Глава 95. С поезда
Поезд остановился посреди пустоши, и студенты поднялись на ноги.
«Удачи, молодые Элиты. Просто остановите любой поезд, который вы увидите проезжающим в противоположном направлении, и он отвезет вас обратно в Академию или достаточно близко, чтобы вы могли зайти», — объяснил кондуктор.
«Понял. Скоро увидимся», — согласился Карл и повел остальных за дверь.
Дана замыкала группу, следя за тем, чтобы все они сошли с поезда, и когда Карл позвал Хоука на разведку, она позвала свою пару Големов, чтобы те охраняли заднюю часть стаи.
Здесь было тихо, если не считать звука снова начавшего движение поезда, но это не обязательно означало безопасность, просто они пока не заметили никакой угрозы.
Все ученики невероятно нервничали, вздрагивали при каждом звуке движений своих товарищей по команде в высокой траве, но когда Карл повел их к деревьям, где они должны были найти нужные им магические растения, они почти окаменели от страха.
Это не могло быть естественным, они были так взволнованы минуту назад, но когда Карл осмотрел местность, он не смог найти причину этого. Чувство, казалось, быстро исчезало по мере того, как они шли, пока, наконец, один из них не указал на небольшой сорняк, растущий возле стволов деревьев.
«Трава ужаса. Пыльца вызывает легкую реакцию, которая вызывает страх. Это естественный защитный механизм растения, кто-то, должно быть, наступил на него в траве», — объяснил он.
Все студенты почувствовали себя немного глупо, когда это было упомянуто. Первое, чему научились воины, это следить за тем, куда они ставят ноги. Им нужна была прочная опора для их навыков владения мечом, поэтому земля под ними была так же важна, как и враг.
Но кто-то все же наступил на распространенное ядовитое растение.
«Всем надеть маски. Кто знает, есть ли в этом районе еще такие опасности, и нам не нужно, чтобы кто-то отравился в первый день поездки. У нас есть с собой класс исцеления?» — спросил он, мысленно перебирая в памяти данные ему описания студентов.
«Я могу провести небольшое исцеление и очистить от яда», — сказал единственный друид в группе.
«У меня есть лечебные зелья, но мы здесь, чтобы добыть материалы для большего количества», — добавила одна из двух ведьм.
«Отлично. Мы сохраним зелья как можно дольше, так как воины в основном быстро выздоравливают. Как я уже говорил в поезде, если на нас нападут, отступайте, образуя кольцо, с заклинателями в центре.
Нет, это не потому, что они слабее, а потому, что они хлипкие. Воины — это щит, а заклинатели — основной урон. Големы будут вас поддерживать, а мои звери и я будем бродить за пределами защитного круга», — напомнил им Карл.
Он хотел бы на самом деле попрактиковаться в этом маневре, но, по словам Хоука, первые растения, которые они искали, должны были быть всего в нескольких сотнях метров. На карте было отмечено еще одно место, находящееся за много километров, но Хоук был уверен, что нашел их прямо впереди.
Как только они достигли первой цели, миссию можно было считать частично успешной, и все, что произошло после этого, лишь приближало ее к завершению.
[Определенно нашел. Ярко-голубые цветы в форме обуви.] Ястреб сообщил Карлу, имея мысленное представление о том, где они находятся.
[Следите за угрозами. Я не хочу, чтобы вы попали в засаду, когда будете пролетать.]
Хоук немного посмеялся над беспокойством Карла, поскольку он находился на сотни метров выше деревьев, но он ценил то, что его человек достаточно заботится о его безопасности.
Карл скорректировал курс, делая вид, что следует карте, и через несколько минут они уже стояли рядом с полем, полным прекрасных синих цветов.
«Это те самые, да?» — спросил он.
«Да, но все, пожалуйста, держитесь подальше от поляны. Только один из десяти цветков обладает магическими свойствами растения, все остальные — приманки. Если кто-то сорвет не тот, мы зря сюда пришли», — взмолилась ведьма.
«Ты слышал ее, оставайся здесь, пока ведьмы собирают ингредиенты. Хоук будет наблюдать сверху, а я буду здесь, на краю поляны, на случай, если что-то спрячется в цветах».
Две ведьмы осторожно двигались по полю, стараясь не наступить ни на один из цветов, когда они собирали те, которые хотели. Однако растения не сдавались без борьбы. Несколько раз ведьмы останавливались прямо перед тем, как они собирались сорвать, и хватали другой, а затем продолжали свой путь.
Когда их набралось несколько десятков, они осторожными шагами вернулись к остальным.
"Этого достаточно. Вы не можете собрать слишком много, иначе вы убьете участок, и мы надеемся вернуться сюда снова в ближайшее время. Растения умны, и когда они чувствуют, что им грозит повреждение, они возвращают свою сущность обратно в корни, что делает цветы бесполезными для зелий. Вот почему нам пришлось быть такими осторожными", — объяснила более общительная из двух ведьм.
«Хорошо, перейдем к следующему», — согласился Карл.
[Это недалеко, в ста метрах к югу.] Сообщил ему Хоук.
Следующая тоже должна была быть намного дальше, но если бы Хоук нашел что-то, чего нет на карте, это было бы еще лучше, так как их сбор не удалил бы указанную траву из справочника для других студентов, которые хотели бы выполнить миссию поблизости.
«Хоук думает, что он уже нашел еще одну из наших целей. Двигайтесь как можно тише, чтобы не потревожить дикую природу», — напомнил Карл остальным театральным шепотом.
Студенты начали двигаться, но свист Хоука привлек внимание Карла. Он увидел что-то опасное, и оно было близко.
«Всем оставаться на месте, Хоук что-то видит», — прошептал Карл, подняв руку в жесте остановки.
[Белая ткань, две фигуры, бегущие в твоем направлении. Возможно, человек, а может и нет.] Хоук предупредил его.
Гуманоидные монстры были редки, но браконьеры, агрессивные горцы и иностранные солдаты могли и не быть. У них не было достаточно информации о человеческом населении района в данных, чтобы быть уверенными.
