Глава 304 Сироты Освобождены
Карл задремал на пятнадцать минут, пока они готовили всем на завтрак горячую еду, и проснулся от запаха жареного мяса и блинов.
«Хорошее время. Мы как раз собираемся обслужить всех. Тор раздал еду сатирам, которым нужна грубая пища, иначе у них начнутся боли в животе. Они могут и будут есть с нами, но не в больших количествах», — объяснила Лотос.
Карл сонно кивнул, прежде чем Дуг передал ему крепкую чашку кофе, чтобы вернуть его мозг в рабочее состояние. Это было как раз то, что ему было нужно после бессонной ночи. Большая часть команды спала, хотя ему пришлось разбудить некоторых из них, чтобы помочь с трудностями.
«Поспи немного. Тор может провести нас, а мы будем охранять караван, как только взошло солнце. По крайней мере, так у тебя будет несколько часов сна, пока мы закончим путешествие. Земля становится все более твердой с каждым километром, и армия знает, что мы идем. Они организовали переброску Красных Драконьих Жрецов по воздуху в это место, пока ты дремлешь, и они будут там, чтобы взять на себя беженцы, когда мы прибудем», — объяснил Дуг, пока Карл отхлебывал славный черный нектар жизни и прояснял свои мысли.
Сатиры с радостью уступили Карлу место в одной из повозок, а Карл прислонился спиной к стене в углу, чтобы иметь возможность выглянуть наружу, если что-то потребует от него пробуждения.
Там он позавтракал, прежде чем отключиться, и, как показалось, через несколько секунд его разбудил легкий удар по плечу.
«Сэр, мы в десяти минутах от армейского лагеря. Воин только что встретился с разведчиком, и они сопровождают нас», — прошептал один из мальчиков.
«Спасибо. Я присоединюсь к остальным впереди», — тихо ответил Карл, затем осторожно переместился, чтобы не слишком сильно раскачать повозку, когда он выпрыгнет.
Карл проверил свои места и обнаружил, что и Рэй, и Хоук уже спят. Больше не было угроз, требующих их внимания, поэтому они поспали, пока могли. Внутри армейского лагеря могли быть свои опасности, но это были человеческие опасности, и люди могли справиться с ними самостоятельно.
Им не пришлось идти до самого лагеря, как и было угодно судьбе. Большая группа клириков в красных мантиях выбежала им навстречу, привлеченная присутствием Тессы на спине Тора.
«Жрица, где ты нашла такого великолепного коня?» — спросила проницательная Верховная жрица, у которой над ушами росли рога дракона, а по центру головы располагался ряд шипов и продолговатые золотые глаза дракона.
Это был верный признак либо драконьей крови, либо большой благосклонности ее Богини, либо, что более вероятно, и того, и другого.
Появление зверолюдей успокоило их. Если бы они послали кого-то, кто явно не был человеком, чтобы встретить их, то эти люди могли бы быть не такими уж плохими.
«Он — близкий спутник командира Карла, который сидит слева от меня», — объяснила она.
Верховная жрица в шоке посмотрела на Карла, заставив его задуматься, не было ли у него чего-то на лице. Он давно не брился и спал в фургоне, пока они ехали через пепел, так что он, вероятно, был похож на одного из шахтеров, выходящих на поверхность после смены прямо сейчас.
К счастью, когда они вошли в пепел, он снял свой белый плащ, поскольку там было слишком тепло для окружающей среды, поэтому он мог хотя бы надеть чистую одежду.
Потом он понял, что ему это не нужно. Он мог бы переодеться в костюм студента ранга Командира, когда они доберутся до лагеря, если бы ему нужно было где-то зайти в помещение.
Беженцев быстро рассортировали по возрасту, и Рэй возвела стену из паучьего шелка, чтобы сделать для них раздевалку, в то время как священнослужители повесили душевые мешки, чтобы они могли помыться перед тем, как переодеться в традиционные подушки для посетителей, которые церковь раздавала всем.
«Они поели?» — тихо спросил один из священников.
Тесса кивнула. «Мы остановились несколько часов назад на завтрак. Не думаю, что они смогут снова много есть так скоро, но к полудню они наверняка будут голодными и изнуренными». Карл слышал смех, пока беженцы мылись и переодевались, не совсем в том порядке, так как некоторые из них не совсем поняли, что такое душ.
