.r56514edeacc04ec48c5f6b1645e02e17{
дисплей: нет;
}
Вскоре проснулись и остальные, и мы собрались в офисе. Сначала все они рефлекторно посмотрели на стол, на котором несколько часов назад лежало тело Лиланы. Однако к этому моменту я уже накрыл его скатертью, так как пятно отвлекало меня. Хотя осмотр комнаты теперь был не намного лучше: мрачные лица смотрели на меня, а Томара явно не было, потому что он, естественно, не мог сидеть на своем обычном месте.
— Хорошо… — начал я. — Я бы не хотел, но нам нужно поговорить об Араксе и о том, что мы будем делать. Как вы знаете, первоначальный план состоял в том, чтобы убить ее, если это возможно, или попытаться заключить новую сделку, если потребуется. Технически мы все еще на правильном пути… несмотря на то, что произошло. У нас есть сделка. Однако позже я понял, что, возможно, мы не сможем им воспользоваться, даже если бы захотели. Как только мы приедем туда, чтобы доставить еще одну доставку, Аракс увидит, что я все еще здесь…»
«Ох… верно…» — сказал Томар в моей голове.
— Но раньше мой дядя доставлял товары вместе с моей матерью, не так ли? — сказала Берла. «А не мог бы это сделать кто-то другой?»
«Правило таково, что лидер должен быть там, возможно, чтобы читать их мысли, или что бы там ни делал Аракс. Но скажем так
ты
если бы, например, поехали, то нам пришлось бы предположить, что она могла прочитать от тебя, что я жив».
Хейла рассказала нам, что Аракс якобы всегда знал, что происходит в городе и есть ли потенциальные проблемы. Я подумал, что это либо просто миф, либо у нее в городе могут быть шпионы. Однако теперь, когда мы узнали о ней больше, я решил, что она, вероятно, получала информацию непосредственно от людей, осуществлявших доставку. Хотя мне все еще было неясно, как именно работают эти чувства.
— И ты думаешь, что она снова на тебя нападет… — сказала Берла.
«Я бы сказал, это зависит… Она вообще-то сказала, что устала от этой сделки, но все равно ее продолжила, только добавив правило, что нам придется передать наши сценарии. Вероятно, она решила, что Томара будет достаточно, поэтому убила меня и Лилану… в качестве предупреждения и потому, что знала, что я не перестану пытаться избавиться от нее. Если сценарии для нее очень важны, она могла бы рискнуть и оставить нас в живых, но… Я не надеюсь. Если бы мы с Томаром ушли, стало бы труднее разрабатывать новые сценарии, потому что я не думаю, что Риа еще в полной мере готова, и тогда сделка все равно скоро будет разорвана. Особенно, если оппозиция воспользуется этим шансом добраться до вершины. И если предположить, что Аракс на самом деле больше не хочет этой сделки, она в любом случае выиграет».
«Но потом… через две недели…!» Сказала Берла с широко раскрытыми глазами, понимая, что я имею в виду.
«Да», — сказал я в подтверждение.
Поставки происходили с интервалом в две недели, а это означало, что до следующей поставки оставалось меньше шестнадцати дней. Если бы мы пошли туда, на этот раз был бы высокий риск того, что она убьет меня и Томара, а если бы мы не пошли, мы бы разорвали сделку.
— Есть еще одна проблема, — сказал я. «Даже если предположить, что мы выживем, нам придется отдать ей сценарии. Вопрос в том, что от них хочет такой зверь? Если они достаточно ценны для нее, чтобы заключить сделку, это не может быть хорошо, верно?»
«Вероятно, нет», — сказал Реуриг. «А как насчет жертвоприношений…?»
Этот момент, естественно, беспокоил всех нас, но особенно Рерига. Он оставался в Аларне так долго, потому что, несмотря на ее недостатки, он считал, что здесь нет по крайней мере десятой категории, требующей жертвоприношений от людей на их территории. Однако, согласно соглашению, нам придется выдать любого, кто умер или должен был быть убит. Это гарантировало, что Аракс будет регулярно получать людей, не копаясь в населении без необходимости.
