Глава 279. Ястреб получает отставших
«Что говорит Хоук?» — спросила Лотос, когда они готовились к выходу.
«Он говорит, что сегодня не будет легких боев, он позаботится об одиноких отставших, тяжело раненых и стажерах, но есть много ледяных великанов, отступающих после вчерашнего боя к одному из своих городов, который пересечет наш путь.
«Пока основные силы не отступят, чтобы спасти их, мы сможем спокойно охотиться по своему усмотрению. Хоук будет следить за ними для нас, но есть вероятность, что они никогда не узнают о проблеме, пока все не закончится», — объяснил Карл.
Голос Реми шептал в голове Карла, как будто она пыталась скрыть это от других зверей.
[Нам следует продолжать идти в земли Ледяных Великанов. Я чувствую там невероятно сильную шаманскую энергию, и я хочу ее.]
[Разве это не шаман-ледяной великан? Какая польза от живого великана?] — спросил Карл, учитывая тот факт, что рассматриваемый шаман вполне мог быть монстром ранга Повелителя.
[Нет, не человек, вещь. Я это чувствую.] Она настаивала.
[Что ж, посмотрим, что можно сделать, но если это займет несколько дней, то для нас это слишком далеко, чтобы покидать наш район.]
Реми надулась, поняв, что им не придется совершать многодневный крюк, чтобы найти то, что она могла чувствовать, но она не прекращала работу и поддерживала свою метель активной и достаточно низкой, чтобы не повредить Вознесенных или более сильных Ледяных великанов, на которых они охотились.
Если бы они не пострадали, они бы подумали, что это просто снежная буря, или, по крайней мере, такова была теория.
Первой целью, которую они нашли, был одинокий Командир, легко раненный. К несчастью для Гиганта, он даже не понял, что Рэй и ее Големы преследуют его, прежде чем он умер.
Затем последовало трое раненых, которых Карл пометил стрелой, прежде чем до них добрались Паучьи Големы.
На самом деле, большую часть утра это было шоу Карла и Рэй, а все остальные просто вышли погулять по снегу. Ничто не прожило достаточно долго, чтобы нормально подраться.
Но это была ценная работа. Они уничтожали выживших после неудавшейся атаки, прежде чем те успевали добраться до безопасности или исцелиться и вернуться в бой.
Около обеда Ястреб вернулся, чтобы передохнуть, пока Великаны, заметившие, как он нападает на отставших, либо успокоились, либо отказались от его поисков. Они преследовали его часами, но птица пряталась среди деревьев, чтобы устроить засаду слабым, а затем убежала.
В этот момент Гиганты, вероятно, ненавидели Хоука так же сильно, как он презирал их, и это казалось странно сбалансированной ситуацией, поскольку измученная птица немного вздремнула в своем жилище, пока он восстанавливал свою ману и силы с помощью хорошей еды и сна.
В середине дня, сделав несколько обходных путей, чтобы подобрать добычу, оставленную целями Хоука, они направились обратно к ближайшей главной линии, и Тор снова нагрузился снаряжением, в то время как в сумке с добычей Карла лежало самое ценное.
Там было удивительно много почти одинакового оружия, которое они не видели в предыдущие дни на другом фронте, хотя эти Гиганты шли оттуда. Изменение и единообразие снаряжения подразумевали, что они держали его в резерве для основных сил линии, чтобы увеличить свои возможности атаки.
Это была надежная тактика, но им не удалось создать брешь.
[Региональное командование, это команда 95988, мы направляемся к вам для сброса припасов сегодня вечером. Ищите Молнию Серро в качестве нашего маркера.] Карл передал их союзникам.
Реми прекращал метель, как только они приближались к лагерю в пределах видимости, чтобы не попасть под обстрел, а затем они выходили из того же района, где предыдущей ночью уничтожили артиллерийский расчет.
Когда они приблизились к хребту, где они уничтожили артиллерийскую команду, Карл заметил группу из пяти человек «Элита», прочесывающую местность.
[Реми, ты можешь прекратить метель. Мы нашли первых разведчиков.] Он дал указание.
Когда снег сошел, они продолжили свой бег трусцой, направляясь прямо к разведгруппе. Тесса подняла руку со спины Тора, давая им знать, что они настроены дружелюбно, в то время как Рэй осталась немного позади с Даной на спине.
