.r8cabe1edb0d74da7b407e6f7027441d1{
дисплей: нет;
}
За двадцать три года, что Элена Элис была жива, она ни разу не пожалела, что может выйти за пределы стен Аларны. Здесь и там было какое-то мимолетное любопытство, но она не сомневалась, что ее реальность не может сравниться с историями, которые наполняли маленький мир, который она построила для себя. Истинное блаженство заключалось в том, чтобы уединиться в укромном уголке храма и провести день напролет, не беспокоясь ни о чем и ни о чем. Она узнает о том, как возникли общества, прочтет рассказы о том, чего удалось достичь людям, как боги создали этот мир, их жертвоприношениях, как они боролись со своими собственными творениями и многое другое. Было так много фантастических историй, которые можно было пережить в тепле и безопасности вашего дома, что вам действительно больше ничего не нужно для вашего счастья.
С другой стороны, сидение в мрачном лесу в окружении вещей, о которых она только когда-либо слышала, вызывало у нее беспокойство. Деревья, открытый, потрескивающий костер перед ней, мертвые животные, которые медленно превращались в, надеюсь, сносное блюдо; все это было для нее ново. И она не знала, как к этому относиться.
«Я удивлен, что вы с такой готовностью согласились сопровождать нас», — сказал Реуриг, ухаживая за костром и их едой.
Вздрогнув, Элена перевела взгляд с огня на его лицо. Он не смотрел на нее, и на мгновение она задумалась, неужели ей только что представился этот голос. Она много раз видела его рядом с Томаром и остальными, но он ни разу раньше не разговаривал в ее присутствии. С таким же успехом он мог быть немым, и услышанное ею заявление могло быть отражением ее собственных мыслей. Однако возможный взгляд в ее сторону показал, что он действительно говорил.
«Хм, хм. Я тоже, — тихо сказала она. «Я… вообще-то не уверен, что я здесь делаю».
«Ищете безопасность и защищенность?» — предложил Реуриг. «Ради вашего ребенка?»
Я думаю, он знает о моей ситуации
, она думала.
«Это часть дела. Хотя это кажется противоречивым
оставлять
Аларна в поисках безопасности.
«Нет, если вы путешествуете с
их
— Реуриг усмехнулся. — Не говоря уже о том, что ты сам довольно способный. Здесь не более опасно, чем внутри. Зверей, которые посмеют приблизиться к тебе в Дикых землях, в любом случае не сможет остановить стена.
«Это несколько обнадеживает. И это также очень тревожно в ретроспективе».
«Да, я знаю, что ты имеешь в виду», — сказал Реуриг, ухмыляясь, нахмурившись. «Есть вещи, которые вы на самом деле не хотите знать, если вы просто пытаетесь жить своей жизнью».
— Ммм, — согласилась Элена. «Я начинаю задумываться, сколько знаний скрыли от людей, чтобы их не волновать и даже не пугать».
«Хм…» Реуриг задумчиво посмотрел на небо. «Я не уверен, что такую информацию нужно активно скрывать от них. Как вы сказали, люди не хотят знать. Вот почему некоторые истории настолько неясны. Как зверь, предположительно убивающий Селеф. Если бы это было возможно, какой шанс у людей было бы против зверей? Никто не хочет постоянно бояться».
Элена кивнула. «Возможно Вы правы. Разве нам не повезло, что мы знаем об опасностях, которые подстерегают за каждым углом», — саркастически сказала она.
«Я считаю, что это вопрос перспективы. Когда мир изменится, я буду рядом, чтобы стать свидетелем этого.
Действительно
засвидетельствуйте это, зная, какова была альтернатива. Обычный житель Аларны, возможно, даже не осознает, насколько особенным это будет».
— Томар однажды говорил нечто подобное… — сказала она, опустив голову. «Но он не мог сказать мне, как он планировал достичь этой цели». Элена вспомнила разговоры, которые она имела с Томаром. С грустной улыбкой на лице она снова посмотрела на Рерига. «Хотя это звучало неплохо. Ты поэтому с ними?
«Довольно много. Я не знаю, как это произойдет, но я знаю, что Майлз — ключ к успеху. И малышка, конечно, — сказал он с усмешкой, кивнув на Риалу, лежащую на земле рядом с ними.
— Майлз… — Элена прошептала имя. Это всё равно звучало странно. «Но он только что потерял Аларну», — сказала она.
«Это не имеет значения. Это был просто город. Если он решит не возвращаться, мы разобьем лагерь где-нибудь в другом месте и продолжим путь. Все получится».
Реуриг говорил очень уверенно, но в то же время и несколько бредово. Хотя Аэлена не встречалась с ним за это время, она знала, что он был храмовым агентом, еще до встречи с Томаром и остальными. В этой сфере деятельности он привык выполнять приказы, не задавая вопросов. И теперь он, казалось, более или менее слепо следовал за Майлзом. Он мог бы променять одного мастера, который только что использовал его, на другого.
