Глава 393. Противостояние Дага и Хоука
Собрание разошлось после того, как в течение часа люди с камерами бегали вокруг и делали снимки всех присутствующих.
Нежелание Карла смешиваться на самом деле облегчило им жизнь, так как он был с группой на заднем плане многих снимков, и ему просто приходилось перемещаться между ними для индивидуальных фотографий. Им не нужна была фотография со всеми, достаточно было того, чтобы они могли заполнить несколько статей тем, что им подходит.
Напротив, гиперактивных существ, таких как Лотос, было сложнее сфотографировать, потому что они постоянно исчезали или появлялись с одними и теми же людьми снова и снова, так что вы никогда не могли сделать снимок с теми, с кем хотели.
Они говорили с сотней людей вечером, но каждый раз, когда камера их ловила, они были с одними и теми же. Это просто вызвало бы скандалы, если бы они опубликовали слишком много.
Скучающее население не увидело бы жрицу природы, общающуюся с веселыми людьми, они увидели бы женатого политика с гораздо более молодой женщиной на нескольких фотографиях, как будто они пара.
Лотос не помогала в этой ситуации, так как она не стеснялась висеть на людях, и было много фотографий, на которых она была на руках у Боба или Танка, набирая высоту, чтобы видеть, что происходит.
Карлу было почти жаль репортеров, которым приходилось заниматься устранением неполадок, чтобы не создавать слухов, из-за которых на них накричали бы высокопоставленные элиты или их боссы.
«Принц Карл, можно нам сделать еще одно последнее фото?» — спросил один из репортеров, когда Карл уходил со своей группой.
"Конечно."
Они все одновременно обернулись, и Карл положил руку на плечо Даны, когда она прислонилась к нему.
Даг сделал то же самое с Морганой, которая в данный момент была достаточно пьяна, чтобы не кричать на него, в то время как остальные выстроились вокруг пар.
«Спасибо всем. Прекрасного вечера. Вы будете в общей столовой утром?» — спросил репортер.
«Возможно. Завтра мы снова будем заняты последствиями сегодняшних достижений», — объяснил Карл.
Репортеры покинули их, и расширенная группа Карла, включая братьев Маккензи и Моргану, вернулась в Форт на вечер. Теперь, когда у них были гамаки, трио не возвращалось в учительские общежития с тех пор ни на один вечер, и Карл не винил их. Они были в той же палатке общежития, что и Танк, и Карл мог слышать его храп из столовой, если у большого берсерка было свободное утро.
Всем, у кого был повышенный слух, приходилось страдать или использовать беруши для сна в лагере.
На следующий день у них был выходной, и Карл с нетерпением ждал возможности поспать подольше, но утром его разбудил шум громких празднеств.
«Что там происходит?» — пробормотал он себе под нос, надевая костюм и вылезая из гамака.
Как ни странно, в форте никого не было, все были снаружи, собравшись в круг на земле, пока Хоук и Даг смотрели друг на друга.
Между ними были лозы, заблокированные стеной огня, и оба они наполнялись силой, соревнуясь.
Почему они чувствовали необходимость в силовой игре до шести утра, оставалось загадкой, но они были преданы ей, а Хоук был настолько сосредоточен на своей работе, что Карл даже не улавливал никаких его посторонних мыслей.
Карл сел в прихожей и наблюдал за состязанием, пока другие звери спали. И Хоук, и Дуг были прямо на грани продвижения в Королевском Ранге, и их состязание, казалось, заключалось в том, чтобы не отставать друг от друга.
Лозы увеличивались и сокращались, в то время как пламя меняло цвет, подстраиваясь друг под друга и сохраняя патовую ситуацию. Пламя вырывалось из нового места, направляясь к Дугу, только чтобы быть перехваченным новой лозой, или новая лоза была перехвачена огненным шаром, увеличивая плотность конфликта каждый раз, когда одно из них немного продвигалось вперед.
Казалось, что любой прогресс, которого они добивались, уравновешивал друг друга, по крайней мере, в первые несколько минут.
Затем тело Хоука начало увеличиваться, а его перья стали прозрачными от пламени. Стена огня теперь оттесняла Шипастые Лозы, и лоб Дуга катился от пота, пока он работал над увеличением своей пиковой выходной мощности.
Затем огненное тело Хоука изменило цвет с красно-оранжевого на насыщенный ярко-красный, а его сила возросла, когда его тело увеличилось от размеров кондора до почти пяти метров в размахе крыльев, а его крылья расправились в величественном взмахе огня.
