.r0a43c3da89d642f1b243be7d163b8b92{
дисплей: нет;
}
Когда зверь был мертв и волк не потревожил их, стражники вернулись на свои посты, и Хати вошел в лагерь. Как только они оказались за баррикадой, Берла скользнула вниз по его боку и приземлилась на одну ногу.
«Ты в порядке?» раздался голос справа. Следуя за ним, она нашла Грима, сидящего на земле рядом с Риалой, которая, казалось, глубоко спала, положив голову ему на ногу.
«Да», — сказала она и подпрыгнула, а Хати поддерживал ее. «Что еще более важно, как Риала?»
— С малышкой все в порядке, — сказал Грим, взглянув на нее сверху вниз. — Хотя тебе следовало отправить ее раньше. Мне сказали, что она едва успела выбраться наружу, как упала в обморок.
«Почему ты думаешь, что она прислушается к моему слову?»
Берла слегка присела и позволила себе упасть до конца пути, ухватившись за руки и сев напротив Грима и Риалы. Хати безмолвно и перебивчиво последовал ее примеру, плюхнувшись на землю, изнуренный часами сражений в подземелье.
«Детям нужна дисциплина», — упрекнул Грим. «Чем они сильнее, тем больше им это нужно, иначе они не состарятся».
«Вы можете попытаться взять ее под контроль, но есть только один человек, которого она действительно слушает, и… его здесь нет», — сказала она с противоречивым выражением лица.
Ранее в тот день Риала была на грани того, чтобы пересечь черту, и отступила только тогда, когда у нее не было другого выбора. Еще минута или небольшая оплошность, и это могло означать ее конец. Берла знала, что вступать в этот бой почти наверняка будет опасно, но она не ожидала, что Риала дойдет до предела своих возможностей. Однако она тоже ею восхищалась. Решительность и сила, которую она проявляла, были поразительны, и без нее жертв, несомненно, было бы гораздо больше.
— Говоря о Томаре, — спросила Берла, — есть какие-нибудь новости?
Грим покачал головой. «К сожалению нет. Когда в последний раз кто-то проверял, он все еще был без сознания».
«Я понимаю… «
«Ненавижу это признавать, но если бы их было еще несколько, это было бы намного проще. Или еще несколько ему подобных», — сказал он, когда его взгляд скользнул к волку рядом с Берлой, которая медленно дремала, пока она ее слегка гладила.
— Элена выполняет свою роль, не так ли? она спросила.
«Эта женщина не достойна быть бойцом», — разочарованно сказал Грим. «Она может сдержать нескольких зверей, если вы будете управлять ею на микроуровне, но с ордами и хаосом вокруг, а также с мужчинами, не знающими, как использовать ее сильные стороны, такой подход нежизнеспособен. Я заставил ее на время уйти.
Я думаю, еще одна вещь, в которой он был лучше всего…
Берла задумалась. «Это очень плохо. И конца этому пока не видно».
«На самом деле отряд B6 нашел очень длинный прямой путь, который, кажется, куда-то ведет. Они кажутся наиболее активными в этой области, но это также затрудняет зачистку».
«Хм… Это что-то похожее на те истории, которые ты слышал?» — спросила его Берла, нахмурившись.
Подземелья были мифом. Рассказы об их появлении существовали, но до сегодняшнего дня все это звучало как вымысел. Большинство людей о них даже не знали, а детали были настолько расплывчаты, что нужно было использовать воображение, чтобы их распознать.
Их внешний вид был описан как арка, выкрашенная в неестественно глубокий черный цвет, вокруг которой бесконечными толпами появлялись звери. Если бы их сдерживали достаточно долго, ворота предположительно в какой-то момент исчезли бы, но если город не сможет этого сделать, он будет захвачен. Однако тот, что по другую сторону баррикады, выглядел гораздо более жутко, чем могла бы передать любая история. Это была не просто черная арка, она была построена из неизвестного материала, твердого на ощупь, но колеблющегося, а внутри была стена из блестящего, липкого на вид вещества, через которое звери покинули подземелье.
