.r69717d77f86a4a089186f93ec2b2d216{
дисплей: нет;
}
Десять минут назад
Меч мне в лицо и меч в бок. Два лука были направлены на меня, два — на Риалу. Копье и кинжал и на Берле, и на Реуриге. На Хейле всего один охранник, а на Хати трое. Я огляделся вокруг, оценивая нашу ситуацию. Кто-то может сказать, что это было не очень здорово, и в этом кто-то будет прав, но, как ни странно, это также заставило меня почувствовать… легкость.
После того, как прозвенели колокола, сигнализируя об объявлении, мы попытались выяснить, кто это спровоцировал, но ничего не получилось. Либо никто не знал, либо они не хотели нам говорить. В любом случае, это не предвещало ничего хорошего. Никто, кроме нас, не должен был делать официальных заявлений. Если бы кто-то анонимно позвал людей на главную площадь, ничего хорошего из этого не получилось бы. Хотя я также не знал, что нам следует с этим делать, потому что не было ничего похожего на «звонок отмены объявления».
За нами пришли через час, пока мы еще обсуждали, как на это реагировать. Они были быстрыми, хорошо организованными и, казалось, точно знали, где мы будем и как мы будем реагировать. Ворвавшись в офис, они сразу же направили луки на всех нас, особенно на Риалу, Берлу и Хайлу. Они держались на относительно безопасном расстоянии, поскольку к нам ворвались новые охранники и угрожали нам с близкого расстояния, в то время как другая группа начала надевать на нас наручники.
Надо отдать должное, это была хорошая атака. Они поймали нас, когда мы были все вместе, сосредоточились на тех, кого я хотел бы защитить в первую очередь, и вели с луками, чтобы держать нас под контролем, охраняя комнату. Они даже не опасались Хати. Если бы я был на их месте, я бы подумал о нем как о подстановочном знаке, но вскоре стало ясно, откуда они знали, что он не нападет без разрешения.
Как только ситуация, с их точки зрения, оказалась под контролем, вошел Правитель. Я не мог вспомнить его имени, но помню, что видел его однажды. Человек, следующий за ним, был мне более знаком: Палло. У него было гордое выражение лица, он счастливо шел за этим парнем.
Окруженный Бойцами, лицом к лицу с Правителем и, очевидно, будучи преданным по крайней мере одним из наших охранников, я понял, что мы попали в горячую воду. Это было подчеркнуто Громом, начавшим объяснять, что дни моей тирании прошли, что у них есть свидетели моих преступлений, что они возвращают контроль во имя народа, и яда, яда, яда.
Я даже особо не ответил. Сразу стало очевидно, что этого парня невозможно урезонить, и, учитывая количество бойцов вокруг нас, они явно к этому подготовились. Сказать им, что они все ошибались, ничего не даст без каких-либо доказательств, подтверждающих это.
Следуя моему примеру, все остальные тоже сохраняли спокойствие, за исключением Хейлы, которая резко высказалась о глупости их утверждений. Я счастливо улыбнулся, когда она защищала нас, но она тоже поняла, что бежит вместе с ними к стене.
Стоя в приемной храма, мы теперь ждали, что будет дальше. Из окон мы видели сотни, если не тысячи людей, собравшихся на главной площади. Гром только что оставил нас, чтобы начать свою речь, и, учитывая мое положение прямо у двери, я мог догадаться, что меня должны представить первым. Наш бывший охранник стоял передо мной, готовый вывести меня наружу по команде своего хозяина.
«Привет, Палло. С Гарном и остальными все в порядке? Я спросил.
Никого из других наших охранников здесь не было. Даже Гарн, который должен был находиться перед офисом, когда они пришли. Я надеялся, что им ничего не угрожает. Однако Палло не ответил на мой вопрос.
«Думаю, мне просто нужно надеяться на лучшее. Полагаю, эта история об убийстве Лилли исходила от тебя. Для протокола: я…
— Не разговаривай со мной, — выплюнул он, не оборачиваясь.
— Да, я так и предполагал.
Он не будет слушать.
«Идиоты… каждый из них…» — сказала Хейла себе под нос.
«Тишина!» — скомандовал другой охранник.
Я снова улыбнулась, несмотря ни на что.
Она возмущена. Она узнает, что люди могут быть довольно глупыми и упрямыми, если что-то решат.
Нет, с этими ребятами не было никаких споров. Не после всех неприятностей, через которые им пришлось пройти. Потенциальный шанс ждал по другую сторону этой двери. Все зависело от граждан, а также от суммы поддержки, которую нашел Гром.
