Глава 291 Цепь бедствий
По мере продвижения радиопереговоров стало ясно, что извержение вулкана было не единственной и не самой страшной катастрофой, постигшей приграничный регион в тот день.
Вдоль границы еще семь мест либо взорвались, либо рухнули, либо подверглись драматическим событиям с участием драконов. Было почти невозможно собрать все воедино, но из того, что Карл смог расшифровать, место, где взорвался Морозный камень, когда они разграбили статую, взорвалось снова, только на этот раз оно выпустило огромного Морозного дракона, столь же злого, как и Магмовый дракон у вулкана.
Он пронесся по линии фронта, не заботясь о том, является ли его целью гигант или человек, а затем улетел в страну ледяных гигантов, окруженную штормом, который скрывал все в радиусе пятидесяти километров от наблюдения.
Карл не видел никакой логики в том, что Ледяные Великаны освободили этих драконов, и из числа инцидентов, казалось вероятным, что они намеревались освободить Драконов. Либо это, либо они пытались украсть силы запечатанных Драконов, и это было еще более безумно, поскольку другие Драконы сочли бы это оскорблением всего их вида.
Люди, возможно, успешно спрятались бы, несмотря на такие промахи, но ледяные великаны не смогли бы найти безопасное место, чтобы спрятаться и дождаться, пока драконы успокоятся.
Им не пришлось идти дальше того места, где они получили первую статую, но было еще почти темно, когда они добрались до Деревни Гномов по своему маршруту «Самого быстрого путешествия».
Вход был сильно засыпан снегом, и им пришлось заставить Паучьих Големов раскопать вход, чтобы открыть слой затвердевшего пепла и снега, прежде чем они смогли войти. Затем они снова навалили его на вход и позволили Метели Реми насыпать еще больше снега сверху, чтобы скрыть тот факт, что они когда-либо там были.
Они слышали, как другая команда внутри: братья Маккензи смеялись и шутили, в то время как три других голоса гораздо более нервно комментировали радиосообщения.
«Добрый вечер, леди и джентльмены. Мы вернулись», — объявил Карл, когда они спустились по туннелю в деревню, что заставило его вернуть своих зверей на их территорию, поскольку они не могли пересечь порог между туннелем и пещерой.
«Рад видеть вас всех целыми. Мы были уверены, что вас выбросит на Луну, когда эта гора изверглась. Как вы успели выбраться вовремя?» — спросил Боб, в его светлых глазах читалось любопытство.
«Мы так и не добрались до вершины. Магматический дракон вырвался на свободу, пока мы поднимались по склону, поэтому мы развернулись и побежали», — ответил Карл, пожав плечами.
«Хорошее решение. Дуг провел небольшое исследование в качестве жреца природы и обнаружил интересный факт о драконах, которых видели сегодня». Боб согласился, затем жестом попросил брата объяснить.
«Не все места, о которых мы слышали, были известны присутствием Дракона, но те, где они были, были тюрьмами Драконов, которые пошли против Богов или Старейшин. Это Мятежники, которые убивали без причины и жалости.
Теперь не нужно быть гением, чтобы понять, что ледяных гигантов недостаточно, чтобы захватить эту границу в разумные сроки. Их союзники — вот настоящая угроза, и они могут быть движущей силой вторжения.
Все, что может нам сказать Командование, это то, что первыми напали Ледяные Великаны и что Кланы Великанов действуют сообща, поэтому я выдвинул несколько собственных предположений.
Во-первых, Ледяные Великаны — идиоты, но сильны в Шаманской Магии. Они используют это, чтобы расширить свои границы. Во-вторых, они создали кучу мест силы поверх захороненных мятежных Драконов, и общее предположение было бы таково, что они намеревались выпустить их против человеческих армий.
Но я так не думаю. Я думаю, что их подставили. Им сказали, что это места силы, а не то, что там обитают безумные древние драконы, которые будут убивать их солдат так же охотно, как и наших».
Даг сделал паузу, чтобы перевести дух, пока все остальные переваривали высказанные им идеи.
Дана выглядела сбитой с толку. «Ты думаешь, что другие кланы гигантов подставили их и просто хотели, чтобы драконы сделали всю эту территорию непригодной для жизни?»
