.rd5146410bba34670a39832feeea0d3eb{
дисплей: нет;
}
В полдень наша группа снова поднялась по лестнице на сцену перед храмом, чтобы сделать объявление относительно Хати. Конечно, слухи уже разошлись по городу, и многие, если не большинство, вероятно, уже имели представление о том, о чем идет речь.
Основываясь на предыдущих объяснениях, которые я дал Заре, Фейри и различным прохожим, я знал, что мне нужно сказать любопытной аудитории из нескольких сотен человек. Я начал с того, что рассказал им о нападении и о том, что звери действительно были новым вариантом, как мы и опасались. Это была одновременно хорошая и плохая новость для граждан. С одной стороны, это означало, что дикие звери по-прежнему не смели приближаться к городу благодаря «благословению богов». С другой стороны, мы еще не могли чувствовать себя в полной безопасности. К счастью, мы были здесь и защитили Аларну от нападения, которое в противном случае было бы разрушительным для города. Хотя я, естественно, исключил тот факт, что эти звери пришли сюда из-за меня и пробудившихся людей. Можно возразить, что это сомнительно с моральной точки зрения, потому что, если бы мы все ушли, модераторы больше не могли бы преследовать Аларну. Однако, на мой взгляд, мы также защищали город и тех, кто должен был выходить за стены, от диких зверей, и даже если бы модераторы снова напали на нас, граждане в целом могли бы чувствовать себя в большей безопасности.
Затем я перешел к основной теме сегодняшнего дня и начал рассказывать людям о местной дикой природе. Они знали о лесных животных, но многие о них мало что знали, и я хотел рассказать о том, как они жили. После этого я объяснил, что звери — это тоже всего лишь животные, но в какой-то момент истории с ними что-то произошло, что превратило их в тех, кого мы сейчас называем зверями. Однако благодаря «милости богов» мы смогли превратить зверя обратно в животное, а поскольку оно могло говорить, мы смогли многое узнать о зверях и мире.
Когда я, наконец, вызвал Хати на сцену изнутри храма, собравшиеся здесь граждане уже едва могли сдерживать свое любопытство, и все пытались украдкой взглянуть на него в тот момент, когда открылась дверь храма. Их глаза широко раскрылись, когда они увидели, как большой волк поднимается по лестнице, чтобы присоединиться к нам, и казалось, что их челюсти отвисли, когда Хати сел и поприветствовал их дружелюбным «Привет!»
Некоторые определенно выглядели встревоженными до того, как увидели его счастливую мимику и услышали, как он говорит, но после этого я больше не замечал большого количества негативных выражений.
Еще несколько слов о Хати и зверях позже. Я завершил эту часть объявления, сообщив горожанам, что он собирается остаться в городе на некоторое время и что я надеюсь, что они его примут.
«Напоследок, — сказал я, — я хотел бы напомнить вам об особых ритуалах, информацию о которых храм разместил сегодня утром на доске объявлений. Пожалуйста, обратите внимание, если вы или ваш родственник недавно достигли совершеннолетия и хотите выбирать между доступными Призваниями. Заявки принимаем до конца недели, а ритуалы пройдут на следующей неделе! Спасибо что пришли!»
Мы покинули сцену под аплодисменты народа и ненадолго вернулись в храм, ожидая, пока толпа немного разойдется. Следующим нашим пунктом назначения будет тюрьма, чтобы узнать, о чем Халия хотела с нами поговорить, но добраться туда будет проще, когда на главной площади будет меньше людей.
«Здесь так много людей!» – воскликнул Хати, выглянув в окно.
— И это даже не половина населения Аларны, — сказал я.
«Действительно!? Ух ты…»
— Хм… он не думает о том, чтобы их съесть или о чем-то еще… верно? – с трепетом спросила Бри.
«Конечно, нет!» — сказал Хати, покачав головой. «Сегодня утром у меня было много кроликов!»
Кормить его было немного сложно из-за огромного количества мяса, которое он мог съесть, но, к счастью, охота в Диких землях в последнее время стала намного проще и безопаснее. Мало того, что без диких зверей можно было охотиться на больше животных, специализированные бойцы также могли выходить на охоту гораздо чаще и свободнее. В результате появилось изобилие мяса кроликов, оленей и кабанов. К огромной радости Хати, поскольку он мог есть все, что ему нравилось, и для этого даже не приходилось выходить из храма. Хотя священник, которому мы сегодня утром приказали принести с рынка еще двадцать кроликов, выглядел немного озадаченным.
