.r3b43fe5300644787939ce1730d412dae{
дисплей: нет;
}
Жизнь в Аларне не всегда была легкой, и сосредоточенность на производительности и выживании, в частности, оставляла многих людей желать лучшего. За исключением баров и борделей, существовало очень мало мест для выхода накопившейся энергии граждан. Время от времени проводились фестивали, имевшие историческое значение, но даже к ним нужно было относиться с долей скепсиса, поскольку они были благословениями и проклятиями, сплетенными в одно целое. Мало того, что они обычно происходили в один свободный день недели, из-за чего у некоторых не было времени по-настоящему расслабиться дома, многим, например тем, кто ими управлял, приходилось работать, несмотря на то, что это был восьмой день, как само собой разумеющееся.
Разочарование бурлило под поверхностью, но такова была их судьба. Такой образ жизни обеспечивал им процветание на протяжении сотен лет, и никто не будет спорить, что продукт всей их тяжелой работы и самоотверженности не был чем-то достойным внимания — Аларна, самый большой и безопасный город, известный кому-либо.
Однако было одно исключение из этого отсутствия беззаботных развлечений. Событие, которое широко считалось жизненно важным, поскольку оно сопровождалось обещанием, как в прямом, так и в переносном смысле, — свадьба. Это было время праздника не только для счастливой пары, но и для всего общества. Свадьбы представляли собой продолжение семейных линий и рост населения, несмотря ни на что, укрепляя Аларну в целом. Они рассматривались не только как символ любви и товарищества, но и как практическая необходимость для дальнейшего процветания Аларны. Поэтому к свадьбе относились с максимальной заботой и вниманием, и вся община радовалась, когда новая пара связала себя узами брака. Естественно, не помешало то, что последовавшие за этим торжества стали редким шансом выпустить пар и получить широкомасштабное развлечение, принятое всеми.
Даже среди правителей это мнение было распространено. Хотя они подходили к браку более расчетливо, тщательно подбирая подходящие пары, чтобы увеличить свою силу и гарантировать рождение большего количества детей с помощью Призвания Правителя, они все равно отпраздновали это событие.
Однако для Лайт представление о свадьбе как о времени праздника и радости обернулось жестокой шуткой. Стоя в приемной короля, он неловко взглянул на молодую женщину рядом с ним, нетерпеливо постукивая ногой по дорогому ковру под ней. Ему еще предстоит увидеть ту сторону Зары, которую не раздражало бы все и вся вокруг нее, а его, в свою очередь, регулярно раздражали ее выходки.
В этот момент он также заметил ее опухшие и слегка покрасневшие глаза, что указывало на то, что она недавно плакала. Было ли ее отношение, возможно, просто игрой? У нее отобрали сестру и, по сути, ее шантажировали ради этой сделки только ради
шанс
чтобы увидеть ее снова. Было понятно, что она была опустошена, и он начал видеть ее в новом свете.
Если бы поведение, которое она демонстрировала до сих пор, не было показателем ее обычного «я», возможно, они бы прирастали друг к другу. Зара была привлекательной женщиной, а он внимательным мужчиной. Ей тоже пришлось приложить некоторые усилия и вести себя более прилично, но если бы она это сделала, он был бы лучшим мужем, на которого только мог.
— Ох, сколько это еще займет? Зара сплюнула, разрушая иллюзии Лайт.
Нет… Это будет ужасно…
он думал.
О чем думает король Хертар?
В дальнем углу комнаты Гром тоже усомнился в решении своего короля. «Зачем вам устраивать брак Лайт с простолюдинкой? Он чистокровный! Это действие испортит его линию!»
— Вы не доверяете моему суждению? — спросил Хертар, приподняв бровь.
Он посмотрел на несчастную пару, стоящую посреди зала, а также на Правителей, сидевших на стульях, выстроенных в ряд позади них. Все ждали прибытия Первосвященника и проведения церемонии.
Гром поморщился. «Позвольте мне сказать,
Ваше Величество
, это безумие! Вы не можете всерьез поверить, что это приблизит нас к ним! Девушка практически приклеена к группе, ее не похитили! В лучшем случае это ничего не даст, в худшем — разозлит их!»
— Из любопытства, — размышлял Гертар. «Какие действия вы бы посоветовали в отношении госпожи Феры?»
«Что?» — в замешательстве спросил Гром.
