.rdd76b87d04cf4f30968b5cbb229c88cb{
дисплей: нет;
}
Немного растерянная и все еще сонная, Риала огляделась вокруг. Ни для кого не стало сюрпризом, что она, казалось, дезориентировалась и внезапно оказалась посреди леса. Ее взгляд блуждал по лицам, прикованным к ней, и вовремя достиг моего.
— Майлз? — спросила она сбивчиво. «Где мы?»
Я потерял дар речи. Это был первый раз, когда я по-настоящему почувствовал такое давление ауры, и я наконец понял, как нормальные люди, должно быть, чувствовали себя в присутствии зверей, а также то, как мы выглядели в глазах горожан. Даже обыденные действия, такие как движение или дыхание, были для него проблемой. Мне пришлось активно заставлять себя игнорировать это чувство, чтобы иметь возможность ответить ей.
«Рия, твоя аура сейчас сходит с ума, можешь немного подправить ее?» — сказал я сквозь стиснутые зубы.
Она с любопытством огляделась, ничего не заметив. «Хм. Это все моя аура? Разве это не… много?
С моих губ сорвался кривой смешок. «Это так, и это очень сильно бьет по нам».
— О, ладно, — сказала она и сосредоточилась.
Мы все еще не были так хороши, как Аэлина, когда дело касалось контроля ауры, но мы достигли точки, когда нам, по крайней мере, больше не нужен был наш сценарий маны. Мы могли бы имитировать зверя, если бы захотели, или могли окружить себя тонкой пеленой маны, что было хорошим балансом между мощью и безопасностью.
По озадаченному выражению ее лица я мог сказать, что способ, которым мы обычно уменьшали нашу ауру, похоже, не работал. Это также было заметно по мане, все еще окружающей нас, которая почти не изменилась.
«Это не работает», — сказала она раздраженно.
— Риала… — сказала Элена тяжелым голосом. «Можете ли вы попробовать что-нибудь? Закройте глаза, сосредоточьтесь на своем дыхании и представьте, как вы втягиваетесь в свое тело».
Риала подняла голову. «Как мне это сделать?»
«Это ощущение… как будто ты пытаешься спрятаться от мира. Но в хорошем смысле.»
— Хм… я попробую, —
Она не выглядела менее смущенной этим описанием, но в тот момент, когда она закрыла глаза и снова начала фокусироваться, ее аура начала слегка успокаиваться и медленно исчезать.
— Вот и все, — сказала Элена. «Продолжать идти.»
Через несколько долгих мгновений аура Риалы отступила настолько, что перестала влиять на нас так сильно, и мы вздохнули с облегчением, когда давление уменьшилось. Хейла явно пострадала сильнее всего. Она задыхалась и ей было трудно оставаться в вертикальном положении.
— Все в порядке? — спросил я, особенно глядя на Хейлу.
— Да… я… буду… — фыркнула она.
Глаза Риалы открылись после того, как ее аура достигла нормального уровня, и она несколько раз сжала кулаки, ощупывая свою ману.
«Это странно. Почему его так много? Извините, — сказала она извиняющимся тоном.
Хейла изо всех сил пыталась улыбнуться маленькой девочке, но старалась не беспокоить ее. «Все в порядке…» — сказала она.
— А что насчет тебя, Риа? Как вы себя чувствуете? Ты некоторое время спал после того, как израсходовал ману во время боя с Араксом.
— Аракс? Она попыталась вспомнить, что произошло, и это сразу же поразило ее. «Аракс!» воскликнула она. Зияя, она вскочила на ноги и пошатнулась в мою сторону, чуть не споткнувшись в безумии о рукава куртки Берлы. «Что случилось? Мы ее победили? А что насчет сестренки? Все в порядке?»
— Да, у нас все в порядке, — быстро заверил я ее. — Зара тоже.
«Подожди, Зара? Что с ней случилось?» — спросила Элена.
Возможно, мне следовало упомянуть о ней раньше, они, похоже, были в дружеских отношениях…
«На нее напал Аракс», — объяснил я. «Мы не смогли ее проверить, но когда мы уходили, она была жива, и я не заметил у нее серьезных травм». Я присел, чтобы посмотреть Риале в глаза. «Я абсолютно уверен, что Шади и врачи о ней позаботились. С ней все будет в порядке».
«Действительно? А ты?»
— Я в порядке, — сказал я с улыбкой. «Благодаря вам. Ты тоже хорошо себя чувствуешь?»
Она одарила меня яркой улыбкой, но она исказилась так же быстро, как и появилась. Она закусила губу и прищурилась, стараясь не заплакать. В тот момент, когда я раскинул руки, она прыгнула в них и обняла меня так сильно, как позволяло ее маленькое тело.