Паук Кровавой Бани сменил наездников на день, чтобы все Големы могли прибыть с одного направления, хотя это означало оставить ее карманного целителя позади. Она была недостаточно большой, чтобы нести их обоих, или, скорее, она не могла нести обоих с комфортом из-за формы своего тела, хотя она была достаточно большой, чтобы они оба поместились, поэтому она решила брать только одного наездника за раз.
«Идентификация?» — спросила разведгруппа, приближаясь.
«Командир Карл с командой 95988».
Разведчик улыбнулся и указал на обломки битвы. «Сегодня мы находили следы вашей работы по всему региону. Повсюду лежали мертвые гиганты, и даже большая группа йети, которые, похоже, умерли прошлой ночью. Вы были так заняты, или здесь есть другая команда?»
Карл пожал плечами. «Мы были заняты, но я не могу сказать наверняка, что здесь не было другой команды. Я не знал, что вы здесь, до последней минуты».
Разведчики закончили записывать разрушения, затем снова повернулись к Карлу. «Я слышал, что вы возвращаетесь на базу к вечеру. Могу я спросить, чего вам не хватает, чтобы мы могли это для вас подготовить?»
Карл покачал головой. «У нас мало места для хранения. Мы грабим великанов, чтобы они не могли повторно использовать снаряжение мертвецов, а у нас с собой много оружия и магических доспехов. Мне просто нужно сдать его за кредит, и мы снова отправимся в путь».
«Оружие? Мы находили его, но большая часть того, что носят Ледяные Великаны, — это просто хлам, усиленный их магией, когда приходит время сражаться», — ответил разведчик.
«Сегодня мы нашли несколько одинаковых зачарованных клинков. Вот, посмотрите. Просто, но эффективно», — объяснил Карл.
Разведчик с большим интересом осмотрел оружие. Это был большой меч для человека, короткий меч для ледяного великана, но на удивление легкий, и Карл был прав, зачарование было базовым, как раз достаточным, чтобы оно резало так, как будто это было оружие ранга Командира.
Это были такие вещи, которые армия выдавала бы рядовым солдатам, если бы имела возможность изготавливать их в больших количествах.
«Сколько из них вы нашли? Потому что мы могли бы использовать их для воинов разведывательных групп», — спросил солдат, и в его глазах росло нетерпение, когда он представлял себе возможности.
Карл повернулся к Лотос, которая сидела ближе всего к сумкам на спине Тора.
«Эм, около тридцати, я думаю? Тут куча другого снаряжения, и я сбилась со счета», — извинилась Жрица Природы.
Одинаковые предметы обычно не подходят для одного и того же человека, поэтому иметь запасной комплект Гигантских Силовых Перчаток или носить два комплекта, один внутри другого, просто не работало. Это привело к тому, что они загрузили много снаряжения в сумки для хранения на спине Тора, теперь, когда у всех была копия того, что могли предложить Гиганты.
По крайней мере, те его части, которые они могли использовать. Дана была несколько разочарована, узнав, что не может использовать Кольцо Гигантской Силы.
Гиганты также не были слишком креативны в отношении своего снаряжения, и это было просто одно и то же в разных проявлениях на каждом Ледяном Гиганте, у которого случайно оказался магический предмет. Если бы они пытались улучшить свое собственное снаряжение, Карл бы почувствовал себя обманутым. Однако, поскольку они могли продолжать торговать им, пока каждый Элит, которого они встречали, не носил снаряжение Ледяного Гиганта, это была для них отличная возможность заработать.
Разведчик в смятении покачал головой. «Вы просто чудовища. На этой неделе мы не убили и тридцати Командиров, а вы тут приносите нам тридцать мечей Командирского ранга за день».
Лотос хихикнула. «Технически, куча из них пришла с прошлой ночи, когда мы приехали сюда, чтобы избежать холодного фронта, который двигался по другой главной линии. Мы не собирались попасть в это, поэтому мы приехали сюда и разобрались с этой артиллерийской группой по особому запросу прямо перед наступлением темноты».
Разведчик сделал пометки, а затем указал на юг. «Нам следует двигаться, если вы хотите успеть собрать снаряжение и выбрать место для лагеря за пределами основной линии сегодня вечером. Вы знаете, как это бывает: если вы там, когда начинается атака, вы, как правило, застреваете на основной линии».