Охранники Аларны среагировали быстро и убили все, что из этого вышло, но никто не знал, сколько времени пройдет, прежде чем они остановятся, и капитан вскоре понял, что они не смогут продолжать это вечно. Вместо того, чтобы надеяться на лучшее, он решил дать отпор.
«Нет, я никогда не слышал, чтобы в них входили люди. И зверей описывали по-разному. То, что они подбирают и используют наше оружие против нас, очень раздражает», — ворчал он.
«Это действительно так. Без дополнительной досягаемости он не получил бы моих костылей, — в свою очередь проворчала Берла. «И вот так я снова полностью сломлен».
«
Сломанный
? Ты таким себя видишь?» Грим расхохотался, хотя и старался сдержаться, чтобы никого не разбудить.
Берла бросила на него раздраженный взгляд. «Что в этом смешного? Я едва могу драться, даже
с
их.»
«Если
Вы
сломанные, половина моих людей — младенцы, которые никогда в жизни не держали в руках оружие. А что, если вам нужно, чтобы эти вещи стояли вертикально?»
«Я думала, ты это поймешь», — сказала Берла. «Да, я все еще могу сражаться, но едва справляюсь. Вы знаете, что значит контролировать бой, быть тем, кто диктует исход. С тех пор, как я потерял ногу, я страдал от этого. До сих пор мне везло, но… В конце концов…
Берла опустила голову. Как могло случиться, что никто не понял ее тяжелого положения? По крайней мере, Боец должен был уметь сочувствовать. Раньше третья категория была бы для нее детской игрой. В четыре года бои станут более сложными, но только в пятой категории вам действительно грозит смертельная опасность. Однако она больше не могла так драться. Модераторы были практически третьей категории, с той лишь оговоркой, что в их шкуры трудно было проникнуть. Из-за этого их было трудно убить, но она должна была уметь вести их за нос. По мере того, как она рассказывала Гриму больше о своей проблеме, его лицо все больше и больше искажалось в гримасе недоумения.
«Если бы эти штуки здесь не были такими слабыми, я бы вообще не смог помочь. Я был бы бесполезен. Я имею в виду, какой Боец я должен…
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
— Ох, мальчик, — прервал его Грим. «У тебя извращенный взгляд на мир, девчонка. Тебе следует чаще выходить из дома».
«Хм?»
«Как бы вы оценили зверей в подземелье?» он спросил.
Берла был сбит с толку внезапным вопросом, но ему было любопытно, к чему он клонит. — Хм… Думаю, два. Четверо в большой группе.
— А звери, с которыми ты сражался на другом конце города две недели назад?
«Вероятно, четвертый кот, из-за их защитной силы».
«Хм. Ко всему этому вы можете добавить хотя бы один».
Добавить один?
Что он…
— подумала она, ей нужно было время, чтобы обдумать его слова.
Если бы категории подняли на единицу, то модераторов было бы как минимум пятёрок, а новых зверей подняли бы до трёх. Если бы это был точный рейтинг, это существенно изменило бы ситуацию. Уметь справиться с третьей категорией было совсем неплохо, а с категорией выше считалось очень хорошей.
Если
это было точно.
— Ты шутишь, — усмехнулась Берла. «Не может быть, чтобы эти твари относились к третьей категории. И волки, которым принадлежал Хати, тоже были не намного сильнее обычных кошачьих троек. Они были просто жестче. Хорошо. И они были более скоординированы».
«Точно. Вы должны принять во внимание их интеллект. Эти твари устраивают нам засады, крадут наше оружие, считывают наши передвижения. Они гораздо умнее безмозглых зверей, с которыми мы обычно имеем дело. И эти волки были еще более умными, нападая по команде и строем. Я не знаю, с чем ты сражался до несчастного случая, но полагаю, что с тех пор это в основном были умные звери?
— Я… Да, вообще-то, — сказала она, а затем добавила: «И люди…» себе под нос.