Я волновался за нее, но до этого момента не осознавал, насколько сильно. Облегчение, охватившее меня, когда я обнимал ее спину, было неизмеримым. Даже голоса в моей голове, которые задавались вопросом, хорошо ли, что она так привязана ко мне, утихли, когда я научился понимать, что я одинаково привязан к ней.
Мы оставались так до тех пор, пока Риала не удовлетворилась и не отпустила.
— Со мной все в порядке, — сказала она наконец. Все, что оставалось на ее лице, когда она смотрела на меня, — это счастливая улыбка.
Убедившись, что со всеми все в порядке, она с любопытством оглядела окрестности. Хейла медленно оправлялась от шока, а Берла и Реуриг уже давно убрали оружие в ножны.
«Почему мы в лесу?» она спросила.
«Правители убедили граждан, что мы — зло, — сказал я, — они больше не хотели, чтобы мы там были».
— Ох… Опять?
— Да, еще раз, — сказал я, усмехнувшись.
Я вообще не думал об этом, когда мы уходили, но теперь мы дважды похитили Риалу. На этот раз она даже не имела права голоса. Конечно, это было в ее интересах, но фактов это не меняло.
Зара придет в ярость, когда узнает об этом…
«Мы снова собираемся остаться здесь на некоторое время. Все хорошо?»
Риала энергично кивнула мне. «Мм!»
«Хорошо. Тогда самая важная тема… Кажется, вы вышли на новый уровень. Можете ли вы сделать это свободно?» — спросил я, глядя на нее с нетерпением.
Она улыбнулась мне игривой улыбкой, сразу все поняв. Сделав шаг назад, она вытянула руку вперед и показала мне пустую ладонь. Мана начала собираться в его центре, в то время как воздух слегка колебался. Словно поймав искру, мана загорелась и ярко загорелась в воздухе над ее рукой.
Будучи на протяжении всей жизни стереотипным поклонником магии огня, я с трепетом наблюдал за пламенем и задавался вопросом, как она это делает. Я предполагал, что преобразование маны должно быть подпитано чрезвычайно сильным чувством. Возможно, ярость? Террор? Ненависть? Может, смесь? Я надеялся, что Риала сможет мне это объяснить.
Однако внезапно количество маны, которую она вложила в пламя, резко возросло, и оно быстро увеличилось в размерах.
«Что!» Риала подпрыгнула от удивления, когда огонь поднялся ввысь, создав огромное, тонкое пламя, которое быстро достигло верхушек деревьев.
Она начала слегка паниковать и размахивала пламенем, пытаясь остановить его. Не имея возможности безопасно приблизиться к ней, я попробовал следующее лучшее, что пришло в голову, и активировал сценарий мягкой воды, направленный на ее руку. К счастью, это сработало, и огонь сразу исчез.
Я быстро подошел ближе и взял ее за руку, проверяя ее. «Ты в порядке?» Я спросил.
— Нет… — сказала она, нахмурившись.
Ее ответ вызвал у меня желание ударить себя. Полный беспокойства, я задавался вопросом, как я мог быть настолько неосторожным. Это был совершенно новый способ использования маны, о котором абсолютно ничего не знали. Мне не следовало подстрекать ребенка пробовать это без соблюдения мер безопасности.
«В чем дело?» — обеспокоенно спросил я.
«Моя мана глупа… Она не делает то, что я ей приказываю…» — сказала она, надув губы.
Я тупо смотрел на нее, пока она спокойно рассматривала свою руку и поток маны. — Но ты в порядке?
«Хм? Да.» Она даже не взглянула на меня и тут же начала вторую попытку.
«Ого!» Я поспешно схватил ее за руки, чтобы остановить. «Ни в коем случае, сначала мы собираемся это проанализировать! Понял?»
— О, да, — сказала она с застенчивой ухмылкой. «Мне жаль.»
Раздраженный, я еще раз подумал, как хорошо быть здесь. Со временем Риала становилась более ответственной, но это был процесс, и во время нашей битвы с Араксом было достаточно жертв. Судя по ее поведению, она могла не заметить всего того, что пламя сделало с городом и людьми. Я хотел избавить ее от графических подробностей, но мне нужно было серьезно поговорить с ней позже.
«Постарайтесь сдерживать свою ауру, пока мы не проведем несколько тестов, чтобы увидеть, что происходит с вашей маной. И не используйте сценарии без необходимости».
«Хорошо.» Она выглядела немного разочарованной, но понимающей.
