Глава 244 Найти Путь
Карл на мгновение задумался над вариантами. «Я думаю, что мы могли пропустить боковой туннель. Ты помнишь, как был спрятан другой? Возможно, был еще один такой же. Город внизу имеет десятки туннелей, ведущих в гору, так каковы шансы, что тот, который ведет наружу, не имеет ни одного ответвления?»
Элис улыбнулась, обдумывая варианты. «Что ж, стоит проверить, прежде чем мы попытаемся пробраться в другой туннель и надеяться, что он ведет в нужном нам направлении».
Ближайший туннель находился всего в пятидесяти метрах, но на уровне земли, и через него ходило довольно регулярное движение. Это был явно не оптимальный выбор.
Но был один примерно в семидесяти метрах слева от них, и тот был на полпути вверх по стене и тоже выглядел заброшенным. Он был также немного ниже, так что он мог попросить Рэй сделать им зиплайн, и все могли бы спуститься.
Принц Корбин оглянулся в сторону туннеля. «Давайте проверим все стены до последней комнаты. Если это не покажет нам никаких пропущенных ответвлений, мы попробуем другой туннель. Я знаю, что Дэррил и Маффин не совсем понимают, насколько ценен этот портал, но нам совершенно необходимо найти к нему дорогу».
Роуз ощетинилась, когда ее назвали Маффин, но она заняла свое место в середине толпы, пока Карл вел их обратно по туннелю, используя свои мечи, чтобы проверить обе стены на предмет всего, что было не таким прочным, как казалось.
Но, сделав всего лишь дюжину шагов, он остановился.
«Туннель уже не тот. Мы снова направляемся вниз», — сообщил он остальным.
Им потребовалось мгновение, чтобы понять, что было не так с этим утверждением. Они были на крутом спуске всю дорогу до камеры, так что теперь им следовало бы подниматься обратно по пандусу, но, по словам Карла, они этого не делали.
Корбин произнес какое-то элементарное заклинание, и в его руке появилась горсть шариков. Он рассыпал их по полу, некоторые перед группой, некоторые позади, и все они покатились прочь.
«Обе стороны ведут под уклон. Мы определенно находимся в иллюзии, или туннель был изменен». Он согласился.
Карл закрыл глаза и тихонько свистнул, позволив эхолокации Рэй подсказать ему, что происходит вокруг.
«Сюда. Позади нас все еще камера, но настоящий туннель наверх находится слева. Перед нами сплошная скала. Все возьмитесь за руки и следуйте за мной несколько шагов», — приказал он.
Это показалось остальным немного глупым, но они последовали инструкциям, и когда Карл сделал четыре шага сквозь то, что выглядело и ощущалось как сплошной камень, они оказались в новом туннеле.
Он сделал еще несколько шагов, затем потянул всех к себе и позвал Рэй в ее пространство, затем снова вывел ее. Она не могла закрыть глаза, поэтому не могла самостоятельно преодолеть иллюзию, хотя она ясно видела, что то, что она видела, было неправильным.
Когда все оказались в новом туннеле, Карл достал из сумки полоску ткани, которая должна была стать банданой или респиратором, но ее можно было использовать и в качестве повязки на глаза.
Ему требовалось немного зрения, чтобы использовать тепловизионное зрение, а сложенная ткань создавала размытое, но не полностью непроницаемое изображение, хотя обычным зрением в темноте он ничего не мог разглядеть.
«Хорошо, очки, защищающие от иллюзий, включены. Я поведу нас вперед, просто предупредите меня, если в моих действиях будет происходить что-то странное, чтобы мы не разделились», — сообщил он группе.
Наступила короткая пауза, и Карл повернулся к группе, только чтобы обнаружить, что они смотрят прямо перед собой. Однако, по его мнению, там ничего не было.
[Рэй, на что они смотрят?] — спросил он.
[Понятия не имею. Хотя они все выглядят довольно напуганными. Может, ударить по воздуху мечом или что-то в этом роде.] Она предложила.
Карл так и сделал, и все снова задвигались, озираясь по сторонам, словно ожидая засады.
«Я почти уверен, что мы все еще в иллюзии. Я не видел, что вы делаете, и когда я взмахнул мечом, вы все вернулись ко мне», — объяснил Карл.
«Если уж Корбин попался в ловушку, возможно, нам стоит найти другой альтернативный способ», — предложил Ларри.
«Похоже, они приложили значительные усилия, чтобы запереть этот туннель, не так ли?» — согласился Карл.