Даг покачал головой. «Нет, я думаю, они намеревались сделать эту область территорией Блуждающих Драконов и уничтожить Ледяных Великанов, а также не дать людям возможности отступить, когда другие Кланы двинутся, чтобы сокрушить нас.
Не секрет, что кланы великанов никогда не ладили друг с другом и сотрудничали только потому, что считали себя лучше всех остальных.
Это вполне может быть версией политики Гигантского клана, и мы оказались в самом ее эпицентре».
Карл нахмурился. «Тогда что нам делать?»
«Действительно? Мы стараемся не умирать. Основные линии ушли, рассредоточились, прячутся. Если это устроили Ледяные Великаны, то через несколько дней они пройдут сюда с целым городом, полным Великанов. Но судя по направлению, в котором двигались эти два дракона, и количеству огня вдалеке, я не думаю, что это так.
Если их план состоял в том, чтобы обрести союзников в лице Драконов, они выбрали не тех. Тот Морозный Дракон может быть на их стороне, но Дракон Магмы? Они по сути смертельные враги. Их стихии полностью противоположны до такой степени, что один не может выжить там, где живет другой». Объяснил Дуг, нахмурившись, пытаясь разобраться в ситуации.
«Ну, если судить по количеству пепла, выпадающего на эту территорию, то снег долго не продержится. Пожары уже начались, когда снег растаял, а вулкан все еще извергается. И вообще, как долго длятся эти извержения?» — спросил Карл.
Даг и Лотос пожали плечами, прежде чем Даг ответил. «Обычно это просто один большой взрыв, а затем еще несколько недель будут потоки лавы, но при таком мощном взрыве потребуются дни или недели, чтобы небо очистилось. Возможно, именно поэтому Морозный дракон улетел, он не хотел бы оказаться в том облаке пепла больше, чем мы.
Но если это извержение подпитывается разъяренным Драконом Магмы, пепел не остынет, а станет горячее, и облако продолжит распространяться. Скоро нам не придется беспокоиться о том, что нам холодно».
Боб посмотрел в сторону, где все еще происходило извержение, как будто он мог видеть его сквозь камень горы. «Это все хорошо, но это не отвечает на вопрос, на который обе наши команды были отправлены, чтобы узнать ответ. Откуда у Ледяных Великанов появилась сила расширить границы, и как нам это отменить?»
Карл улыбнулся. «Я должен был догадаться, что тебя перевели сюда по той же причине, по которой я здесь. Мы думали, что это Морозные Камни, и если мы сможем обратить вспять то, что мы делаем, или украсть достаточное количество фокусных точек, это обратит эффект и позволит снегу начать отступать».
Боб улыбнулся. «Конечно, наши миссии были не совсем одинаковыми. Мы были здесь исключительно для того, чтобы найти способ обратить вспять последствия, в то время как у меня сложилось впечатление, что вы были здесь, чтобы найти основную причину. Это было не то, о чем они нас просили».
Лотос хихикнула. «Интересно, достаточно ли [Огромный разъяренный дракон расплавил все вулканом], чтобы получить бонус за отмену эффекта холода?»
Это рассмешило всю группу Боба. «Я подозреваю, что они не позволят нам присвоить себе заслугу за это, не объяснив, как мы выпустили драконов, и тогда нам придется взять на себя ответственность и за это».
Лотос замахала руками. Слово «ответственность» было проклятием для последователей Зеленого Дракона и других Жриц Природы.
Гарри, воин с ледяными голубыми глазами, принадлежавший братьям Маккензи, посмотрел в сторону входа, который теперь был зловеще тих, поскольку дверь была погребена под пеплом и снегом.
«Эй, как ты думаешь, как долго мы здесь застрянем? Я имею в виду, у нас все еще есть радиосигнал, но у меня такое чувство, что выходить наружу в ближайшие несколько дней будет нелегко и неразумно», — спросил он.
Даг только пожал плечами. «Это извержение вулкана, они не могут нас винить за то, что мы закопаны внутри. Но, к счастью, у нас есть место глубоко внутри горы, потому что этот горячий пепел сделал бы пребывание в пещере поменьше явно некомфортным, даже если вы избежали огня».
