.r323cdd675c6f43488569b699a56fe05f{
дисплей: нет;
}
С тех пор как Лилли отменила общегородской комендантский час, ночи в Аларне стали более оживленными. В частности, в рыночный район в поздние часы вечера пришло значительно больше посетителей, и заведения по всему миру получили от этого огромную выгоду.
До этого посещение баров и других заведений для отдыха и релаксации не было вариантом для многих горожан, поскольку в сутках было ограниченное количество часов, чтобы их можно было посетить после работы. Некоторые владельцы бизнеса предлагали клиентам остаться на ночь, но за такую привилегию брали немало. Таким образом, возможность свободно приходить и уходить до поздней ночи стала настоящим откровением. И хотя у владельцев было меньше шансов взимать плату за ночлег, в конечном итоге это было лучше и для них из-за возросшего притока клиентов.
Почти две недели горожане наслаждались новым статус-кво, вплоть до появления подземелья. Ни один зверь не проник в город, но смерть десятков бойцов стала суровым напоминанием о том, что мир фундаментально не изменился. Некоторые даже утверждали, что ситуация ухудшалась из-за появления новых видов зверей и медленного сокращения числа охранников. Этот самый последний инцидент все еще свеж в памяти у всех, хотя днем позже, когда солнце село, не так много людей было на улице.
***
«Мы могли бы вернуться к нашему прежнему графику, если так будет дальше», — пожаловалась барменша.
Она оглядела комнату и насчитала двенадцать клиентов, большинство из которых были охранниками. Не самое худшее для этого времени суток, но не стоит тратить время на то, чтобы оставаться открытым так поздно.
— Нееет… — сказал охранник невнятной речью. «Жанна… я могу… наконец-то приходить каждый день…»
Полулежа на стойке, едва проснувшись, он не заметил презрения, с которым она на мгновение взглянула на него. Когда перед ним поставили чашку, он поднял глаза и увидел вместо этого очаровательную улыбку на ее лице.
«Ты можешь помочь мне окупить потраченное время, Крэйт», — сказала Жанна.
«Ой, простите. Я достиг своего предела на сегодня…»
«Что? Нет, нет, — успокаивающе сказала она. «У тебя было только семь!»
— Я знаю, что ты делаешь… У меня было десять… Если я выпью еще, то завтра буду в беспорядке…
Мягко коснувшись его руки, Жанна наклонилась ближе и посмотрела глубоко в глаза Крейта, прежде чем что-то прошептать ему на ухо. Удовлетворенная улыбка появилась на его лице, когда он внимательно слушал, но вскоре он покачал головой, чтобы прояснить ее, и отшлепнул ее руку.
— Тебе повезло, что ты мне нравишься… — проворчал он. — Ты перебарщиваешь.
«Тск». Жанна взяла чашку обратно и выпила половину ее содержимого за один присест, разочарованно вздохнув после этого. «Ха… Почему люди не могут просто прийти сюда и пропить свои тревоги? Глупые твари… Думаю, пройдет несколько дней, прежде чем у нас снова появится больше клиентов. В конце концов им придется успокоиться».
— Если только не появится еще одно подземелье, — хихикнул Крэйт.
«Другой? Что ты имеешь в виду?»
Устроившись поудобнее в баре, Крэйт положил голову на холодное дерево и закрыл глаза, отвечая. «Мальчик, видимо, сказал капитану, что это повторится…»
«В уведомлении говорилось, что они все еще расследуют произошедшее», — сказала она, нахмурившись. «Таких подземелий будет больше?»
«Понятия не имею… Это просто то, что я слышал…» — сказал он с расслабленным вздохом.
«А как насчет зверей? Они были сильными?»
«Угу. Последний, по оценкам, был кошачьим номером семь… — Крэйт иронически рассмеялся. «Если бы таких появилось больше, у нас были бы серьезные проблемы…»
«Это так… До меня дошел слух, понимаешь?» Положив голову на руки, она опустила ее на перекладину рядом с ним. «Говорят, что все это происходит благодаря благословению Лилли. То, что исчезли звери, приводит к появлению других. Вы слышали об этом?
Он медленно открыл глаза и взглянул на нее. — У меня… Это ерунда.
«Я знаю, это ужасная мысль… но все эти звери появились, как только она пришла сюда. Все самые сильные. Это странно, не так ли?»
Она смотрела на него пронзительными глазами, хотя они показались ему в эту минуту ужасно манящими. Ощущая, как будто его затянуло в них, он мог только смотреть в оцепенении.
«Это так странно…» повторила она. «И они единственные, кто может с ними бороться… Почти как будто… они несут ответственность. Разве это не странно?»
