последних допроса — с командиром базы и капитаном — на время после еды.
Это исключало почти все шансы на полноценное патрулирование в тот день, а это означало удвоение числа опасных монстров на следующий день, поскольку команда Карла не сможет с ними справиться.
Но что еще важнее, поскольку им никто не бросал вызов, существовала вероятность, что более крупные монстры объединятся и начнут преследовать базу.
Но очень немногие в лагере были на самом деле обеспокоены последствиями остановки их обязанностей по разминированию на один день. Они все хотели знать, как будет разыгрываться эта драма, и будет ли в конце дня новый командующий базой.
Если бы они были, то они ожидали бы поступления совершенно нового набора приказов, и они не могли бы полагаться на рутину, чтобы выполнить их завтра. Даже если бы Командир Базы был просто осужден Верховным Жрецом, офицеры Трибунала будут дышать ему в затылок в обозримом будущем, и это означало бы еще больший хаос, чем новый Командир.
Вчера, когда на базу привезли кучу голов монстров, все они поняли, что за пределами зоны их патрулирования творится что-то ужасное, но большинство из них не знали подробностей.
Однако они знали о ссоре между капитаном и командиром базы.
Обед в военной столовой был унылым, со всем, начиная от банок и заканчивая отсутствием священнослужителей, назначенных на кухонные обязанности, чтобы принести свежую еду в смесь. Карл не был уверен, но вездесущий рис и бобы могли быть на самом деле лучше того, что подавали здесь.
Лотос, должно быть, чувствовала то же самое, потому что Карл видел, как она подсыпала специи во все, что ела, включая чай. Для такого крошечного существа священнослужительница съела удивительно много, но она все равно закончила есть еще до того, как закончилась еда, и ждала начала цирка.
Окончательные решения будут приняты в течение следующего часа, и они узнают, придется ли им патрулировать днем или реорганизовать свою команду после того, как она потеряет своего капитана. Была очень слабая вероятность того, что их отправят без их офицера, но группу Карла вполне могли перевести в другой отряд, в то время как тот, с которым они были, будет отправлен на базовую службу, пока они не получат нового офицера.
Армия Нации Золотого Дракона была довольно гибкой в вопросе офицерских званий, поскольку они в основном основывались на достижениях, поэтому могли возникнуть такие ситуации, как эта, когда взводом командовал капитан, а не лейтенант, но без офицера никто бы никуда не пошел.
Кто-то сделал палатку звукоизолированной, поэтому все, кто ждал снаружи, могли только догадываться, что произошло после того, как командира базы и капитана позвали внутрь, но прошел целый час, прежде чем они вернулись.
Капитан, чьи мундирные знаки различия уже были изменены на красный, чтобы обозначить его статус наказания, теперь носил серебряную планку второго лейтенанта вместе с красными полосами офицера, находящегося под наказанием, в то время как командир базы больше не носил никакого военного звания вообще. Его пальто и шляпу сняли, и он сопровождал офицеров JAG к вертолету, на котором они прибыли накануне.
Бывший капитан, а ныне лейтенант, ждал рядом с верховным жрецом, пока тот готовился сделать официальное заявление, и ждал, пока толпа успокоится, прежде чем заговорить.
«Внимание. Наше решение принято. В течение следующих семи дней база получит нового командующего. До этого времени я останусь здесь, а церковная стража возьмет на себя управление этим передовым постом.
За преступление, заключающееся в подстрекательстве к насилию в отношении сослуживца, вынесено решение о понижении в звании с капитана до младшего лейтенанта, и этот вопрос теперь считается решенным. Пусть Драконы будут благосклонны к вам всю вашу жизнь».
Речь получилась намного короче, чем ожидалось, но у них оставалось всего около пяти часов до того, как снова стемнеет, а сегодня ночью должно было произойти нерест, который снова увеличит численность монстров.