«Не волнуйся, Бри, он даже не любит людей», — сказал я.
«Ах. Это хорошо. Наверное.»
Бойцов было не так легко убедить, как горожан, в том, что Хати не представляет опасности, хотя даже охраняемая Бри медленно приходила в себя.
Мы подождали пару минут, пока главная площадь опустеет, а затем приготовились идти к тюрьме. Берле не хотелось видеться со своей семьей, поэтому она осталась здесь, и хотя хвастаться Хати перед правителями могло быть забавно, я решил, что лучше пока не сталкиваться с ними напрямую со зверем в городе. Вместо этого он и Риала пошли с Берлой и немного попрактиковались в чтении.
— Думаю, тогда мы пойдем, — сказал я, слегка помахав рукой, на что Берла ответила взаимностью.
«Пока!» — сказал Хати.
«Пока!» — сказала Риала, подражая ему.
Я ухмыльнулся, и мы оставили их в храме, чтобы мы с Томаром вместе с Бреном направились через главную площадь к тюрьме. Я задавался вопросом, о чем Хейла, возможно, захочет с нами поговорить, но хотя Берла и сказала мне, что это должно быть что-то важное, я не ожидал слишком многого. Я подумал, что она, возможно, захочет умолять о своей свободе или, может быть, попросить нас вернуть им короля. Я также мог представить, как она пытается заключить какую-то сделку, но других причин, почему ей нужно было поговорить с нами, было не так уж и много.
По дороге мы увидели большую группу людей, стоявших вокруг доски объявлений и читавших информацию об особых ритуалах Призыва. Понятно, что граждане были в восторге от этого, как и те, кому мы провели ритуал на Церусе.
«Все идет хорошо», — сказал Томар, улыбаясь этому зрелищу.
— Да, — сказал я, улыбаясь в ответ. «Без говорящих зверей и нападения на Церуса нам сейчас, по сути, больше не о чем беспокоиться».
«Кстати, о Церусе. Ты хочешь пойти туда с Хати, верно?»
«Хех. Ты тоже догадался?
«Ну, твои вопросы показались ему вполне очевидными», — сказал Томар. — Но это будет до или после?
— Я бы сказал, после.
Он имел в виду, что я оставил Лилану и вернулся к нему, но не сказал этого прямо, когда Брен был рядом. Это был план на какое-то время, и для меня было важно, чтобы мы с Лиланой не слишком сильно влияли друг на друга, но это также будет влиять на нашу боевую мощь в будущем.
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
— Здесь только «ты» и Риала? он спросил.
«Думаю, все будет хорошо».
Основная проблема заключалась в том, что мы, по сути, потеряли Sourcerer, потому что Лилана еще не была полностью готова к прайм-тайму. Она умела использовать скрипты с камнями, но, похоже, просто не создана для боя. Хотя это и вызывало потенциальное беспокойство, с момента нападения модераторов прошел всего лишь день, и я был уверен, что пройдет некоторое время, прежде чем их штаб-квартира начнет задаваться вопросом, что с ними случилось, и отправит другую группу. В конце концов, между появлениями говорящих зверей прошли недели.
— Хм, ладно, — сказал Томар.
Мы приехали в тюрьму, поприветствовали охранников и попросили их отвести Хайлу в комнату для допросов. Спустя несколько минут и небольшой беседы мы стояли перед дверью, и она громко скрипнула, когда я открыл ее. Пока Брен занимал свой пост снаружи, мы с Томаром вошли в камеру.
Посреди комнаты стояла молодая женщина, скованная по рукам и ногам, но не прикованная к полу, так как такая особенность была не во всех комнатах. Я не спрашивал Берлу о возрасте ее кузины, но она выглядела не намного старше Лиланы и Томара. Может быть, шестнадцать или семнадцать. Она не производила особого впечатления, но в ней было определенное достоинство. Мы уже поговорили с несколькими Правителями, но это был первый из «ближайшего круга» короля, так как мы не видели необходимости разговаривать с ними. Мало того, что некоторые из них были агрессивны, мы также получили все необходимое от других людей.