— Это… слухи… нет никаких… доказательств… вообще… — пробормотал он.
«Нет, нет никаких доказательств.
мы знаем о
. Ты прав. Это просто странно… не так ли? Их время… Как легко они пришли к власти… Что есть
зверь
в городе… — Она придвинулась к нему немного ближе. — Эй… ты думаешь, это странно?
— Это… немного странно, — повторил он, и его глаза потускнели.
«Это! Верно?» — сказала она счастливо. «Вы правы, это определенно странно. Я так рада, что наши охранники не просто дачники, которые вообще не задаются вопросами об этих вещах. Это так странно».
«Да… Это странно…»
Жанна начала гладить его по голове, он закрыл глаза и почти сразу заснул. Когда Крэйт вышел из строя, ее приятное выражение лица исчезло, и она приподнялась, еще раз оглядев комнату. Никто из гостей не разговаривал друг с другом, и то, как они пили, было странно сдержанным.
«Переборщить…» — сказала она себе под нос. «Это то, чем боги хотели, чтобы я стал, не так ли?»
Она опорожнила чашку, изначально предназначавшуюся для Крэйта, который был странно устойчив по крайней мере к некоторым из ее чар. Учитывая его усталость и опьянение, было бы легко убедить его заказать еще, прежде чем она передаст ему свое сообщение.
— Итак… — сказала она, поворачиваясь к столу в углу — единственному, где не было охранников, и единственному, чьи посетители еще были живы. — Думаешь, ты сможешь это сделать?
Молодой мужчина и женщина за столом оглядели бар широко раскрытыми глазами. Тайра и Калом только что стали Чаровниками, и хотя у них было общее представление о том, на что они способны, увидеть профессионала за работой — это совсем другое.
«Другой вариант — бордель», — продолжила она, не получив ответа. «Это проще, хотя решётка лучше. Если все сделано правильно, это более эффективно, чем спать с одной или парой целей одновременно. Так? Что это будет?»
— Я… — начал Калом, а затем быстро повернулся к Тайре и прошептал: — Ты хоть представляешь, как она это сделала?
— Понятия не имею… — прошептала Тайра в ответ, все еще рассматривая безжизненные лица людей, разбросанных по столикам бара.
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Их разглядывание было прервано тем, что Жанна раздраженно прочистила горло. — Эй, я задал тебе вопрос.
— Хм… Я сидела здесь все это время… — сказала Тайра. — Я следил за каждым твоим шагом… Но до сих пор не понимаю, как ты очаровал их всех — одного за другим — так, чтобы никто этого не заметил. Они охранники! Разве они не должны быть… типа… настороже в связи с этим?
— Охранники… — выплюнула Жанна. «Насколько они глупы. Призыв высасывает из них все клетки мозга. Если вы хотите попрактиковаться, делайте это на них. В идеале, когда их уже было несколько. Хотя я очень надеялась, что мне не придется учить тебя основам, — вздохнула она.
«Могу я задать вам вопрос?» — нерешительно сказал Калом.
«Видимо, я здесь именно для этого, так что…»
«Если ты такой хороший… зачем Тен вообще нужно больше Чаровников?» Он криво улыбнулся сквозь хмурый взгляд. «Я чувствую, что нам нечего будет делать».
Жанна недоверчиво моргнула. «Ты тоже не самый умный, не так ли? Знаешь ли ты, сколько людей живет в этом городе?» Вздохнув от досады, она села за их стол. «План состоит в том, чтобы убедить достаточное количество людей в том, что Лилли и ее ребята подозрительны. Вы бы хотели, чтобы я ходил от двери к двери следующие пару месяцев? Это было бы глупо и предупредило бы их о наших действиях. Кроме того, это только начало. После этого еще многое предстоит сделать».
— Ах… Верно, — Калом кивнул с явным пониманием.
— А что, если мы не сможем этого сделать? – обеспокоенно спросила Тайра.
— Ты знаешь его, не так ли? — сказала Жанна. — В любом случае он не собирается бросать тебя. Хотя, очевидно, вам будет лучше, если вы преуспеете. Сосредоточьтесь на поставленной задаче. Ты вообще понимаешь свои силы?
«Ну… я
мысль
Я сделал. Это внушение, и чем больше ты нравишься парню, тем проще это сделать. Типа… Если тебе жарко, это легкий ветерок. Верно?»
— Это… все, что ты знаешь? Жанна подняла бровь. «Может быть, эти особые ритуалы не такие, какими их представляют… В чем должно было заключаться твое настоящее Призвание?»
