.rccc33245292f4c4dad18bd29477e40e9{
дисплей: нет;
}
Слухи об инциденте с черным камнем распространились по городу как лесной пожар, и два дня спустя нам так и не удалось выяснить, что именно произошло. Понятно, что граждане забеспокоились, и это после того, как это произошло всего один раз… К сожалению, это был не единичный случай. Помимо исчезновения целого здания, у нас было несколько небольших случаев странных наблюдений, исчезновений людей и предметов, а также сообщения о разноцветных хлопьях, кружащихся вокруг домов людей.
Едва ли можно было спорить, имели ли черные камни какое-то отношение к этим инцидентам, учитывая, что они были единственным общим знаменателем, который мы могли найти. Но я не мог осознать происходящее.
точно
. Одна из самых ранних теорий заключалась в том, что Шади могла быть каким-то образом замешана из-за ее Призвания и того, что она, по-видимому, скрылась вскоре после того, как мы ее освободили, но Реригу в конце концов удалось ее выследить. Он нашел доказательства того, что она остановилась у старого знакомого из Места Воспитания и что они не бегали по городу. Мы также предполагали, что другие могут быть заинтересованы в том, чтобы сеять хаос по всему городу, но пришли к выводу, что места, в которых это происходило, кажутся довольно случайными. Бедные районы пострадали так же сильно, как и более богатые. Это происходило внутри и снаружи, с молодыми и старыми – просто не было никакой закономерности. Разве что черные камни мы обычно находили у людей или поблизости от них.
После второго инцидента мы сделали объявление, проинформировав людей о произошедшем. В ходе него я объяснил наши подозрения, что черные камни связаны друг с другом, и объявил о временном запрете на их владение, пока этот вопрос будет расследоваться.
Что меня действительно удивило, так это то, насколько широко распространены черные камни. Часто встречающиеся в виде порошка, десятки людей выходили вперед, из страха охотно избавляясь от своих. Однако охранники также находили тайники все меньше и больше, особенно в рыночном районе. И хотя раньше черные камни сами по себе не были незаконными, их контрабанда в город делала эту тему чем-то вроде серой зоны, как будто разрешено владеть определенным наркотиком, но не разрешаться его приобретать. Вероятно, это было одной из причин, по которой некоторые люди не хотели сдавать свои камни — по крайней мере, до тех пор, пока не возрос страх быть убитыми.
Не имея других версий, моя предварительная теория заключалась в том, что черные камни отрицательно реагировали на магическую систему. Они всегда казались необычными, и Галлас отметил, что запуск системы будет иметь «разрушительные последствия». Подземелье, конечно, не очень подходило для морального духа, но это… Это начинало казаться настоящей проблемой, поскольку на данный момент произошло по меньшей мере двадцать шесть смертей или исчезновений. В отличие от зверей, мы не могли просто бороться с такой проблемой, да и не делали этого.
всегда
найти следы камней или порошка.
После восьмого инцидента мы наконец-то смогли немного передохнуть: целых три часа не поступали новые отчеты и не сработала сигнализация. Я смотрел через окно офиса на главную площадь. В Аларне был обычный солнечный день, люди гуляли, но практически можно было увидеть мрачные мысли, написанные на лицах горожан, проходивших мимо храма.
«Да, они не выглядят счастливыми», — сказал я со вздохом.
«Они боятся, что колокола снова прозвенят», — сказала Хейла, сидя позади меня за столом. — Вам придется дать им немного времени. Если предположить, что все кончено…»
«Честно говоря, у меня есть сомнения. Грим делает все, что может, и люди должны понять, что держаться за это сейчас опасно, но город большой, и мы все еще находим камни.
Я отвернулся от окна, мой взгляд упал на пустой диван, который казался таким привлекательным и в то же время таким опасным. Я был на грани, желая хоть на мгновение расслабиться. Однако каждый раз, когда я пытался это сделать, возникала очередная чрезвычайная ситуация.
Краем глаза я увидел, как Хейла остановила свое письмо, взглянула на меня и проследила за моим взглядом.
«Что происходит, то происходит. Вы это знаете», — сказала она.
«Я знаю.»
— Тогда ты сможешь немного отдохнуть.
«И все же… я чувствую, что это будет означать для нас гибель». Я еще раз вздохнул. — В любом случае, я просто пришел посмотреть, как у тебя дела. Все ли в порядке?»
«По крайней мере, новых проблем нет», — сказала она с кривой улыбкой. «Дядя Гертар всегда жаловался на свою загруженность и на то, что на каждом углу постоянно возникают новые проблемы. Думаю, традиция продолжается».
«Это напоминает мне… Мы сказали ему, что скоро его освободим. Это совершенно вылетело у меня из головы».
«Это так? Я бы посоветовал вам не торопиться».
Было немного странно, насколько она довольна тем, что ее семья осталась в тюрьме, но мне казалось, что я уже достаточно хорошо ее понимаю. Хотя она заботилась о них, ее приоритетом был город Аларна.
«Думаешь, они не примут наше правление?» Я спросил.
«Я беспокоюсь не о них, а о других. Если вы освободите короля, они поверят, что у них есть шанс вернуть свое влияние, и почти наверняка попытаются заставить его принять меры. Их небольшой визит ясно показал это. Я, честно говоря, не знаю, что будет потом. Нам следует хотя бы подождать, пока с Араксом не разберутся.
«Хм, ладно. Что-нибудь еще?»
«Ну, мы получили еще одну жалобу от торговца по поводу поездки на Церус. Что я могу им сказать?»
«Фу…»
Первоначально я планировал к тому времени уже отправиться в путь, но мне было неудобно уходить посреди этих происшествий из черного камня. Даже если я не смогу сделать с ними больше, чем кто-либо другой, все может измениться в любую минуту.