В разговоре наступила пауза, когда Аэлена подумала о преданности Ройрига и его мотивах, по крайней мере, последняя из которых также принадлежала Томару. В конце концов Реуриг нарушил молчание.
«Итак, какая еще причина присоединиться к нам?»
«Хм?» Элена посмотрела на него с удивлением и растерянностью, ее мысли прервались.
Он тыкал в огонь палкой, уточняя. «Вы сказали, что безопасность
один
аспект этого».
«Ах… Верно…» Она не знала, как это сказать, но решила просто высказать это. «Это звучит глупо, но я все еще вижу Томара, когда смотрю на него. Когда он попросил меня пойти с тобой, мне показалось, что
он
спрашивал меня».
«Я понимаю. Это совсем не глупо звучит. Меня тоже смутило, когда они начали переключаться туда-сюда. Но они очень разные. Вероятно, со временем ты перестанешь видеться с Томаром. Для лучшего или худшего.»
Она кивнула, признавая эту неизбежность. Оглядываясь назад, она смогла точно определить момент, когда впервые пообщалась с Майлзом, а не с Томаром. Именно тогда она начала чувствовать, что они могут подойти не так хорошо, как она думала раньше. Знание того, что это был не Томар, принесло ей некоторое утешение, хотя и незначительное.
Аэлена задавалась вопросом, что могло бы случиться с ними двумя.
Или мы трое…
подумала она, глядя на себя. Что бы сказал Томар на эту новость? Вероятно, они стали бы семьей. И если бы их короткое время вместе было хоть чем-то, это стало бы приятной жизнью. С Томаром было легко, и рядом с ним она чувствовала себя так легко. Несмотря на свою молодость, он был невероятно надежным человеком, и хотя это могло быть немного эгоистично, ей очень нравилось, как он о ней заботился.
«Думаю, я… гоняюсь за тем чувством, которое у меня было, когда я была с ним. Хотя я знаю, что не найду его здесь». Ее голос был осуждающим.
«Что бы это ни стоило, — сказал Реуриг, — я думаю, что поехать с нами было правильным решением. По крайней мере, так ты будешь в большей безопасности.
«Это надежда».
В конце концов она пришла к выводу, что не могла пойти другим путем. Несмотря на потенциальные силы внутри нее, по большому счету, Элена все еще чувствовала себя беспомощной. Если она хотела защитить этого ребенка от опасностей этого мира и при этом сохранить часть Томара, ей нужна была помощь. И эта несколько странная группа людей была для нее единственным реальным вариантом.
Женщина, идущая по воздуху, парень, живший в телах других людей, маленькая девочка, которая якобы могла вызывать огонь… Она была счастлива, что в Реуриге и Хайле было хотя бы двое нормальных людей. И вот появился последний участник…
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
«Голодный!» — пожаловался Хати, катаясь по земле позади Ройрига, не обращая внимания на то, что он прерывает их разговор.
«Ты можешь пойти и поймать еще немного, если тебе больше нечем заняться», — упрекнул Реуриг.
Рискуя, что ему прикажут заняться какой-либо реальной работой, волк переключил передачу. — Устал… — сказал он, вдруг неподвижно лежа на спине.
— Ленивая тварь… — раздраженно сказал Реуриг.
Да, это был странный опыт — сидеть ночью в лесу, далеко за пределами своей привычной зоны комфорта, в компании неудачников. Но, как ни странно, она не ненавидела это абсолютно.
***
После того, как жители Аларны совместными усилиями простых людей, стражников и даже некоторых правителей взяли ситуацию на главной площади под контроль, осталось сделать одно: избавиться от тел. Мертвых зверей и людей увозили и складывали недалеко от города, чтобы сжечь. О достоинстве умершего не обращали особого внимания, поскольку тел было слишком много, чтобы рассчитывать на две руки. Это была куча мертвой плоти, от которой нужно было избавиться, ни больше, ни меньше.
Отряды охранников, назначенные для этой задачи, уже много раз выполняли подобную работу в прошлом, хотя количество погибших в тот день было ошеломляющим, а вывезти всех жертв из города посреди ночи было хлопотно. Эти факторы способствовали возникновению напряженной атмосферы среди охранников. Маленькие ошибки, например, столкновение с каждой из них, были встречены немедленной враждебностью.
«Фу! Смотри, куда идешь, Нэди! — выругался Омет.
— Как насчет того, чтобы ты вдруг не замедлил ползать!? И не стой перед лампой, я едва вижу, куда иду!» Нади отреагировала, таща за собой обнаженный труп.
Омет разозлился, но отошел в сторону. Чем скорее они это сделают, тем скорее смогут вернуться домой и тем дольше смогут отдыхать. Поскольку следующая смена должна была начаться через четыре часа, любая минута была на счету.
Нади взвалил бездыханного человека на большую тележку, уже нагруженную телами, и засунул конечности внутрь, чтобы они не болтались. Она вытянула спину и с тяжелым вздохом огляделась вокруг. Мертвых граждан больше не было видно.