Сила Дуга тоже росла, и мягкий зеленый свет окружал его лозы, которые сгорали. Теперь они медленно восстанавливались, но недостаточно быстро, и всего за несколько секунд Хоук одолел его, и пламя ударило по барьеру, который Дана воздвигла над Клириком.
Они оба ухмыльнулись друг другу, довольные своим успехом, и Карл задался вопросом, удалось ли Дугу достичь Королевского ранга. Ястреб явно добился прогресса, поскольку его перья изменились. Это была особая характеристика большинства чудовищных видов Ястребов, поскольку они были визуально идентифицированы не по размеру, а по окраске. Это было верно для него как для Ястреба Ветроскорости, а теперь как для Дракондора. Но новые перья были фантастическими. Они были буквально сделаны из твердого огня, насколько мог судить Карл. Они все еще выглядели как перья, но непрозрачная часть была тонкой, как бумага, а остальная часть пера была насыщенного алого красного пламени.
Лотос забралась на Дага и села на его скрещенные ноги, положив нос в нескольких сантиметрах от его подбородка, как будто меньшее расстояние между ними помогло бы ей лучше понимать.
«Ты выучила новый навык? Я получила новый навык, когда стала Верховной Жрицей, а в Королевской мы получим еще один?» — потребовала она.
Дуг ткнул ее, и Лотос засветился зеленым светом, прежде чем смутиться. «Что он сделал?»
«Это заклинание регенерации. Оно применимо ко мне и моим живым целям. Это, естественно, включает в себя мои призванные лозы, и это то, что вы видели.
Но что еще важнее, вы не упомянули, что получили заклинание в ранге Командира. Что вы получили?
Лотос проигнорировала его вопрос и подошла, чтобы осторожно попытаться погладить Хоука. Она не знала, действительно ли он горел или только выглядел так, и был один простой способ это выяснить.
«Не собираешься отвечать?» — спросил Дуг. n/ô/vel/b//jn dot c//om
«Позже. Здесь есть пернатый друг королевского ранга, и я должна знать», — ответила она.
Она протянула руку, и Дуг рассмеялся. Пламя потускнело под ее рукой, когда Хоук поправил его, чтобы не обжечь жрицу, а Лотос сияла от гордости, затем потушила тлеющие участки своего рукава, прежде чем починить их.
«Значит, они могут гореть, но могут и не гореть. Это увлекательно. Ты прекрасный Ястреб», — проворковала она, а птица гордо выпрямилась и расправила крылья, демонстрируя свои увеличенные размеры и величие.
[Лотос ценит меня.] [О, ты думаешь, раз я им не мешаю, значит я тобой не горжусь? Я потом буду чистить тебе перья сколько хочешь, пусть развлекаются.] Карл ответил с тихим смехом.
Их небольшой эксперимент сегодня утром не остался незамеченным, и Карл увидел, что на заднем плане толпятся десятки учителей, а также несколько новостных камер и директор Джонс из Военно-финансового комитета.
На улице было еще почти темно, солнце даже не показалось из-за горизонта, поэтому большая часть лагеря еще спала, но энергия привлекла внимание кого-то из ответственных лиц, и они прислали камеры.
[Ястреб, сделай петлю над лагерем. Камеры работают, и это твой шанс по-настоящему продемонстрировать миру свои величественные перья.] — предложил Карл.
Ястреб дружески ударил Лотоса головой, а затем взмыл в небо.
Яркое пламя его перьев осветило небо, когда Хоук использовал [Пылающее тело], чтобы улучшить свой внешний вид и стать более заметным.
Карл подсчитал, что при размахе крыльев в пять метров Ястреб должен был весить более пятнадцати килограммов, что действительно невероятно для эволюционировавшего ястреба Windspeed, а огненный след, который он оставлял за собой, пролетая в утренних сумерках, создавал прекрасные узоры, запечатленные камерами.
Дуг улыбнулся Лотос. "Теперь я понял. Ты не хотела наступать на момент Хоука. Мы можем обсудить твое новое заклинание позже, не думай, что я забуду".
«Ты никогда не забываешь о вещах. Даже когда тебе следует забыть о мелочах», — надулась Лотос.
Даг и Тесса рассмеялись, понимая, что она имеет в виду что-то из своих тренировочных лет.
«Хоук великолепен. Даже Рокс теперь не посмеют бросить нам вызов с неба», — согласился Дуг.