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
«Я бы хотел сказать, что мы просто не пойдем, пока здесь все не успокоится, но… Где наш запас синих камней?»
«Они могут прослужить нам еще полмесяца, — сказала Хейла, — но я бы не хотела на это полагаться».
«Хорошо», — сказал я, подумав:
Это логично, даже в прошлом месяце они взяли с собой всего пару сумок: Томар, Реуриг и охранники, как можно быстрее бегущие с разрушенного Церуса.
«Мы могли бы немного изменить сценарии воды, чтобы они использовали меньше камней. Это дало бы нам немного времени. Хотя это, конечно, не решение основной проблемы».
«Нет, лучше было бы вскоре объявить о соответствующем плане».
«Я полагал. Ладно… Допустим, я уйду, если ничего не потребует моего внимания в течение… шести часов.
— Ты собираешься позволить Хати нести тебя, верно?
«Таков план».
«Как много времени это займет?»
— Вероятно, около двенадцати часов, чтобы добраться туда и затем вернуться сюда.
«Правда… Это впечатляет», — удивилась Хейла. «Если бы мы только могли всегда быть такими быстрыми».
— Хм, хм, — согласился я. «Еще один пункт в очень длинном списке вещей, которые мне нужно изучить».
Как-то странно, что в этом мире нет лошадей. Или, по крайней мере, в этой области. О чем я только думал? Или, может быть, люди и звери истребили их или что-то в этом роде?
Хейла отложила перо и откинулась на спинку стула, глядя на меня с улыбкой. «Я действительно с нетерпением жду возможности увидеть, чего ты сможешь достичь, понимаешь?»
«Хм. Но сначала нам нужно пережить следующую неделю.
Черные камни, Аракс, модераторы… И все, что еще встретится нам на пути за это время.
Отойдя от стола, я потянулся и собрался уходить. Я по-прежнему регулярно проверял Хейлу и ее работу, но до сих пор она проделала отличную работу и не нуждалась в присмотре.
«Думаю, я вернусь к тренировкам и исследованиям», — сказал я.
«Я не волнуюсь», — сказала Хейла, ее ответ не совсем соответствовал моим последним словам.
«Хм?» Я оглянулся на нее в замешательстве.
«О всех проблемах. Ты отдаешь все свои силы ради этого города. Если у каждого из нас есть способ пройти через это, вы его найдете. Этим ты напоминаешь мне моего дядю. Он тоже никогда не отдыхает».
Она посмотрела на меня счастливо и полная надежды. Казалось, ей стало более комфортно с нами, ее профессиональный фасад все чаще и чаще терялся. И я даже получил что-то вроде высокой похвалы.
«Хотя он
должен
время от времени, — увещевающе сказала она.
Повесив голову, я снова взглянул в сторону дивана.
Она определенно становится более домашней, как моя невеста… Пытаюсь контролировать микроменеджмент, когда я беру перерыв… Хотя минутный отдых звучит прекрасно. И думать, что что-то произойдет, конечно, не что иное, как суеверие.
Я смотрел в дыры в подушках целых десять секунд, прежде чем сказал: «К черту все», и пошел на это. Позволяя себе упасть на диван и наслаждаясь ощущением мягкости, я понял, насколько глупо было не потратить время на перезарядку вместо того, чтобы ходить вокруг и ждать следующей катастрофы.
Пока с моих губ сорвался удовлетворенный вздох, Хейла вернулась к работе. Это было приятно, но я не мог полностью отключить свой мозг. Время от времени поглядывая на нее, я думал о еще одной проблеме, которую мне еще предстояло решить: прекращении нашей помолвки. Мои новые знания подсказали мне, что разорвать магический контракт в принципе невозможно, но мне пришлось попытаться.
Во время моего последнего перерыва, между четвертым и пятым инцидентами, мне удалось расшифровать сценарий, записанный Риалой. Но даже в обычном формате сценарий было трудно читать. Было слишком много неизвестных символов и новых загадочных функций. Чтобы во всем этом разобраться, потребовались бы годы. У меня еще оставалось более трех месяцев, пока меня не заставили жениться на ней, но если последние пару недель были каким-то индикатором, то у меня не было бы много свободного времени, чтобы сидеть целыми днями и неделями за исследованиями. .
Несмотря на приятные слова Хейлы, все эти проблемы постепенно начали захватывать меня, и эти чувства не переставали закрадываться в мою голову. Они затмили даже тот факт, что мы можем буквально умереть в ближайшие дни. Да, Аракс мог бы разорвать меня пополам, но в любом случае до этого было еще три дня ерунды и бесчисленное количество дней после этого.
— Ох… — сказала Хейла.
Я напрягся и с каменным лицом уставился на книжную полку в противоположном конце комнаты. «Видите… Я сажусь, и что-то происходит. Что теперь?»
«Хм… Ах, неважно. Это была просто путаница некоторых цифр».
«Хм. Хорошо, — сказал я, радостно удивившись. «Может быть, я смогу-«
Стук в дверь прервал мои мысли, и моя голова повернулась в ту сторону, откуда доносился шум. Я мог бы сразу же снова подумать о худшем, если бы меня все еще не погрязло в ощущении того, что я оказался не прав.
«Да?» — сказала Хейла.
Брен открыл дверь и объявил нам, что Элена стоит в коридоре и ищет меня. Даже в тот момент я как-то еще не волновалась, но когда она наконец вошла в комнату, она явно была расстроена. И я, в свою очередь, когда мой взгляд скользнул от ее лица к ее животу, покрытому неестественным количеством маны.