«Вот и все?» — спросила она устало.
«Если бы. Еще есть большой, — посетовал Омет.
«Э? Я думал, Ева и Кайус уже забрали его! Вот почему они хотели «остаться и организовать кучу»… — Она закатила глаза от собственной глупости.
«Что есть, то есть. Давай покончим с этим, — сказал Омет и повернулся в сторону мертвого десятого разряда.
Даже при небольшом свете луны и фонарей в ту ночь было довольно темно, и Омет, прищурившись, осматривал площадь. Звери с черной шерстью, конечно, не облегчали их рассмотрение в таких условиях освещения. Он искал несколько секунд, прежде чем повернулся к Нади с растерянностью на лице. — Э-э… Это было там, да?
Она отвернулась от тележки, на которой ненадолго остановилась. «Вы сейчас серьезно? Фу!»
Запрокинув голову и опустив плечи, она схватила лампу и побежала вперед, раздраженная тем, что ее коллега не смог обнаружить трехметрового гуманоидного зверя. Конечно, она тоже не сразу его увидела, но точно знала, где оно было несколько часов назад, когда еще было светло. Она продолжала идти, но чем больше шагов она делала, не спотыкаясь, тем больше начинала сомневаться в своем здравом уме.
«Так? Где это?» — поддразнил Омет.
«Просто заткнись. Ты уверен, что остальные его не взяли?
«Ага. Я уверен, что видел это, когда мы вернулись сюда.
«Хорошо,
Я
уверен, что мы стоим там, где он лежал раньше».
Они оба осмотрелись, но, как бы они ни были уставшими, ни один из них больше не хотел проводить длительные поиски.
«Хм. Возможно, я ошибаюсь. Тогда давай спросим остальных, — сказал Омет.
Нади согласилась, но была недовольна этим. «Клянусь, если нам придется сделать еще один раунд только ради этого зверя, или они с нами связались, я оторву кому-нибудь голову».
— Страшно, — сухо сказал Омет и развернулся на пятках, направляясь обратно к тележке.
Двое начали тащить его через офисный район к восточным воротам и через них, в конечном итоге достигнув травянистых полей за стеной и кучи смерти на определенном участке, где раньше уже были пожары. Кайус усмехнулся, когда они подошли.
«Почему так долго?» — невинно спросил он.
«Мы искали кота десять», — раздраженно сказала Нади. — Ты взял это?
«Хм? Нет.» Кайус выглядел озадаченным, предполагая, что он на самом деле ожидал, что это принесут другие. — Ты не шутишь со мной, да? — сказал он, заглянув в их тележку.
«Я хочу закончить, а не играть», — сказала Нади с пронзительным взглядом.
— Хм… Может быть, его забрал отряд Рина? Оно действительно лежало где-то в центре, — предположила Ева.
«Добровольно? У меня есть сомнения, — сказала Нади, закатив глаза на Кая, который продолжал вести себя невинно.
— Ну, ты проверил, что его нет, да? – спросила Ева. «Если
мы
не взял, другие взяли, а если его больше нет, то мы молодцы. Утром ни один гражданин не споткнется об это», — заключила она.
Нади и Омет, слегка нахмурившись, наблюдали, как их товарищи по команде начали вытаскивать тела из тележки, чтобы сложить их в кучу. Судя по тому, как отделения обычно распределяют такую работу, десятая категория должна была находиться на своей половине главной площади, а теперь ее не стало. Еву явно это больше не волновало, и она просто хотела покончить с собой, но, хотя Нади была в том же лагере, она не была так готова отмахнуться от этого.
«Я собираюсь еще раз взглянуть, на всякий случай», — сказала она с тяжелым вздохом.
— Да, я пойду с тобой, — сказал Омет.
Кайус остановился посредине, неся труп. «Подожди, подожди, подожди, ты хочешь оставить нам свою тележку? Таков был план?
— Нет, Кайус, это просто бонус, — сказала Нади. «Но не стесняйтесь считать это расплатой».
Омет и Нади проигнорировали последовавшие жалобы и развернулись, поплевшись обратно на главную площадь. Они приступили к проверке каждого дюйма. Однако после получаса бесплодных поисков их терпение окончательно и окончательно иссякло. Они решили следовать тому, что сказала Ева. Зверь исчез, и не имело значения, кто его в конце концов сжег, лишь бы он не гнил в центре города. Длинный день наконец-то подошёл к концу после того, как они зажгли костер за пределами города.
Но вся ситуация стала еще более странной, когда на следующий день они связались с другим отрядом. Они были непреклонны в том, что не трогали зверя. Вместо этого они высмеивали отряд Евы за то, что он каким-то образом потерял этот огромный кусок мертвого монстра. Это был отрицательный знак в послужном списке группы, который они не проиграют еще какое-то время. Хотя очень немногие загадки остались загадкой навсегда.
