Глава 258 И когда говорить «может быть»
Тесса прочистила горло. «Настоящий вопрос в том, какого придурка мы собираемся взять с собой на смерть?»
Лотос хихикнула. «Как бы я ни ценила твой оптимизм, я не думаю, что кто-либо из магов действительно согласился бы пойти с нами. Даже воины-танки не клюнули бы на это, а мы можем выбирать только из Вознесенных рангов, поэтому мы не можем набрать опытного Командира из групп Наемников.
Это исключает возможность обращения к каким-либо влиятельным старым друзьям или связям».
Карл тоже об этом думал, но Боб Маккензи был слишком силен, чтобы попасть в их команду, и если догадка Карла была верна, вся семья уже где-то была.
«Тогда кого же мы вообще можем взять?» — спросила Дана.
Карл улыбнулся. Он знал, кого спросить.
«Думаю, я знаю, кого мы можем получить. Тор изучил Землетрясение у класса Берсерк. Держу пари, что мы сможем получить одного из их Вознесенных членов, который придет с обещанием битвы и наград. Берсерки не слишком много выходят во время занятий, потому что они немного дикие в бою, а у команд без целителей могут возникнуть проблемы.
Но у нас есть все необходимое исцеление, а [Освежающая молния] Тора распространяется на всех, так что нам не нужно слишком беспокоиться о том, что они получат урон, если только мы не найдем слишком сильного врага».
Лотос выглядела задумчивой. «Как твои кредиты? У тебя есть зверь-оружие, и ты можешь покрывать его атакующими заклинаниями все время. Но не все могут это сделать. Возможно, нам придется экипировать нового члена, прежде чем мы выйдем».
«Я не знаю точно, когда мы вернулись с этой миссии и будут ли обработаны эти награды, но покупка брони не изменила первые две цифры баланса, так что я должен был бы получить кому-нибудь Вознесенную броню и оружие, если у него нет хорошего», — согласился Карл.
Тесса нахмурилась. «Ладно, мы пойдем и поговорим с берсерками. Это значит, что мы согласимся на этот идиотизм?»
«У меня есть идея. В горах есть место, не слишком близко к тому месту, где мы были раньше, но и не на самых густонаселенных перевалах. Я не хочу идти в заброшенную местность, это просто кажется идиотизмом, но если мы пойдем где-нибудь недалеко от края второстепенного перевала, мы сможем нацелиться на их разведывательные группы.
Они должны быть меньше и слабее, так как им нужно будет быть ловкими и способными преодолевать горы. Гиганты не должны быть хороши в этом, когда они слишком большие. На карте есть очевидные скопления их силы, и пока мы этого избегаем, мы можем нанести большой урон и помочь всем улучшить свое снаряжение и навыки, прежде чем кто-то попытается изменить нашу миссию», — предложил Карл.
Лотос подняла руку. «Это все хорошо и здорово, что мы берем с собой Берсерка, но я не собираюсь путешествовать с каким-то жутким парнем, который думает, что пот — это форма душа».
Дана ухмыльнулась, понимая, что это описывает многих берсерков, и Тесса кивнула, соглашаясь с мнением Лотос.
«Тогда я предоставлю вам, дамы, найти нашего пятого члена, пока я разберусь с деталями развертывания. Если вам нужно их подкупить, дайте им знать, что я найду им доспехи и новое оружие», — согласился Карл.
Прежде чем спуститься вниз, он потратил некоторое время на то, чтобы мысленно подготовить себя к потоку вопросов и давлению, связанным с необходимостью отправиться в самые опасные зоны боевых действий, чтобы пополнить основные ряды телами.
Группа стала еще больше, когда он спустился обратно, и к хаосу присоединились две группы старшеклассников, все Вознесенного Ранга с Командиром из Бюро Элитного Развития во главе. А именно, Джоди и Джош, двое из членов команды, которые отправились с Карлом на поиски его второго питомца.
«Джоди, Джош. Рад снова видеть вас, джентльмены», — поприветствовал их Карл, входя в комнату.
Джоди улыбнулась в ответ. «Ты нам вся такая прихотливая. Расскажи, как там этот кровожадный паук?»
"Рэй? У нее все замечательно. Уже ранг Командира, и она хорошо подружилась со жрицей природы, так что они могут вместе играть в лесу. Тор, Молния Серро тоже преуспевает, а Хоук извлекает максимум пользы из найденных нами эволюционных ресурсов", — сообщил им Карл.