С острым блеском в глазах она посмотрела между нами. «Лилли. И Томар Ремор. Честно говоря, я не ожидала, что вы так быстро ответите на мой запрос», — сказала она. «Я Хайла Варант».
«Нам сказали, что это срочно, — сказал я, — и вот мы здесь».
«Я ценю это», — сказала она, после чего последовало несколько секунд молчания, пока она собиралась с мыслями. «Я должен вам кое-что рассказать о нашем городе… То, о чем не знают горожане и даже большинство чиновников…»
Мне не нравится, как это зловеще звучит…
— Давай, — сказал я, подбадривая ее.
«Вы знаете о зверях десятой категории? Или, скорее… звери, к которым больше даже нет категории? Те, что правят землями за пределами Аларны и Церуса?
«Мы делаем.»
— Так будет немного легче… — сказала она и немного опустила голову.
Очевидно, для нее это было очень важно, и у меня было очень плохое предчувствие по этому поводу. Ничего хорошего не могло получиться от Правителя, который попросил о встрече с нами по насущной теме, которая, как оказалось, была связана с сильнейшими зверями. Мне казалось, что я слышу, как она сглотнула, прямо перед тем, как она сбросила на нас бомбу.
«Все считают, что Аларна — безопасная зона… Что по какой-то причине в этой области не живут сильные звери… Хотя мы знаем, почему это так. Этим городом… всем этим регионом… тоже управляет зверь.
‘Э!?’
«Что…?» – спросил Томар.
Я просто смотрел на Хейлу, ожидая, пока она продолжит. Почему-то я все еще надеялся, что где-то будет худая сторона.
Этим краем правит зверь… Ладно… Может, всё не так уж и плохо…? Ведь граждане этого даже не заметили.
«Обычно звери терроризируют свои территории и совершают набеги на них, когда им заблагорассудится. Но… сотни лет назад наши предки заключили сделку именно с этим зверем. С тех пор мы давали ему все, что оно просило, и нам разрешили жить в мире».
— И что оно требует?.. Я спросил.
«Это довольно случайно», сказала она. «Иногда это бытовые нужды… иногда камни… но есть и… люди».
«Люди…» — сказал я себе под нос. «Ты имеешь в виду…»
«Мы отправляем туда наших мертвецов. А также те… кто больше не может выполнять свою Богом данную цель… Те, кто «покоится».
Я всегда думал, что эта фраза — хороший способ сказать «убей кого-нибудь», но все было еще хуже. Это был хороший способ сказать: «Скорми кого-нибудь зверю». Взглянув на Томара, он выглядел сердитым, а я все еще обрабатывал эту информацию.
«Когда моя мать умерла… — сказал он, — вы отправили ее тело
там
? Быть съеденным каким-нибудь зверем?!
— Да, — сказала Хейла, все еще слегка опустив голову. «Мне жаль.»
«Тебе жаль!?» он плюнул.
Казалось, он был готов ударить ее прямо по лицу, поэтому я положила ему руку на плечо, чтобы попросить его успокоиться.
«Как это возможно?» Я спросил. «Как ты это спрятал?
сотни
лет? Вы хотите сказать, что никто никогда не понимал, что происходит, и не имел с этим проблем?
— Нет, это было, но… когда это произошло…
— Ты заставил их замолчать, — сказал я, и она кивнула.
По ее позе и манере говорить было видно, что она испытывала за это раскаяние, хотя сама она, по-видимому, еще никого не «упокоила». Однако, как правительнице внутреннего круга и следующей королеве Аларны, ей об этом рассказали.
— Н-но… Я думал, Аларну защищают боги!
Конечно, это вывод
ты
приходил в себя после того, как ему рассказывали о том, что десятая категория существует везде, кроме здесь…
— Если предположить, что ты говоришь правду, почему ты ждал почти целую неделю, чтобы рассказать нам об этом? И почему
ты
нам, а не королю?
«Потому что это еще не самое неприятное…» — сказала она.
«Что? Становится хуже?» — спросил я в недоумении.
— Очень даже… Если ты ничего не предпримешь, Аларна будет сровнена с землей.
«… Как?» Я спросил.
— Аракс, — сказала Хейла.