Это было не то, что можно было сделать в землях ледяных великанов. Даже просто добыть достаточно жидкой воды для питья было рутиной, поэтому не было ничего для мытья, и они обычно просто использовали пригоршни снега.
Через несколько минут они снова вышли, одетые в одинаковые белые пуфы, с чистыми лицами и мокрыми волосами или, в случае с сатиром, мехом.
Верховная жрица немного повысила голос, привлекая внимание детей. «Вот мы и пришли. Все выглядят гораздо более отдохнувшими. Теперь мы установили палатки на день, а завтра церковь пришлет за нами автобусы, чтобы развезти нас по домам».
Для тех, кто не встречался со мной ранее, я — Матрона Милли, глава приюта Ачесон, расположенного недалеко отсюда, в пределах Нации Золотого Дракона, но недалеко от границы Нации Зверолюдей. n/ô/vel/b//jn точка c//om
Мы отправили гонца, чтобы выяснить, достаточно ли в местных детских домах мест для тех, кто хочет перевестись, но мы будем рады видеть вас всех, кто может остаться у нас.
Если вы хотите попрощаться с добрыми Элитами, которые вернули вас, вы можете сделать это сейчас, прежде чем мы начнем вашу обработку».
Было много слезливых прощаний от детей, которые знали Элиту меньше одного дня и даже не знали имени каждого. Но никто не торопил их.
Они уже достаточно пережили, и Церковь хотела, чтобы они чувствовали себя в безопасности во время своего перехода.
Ласковое прощание означало, что теперь они все снова были грязными, но Жрицы не сильно возражали. Даже Тор не был лишен ласки, и, возможно, был самым популярным, поскольку он тащил их конвой всю дорогу сюда.
Именно этого и ждал Молния Серро, и как только детей увели, он исчез обратно на территорию Карла, оставив колонну пустых фургонов вдоль дороги.
«Элиты, пожалуйста, пройдите с нами. Генералы хотели бы поговорить с вами о том, что произошло на территории Ледяного гиганта», — сообщил им офицер с золотым слитком лейтенанта.
Карл указал на душевые пакеты. «Дайте нам несколько минут, чтобы освежиться, и мы будем с вами. Как и дети, мы пересекли пепел вчера вечером, и мы не совсем в форме для встречи с высоким начальством».
Казалось, мужчина собирался возразить, что у него приказ доставить их немедленно, но что-то в выражении их лиц подсказало ему, что благоразумие — лучшая часть доблести, и он просто кивнул.
Рэй сделала для детей две комнаты для душа, которые теперь были разделены на мужские и женские душевые. Это был короткий душ, так как мешки были небольшими, но количество смытого пепла и грязи было невероятным. Убедившись, что на его лице больше нет следов пепла и грязи, а с волос и бороды исчезла грязь, Карл переоделся в свой костюм, а Дуг переоделся в официальный комплект облачения верховного жреца, в то время как остальные просто снова надели доспехи, оставив их свежими и чистыми, хотя все еще поврежденными в бою.
«Надевай свою броню. Они не знают, как обращаться с боевыми Элитами. Они будут давить сильнее, если увидят, что ты человек в костюме», — прошептал Боб, надевая свою собственную броню.
Карл усмехнулся, снова надевая доспехи, и тщательно сполоснул свой рюкзак, чтобы снова не испачкаться пеплом.
«Хорошо. Как ты думаешь, насколько это будет раздражать по шкале от одного до десяти?» — спросил Карл у Дага, у которого был самый большой опыт общения с представителями власти.
«Я бы поставил твердую восьмерку. Они захотят получить много информации, поскольку мы так долго были в тылу. Но они не будут слишком давить, потому что, честно говоря, вы двое сейчас выглядите немного пугающе». Дуг рассмеялся, затем создал травяную сигарету, поднес ее к губам и жестом показал Карлу, чтобы он зажег.
Карл рассмеялся и использовал [Пылающее тело], чтобы зажечь его, прежде чем вывести их ждать дам, у которых были длинные волосы. Карлу пришлось мыть голову три раза, прежде чем пепел перестал сходить, поэтому он знал, что это не будет быстрым процессом для них, чтобы снова стать чистыми.