[А в туннеле позади нас эльфы, я их слышу.] Добавила Рэй.
«Возвращаться назад больше нельзя, в туннеле, откуда мы пришли, кто-то есть. Оставайтесь рядом и не обращайте внимания на все, что видите. Закройте глаза и держитесь за чью-нибудь одежду, если придется, просто продолжайте следовать за мной», — приказал Карл.
Он повел группу по извилистым коридорам, пока не почувствовал дверь слева, затем он втянул всех внутрь и закрыл за ними дверь.
Они находились в другой комнате с жаровней, и все смотрели на него странно.
«Извините, нас догоняли эльфы, и это была первая дверь, которую я нашел», — прошептал он, жестом призывая к тишине.
Но они продолжали ждать, и ничего не происходило. Не было никаких магических надписей, а звуки бегущих шагов и ругани в коридорах затихли через несколько минут. Затем они вернулись, когда патруль пошел обратно по своим следам, но они не остановились за дверью, а просто продолжали двигаться обратно к входу в туннель, возле которого остановилась группа Карла.
«Что нам теперь делать? Из этой комнаты нет второго выхода, а их там целый город», — спросила Дана.
Принц Корбин вздохнул, затем улыбнулся. «У меня возникла либо самая глупая, либо самая гениальная идея. Когда стражники прошли мимо во второй раз, мне удалось записать их для своего заклинания маскировки. Я могу замаскировать всех под патруль, и мы просто дойдем до нашей цели».
Элис усмехнулась. «Определенно один из самых глупых. Как мы должны выбраться обратно, когда они заметят, что мы прошли через портал? Ты же знаешь, что они будут держать его под охраной, а заклинание маскировки действует недолго, так что мы не сможем потратить время на разведку, даже если будем говорить на их языке».
«А что если мы воспользуемся заклинанием маскировки, чтобы найти выход? По крайней мере, они не нападут, если примут нас за охранников», — предложил Ларри.
Корбин поднял руку, и внезапно все стали похожи на темнокожих эльфийских стражников. Они были одного роста, с теми же прическами, что и раньше, но этого было достаточно, чтобы провести их через беглый осмотр.
«Ладно, пойдем и посмотрим, сможем ли мы найти путь к порталу», — приказал маг королевского ранга.
Карл отослал Рэй обратно в ее комнату, чтобы помочь с маскировкой, и открыл дверь, но обнаружил, что они уже не в коридоре, а в большом дворе посреди фантастического города.
Его первым инстинктом было закрыть глаза и позволить эхолокации сказать ему правду, но когда он это сделал, она все равно показалась ему реальной.
Он повернулся к группе. «Как вы думаете, каковы шансы, что мы вошли в испытание и не заметили этого? Мы не получили уведомления здесь, но что, если это было потому, что я вел нас вслепую через иллюзии, когда мы вошли?»
Принц Корбин подошел к нему и посмотрел на город, состоящий из изогнутых черных шпилей, с ярко-голубым небом над головой и инопланетными растениями, растущими повсюду.
«Ну, мы не в подземном городе, это точно. Дай-ка я проверю с помощью заклинания определения местоположения», — прошептал он на всякий случай, если кто-то поблизости мог их услышать.
Он произнес заклинание и покачал головой. «Мы определенно внутри испытания. Либо это, либо мы более чем в тысяче километров от того места, где были вчера. Я не могу найти никого из наших других членов клана, и по радио ничего не поступает».
Элис достала из рюкзака устройство и кивнула. «Мы не контактируем ни с какими правительственными сигналами. Я бы сказала, что мы почти наверняка находимся внутри какого-то Испытания. Как выглядит снаружи здание, в котором мы находимся?»
Карл высунул голову и обнаружил, что снаружи дверь была сделана из черного дуба, а они находились в одном из многочисленных черных шпилей.
«То же самое, что вы видите через дорогу. Мы находимся на первом этаже шпиля», — объяснил Карл.
Элис кивнула. «Это значит, что если мы уйдем, эта точка входа, вероятно, исчезнет, и нам придется завершить то испытание, в котором мы находимся, прежде чем мы сможем выйти. Такая ситуация совпадает с отчетами, которые мы получили от других Элит, но они сообщали о потере огромного количества времени, пока они были в странных испытаниях, или просто ничего не помнили».
«Отлично. А есть ли способ узнать, какую миссию мы выполняем?» — спросил Ларри.
Был один верный способ это определить.
[Статус квеста]
