.r512a4d7d73914eabb17dcb96143ba215{
дисплей: нет;
}
Если бы в глубине души Хейла сочла мою нечестность предательством, я был бы наказан соответствующим образом по контракту. Судя по тому, что головные боли становились все сильнее и сильнее, она именно это и сделала. Кто мог ее винить. Мы поняли ее мечту о будущем, и ошеломляющая уверенность и уверенность, которую она проявляла, в немалой степени проистекали из предположения, что нам суждено жить всю жизнь.
«Ах… Черт…» — сказал я, схватившись за голову.
— Майлз? Риала посмотрела на меня с беспокойством.
— Со мной все в порядке… — сказала я сквозь стиснутые зубы, хотя это было совсем не так.
Боль, пронзившая мой мозг, была сильнее любой головной боли, которую я когда-либо испытывал. Даже Лилана, кричащая изо всех сил, не смогла бы приблизиться. К сожалению, наказание зависело от тяжести нарушения, и попытка аннулировать помолвку была, пожалуй, худшим, что я мог сделать. Но поскольку я
был
учитывая это, я не мог отговориться от этого. В этом отношении контракт был очень хорошо продуман. Единственным недостатком дизайна этих вещей было то, что я не знал, на что соглашался.
Чертов контракт…
— Послушай, Хейла… — сказал я, ворча. «Я не понимал этот контракт до того, как заключил его. Да, я рассматривал возможность отмены помолвки, но это ничего не изменило бы. Даже если бы я нашел способ, я бы не изгнал тебя или что-то в этом роде.
«Как ты вообще такое мог сказать?» В ее голосе была смесь печали и угрозы. «Ваша цель —
нет
выходи за меня замуж, но в этом-то и дело! Это мое обещание лучшего будущего! Я… я ради этого оставил семью!»
Пульсация внутри моего черепа начала подавлять меня. Я опустился на колени, не в силах сосредоточиться на том, чтобы стоять прямо. Берла присела рядом со мной. С виноватым выражением лица она положила руку мне на плечо. Тем временем Риала в панике переводила взгляд с Хейлы на меня, казалось, понимая, что происходит.
«Эй… Прекрати это!» — сказала она Хейле недвусмысленно. Ее мана вспыхнула.
«Подожди, Риа… Это не она…
я
облажался, — поспешно сказал я. При этом она подавила желание попытаться остановить Хейлу силой и несколько беспомощно посмотрела на нас.
«Но она должна простить тебя», — прошептала Берла, осознав это, прежде чем повернуться к кузине. «Это я был виноват! Он не знал о контракте, и после этого его первым побуждением было разорвать его, чтобы для меня ситуация была менее странной! Ты это понимаешь, да?»
Она точно не будет…
«Это всего лишь означает, что он не собирался жениться на мне с самого начала, не так ли? Ему нужна была моя помощь, но он не собирался соблюдать нашу сделку.
Я мало что мог сказать в свою защиту. Мы с Томаром были единодушны в том, чтобы получить от нее помощь, но не жениться на ней. Хотя я думал о том, как дать ей то, что она хотела.
— Я не могу этого отрицать, — сказал я. — Но я планировал оставить Аларну в твоих руках. Это была ваша настоящая конечная цель на тот момент, не так ли? Чтобы обеспечить будущее свое и своей семьи. И если бы понадобилось, я бы тебе помог.
«Мы больше не в Аларне!» — крикнула она. «Что ты
намеревался
ничего не значит! Для этого и существуют контракты! Это гарантия далеко за пределами Аларны!»
«Но рассмотрите альтернативы! Я никогда не собирался оставаться в городе. Ты мог быть прикован к кому-то, кто не проявлял к тебе никакого интереса. Что это была за жизнь?»
«Не притворяйся, что ты сделал это ради меня!»
Я опустила голову и грустно вздохнула. «Нет… я этого не делал. Но это сыграло свою роль. Я искренне верил, что мы все выберемся из этого с тем, чего желаем. Это должна была быть выгодная сделка».
В комнате воцарилась тишина, Хейла пристально посмотрела на меня, и боль распространилась по моему телу. Мои мышцы сокращались, ограничивая мои движения, как будто меня завернули в смирительную рубашку. В каком-то смысле это чувство напоминало пребывание в руках Аракса. Я действительно мог умереть здесь, но не знал, что делать. По-другому не скажешь, это было страшно.
Я изо всех сил пытался даже посмотреть на Хейлу. «Мне жаль.»
До этого момента я предполагал, что она в первую очередь злилась из-за того, что я не соблюдаю нашу сделку, и из-за того, что она потенциально потеряла лидерскую позицию, к которой стремилась. Но хотя это, безусловно, было частью всего этого, теперь ее глаза, казалось, слегка блестели, переключаясь между мной, Берлой и Риалой. Похоже, она чувствовала себя подавленной.
— Вы все еще пытаетесь разорвать контракт? — спросила она с некоторой дрожью в голосе.
«Честно говоря, я давно об этом не думал… Там столько всего происходило. Думаю… в конце концов я бы к этому вернулся.
Она помолчала какое-то время, прежде чем спросить: «Зачем тебе это делать, хотя я тебе нравлюсь? Я не против, чтобы она была рядом с тобой, — сказала она, указывая на Берлу. «Я понимаю, как вы думаете, выполнить наше соглашение не должно быть сложно. И вы, должно быть, подумали о возможности того, что вы не сможете разорвать контракт».