Внезапно в воздухе раздался крик. «Томар Ремор!»
Палло распахнул большие двойные двери, и четверо охранников схватили меня, по одному на каждом углу. «Идите», — сказал один из них, и мы начали двигаться.
Я оглянулся на остальных, нахмурился и задавался вопросом, что мы собираемся делать. Моим последним словом перед выходом на улицу было «Готовься», и я видел, что они меня поняли.
Когда я вышел на главную площадь, все взгляды были обращены на меня. Казалось, что результат был таким же значительным, как и тогда, — признак того, что люди были весьма обеспокоены своим будущим. Бойцы выстроились перед толпой, а также вокруг сцены слева от меня. Только тех, что попадали в поле моего зрения, насчитывалось около трех десятков.
Это… больше, чем я ожидал. Хотя я не вижу Грима.
Если бы капитан не участвовал в этом, они, вероятно, убедили бы большинство стражников, что я представляю опасность для города, иначе он смог бы держать их в узде. Других охранников, которые благосклонно относились к нам в прошлом, тоже не было видно, так что Гром, очевидно, позаботился о том, чтобы задержать всех, кто мог оспаривать его сказки.
Когда я поднялся по лестнице, чтобы присоединиться к Правителям, мой взгляд скользнул по толпе. Они посмотрели на меня в шоке, в воздухе витало напряжение. Было просто поразительно, насколько жуткой была эта молчаливая орда.
Главная площадь полностью забита… Они будут мешать.
Если бы нам нужно было уйти, мы бы не смогли пойти этим путем. Я сомневался, что нормальные люди всерьез попытаются нас остановить, но это будет хлопотно, и мы не сможем бежать.
Я продолжал осматривать окрестности, пока Гром начал перечислять мои предполагаемые преступления. От убийства Лилли до приглашения зверей напасть на город, до подземелья и инцидента с черным камнем, он, по сути, винил во всем меня, а затем и некоторых других. Предположительно, это был тщательно продуманный план, чтобы позиционировать себя как единственного, кто может спасти этот город.
Однако, несмотря на то, что все это не было правдой, я еще раз был впечатлен тем, насколько все это было связно. И несколько комично. Когда Гром уверенно заявил, что я проведу остаток своей жизни в тюрьме, я покосился на него, усомнившись в его здравомыслии.
Ты дурак? Как бы вы это обеспечили?
Пока я решил, что наш лучший потенциальный путь побега проведет нас через храмовый сад и подземный туннель к восточному лесу, он продолжал рассказывать о том, как они улучшат город. В этот момент я наконец начал раздражаться. Было достаточно плохо, что они ругали меня, но он продолжал говорить о том, что Лилли поступает правильно. Как
они
сохранит свое наследие и поведет город в будущее. А потом… он объявил, что лидером снова станет Гертар — парень, который за все свои годы ничего не понял правильно — и люди обезумели, съедая все это.
«Чертовы лемминги…» — сказал я вслух, сам того не желая.
Гром сделал сердитый шаг в мою сторону. «Что это было!?»
Если ты собираешься избавиться от нас, то хотя бы покончи с этим побыстрее. Неужели вам действительно нужно сделать из этого шоу?
Шепот людей, аплодисменты, этот идиотский Правитель, встающий лицом к лицу и действующий так, как будто он контролирует ситуацию… Это было слишком. Я не мог больше терпеть эту чушь.
Бог…
«Закрой
облажаться
!”
Гром еще пытался продолжать, но когда я невольно от раздражения выпустил какую-то ауру, направленную прямо на него, он, наконец, закрыл рот на время, достаточное для того, чтобы я мог обратиться к людям. Однако не успел я продвинуться далеко, как понял, что это бессмысленно. Презрение в их глазах ясно давало понять, что они верят этим историям. Я закончил довольно коротким ультиматумом, который был встречен насмешками.
Я глубоко вздохнул и наконец понял, почему все это время чувствовал себя таким легким. Я действительно не верил, что мы сможем изменить ситуацию. Я действительно почувствовал облегчение. Если они серьезно хотели избавиться от нас, пусть будет так. Я наконец-то верну себе немного свободы, и мне не придется из-за этого расстраиваться. Хотя мне пришлось подождать. Сопротивляться им в офисе было бы рискованно, но сейчас
мы
мог бы удивить
их
.
«
Ребята!
Я закричал, и остальные начали сходить с ума.
