Глава 300. Город разрушен
На следующее утро они двинулись с первыми лучами солнца, до настоящего рассвета, чтобы добраться до города до того, как их увидят Ледяные Великаны. Ястреба послали рано, чтобы разведать их маршрут, и он сказал им держаться подальше от пепла, так как жар усиливался, а ближайшие к нему районы становились грязными из-за таяния снега.
Это были плохие новости для Гигантов, но в данный момент их не было. Поток подкреплений полностью остановился, и единственные враги, которых мог найти Хоук, патрулировали периметр города.
В городе не было никаких признаков жизни, а следы прежнего обитания постепенно исчезали, поскольку ветер разносил снег по дорогам и тропам.
Через несколько часов после рассвета Боб указал вдаль. "Поверните немного вправо, но держитесь подальше от слякоти. Долина, о которой я говорил, должна быть там, и мне интересно, замерзла ли она еще". n/o/vel/b//in dot c//om
Карл повел группу вперед, а менее физически развитые ее члены были верхом, хотя это означало, что паучьим големам пришлось брать пассажиров, чтобы скорость их передвижения соответствовала стандартам.
Тай был рейнджером, а не воином, и хотя он был быстр, у него не было той выносливости, которая нужна для утренней пробежки, как у воинов. Поэтому ему нужна была подвозка, и Дуг был более чем счастлив занять место на другом големе-пауке, чтобы Тор не был перегружен.
Молния Серро немного подросла после достижения ранга Командира, и с подходящей упряжью он мог легко разместить на своей спине четверых, но лучше было бы иметь только Тессу, Дану и Тори, чтобы их телохранитель не слишком устал для сражения.
Карл замедлил движение группы, когда они приблизились к долине, о которой упоминал Боб, и велел Хоуку обогнуть местность.
[Это место не то. Теперь оно все расплавилось.] Сообщил Хоук.
[Что там? Просто слякоть?] — спросил Карл.
[Небольшое озеро.]
Карл осторожно повел их вперед, на случай, если вокруг будут еще Элементалы Магмы или другие слуги Дракона. Температура быстро поднималась по мере их приближения, и Лотос начинала волноваться.
«Я знаю, что это такое. Это явление часто встречается после извержения вулкана. Здесь была подземная трещина, и теперь замерзшее озеро — вулканические горячие источники», — заявил маленький жрец природы.
Сегодня ее волосы стали ледяными, почти соответствующими ее плащу, но больше похожими на толстый лед. Это показалось им каким-то образом соответствующим их ситуации, когда они перевалили через хребет и увидели, что вся долина покрыта пеплом, а озеро слегка дымилось.
«Слишком горячо. Вода почти кипит. Я надеялась, что будет место, где можно поплавать, а не превратиться в суп», — вздохнула Лотос.
«Проверьте все. Там могут быть магические предметы, оставленные великанами, возможно, камни, наполненные огненной стихией, а если нам действительно повезет, то и остатки призывающего круга», — объявил Карл.
Тесса рассмеялась. «Флаг на пьесе. Нельзя просто просить, чтобы приз был в первом попавшемся месте, это определенно красный флаг».
Если в долине что-то и было, то давно исчезло. Были некоторые признаки того, что Ледяные Великаны устроили драку, куски обсидианового камня, которые, как заверил их Дуг, были останками мертвого магматического элементаля, и несколько обугленных костей, но никакой добычи и никаких признаков круга призыва.
«Видишь, что я тебе говорила? Теперь давай выведем патруль и посмотрим, сможем ли мы пробраться в город. У меня хорошее предчувствие, что там еще осталось что-то, что можно убить», — заявила Тесса.
Карл считал, что это тоже следует считать флагом, но, скорее всего, это было божественное указание.
Между ними и городом была небольшая полоса деревьев, поэтому именно туда Карл повел группу, чтобы дождаться патруля, а затем атаковать следующий, как только они узнают время. Если бы они патрулировали на виду друг у друга, то им пришлось бы изрядно помучиться, чтобы войти в город, но если бы они смогли найти способ проскользнуть мимо, их поиски прошли бы гораздо более гладко.