— Я имею в виду старшего, — уточнил Гертар. «Она появлялась здесь несколько раз в день и утверждала, что ее сестру похитили. Если мы не впустили ее, она ждала снаружи, пока мы это сделаем. Она даже не реагировала на угрозы со стороны охранников. Мы не могли позволить этому продолжаться, но все, что мы могли бы сделать, чтобы остановить ее, показало бы нас в плохом свете. В конце концов, она просто хочет вернуть сестру. Поэтому я задаю вопрос, что бы
ты
сделал?»
Гром был ошеломлен. — Я… я полагаю, что план сам по себе приемлем, но
Лайт
? Это такая трата!»
«Вы бы вызвались добровольцем? Или, может быть, ты говоришь, что мне следовало на ней жениться?
«Конечно, нет!» последовал немедленный ответ Грома.
— Конечно нет, — понимающе повторил Гертар. «Подумайте об этом внимательно. Лайт — идеальный кандидат. Он верен до ошибки, и согласно контракту его лояльность также будет держать в узде и его жену. Она сможет действовать только в наших интересах и неизбежно сблизит нас со своей сестрой. Союз с чистокровным Правителем также дает нам наилучшие шансы на благоприятный исход в вопросах своего потомства. Мы не полностью проигрываем на этом фронте. Пожалуйста, во что бы то ни стало, остановите меня, если в моих рассуждениях есть ошибка».
Гром на мгновение задумался над словами Гертара. Он был недоволен, и хотя объяснение имело смысл, он все же считал неразумным жертвовать Лайт из-за того, что его будущая жена сможет вернуть девушку в Аларну. Конечно, в случае успеха оно того стоит, и они также смогут заключить юную Риалу посредством контракта. Однако гораздо более вероятен провал.
«Нет, Ваше Величество… Ваши доводы здравы. Как всегда, — сказал Гром сквозь стиснутые зубы. «Но я должен вам напомнить… Это было громко перед тем, как нас заковали в кандалы и бросили в камеры».
«К счастью, к этому моменту мы уже лучше понимаем, с чем и с кем мы имеем дело. Вот увидишь, Гром. Это поведет нас по правильному пути».
«Я надеюсь, что это так…»
В конце концов двери зала распахнулись, сигнализируя об окончании времени ожидания. Головы всех присутствующих повернулись и увидели, как входит Молин Фирела в сопровождении двух других священников, один из которых был архимандритом. Их высоко поднятые головы и белые одежды сияли на фоне темных каменных стен, они произвели впечатление во время первого официального выхода нового Первосвященника.
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
— Элиан и Лейна… — пробормотал Гром, увидев мать и дядю Лиланы рядом с Молин. «Подумать только, что Огненные теперь контролируют весь храм… Нам следовало наложить вето на это решение».
«Время покажет, представляют ли они проблему. Насколько нам известно, они обычные священники», — сказал Хертар. «Вы знаете, как мало Прихожане заботятся о своих детях. То, как оказалась Лилли, не имело к ним никакого отношения. Приходить.»
Гром и Гертар прошли в центр комнаты, встретив священников на полпути к Заре и Лайт.
— Король Хертар, — сказал Молин. Он и остальные слегка склонили головы. «Добрый день.»
«И тебе, Верховный Жрец Молин. К сожалению, у нас пока не было возможности поговорить. Поздравляю вас с назначением, несмотря на трагические обстоятельства, связанные с этим назначением».
«Спасибо. Однако не стоит называть это трагедией. По воле богов было положить конец правлению Ортура. Лучше хвалите их за мудрость».
Хертар подозрительно взглянул на Молина. Его слова казались искренними, что наводило на мысль, что Молин был глубоко религиозным человеком. Раньше это никогда не было хорошим знаком, и у Гертара возникло к нему плохое предчувствие. Будет ли им лучше с этим новым Первосвященником? Он повторил в уме свои слова.
Время покажет…
«Конечно. Хвала богам, — сказал Хертар с фальшивой улыбкой.
Молин быстро оглядела комнату и ожидающую пару, по-видимому, одетую в свою обычную повседневную одежду. «Должен признаться, я немного удивлен столь настойчивой просьбой об организации свадьбы. И церемония кажется… простите за мои слова, составленной на скорую руку. Прав ли я, полагая, что вы хотите, чтобы мы начали прямо сейчас?