Грим кивнул. «Вы чувствовали себя слабым, потому что сражались с сильными противниками, и делали это на стороне нового класса бойцов, способных в одно мгновение уничтожить целые группы. Я не сомневаюсь, что ты потерял часть своей маневренности, и, к сожалению, тебе нужны инструменты, чтобы эффективно передвигаться, но ты очень далек от того, чтобы быть бесполезным».
Берла имела несколько лет опыта работы в качестве агента, но на самом деле она не проводила большую часть этого времени в борьбе с более слабыми зверями. Напротив. За пару работ, которые она выполняла за пределами города, она видела больше зверей старше четырех человек, чем что-либо еще, потому что ее задания обычно приводили ее в районы, где эти типы были более распространены, чем те, что ниже этого ранга. После потери ноги она предположила, что враги, против которых она могла противостоять, должно быть, были слабыми. Однако они не были классифицированы, и ей еще предстояло кое-что узнать.
«Вы действительно так думаете?» — спросила она, полная неуверенности.
«Я делаю.»
«Но… Нет. Серьезно. В одиночку у меня больше не будет шансов против большинства бойцов в этом городе.
«Возможно нет. Но мы достаточно остроумны, чтобы использовать ваш недостаток против вас. Большинство зверей нет. Вы прошли базовую подготовку, не так ли? Вы научились изучать своего противника, но задумывались ли вы о том, в какой степени звери разного ранга делают это с
ты
?»
Она покосилась на довольно умного бывшего зверя, которого гладила, и подумала, как он сражался внутри подземелья. Она отличалась от обычных трех категорий, и, если вспомнить, между модераторами тоже были различия. Теперь, когда Грим указал на это, это казалось таким очевидным.
«Если ты прав, и я неправильно оценил своих противников… насколько я силен?»
«Вам придется разобраться
Вон тот
самостоятельно. Я не могу сделать всю работу за вас», — сказал он с насмешкой, подразумевая, что у него на уме довольно положительная оценка. «Однако ты должен тренироваться, чтобы сражаться с людьми. Это имеет огромное значение по сравнению с более умными зверями».
Словно с ее сердца сняли тяжесть, оно начало биться быстрее. Впервые за несколько месяцев Берла почувствовала что-то вроде надежды в отношении своей работы. Грим был грубоватым человеком, но он был честен и имел гораздо больше опыта, чем она. Если бы это была его оценка, она бы не выдавала это за слова, предназначенные только для ее утешения.
«Спасибо… капитан».
«Не благодарите меня за то, что я констатирую очевидное. И все это, как говорится… вы, естественно, на данный момент уволены.
«Да… Мы ничего не можем с этим поделать, пока я не куплю себе новые костыли». Несмотря на это досадное обстоятельство, на лице Берлы расплылась улыбка. — Но если я не смогу вернуться, то, по крайней мере, смогу проверить оставшегося Источника. Может быть, я смогу дать тебе другого бойца».
«Это было бы очень признательно. Сможете ли вы добраться до задней части лагеря? Брен сейчас отдыхает, он может помочь тебе добраться туда.
«Конечно, со мной все будет в порядке», — сказала она, осторожно поставив ногу под себя и встав на нее. — Могу я оставить их у тебя? Им нужно отдохнуть».
«
Их
? Нужно ли мне смотреть
ему
слишком?» — раздраженно спросил он. Использовать ее в качестве подушки уже было достаточно неудобно.
— Наверное, нет, но если он выглядит так, будто ему приснился кошмар, или он начинает рычать во сне, просто почеши его за ухом, это поможет. Спасибо!» — сказала Берла и радостно попрыгала прочь.
«Хм? Ждать! Я должен… И как мне это сделать на расстоянии!? Эй, девчонка! — прошипел он.
Его жалобы больше не регистрировались. Уволенная и неспособная ничего сделать, даже если бы захотела, ей не терпелось проверить Томара и Майлза.