«Это еще один момент… Нам придется начать жертвовать людьми. Однако, если предположить, что мы можем не пережить следующую поставку и что сделка будет расторгнута сразу же после этого, я думаю, что я бы предпочел не жертвовать никем».
— Я это понимаю, — сказала Берла, — но… она
может не
убить тебя. Но если мы никем не пожертвуем, мы тоже разорвем сделку».
«Ты прав. Судя по цифрам, сейчас лучше всего подыграть. Никому не говорить, давать ей то, что она хочет, приносить жертвы и надеяться, что она не убьет нас при следующих поставках. Это единственный путь, где у каждого есть шанс на выживание. Однако… она явно убила нас, потому что знала, что я не буду просто подыгрывать. Она этого не принимает, и с ее точки зрения это имеет большой смысл».
Оставить в живых кого-то, кто, как вы знаете, восстанет против вас, — это то, что может сделать человек, и мы уже это сделали, но если вы подошли к этой проблеме с чистой рациональностью, избавиться от него было бы несложно.
«Честно говоря, я бы не оценил наши шансы на выживание очень высоко. Итак… — продолжил я, когда Риала внезапно прервала меня.
«Хватит говорить о смерти!» — закричала она и гневно посмотрела на меня. «Я не хочу, чтобы ты снова умер!»
— Риа… Мы просто рассматриваем варианты…
«Нет! Смерть – это не выход!» — сказала она непреклонно.
Я уставился на нее на мгновение, поняв, что все это тоже оставляет следы на ней. Какой бы сильной она ни казалась большую часть времени, она была маленькой девочкой и уже видела и испытала гораздо больше дерьма, чем следовало бы пережить в этом возрасте. Увидеть меня и Лилану мертвыми в этом самом офисе всего несколько часов назад было нелегко, и разговоры о том, что я и Томар потенциально могут быть следующими, проходили не очень хорошо. И все же, несмотря на то, что ничего из этого не было хорошего, мне пришлось смеяться вопреки самому себе, когда я смотрел, как Риала твердо стоит на ногах.
«Хех… Ха-ха-ха».
— Хм… Майлз? — сказал Томар, в то время как остальные смотрели на меня с недоумением.
«Мне очень жаль… Ха… Я не уверен, откуда это взялось…» – сказал я. «Ты абсолютно права, Риа. Умирать – это не вариант… Я просто упомяну об этом еще раз, и тогда мы перейдем к моему конкретному предложению. Хорошо?»
— Хорошо, — сказала она, глядя на меня с небольшим подозрением.
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
«Спасибо. Итак, если мы предположим, что мы с Томаром, вероятно, умрем рано или поздно, независимо от того, какой из этих путей мы выберем, и что дальше все будет только хуже, стоит ли нам беспокоиться обо всем этом? Если результат по сути будет таким же… не следует ли нам поискать другой путь?»
— У тебя есть реальный план?.. — спросила Берла.
«Пока сложно назвать это планом… но у меня есть несколько идей. Я хочу найти способ убить Аракса в течение следующих двух недель».
Видимо, они не ожидали такого ответа, потому что никто не сказал ни слова, а лишь мгновение смотрел на меня недоверчивыми глазами. Пока Берла не нарушила молчание.
«Убийство
ее
?» — сказала она сердито. «Она только что убила
ты и Лилана
! И ты уже думаешь о том, чтобы снова сразиться с ней?
— Знаю, знаю… Но помни, в прошлый раз мы не знали, с чем имеем дело. Это изменилось. У нас есть способы справиться с быстрыми противниками, у меня есть
очень
правдоподобные теории о том, что пошло не так со сценариями воды, и у нас есть две недели, чтобы проверить кое-что и стать еще лучше. Поверьте мне. Если я не
полностью
ошибаюсь, наши шансы победить ее на самом деле могут быть не так уж и плохи. И если бы мы этого достигли… это действительно стало бы началом новой эры».
«Ты говоришь так же, как сейчас на Церусе…» — сказала она. «Никакого плана, но полный уверенности».