— Боюсь, это просьба невесты, — сказал Гертар. «У нее было сильное желание выйти замуж как можно быстрее и без помпы. Конечно, это не составит проблемы».
«Нисколько. Тогда давайте начнем.
По-видимому, закончив разговор с Гертаром, Молин и его семья прошли мимо короля и выстроились в ряд перед троном, а Гертар и Гром заняли места среди правителей. В комнате воцарилась тишина, когда Зара и Лайт посмотрели на Молин с выражением решимости и трепета соответственно.
Молин открыл книгу в руке и начал читать. «Дорогие посетители, мы собрались здесь сегодня, чтобы стать свидетелями того, как два человека становятся одним целым посредством святого брака. Это союз, благословленный самими богами. Это обязательство двух душ, объединенных любовью и преданностью на всю вечность. Сам Кю однажды сказал…
Его голос эхом разносился по залу, когда он говорил о богах, пока его внезапно не прервала Зара. «Первосвященник, прошу прощения, но можем ли мы ускорить этот процесс? Я бы хотел покончить с этим».
Лицо Лайта покраснело, его глаза распахнулись, а голова дернулась в ее сторону. «Ты просто подождешь!?»
— Я закончила ждать, — сказала Зара. «Чем скорее это закончится, тем скорее мы сможем начать».
«Предстоит еще подготовиться, не нужно торопиться!»
«Мне все равно.»
Молин была ошеломлена, не ожидая, что во время свадебной церемонии ее прервет ссорящаяся пара. Некоторое время он слушал их разговоры, но казалось, что жених не выиграл этот спор.
— Мне очень жаль, Верховный Жрец Молин, — взмолился Лайт. «Она не знакома с этой церемонией, и, как видите, она… нетерпелива».
С улыбкой на губах Молин воспринял это спокойно. «Я не против. Боги простят невесту, которой не терпится воссоединиться со своим мужем. Тогда давайте продолжим. Пожалуйста, повернитесь лицом друг к другу и поднимите одну руку соответственно. Затем соедините ладони рук вместе».
Зара тут же развернулась и подняла правую руку. С гораздо меньшим энтузиазмом последовал Лайт. Когда их руки соприкоснулись, в воздухе над ними чудесным образом появились светящиеся символы Священного Писания, показывая, что они помолвлены.
«Хм, хм, очень хорошо», — сказал Молин. «Теперь я благословлю этот союз во имя богов».
Зара в замешательстве взглянула на него, когда Верховный Жрец начал цитировать слова, которых она никогда раньше не слышала. В Аларне редко использовались разные языки, а этот был совершенно незнаком. Что бы он ни говорил, похоже, это возымело эффект, поскольку символы начали светиться более интенсивно и трансформировались, принимая новые формы. Те немногие знания, которые Зара получила об Омеге, слушая Риалу, сказали ей, что сценарий помолвки превращается в сценарий бракосочетания. Контракт, срок действия которого не истечет, пока один из партнеров не умрет.
Вся эта болтовня заняла мучительно долгую минуту, пока Молин, наконец, не поднял руки и не провозгласил: «Во имя Кю и богов я объявляю о священном союзе между г-жой Зарой Фирелой и г-ном Лайт Дана. Теперь ты можешь опустить руки.
Они сделали, как было сказано, и сценарий исчез. Зара тут же снова повернулась к священникам. «Значит, все готово? Церемония окончена?
Рот Молина несколько раз открылся, и он удивленно моргнул. — Э-э… я… Да, технически это так, — пробормотал он.
«Хорошо. Спасибо», — сказала Зара. Затем она повернулась на каблуках и быстрыми шагами пошла по проходу.
Правители начали переговариваться между собой, а Лайт поспешно извинился перед Первосвященником и поспешил догнать жену. Все смотрели им вслед, поскольку церемония внезапно оборвалась всего через несколько мгновений после начала.
Гром повернулся к королю, приподняв бровь. «Очень энергичная эта девушка… Ты все еще думаешь, что это была хорошая идея?»
— Да… Наверное… — нахмурившись, сказал Гертар.
Возможно, это была самая короткая свадьба, которую когда-либо видели Правители, и поведение Зары заставило большинство из них усомниться во внезапном решении Гертара принять ее в свои ряды, даже если какая-то связь с Томаром и Риалой была какой-то.
мощь
окажутся полезными. Никто еще не мог осознать, какое это было знаменательное событие.
