Глава 255 Властные бюрократы
Конечно, просто проспать день, когда ты был предметом разговоров всей Академии, было легче сказать, чем сделать. Карл даже не успел перебрать свое снаряжение, чтобы посмотреть, что изношено и что требует замены, как кто-то постучал в его дверь, затем еще один, более настойчивый стук.
«Доброе утро, вам нужна была какая-то помощь?» — спросил Карл у суровой женщины у двери.
На ней был пропуск посетителя, который ей понадобился бы, чтобы подняться по лестнице, не будучи перенаправленной заклинанием, в одной руке она держала портфель, а в другой — планшет.
«Замечательно, ты все еще здесь. Пойдем со мной, и мы начнем», — объявила она.
«Начали с чего? Может быть, ты объяснишь, о чем говоришь, за завтраком», — ответил Карл.
«Боюсь, у нас мало времени, поэтому, если позволите, нам пора идти», — ответила она.
«Мадам, я понятия не имею, кто вы и чего вы хотите. Если вы хотите, чтобы я пошел куда-то, кроме как в столовую на завтрак, вам нужно будет предоставить больше подробностей», — парировал Карл, раздраженный этим незнакомцем, который даже не был уполномоченным сотрудником Академии.
Если бы она была священнослужителем или работала в Бюро элитного развития, она бы пошла к директору и внесла себя в список сотрудников, чтобы иметь служебный значок и не нуждаться в пропуске посетителя для передвижения.
Но не потребовалось много времени, чтобы понять, что она имела в виду под ограниченным временем. Карл уже слышал, как кто-то бежит по коридору, и это были ботинки с жесткой подошвой, которые мог носить только офисный работник. Студенты носили кроссовки или ботинки, а сотрудники носили либо ботинки с мягкой подошвой, либо военные ботинки, в зависимости от их предпочтений.
Женщина выглядела раздраженной, когда к ней подбежало еще полдюжины государственных служащих, у всех были гостевые пропуска, планшеты и портфели.
Одной ночи было более чем достаточно, чтобы их департаменты узнали о новом командующем и разработали план, как попытаться привлечь его на свою сторону.
Карл посмотрел на многочисленную группу рекрутеров со своей лучшей фальшивой улыбкой.
«Замечательно, мы все вместе можем пойти позавтракать, и вы сможете сделать свои предложения», — объявил он, закрывая и запирая за собой дверь.
Он двинулся дальше, и один из мужчин сзади гнусавым голосом, заставившим даже Тора поморщиться, задал вопрос, который волновал всех.
«С кем мы можем соревноваться? Кто-нибудь уже предлагал свое время?»
Карл повернулся к нему с улыбкой. "Действительно. Одна Верховная Жрица Клинок Синего Дракона, не менее двух епископов, один Клан Заклинаний Клинка и Бюро Элитного Развития — все они опередили вас и находятся на рассмотрении. Если вы считаете, что не можете конкурировать с тем, что они, вероятно, предложат, я не обижусь, если вы решите вежливо отказаться".
Все, кроме одного, выглядели немного нервными, увидев этот список имен. Они были из небольших специальных интересов, они не могли предоставить те преимущества, которые могли бы предоставить церковь или Бюро. Лучшее, на что они могли надеяться, это то, что один из их проектов привлечёт его интерес.
Они рассчитывали на то, что студенты, как правило, наивны и не готовы заставить его подписаться на длительные обязательства, но если он уже вызвал их на бой, то этот деревенщина с шахты был далеко не таким уж невежественным, как их заставили поверить его биографические данные.
Это должно быть вина этого проклятого агента Бюро. Если бы она подготовила его к этой ситуации до их возвращения, конечно, у Бюро была бы фора.
Тот факт, что они конкурируют с Церковью, был данностью, духовенство использовало метод одеяла. Всеохватывающий набор, все приветствуются.
Церковь обращалась ко всем, кто хоть что-то из себя представлял, и к тем, кто никогда ничего не достигал, и каждый представитель элиты старался поддерживать с ними дружеские связи, потому что у них были все целители.
Они не знали, что это была Церковь или Бюро, а довольно пресыщенный принц Корбин, который предупредил Карла, что сказать «нет» было бы в его интересах, и затем доказал это, когда они сошли с вертолета. Тот факт, что они все еще преследовали Корбина, несмотря на то, что у него была фракция и обязательства, ясно показал Карлу, что они никогда не сдадутся.