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Охранники прилетали через закрытые двери и окна, скрипты проделывали аккуратные дырки в стенах, лучше я это не скоординировал. Это было похоже на сцену из фильма. Внутри осталось всего десять охранников, и я прикинул, что половина из них сдастся после первой атаки.
Те, кто находился снаружи, приготовились войти, но моя аура внезапно расширилась по всему пространству и стала еще более дикой. Парень, приставивший меч к моему горлу, вздрогнул от удивления. Я поднял руку, чтобы заблокировать оружие, просто на всякий случай, а затем щелкнул пальцами, отбросив их назад с волной маны, которая прошла дальше, чем обычно. Приказав остальным охранникам остановиться, они тут же замерли, с трепетом глядя на меня.
Это интересно.
Мне никогда не удавалось так хорошо контролировать свою ауру. Может быть, это было потому, что я был один, а может, из-за моего настроения. Что бы это ни было, я должен был запомнить это чувство.
Берла вывела всех наружу через разрушенные двери, а я спешно приготовился использовать этот момент замешательства, чтобы выбраться оттуда. Учитывая обстоятельства, все выглядело нормально. До криков.
Люди, приближаясь с разных сторон, кричали от ужаса, когда повсюду разбрасывались искалеченные тела. Впервые я увидел двух зверей возле торгового района, хватавших любого, кто пытался убежать мимо них. Убивая их быстро и эффективно, укусив в шею, они затем бросали мертвую плоть в встречных людей, отгоняя их назад.
Инстинктивно мне захотелось посмотреть в противоположную сторону, посмотреть, то же ли там, но вместо этого мое внимание привлек другой крик, доносившийся с главной улицы. Мой взгляд проследил за голосами и обнаружил серебряного волка, прыгнувшего в толпу под большой аркой. Он врезался прямо в нескольких человек, похоронив их под ногами. Поднявшись, он медленно изменил позу четвероногого волка на двуногого гибрида. Не двигаясь, я смотрел на него, стоя, сжимая в когтях женщину, которую он продолжал поднимать в воздух.
«Томар! Вы нарушили соглашение!» — крикнул Аракс, усмехнувшись.
Ошарашенный, я уставился на нее, едва понимая, что происходит, в то время как горожане отчаянно пытались разбежаться во всех направлениях.
Она здесь… У меня не галлюцинации, не так ли? Почему она здесь? Как она сюда попала и никто не заметил? Какого черта!? Подожди… это… Зара?
Моя голова метнулась в сторону входа в храм, где стояли Риала и остальные. Я боялся, что она может сделать что-нибудь глупое, если увидит, как Аракс хватает ее сестру, но казалось, что Риала была слишком маленькой, чтобы увидеть ее в наступившем хаосе.
Оглянувшись на Аракса, я увидел, как она отшвырнула Зару в сторону и начала приближаться к сцене, а убегающие люди открывали ей путь. Увидев ее приближение, охранники приготовили оружие и собирались броситься в ее сторону.
«Никто не двигайся!» Я крикнул.
К счастью, охранники прислушались. Если бы они напали, они все были бы мертвы в мгновение ока. Хотя они вопросительно переглянулись между мной и гуманоидным волком.
Оглянувшись назад, Правители от страха съежились за сценой, осторожно выглядывая из-за ее края. Оглянувшись со своей точки обзора, я увидел еще двух волков, одного на улице на востоке и одного на севере, а главную улицу охраняли два медведя. Все основные маршруты были перекрыты, людям было трудно уйти, хотя некоторые устремлялись по узким переулкам в нескольких изолированных местах. Большинство, похоже, пришли к выводу, что им некуда идти, оказавшись между множеством зверей. Однако пока они не пытались пройти мимо них, эти монстры, казалось, ничего не делали. К тому времени, как Аракс достиг сцены, большинство из них стояли неподвижно, застыв на месте.
«У нас еще есть еще несколько дней… не так ли?» — сказал я, изображая невежество.
Мне показалось, что я увидел, как ее глаз дернулся, но она продолжала, как ни в чем не бывало. — Давай, Томар, — сказал Аракс. «Не веди себя так, будто ты не знаешь. Вы потеряли контроль над этим городом. Соглашение было совершенно ясным».
— И ты просто прятался здесь, ожидая, когда это произойдет?
«Я случайно оказался рядом. Мне повезло!»