«Тем не менее, это довольно удивительно», — поддразнил я, что вызвало гордую улыбку.
При этом я знал, что буду делать в течение следующих нескольких часов, оставив остальных. Они наблюдали за происходящим с разной степенью шока или удивления и теперь снова медленно расслаблялись. За исключением Хати, который стоял позади Риалы после того, как наш непосредственный разговор подошел к концу.
«Риала!» — сказал он радостно.
«Хати!» воскликнула она, уткнувшись лицом ему в грудь.
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Реуриг вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул, подтверждая, что он должен выполнить согласованное задание. Пока он спрашивал остальных, остро ли они в чем-то нуждаются, я думал о Риале.
Что-то в ее мане и ее поведении было определенно странным, и я надеялся получить еще одно прозрение, которое могло бы сказать мне, что происходит, но я ничего не понял.
Здесь просто никогда не бывает скучно. Для лучшего или худшего…
***
Во время патрулирования на башню на вершине городской стены Аларны подошел стражник. Глядя на юг, на поля и леса, он послушно высматривал любую потенциальную активность зверей. Однако его маршрут требовал пройти через башню, поэтому его прямая видимость была ненадолго прервана, когда он вошел в нее.
К его удивлению, внутри он был не один. Его взгляд сразу же упал на женщину-охранницу, небрежно сидевшую на низком карнизе окна, свесив ноги наружу. Если бы капитан увидел, что она прогуливает работу, она получила бы в лучшем случае предупреждение, а в худшем — ночь в тюрьме. Не говоря уже о том, что прошел всего лишь день с тех пор, как в город вторглись очень опасные звери.
Он подошел к ней сзади. — Как ты думаешь, Эмерин, сидеть вот так — хорошая идея?
«Вау!» Вздрогнув, она слегка поскользнулась, но тут же спохватилась. Обернувшись, она пристально посмотрела на нападавшего. — Ты с ума сошёл, Рин? Не подкрадывайся ко мне так!»
Он вздохнул, раздраженный. «Вы несёте дежурство. Звери тоже не предупреждают заранее.
«Пффф! Предупреждение: я вижу их на расстоянии».
«Вы не увидите много людей, сидящих вот так».
«Я вижу намного лучше без башен, закрывающих мне обзор, спасибо. Обходить стену бессмысленно.
«Если ты так говоришь. Я предупреждал тебя.»
Стоя прямо за ее спиной, Рин тоже высунулся из окна и оглядел зрелище. Он не хотел этого признавать, но вынужден был признать, что дальность обзора была довольно хорошей.
Эмерин понимающе взглянула на него, прежде чем внезапно заметила что-то к юго-западу от города. Всего на мгновение показалось, что дерево горит, но предполагаемое пламя почти сразу исчезло.
«Ты это видел?» — спросила она, полная любопытства.
«Хм, хм». Рин тоже это заметил. — Думаю, они все еще там.
«Все еще?»
«Кажется, прошлой ночью я видел там дым, и они пошли примерно в том же направлении».
— Действительно… — Эмерин удивленно посмотрел на него. «Хм… Как ты думаешь, каково это — спать на улице?»
«Без понятия. Стань добровольцем в караване на Церус и узнай.
«Я уже это сделал… Мне отказали. Я думаю, что меня подозревают в том, что я их поддерживаю».
«Хм…»
Ему было несколько любопытно, на чьей стороне она стоит, но климат в городе в настоящее время был таким, что никто не знал, кому доверять. Скажите хотя бы одно положительное слово о преступниках, и вы можете подвергнуться дискриминации. Спрашивать было бы бессмысленно, если бы ее ответ был практически предопределен. Однако его собеседник, похоже, не испытывал таких же сомнений.
«Это так раздражает», — сказал Эмерин. «Конечно, я поддержу нынешнего лидера, кем бы он ни был. Не было бы глупо этого не сделать? И мне понравились их идеи».
«Капитан Эйссен категорически не согласился бы», — заметил Рин.
«
Капитан
… — она усмехнулась. «Два дня назад он все еще сидел в тюрьме за убийство. Забавно, король бы его немедленно казнил». Ноги Эмерин игриво задергались в воздухе, ее взгляд все еще был прикован к лесу.
Рин прислонился к оконной раме и слушал ее. Она была права: в судьбе Эйссена была определенная ирония. Ему действительно невероятно повезло. Никто бы и глазом не моргнул, если бы Лилли казнила его и его людей.
— Гипотетически… — сказал Рин. «Если бы вы были на месте Лилли, вы бы приказали их убить?»