«Конечно, есть… Но дело не только в нас с тобой».
Взгляд Хейлы остановился на Берле. — Значит, вся проблема в ней? она спросила.
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Берла схватила меня за плечо сильнее, и она решительно посмотрела на Хейлу. «Я тоже не против. Майлз, ты не должен сдерживаться ради меня. Женись на ней.»
Она чувствовала себя частично виноватой и хотела мне помочь. Возможно, это заявление могло бы даже успокоить Хейлу, но я не мог вынести мысли о том, что Берла впадет в несчастье из-за этого. Должен был быть другой способ решить эту ситуацию.
— Нет, нет, нет, нет, — поспешно сказал я, вызвав у нее удивленное нахмуривание. «Это
нет
как мы собираемся с этим справиться. Послушай, Хейла, возможно, вначале я был не честен, но я обещаю, что тебе будет место среди нас, и что я сделаю все возможное, чтобы привести тебя на ту должность, о которой ты мечтаешь. Может быть, я не смогу дать тебе
все
Вы хотите, но… Вы назвали эту группу семьей… Тогда давайте будем семьей. Мы будем иметь друг друга, что бы ни случилось, независимо от каких-либо контрактов».
Черты ее лица немного смягчились. — Ты обещаешь… хм? Что в этом особенного?»
«Я не нарушаю четко сформулированных обещаний, данных добровольно», — сказал я с кривой улыбкой.
— Тогда ты сделаешь меня своей королевой?
«Я не знаю конкретного названия, но что касается роли, конечно. Тебя практически воспитали для этого, и я знаю, что ты в этом преуспеешь».
«А что, если я захочу вернуть Аларну?»
«Возможно, нам придется поговорить о конкретном подходе… Но если ты этого хочешь, я буду рядом, чтобы поддержать тебя».
«А Церус? Или окрестные деревни?
«Конечно, почему бы и нет? Было бы разумно их объединить».
Хотя это немного напоминало переговоры по захвату заложников, мои слова были искренними. Для друзей и семьи я
бы
всегда будь здесь. Похоже, это чувство дошло и до Хейлы, поскольку я все меньше и меньше чувствовал, что меня постоянно сбивает грузовик.
«А если я
хотеть
ты намеренно взял меня в жены? — спросила она, некоторое время изучая мое лицо.
Мне стало любопытно, насколько это на самом деле было для нее камнем преткновения. Я знал, что я ей понравился, но не знал, насколько серьезно она к этому относилась. Будет ли она убита горем, если я откажу ей наотрез? Надеюсь, нет, но на всякий случай я решил перестраховаться и обратиться к ее амбициозной стороне.
«Если это ваша цель, вам придется приложить для этого больше усилий. Не полагайтесь на то, что контракт сделает всю работу за вас».
«В таком случае… Ты пообещаешь мне еще кое-что? Не расторгайте договор до самого последнего дня. Дайте мне эти три месяца».
Поскольку я еще не нашел способа разорвать помолвку, да и не было в этом непосредственной необходимости, это все равно не входило в мой список приоритетов, поэтому у меня не было причин отказываться. Я кивнул в ответ. — Хорошо, я обещаю.
На ее лице появилась озорная улыбка. «Очень хорошо», сказала она.
С этими словами боль внезапно исчезла, и весь воздух покинул мои легкие. Я сделал несколько глубоких вдохов, не осознавая, насколько поверхностными они были все это время. Сказать, что это состояние, в котором я находился, было некомфортным, было бы колоссальным преуменьшением, но было весьма удивительно, как это чувство могло исчезнуть в мгновение ока.
Я взглянул на Берлу, которая все еще крепко держала меня. Она выглядела расстроенной, но в основном с облегчением. Риала казалась более растерянной, чем что-либо еще. Она еще не понимала тонкостей того, что здесь происходит. Подойдя к нам, она осмотрела меня.
— Майлз, тебе лучше? она спросила.
«Да, я в порядке», — сказала я с улыбкой и снова повернулась к своему жениху. «Спасибо, Хейла».
«Не нужно меня благодарить. Это сделка, верно?»
Вся ее решимость вернулась в полную силу, и я был уверен, что она не смирится с поражением, не устроив сначала серьезный бой. Ее улыбка была леденящей. Казалось, оно говорило:
Вы на
, а потом оно исчезло так же быстро, как и появилось. Его место заняла доброжелательная улыбка.
«Вероятно, вас двоих избили после того, как вы простояли на ногах больше суток», — сказала Хейла. «Я позволю тебе немного отдохнуть, хотя должен посоветовать тебе поскорее определиться с дальнейшим путём. Твои новые подданные захотят услышать твое мнение, дорогая.
Я слегка нахмурился. — Ты собираешься придерживаться этого, а?
— Но, конечно, ты мой любимый жених. Она подошла ближе и потянулась, чтобы обхватить мою правую щеку своей рукой. «Спокойной ночи.»
На выходе она вскользь объяснила, что выделила каждому комнату, и что эта центральная будет моим кабинетом и спальней. Она только начала брать на себя ответственность.
Оглянувшись, я увидел, как она закрыла за собой дверь и позволила себе упасть. Я перекатился на спину, вытянув руки и ноги, и глубоко вздохнул.
«Хох, мальчик…»