«Куда они тебя отправляют?» — спросил Джош, и в его голубых глазах, которые казались слишком старыми для его молодого лица, читалась явная обеспокоенность.
«Мы как раз собирались это обсудить. У меня есть на примете определенное место, где состав моей группы будет хорошо подходить для охоты на разведчиков из Ледяных Великанов и для предотвращения перемещения неожиданных сил вокруг основных полей сражений», — объяснил Карл.
«А почему вы думаете, что у вас есть выбор при назначении на службу?» — потребовал ответа пожилой бюрократ, чей расцвет уже миновал десятилетия назад.
«Кто ты такой, чтобы думать, что можешь указывать мне, что делать? Ты присоединишься к нам на фронте? Я так не думаю. А теперь заткнись и дай воинам говорить», — ответил Карл.
В комнате стало тихо, а лицо мужчины покраснело от ярости. Даже Элис отступила от Карла, понимая, что все это быстро пойдет под откос.
«Я заместитель заместителя министра обороны!» — крикнул мужчина.
«Тогда, дорогой заместитель министра, пригласите сюда начальника вашего босса, и мы сможем поговорить на равных», — ответил Карл, подчеркивая младшую роль этого человека.
«Это было немного грубо», — отметила Джоди, когда другие правительственные чиновники утащили заместителя министра, прежде чем он успел начать драку, в которой он, возможно, не мог победить.
Карл пожал плечами. «Он ничего не знает о наших возможностях, ничего о нашем личном опыте, и он никогда в жизни не видел боя. Он не должен был быть здесь изначально, раздувая грудь и выдвигая требования выше своего положения, как недавно повышенный в должности начальник смены».
«А если я потребую, где вы будете дислоцироваться?» — спросил один из элитных представителей правительства, командующий в возрасте около тридцати лет, который, должно быть, был одним из первых выпускников.
«Затем мы сможем обсудить причины, по которым это происходит. Я не являюсь военнослужащим, чтобы мне приказывать, и мы все знаем, что для отправки студентов на передовую потребуется официальный указ, поскольку мы еще несовершеннолетние.
Я спустился, чтобы сказать вам, что моя группа отправилась на поиски нашего пятого участника, а не для того, чтобы затеять драку. Теперь, хотите услышать, что я имел в виду?" ответил Карл.
На столе лежала новая карта, на которой было десять больших красных колец. Одно из них было над тем местом, где Карл планировал разместить свою команду.
«Это те места, где нам нужны команды. Что вы планировали запросить?» — спросил Элит.
«Вот это место. Оно близко к горам, и его сложно разведать обычным Элитам пешком, но не слишком далеко от подкреплений, если мы найдем что-то, с чем не сможем справиться. Это то место, которое я собирался запросить, исходя из карты развертывания войск».
Правительственная элита улыбнулась. «Значит, у вас был реальный план в голове, и вы не просто выставили карту элиты перед заместителем министра. Хорошо, мы можем предоставить вам эту зону развертывания».
Тихий голос прервал разговор, и ощущение силы наполнило комнату, когда кто-то вошел без предупреждения.
«Иметь дело с неконтролируемыми и несогласованными Элитами всегда непросто. Похоже, некоторые из вас недооценили сложившуюся ситуацию, но я хвалю остальных», — заговорил мужчина.
«Повелитель», — поприветствовала мужчину Алиса, а остальные члены Элиты поклонились.
«Министр обороны». Человек, показавший Карлу карту, приветствовал вновь прибывших.
Как и Дрейк, он, должно быть, был одним из первых подопытных для Божественной инъекции, поскольку имел ранг Повелителя и ему было далеко за тридцать, то есть он был намного старше, чем обычно бывает у новобранцев, когда об инъекциях стало известно общественности.
Поначалу их давали всем, кому было меньше восемнадцати, но это было всего десять лет назад, так что очень немногие из Элиты были старше тридцати.
Министр протянул руку Карлу. «Поздравляю с получением звания Командора еще в Академии. Кажется, мы с вами не встречались. Я министр обороны Орлеан».
«Карл, студент первого курса, родом с литиевых рудников, и новейшая головная боль Академии в ранге командира».
Это заставило министра улыбнуться. «Я получил послание от принца Корбина, в котором он просил назначить тебя на его фронт, поэтому я попросил Совет Магов отправить меня посмотреть, что в тебе такого особенного. Этот человек живет, чтобы быть занозой в моей заднице, но его Клан обладает навыками, которые подкрепляют его высокомерие».