— Рабочий… — сказала Тайра, несколько разочарованная.
«А ты?» — спросила Жанна Калома.
«Я тоже.»
Жанна опустила голову. «Фу…»
Тен попросил ее проверить их способности и на время заставить их поработать, но, похоже, это будет не так просто, как она надеялась. Эти двое явно были Чаровниками, она это чувствовала, но они явно были не совсем готовы к этой работе.
«Хорошо… Ты не совсем неправ. Это предложение, но вы не можете просто сказать им что-то и ожидать, что они согласятся с этим. Неважно, насколько ты «горячий». Ваше Призвание должно было научить вас тому, как очаровать их. Это то, что мы, Чародеи, на самом деле и собираемся сделать.
Тайра и Калом неуверенно посмотрели друг на друга. Они не знали, о чем говорит Жанна, и было неловко спрашивать о том, что от них ожидали знать. Хотя их старший понял по их выражениям.
— Как мне это объяснить… Вас когда-нибудь очаровывали? Оба покачали головами. «Конечно нет… Дети из мини-храма…» — сказала Жанна себе под нос. «Хорошо, ты когда-нибудь чувствовал, что твой разум пустеет? Ты полностью сосредоточен на чем-то одном и перестаешь воспринимать то, что происходит вокруг тебя».
Тайра медленно и извиняюще пожала плечами.
«Боже, это раздражает», — пожаловалась Жанна. «Тогда представьте себе это. Это чувство, которое вы можете вызвать у других. По сути, они перестают думать и становятся восприимчивыми к тому, что вы им говорите. Очевидно, что легче, если вы им нравитесь, потому что это естественным образом отключает часть их мозга, а напоить их еще проще. Секс — это также довольно хороший способ отвлечься от других вещей».
«Хорошо, но как ты справишься с самой очаровательной частью?» – умоляла Тайра.
Жанна нахмурилась, задумавшись. Если бы только Чаровники могли очаровывать других Чаровников, она могла бы дать им возможность напрямую испытать то, о чем она говорила. Это было нелегко объяснить. А поскольку предполагалось, что это должно было произойти естественным образом, она никогда не задумывалась о том, как именно она это делает.
«Вы должны… попытаться заглянуть им в душу». Она изо всех сил старалась передать, какие ощущения она чувствовала от этого процесса. «Не только в их глаза, но и в нечто большее. И в то же время вы заманиваете их разум… в свой мир. Надеюсь, ваше тело сделает все остальное».
«Их глаза? Но разве ты только что не пошептался с половиной стражников? — спросила Тайра.
«Что
может
работает, но это более… «продвинутая» техника, я думаю, можно сказать. Сейчас сосредоточьтесь на зрительном контакте. Понял, что я объяснил?
«Э-э… я
думать
так…»
«Хорошо. Давайте посмотрим…»
Жанна наклонилась и вытащила из-под юбки кинжал, ножны были привязаны к ноге. Бесцеремонно бросив его на стол, она встала и подошла к следующему занятому столу, где сидели трое охранников. Тайра и Калом в замешательстве наблюдали, недоумевая, что она делает. Их глаза расширились, когда она внезапно сказала: «Постарайся, чтобы тебя не арестовали», а затем щелкнула пальцами перед охранниками и закричала: «Помогите! Эти двое только что пытались меня ограбить!»
Трое охранников встряхнулись от оцепенения, несколько дезориентируясь, оглядываясь по сторонам, пока их взгляд не остановился на Жанне.
«»Хм?»»
«Почему вы просто сидите здесь, бесполезные идиоты!?» она сказала. «Эти двое там угрожали мне оружием!»
Наконец их головы повернулись в сторону двух новых Чаровников, а также кинжала на столе. Стулья с грохотом откинулись назад, и двое из них тут же взлетели, хотя и неуверенно. Третьему вообще было трудно встать, хотя в конце концов он это сделал, приподнявшись на столе, в то время как двое других попытались обнажить мечи.
Трое на двоих – это сложно,
Жанна задумалась.
Но в их штате это осуществимо, и если вы не можете сделать это в момент отчаяния, я не знаю, когда вы это сделаете.
«Ты! Руки вверх!» — крикнул один из троих едва разборчиво.
Лица Тайры и Калома побелели, как полотно, они смотрели, как вооруженные охранники идут в их сторону. Однако, прежде чем они успели до них добраться, разноцветные хлопья внезапно начали подниматься с пола, кружась вверх к потолку, образуя столб между Бойцами и Заклинателями. Все присутствующие замерли, ошеломленно глядя на дисплей.