Лейтенант махнул рукой своей команде, а затем группе Карла, чтобы они присоединились к нему. Они собирались сбежать с базы до того, как начнется поток вопросов, и сделать кое-какую работу, прежде чем их обвинят в безделье те, кто дружил с командиром базы.
Официальных сведений о том, что с ним случилось, не поступало, но, поскольку он остался без формы, вполне вероятно, что его либо лишили офицерского звания, либо он отправился в тюрьму. Ни то, ни другое не сделало бы недавно разжалованного лейтенанта особенно популярным среди тех, кто поддерживал действия командира базы.
Они покинули базу прежде, чем кто-либо успел понять их намерения, и Карл отправил Хоука проверить местоположение самых больших угроз.
«Сегодня я не вижу никаких Командиров, но у нас есть несколько угроз со стороны Вознесенных, а также несколько отвратительных групп Хобгоблинов. Нам придется работать быстро, чтобы все сделать, но мы должны успеть очистить по крайней мере западную сторону в сторону озера до наступления темноты», — передал Карл, как только Хоук поднялся достаточно высоко, чтобы дать надлежащий отчет.
«Хорошее купание в озере завтра утром никого не расстроит. Показывай дорогу, разведчик Карл», — рассмеялся лейтенант.
Это было бы для них идеально. Ушли на ночь, продолжили свою работу, и хорошо поплавали в теплой воде перед возвращением на базу.
Оставшуюся часть дня Хоук провел их через череду небольших, но интенсивных боев, продвигаясь к озеру, в то время как группа демонстративно игнорировала постоянные переговоры по радио, пока патрульные группы пытались приспособиться к приказам, которые отдавал Верховный жрец.
Они должны были знать, что он не будет щадить их. Он был стариком, и он вел битвы с монстрами десятилетиями, прежде чем инъекции сыворотки создали Элитов.
Когда у них был только священник вроде Тессы, который зачаровывал их оружие и доспехи, а во время сражений они отправляли совершенно обычных солдат против сверхъестественных сил, он уже был Верховным жрецом, исполняющим волю Богов и обеспечивающим процветание Нации Золотого Дракона.
Их жалобы на то, что они не могут победить этих монстров, не были услышаны. Они могли и они будут. Им просто нужен был кто-то, кто покажет им, как это сделать, и Церковная стража была рада быть теми, кто покажет им.
Все они были представителями военных божеств, в основном главной ветви Церкви, и они владели навыками улучшения оружия так же, как и священнослужители.
Тесса могла сделать то же самое, но помимо основных благословений в виде увеличения силы и скорости передвижения, она в основном просто усиливала Тора, поскольку он был единственным, кто сражался в ближнем бою. Она могла сделать и Рэй, но эффекты были ограничены, а продолжительность была короткой, поэтому ей приходилось возвращаться в группу, чтобы обновиться, и это было слишком раздражающим для паука, который предпочитал прятаться, пока не настало время сражаться.
[Озеро прямо впереди, никаких больших групп монстров и никаких рыб-монстров в воде. Скажите им, что лучшее место для разбивки лагеря — тридцать метров от берега и сто метров к северу от тропы, которая ведет к озеру. Там есть хорошее место, где не мокро.] Ястреб обновил данные как раз перед заходом солнца.
«Хорошие новости. Мы нашли место для кемпинга. Хоук говорит, что оно сухое, ровное и без монстров», — сообщил Карл группе, и все устало улыбнулись.
Сегодня они приложили все усилия, чтобы добыть необходимое количество добычи, а завтра им придется много ходить.
Когда Карл впервые приехал, он проверил воду в озере и обнаружил, что она пресная и прохладная, хотя и не слишком холодная, а также достаточно чистая, что прекрасно подходит для купания по утрам.
Поляна была немного тесновата, но он хотел в любом случае расположиться вдоль линии деревьев, чтобы Рэй могла соорудить гамаки вместо того, чтобы снова спать на земле. Их одна большая палатка была не так уж и плоха, но, учитывая возможность, лучше не находиться на земле.