Алиса ждала внизу лестницы с нежно выглядящей Верховной Жрицей Зеленого Дракона, Бога Природы. Верховная Жрица сильно пахла дымом хигглвейда и ладаном, и ее глаза были слегка стеклянными, но ее улыбка была теплой и дружелюбной.
Элис кивнула Карлу, когда он спустился. «У нас есть место еще для двоих на завтрак? Я не слышала криков, поэтому предположила, что наверху все прошло довольно гладко».
Карл усмехнулся. «Если бы я расстроился, я совершенно уверен, что раздались бы крики, да. Я бы с удовольствием пригласил вас с подругой позавтракать с нами. Верховная жрица, вы, должно быть, голодны».
Поскольку голод был побочным эффектом трав, которые она курила, это было гарантировано. Но Верховная Жрица сделала довольно формальный реверанс, когда она посмотрела на Карла.
«Звучит замечательно. Я принесла чай».
Элис повела их в столовую для персонала, которая уже была почти пуста, подальше от посторонних ушей.
Как только они уселись, Элис жестом дала указание персоналу принести им все фирменные блюда на завтрак и напитки, а затем повернулась, чтобы начать утренний хаос.
«Полковник Валери будет здесь через час, но она просила меня сообщить вам, что она хочет официально завербовать вас в Бюро. Я не знаю условий, но это будет статус постоянного агента, с условиями, вероятно, включающими завершение вами занятий по основным предметам».
Некоторые из остальных увидели в этом шанс бросить вызов Агенту Бюро. Если они просто пытались нанять его, это было не такое уж и предложение. Он стал Командиром, будучи студентом первого курса, не как Элис, которая стала Командиром только через несколько лет после выпуска.
Верховная жрица в зеленом одеянии отпила кофе, затем налила себе в чайник немного горячей воды из теплоизолированного чайника, стоявшего на столе, и начала заваривать чай.
«Я уверен, что агент Элис упускает некоторые важные детали, потому что это звучит скучно. Даже я могу предложить вам щедрое вознаграждение и симпатичного священнослужителя для игр».
Остальные выглядели возмущенными, но Карл рассмеялся. «И священнослужительница, о которой идет речь, выразила это именно так, или она сказала, что ей было скучно этим утром и она хотела пойти в лес с Рэй и поиграть вместо того, чтобы делать то, что ей положено делать».
Верховная жрица задумалась. «Возможно, это второе. Но если ты Рэй, то это то же самое, на самом деле. Она где-то во дворе, исследует».
[Рей, найди Лотос и не дай ей потеряться или получить травму.] — приказал Карл.
Вербовщики упали на землю и вскочили со своих мест, когда в комнате внезапно появился огромный паук, но Рэй просто выбежала на улицу в поисках Лотоса, чтобы они могли устроить укрытие в лесу и поискать цветы.
«Что, черт возьми, это было?» — завопила одна из них, ее глаза наполнились слезами от страха, и она спряталась под столом.
«О, это Рэй. Она мой партнер, и именно с ней хотела поиграть Жрица природы команды».
Верховная жрица указала на Карла, как будто он только что сделал великое откровение. «Знаешь, это имеет гораздо больше смысла. Жрицы природы редко хотят играть с людьми».
Человек с гнусавым голосом уставился на Карла и Верховную жрицу. «Если вы просто хотели, чтобы мы здесь повозились, мы можем вернуться позже».
«Я бы предпочел, чтобы вы этого не делали. Теперь, пожалуйста, не стесняйтесь делать свою презентацию, и я дам вам предупреждение, прежде чем в комнате появятся еще более гигантские монстры».
Верховная жрица улыбнулась. «Тебе следует предупредить их и о малышах. Потому что даже если они оскорбят маленького шамана Духа Змеи, их воскрешение все равно будет непомерно дорогим».
Мужчина прочистил горло. «Как я и собирался сказать, я представляю седьмой банк и инвестиционный конгломерат, которые работают над расширением в Южные Уайлдс, и мы думаем, что вы могли бы стать тем человеком, который возглавит службу безопасности на нашем новом объекте».
Банковский конгломерат, вероятно, мог бы предложить достойную оплату, но постоянная охрана комплекса для южного форпоста? Нет, спасибо.