«Конечно», — последовал немедленный ответ Эмерин. «Они убили Марли и пытались убить Лилли и ее друзей. Зачем держать их при себе? Разве это не здравый смысл?»
— Возможно, — размышлял Рин.
Он не знал, какой ответ был правильным. Неосторожное выбрасывание истребителей может оказаться фатальным. Они все еще могут быть полезны в чрезвычайной ситуации. Опять же, вы не сможете полностью им доверять. Не после такого трюка. Кроме того, отец Марли и ее друзья были недовольны тем, что Эйссен теперь бегал вокруг, как будто это место принадлежало ему, что уже вызывало конфликты между охранниками. В долгосрочной перспективе, по-видимому, было бы лучше казнить его.
Эмерин прервал его размышления. — Привет, Рин.
«Что?»
«Вы видели их охрану? Интересно, что они делают».
«Я видел Брена ранее. Похоже, они патрулируют фермерский район.
«Действительно?» она хихикнула.
Рин взглянул на нее, недоумевая, почему ее это позабавило.
«Это не только я, верно? Это смешно, — сказала она, заметив на себе его взгляд. «Месяц назад у них была работа, которая никому не была нужна. Каждый день им приходилось рисковать жизнью в лесу. Они, наверное, ненавидели это! А теперь, когда это безопасно, их больше не пускают на улицу. Это весело!»
«Думаю, да», — сказал он, хотя и не нашел это достаточно забавным, чтобы по-настоящему смеяться над этим.
«Но знаешь… Если ты должен быть верен своему любимому лидеру, разве им не придется попытаться восстановить Томара в должности? Даже бывший капитан Грим
клялся
его лояльность, хотя бы на шесть месяцев».
«Невозможно восстановить в должности того, кого здесь нет».
— Но он здесь. Она дерзко указала в сторону леса. «Прямо там. Нет?»
Эмерин была довольно беззаботной девушкой, но Рин все равно удивлялся тому, насколько свободно она говорила на эти темы. «Ты говоришь как
ты
хочу пойти туда и забрать их. Неудивительно, что вы находитесь под подозрением.
— Нет, — сказала она, покачав головой. «Меня действительно не волнует, кто руководит городом. Мне просто интересно, что будет дальше. Но мне любопытно… Кто это делает?
ты
верить среди всех этих слухов и обвинений?»
«Я не знаю, и я не думаю, что это имеет большое значение. Король Гертар… Первосвященник Ортур… Лилли… Томар… Наверное, все они когда-то лгали. И наша работа в любом случае останется прежней».
«Пока мы говорим об Аларне», — добавила она.
«Что вы подразумеваете под
что
?» — спросил Рин в замешательстве.
«Ничего особенного.»
«Хм».
Ему было ясно, что она не просто болтает, но он не понимал, к чему конкретно она клонит. Он также посчитал, что его перерыв был достаточно долгим, и выправился.
— Что ж, я продолжу свой патруль. Тебе тоже следует это сделать.
«Не волнуйтесь, никто никогда не приходит в эту башню. Увидимся, когда ты вернешься».
Так она планирует посидеть здесь час?
— подумал Рин, приподняв бровь. Но он это не прокомментировал.
— Хорошо, пока.
— Увидимся, — щебетала она.
Эмерин снова устремила взгляд на Дикие земли, в то время как скрипящая дверь сигнализировала об уходе Рина.
Ей действительно было наплевать на то, кто правит городом, пока
что-нибудь
нарушила монотонность ее повседневной жизни. Несмотря на свое Призвание, она каким-то образом всегда оказывалась в наименее опасных положениях, которые только можно себе представить. Всякий раз, когда она подавала заявку на должность охранника Дикой Земли, ей чудесным образом сообщали, что свободных вакансий нет. Попытка стать охотницей не увенчалась успехом из-за ее неумения правильно целиться из лука. Стена, наиболее часто посещаемая зверями, традиционно находилась на юге, но ее назначили дозорной на севере. Появилось подземелье, и все были на палубе, но когда настала ее очередь войти внутрь, пришел Томар и закрыл его. Теперь ее наконец направили на юг, но зверей, конечно, там больше не было. И в довершение ко всему, она дремала — от скуки — в этой самой башне, когда на город напала десятая категория. Возможно, это было самое масштабное событие, которое Аларна видела в своей жизни, но она его пропустила.
Призвание Эмерин не дало ей того, чего она жаждала. Ее желания не исполнились, она чувствовала себя самым неудачливым человеком в мире. Но, возможно, так не должно быть. Возможно, пришло время взять ее судьбу в свои руки. Если агент мог дезертировать, то почему не она?