Первая группа добралась до открытой местности между ними и городом лишь через десять минут, а затем спустилась с холма и скрылась из виду.
«Эта долина — благословение. Если мы атакуем там, мы сможем уничтожить разведывательный патруль, не заметив, что мы приближаемся, и тогда мы сможем добраться до города до того, как прибудет следующий», — отметил Боб.
Команда заняла позицию, и когда следующий патруль показался на краю долины, Тор повел атаку из-за деревьев, позволив Карлу и Офелии расположиться по флангам, а воинам — снаружи.
«Тебе это понравится, просто посмотри, как они работают», — пошутила Тори, обращаясь к Бобу и Гарри, пока Тор бежал, а она старалась не упасть.
Карл сделал два выстрела на бегу, заставив Пробужденных Ледяных Великанов пошатнуться под воздействием [Цепной Молнии] и убив двоих из них самими стрелами. Затем он переключился на свой молот, покрытый [Пылающим Телом]. Первый удар раздробил кость и отправил Вознесенного лидера команды в полет, как тряпичную куклу, в то время как Тор бросился сквозь ряды, а Тесса наносила удары по всему, до чего могла дотянуться.
Офелия ринулась в бой, держа в каждой руке по топору, и с яростью, которой гордилась бы сама Рэй, рубила гигантов, вызвав почти такой же беспорядок, какой обычно устраивал Паук-кровавый.
Через несколько секунд все было кончено, и остальная часть группы даже не успела вступить в бой, прежде чем Реми затащила трупы в свое пространство и усилила снег [Blizzard], чтобы скрыть битву.
Тай одобрительно присвистнул, сидя на спине Голема-паука.
«Неудивительно, что все говорили, что ваша команда — монстры. Даже без численного преимущества ваша сила атаки просто тупая. Какой навык способен одним ударом убить Вознесшегося ледяного гиганта?» — спросил Рейнджер.
«Молот позволяет мне накладывать на него слои одного и того же навыка, прежде чем я нападу. Этот первый удар был пятью слоями Пылающего Тела одновременно. Даже если бы он был Командиром, этот удар в грудь убил бы его», — объяснил Карл, пока группа бежала к стене города.
Взрыв пошел наружу, так что то, что атаковало, уже было внутри города. Это был нехороший знак для жителей, которые были чувствительны даже к обычной жаре.
Их точкой входа была небольшая вторичная брешь, где что-то расплавило камень и заставило его перейти в жидкое состояние.
Взрыв пошел наружу, так что то, что атаковало, уже было внутри города. Это был нехороший знак для жителей, которые были чувствительны даже к обычной жаре.
Команда преодолела стену, не будучи обнаруженной, и остановилась прямо в городе, чтобы оценить масштаб разрушений, которые постигли жителей.
Повсюду были тела, и не только ледяные великаны. Там были йети, какой-то вид сатиров и даже горные огры, которые жили в холмах до расширения границы.
На каждом из них были видны следы пожара, и все они были мертвы уже давно, вероятно, два дня назад, поскольку они были намертво заморожены и покрыты слоем снега.
«Дракон не сдерживался», — прошептал Карл, оглядывая то, что раньше было жилым районом города, а теперь там не осталось ни одного стоящего здания.
Даже самых маленьких не пощадили, все было сровнено с землей, когда захватчики прошли. Со своей точки входа они могли видеть главный пролом, так что это было начало боя, но это означало, что разрушение не имело особого смысла. Если бы они увидели приближающуюся атаку, они бы, по крайней мере, эвакуировали уязвимых на другую сторону города, так что около стен не было бы много некомбатантов.
Тесса оглядела разрушения и начала рисовать пальцем в воздухе маленькие линии, пытаясь воссоздать в уме битву.
«Сначала они атаковали с другой стены. Отвлекающий маневр, который пробил стены и заставил Ледяных великанов отступить. Затем они прорвали эту стену, вероятно, со стороны долины горячих источников, где их не могли увидеть. Эта часть города должна быть почти полностью разрушена, а количество тел может быть больше, чем все готовы», — объяснила она.