«Хех. Я думаю… Но посмотрим, к чему это нас привело, — сказал я, широко раскинув руки и оглядывая кабинет бывшего Первосвященника.
«Если вы верите, что сможете это сделать, — сказал Реуриг, — я за это. Этому нужно положить конец… Этих зверей нужно остановить».
«Я с нетерпением жду ваших теорий», — радостно сказал Томар.
Я кивнул в ответ на их положительные ответы.
— Ух… ладно, — сказала Берла. — Но если ты не будешь абсолютно уверен, через две недели ты придумаешь что-нибудь еще, ладно? Ты обещал.»
«Да, буду», — сказал я с улыбкой на лице.
У меня не было плана С, и я действительно сомневался, что смогу что-то придумать за короткий промежуток времени между не нахождением способа убить ее и следующей доставкой, но я предполагал, что Берла знала об этом. также.
«Есть еще одна вещь, о которой я хочу поговорить. Я подумал о том, что ты сказал вчера вечером.
«То, что я сказал?» она спросила.
«О том, чтобы говорить гражданам правду».
«Подожди,
правда
?» — недоверчиво спросил Реуриг. «О
Аракс
? Город впадет в панику!»
«Это возможно, да».
«Но тогда почему? Что бы вы ни говорили обо всем этом, но пока они не знают, они, по крайней мере, могут жить мирной жизнью! Возможно, им никогда не придется знать об этих зверях!»
«Ты прав… но они тоже живут во лжи, и их всех могут убить в любую минуту, без предупреждения. Если наши пути приведут нас к моменту, когда сделка перестанет быть жизнеспособной и они все равно о ней узнают, не думаете ли вы, что было бы лучше, если бы мы сказали им сами? Досрочно?»
«Но…»
«Я знаю. Невежество – это блаженство… Они могли бы продолжать жить своей жизнью до того дня, пока Аракс не решит прийти сюда. Может быть, кто-то даже предпочел бы такой вариант, но мы хотели дать им свободу, верно? Не только в возможности сделать шаг вовне или выбрать работу, но
истинный
свобода, идти куда угодно и делать все, что хотят. Как они могут принимать такие решения, если даже не знают, что происходит вокруг них? Дело в том, что мы думали, что Аларна будет в безопасности, но вы когда-нибудь задавались вопросом, что произойдет, если зверь десятой категории решит разбить здесь лагерь?
«Что…?»
«Представьте, что Аракса не существует, и что Аларна будет процветать под новым руководством. Со временем сюда наверняка переедет больше людей, а другие города могут даже медленно исчезнуть. В какой-то момент представители десятой категории могут осознать, что это хорошее место, где много людей, и, возможно, захотят сделать это своей новой территорией. Он может зайти в город и начать убивать людей, пока все не встанут в очередь, как это сделали все остальные города. Вы рассматривали такую возможность?»
Глаза Рерига расширились. «Нет… я не…»
«Я всегда считал, что это всего лишь вопрос времени, и надеялся, что мы будем готовы, как только это произойдет. Хотя в каком-то смысле нынешняя ситуация может быть лучше. Вместо того, чтобы удивляться этому, мы знаем, с чем имеем дело, и у нас есть четкие сроки. Мы можем подготовиться, мы можем учиться, а также можем дать гражданам возможность самим решать, что они хотят делать. Кроме того, даже если мы победим Аракса, она, возможно, не будет последней десяткой категории, угрожающей этому городу. Я считаю, что пришло время гражданам узнать о мире, в котором они живут».
«Я не знаю…» — сказал он.
«Вы правы, говоря, что это может напугать некоторых из них, но на самом деле я не предлагаю им рассказывать
полный
правда. Им не обязательно знать, что это уже происходит в течение длительного времени. Или что их мертвые близкие, вероятно, были скормлены зверю… У меня есть история, которую будет немного легче переварить, а также она позволит нам сделать кое-что еще, что важно для меня.
«Что это такое…?» — спросил Реуриг.
«Подарим Лилане наследие».