«Правда… тебе повезло…»
Я изо всех сил старался следить за всем, что происходило вокруг меня. Звери, сдерживавшие людей, находились очень близко к ним, поэтому нападать на Аракса было рискованно. Хотя я тоже не мог ее игнорировать. Риала, с другой стороны, не могла поразить ни одного зверя со своей позиции, а остальным потребовалось бы слишком много времени, чтобы добраться до них. Если бы мы что-то предприняли в этой ситуации, возник бы риск десятков и сотен жертв.
— И что теперь происходит? — спросил я, снова обращая внимание на Аракса.
«Ну, я всегда думал, что просто уничтожу этот город, когда наступит этот день, но у меня хорошее настроение. Ребята, я заключу с вами новую сделку и даже откажусь от этого устаревшего правила, согласно которому город не может переходить из рук в руки.
Новая сделка? Значит, ей нужно что-то… Что-то кроме сценариев?
«Что ты хочешь?»
Она облизнула губы от удовольствия. «Посмотрим…» Вращаясь вокруг, она словно осматривала людей, ища что-то или кого-то. Через мгновение она снова повернулась ко мне. «Сегодня мы возьмем с собой двадцать одного человека по нашему выбору. Они не вернутся, но взамен наше предыдущее соглашение останется в силе. Остальная часть города будет в безопасности.
Я нахмурилась, не понимая, каков ее план. Двадцать один человек — нечетное число, и зачем ей выбирать конкретных? Возможно, у некоторых из нас вкус был лучше, чем у других, но я не думаю, что это причина. Она пришла подготовленная и показала себя всем. Предыдущее соглашение не имело особого смысла в этой конфигурации. Было такое ощущение, что ее это вообще больше не заботит.
Хочет ли она убрать потенциальных врагов с доски?
«Двадцать один нормальный человек?» Я спросил.
«Да, люди из этой толпы», — сказала она, разводя руками и жестикулируя на граждан.
Я оглядел толпу, но не заметил никого выделяющегося. Так продолжалось до тех пор, пока я не присмотрелся поближе к людям возле торгового района и не увидел одну особенно сильную ауру, сбившуюся вместе с двумя другими.
Шади и ее друзья…
Единственный целитель Аларны был новой переменной, которая могла изменить ситуацию. Хоть она и не была сценаристом, она была прирожденным магом и, казалось, до некоторой степени понимала символы. Потенциально она могла бы представлять ценность для Аракса. Кроме того, ей не нужно будет ограничиваться одним из них. Если бы ей пришлось размножаться больше, она могла бы создать небольшую армию Источникеров в течение нескольких лет. Хотя вам также хотелось бы, чтобы еще несколько человек оптимизировали генофонд. Это была первая и единственная теория, которая пришла мне в голову, хотя я, возможно, и слишком много думал. Однако было несложно выяснить, хочет ли она Шади.
Стоя прямо на сцене, я был примерно одного роста с Араксом и смотрел ей прямо в глаза. — Целитель города?
Глаза Аракса слегка расширились от удивления, а я прищурился на нее. Этот разговор сильно отличался от нашего предыдущего. В прошлый раз мне казалось, что она была в моей голове. Как будто она точно знала, о чем я думаю и что буду делать. Однако сейчас, похоже, это было не так.
«Ты изменил Томара, почему?» — с любопытством спросила она, подходя ближе и наблюдая за мной.
«Может быть, то, как убивают моих друзей, что-то сделало для меня», — насмешливо сказал я.
«Нет… Нет, вот и все. Ты стал сообразительнее, это довольно интересно». Жуткая усмешка вернулась на ее нечеловеческие губы. «Независимо от того, имеет ли значение, кого я выбираю? Двадцать один в обмен на целый город. Разве это не справедливое предложение?»
Это в принципе подтверждает…
Если судить только по цифрам, на самом деле это была не такая уж и ужасная сделка. Но дать Араксу то, что она хотела, в любом случае было бы бесполезно. Даже Галлас, «бог», казалось, боялся мысли, что она может стать еще сильнее.
«Как насчет двадцати одного, но мы исключаем всех, у кого есть мана?»
— Нет, так не пойдет, — решительно сказала она.
Знание того, чего она добивалась и что она не отступит, облегчило мое следующее решение. Без жертв мы бы не справились, но позволить ей делать то, что она хочет, было бы намного хуже.
Я глубоко вздохнул и спокойно подошел к ней. Она и глазом не моргнула, когда мы встретились лицом к лицу, по-видимому, не ожидая того, что последовало дальше.
«Рия! Верно!» — крикнул я, поднимая руки, одна указывая прямо на грудь Аракса, а другая — на волка возле офисного района.
Надеясь на лучшее, я запустил наш новый сценарий.
