.rcb45cec5b0b74b96816091da80caa6d0{
дисплей: нет;
}
Несколькими часами ранее
Хочу сказать, что мои идеи о создании гильдии искателей приключений были встречены с бешеным энтузиазмом. Что люди в нашей группе спешили уйти и носили меня на плечах, отмечая мои способности, но на удивление были против моих планов. Закончив объяснение, глядя в неуверенные глаза нескольких Бойцов и Прихожан, я вновь почувствовал уверенность в том, что не обладаю особыми способностями магически управлять разумом людей.
Я начал с концепции наемных бойцов – так сказать, наемников. Затем я включил другие профессии и рассказал о том, как я хотел предложить им работу на условиях фриланса в каждом конкретном случае. Люди могли либо связаться с нами, чтобы получить список последних запросов от клиентов, либо они охотились за всем, что могли, а мы забирали у них добычу за фиксированную цену. Уже одно это вызвало у многих удивление, как и в случае с Берлой.
Большинство людей, знакомых с жанром фэнтези в моем мире, скорее всего, признали бы «систему квестов» и приняли бы ее как действительный подход, не задумываясь об этом слишком много. Однако для нашей группы эта идея была чуждой, и Бойцам, в частности, было трудно усвоить идею о том, что в соответствии с этой системой они должны будут путешествовать по Диким землям и активно искать опасности. Повторение того, что я сказал Берле раньше, помогло их убедить, но что действительно помогло, так это уровень компенсации, которую я планировал предложить, чтобы соблазнить людей попробовать. Это потому, что эта зарплата не просто соперничала с зарплатой охранника, ее было достаточно, чтобы легко превзойти ее, если вы были готовы принять риск. На
очень
по крайней мере, это было бы заманчиво.
Следующим предметом разногласий было то, как я планировал заставить кого-нибудь прийти сюда работать на нас, учитывая, что им не разрешалось покидать город. Это могло бы решить или разрушить создание гильдии искателей приключений в этой области, но я подумал, что на самом деле это может быть не так уж и сложно, и если это сработало здесь, то сработает где угодно.
Хотя Аларна была самым большим городом в округе, она была всего лишь участником местной торговой игры. Церус был крупным игроком в центре всего этого, и они также раздавали местную валюту, Киру. То, что начиналось как социалистическое общество, со временем превратилось в капиталистическую среду. Поскольку и правительства, и граждане привыкли к этой идее, в тот момент, когда вы размахивали свежими купюрами перед чьим-либо лицом, они были готовы захотеть заполучить их, особенно в нынешних условиях.
Торговли с Церусом не было уже два месяца, и даже если бы они пошли туда сейчас, никто не знал, что они там найдут. Между тем цены на импортные товары росли, поскольку они становились все более дефицитными. Сюда входили не только камни, но и другие жизненно важные товары, в том числе травы, кожа, железо и чернила. Купцы и ремесленники жаловались не просто так.
Что бы произошло, если бы вы тогда пообещали гражданам беспрецедентные суммы денег на выполнение основных задач? Ну, честно говоря, я понятия не имел, но надеялся, что они хотя бы рассмотрят потенциальные возможности. Те, кто все еще считал нас хорошими парнями, получили бы подтверждение своей веры, в то время как другие могли бы неохотно задуматься о том, будут ли они работать на нас, независимо от того, что они слышали. Некоторые могут даже потребовать разрешения покинуть город. Мы будем внедрять эту идею в их головы и позволять ей расти по мере реализации нашего плана. План, который выиграет от небольшого страха.
Казалось бы, ужасные новости, с которыми вернулись Брен, Таул и Грим, на первый взгляд могли показаться проблемой, но на самом деле время было выбрано почти идеально. Трещины в стене маны окажут давление на Правителей, и через месяц без случайных происшествий со зверями даже один нормальный зверь типа волка, пробившийся сквозь него, заставит граждан дрожать от страха. Совершенно новая порода? Одно дыхание
огонь
? Достаточно было одного взгляда на обеспокоенные лица наших бойцов, чтобы понять, как на это отреагирует Аларна. Это было
блестящий
.
Еще не все были полностью убеждены после того, как мы с Хейлой поспешно обсудили основной план, но мы смогли быстро опровергнуть любые аргументы против него, которые они придумали на месте, и заставили их поверить нам на данный момент.
После этого мы начали готовиться к первым шагам. Хейла, Эле и Орин начали копировать объявления, объявляющие о создании «Гильдии», в то время как Реуриг и Берла готовились снова отправиться обратно в Аларну, как только письма будут готовы. Бойцам было поручено отдыхать и охранять наш лагерь, а Риала, Хати и я отправились осматривать стену самостоятельно.
На спине Хати нам потребовалось меньше пятнадцати минут, чтобы добраться до стены. Хати не хотел входить в это место, но все равно повел нас вперед. Поднявшись на одно из наших деревьев, я смог одним взглядом убедиться, что утверждение Брена было правильным. Деревья не очень хорошо восприняли этот сценарий.
«Он сломается, не так ли?» — с любопытством спросила Риала, когда я посветил лампой в сторону дерева.
«Да, наверное. Выглядит так же, как в нашем первом тесте».
«Но мы можем просто использовать другие деревья!» — сказала она счастливо.
Я посмотрел на Риалу, удобно сидевшую передо мной на спине Хати. «Технически вы правы, но вы должны иметь в виду, что нам также нужна древесина деревьев. Мы отметили их пару сотен по всей Аларне. Если бы они продлились всего месяц, мы бы прошли через тысячи за год». Продолжая научить Риалу критическому мышлению, я задал вопрос. — Как ты думаешь, что тогда произойдет?
— Э-э… Лес исчезнет? — ответила она неуверенно.
«Мм. А если вокруг Аларны больше не будет деревьев?
«Хм…» Ей пришлось на мгновение подумать об этом, но в конце концов она поняла. «Ой! Больше не будет дерева, из которого можно что-то строить! И больше никаких деревьев для написания сценариев!»
«Это верно. Становилось все труднее находить деревья, из которых можно было бы создать стену маны, и Аларна ушла бы из
экспорт
пиломатериалы, чтобы пришлось
Импортировать
это, потому что они больше не смогут получить это сами. Это не то, чего мы хотим».
«Значит, у нас не может быть стены маны?»
«По крайней мере, не в долгосрочной перспективе. Хотя мы все еще можем использовать его в умеренных количествах. И это может стать важной разменной монетой», — размышлял я.
Спина Хати слегка задрожала под нами. Расстроенным голосом он вмешался: — Майлз… Можем ли мы идти? Это действительно неудобно».
В этом вся суть стены маны, и хотя мне было жаль его, было также приятно получить рассказ из первых рук о звере, вынужденном пересечь ее.
«Ах. Да, давайте перейдем на другую сторону. Спасибо, что выдержали это».
Хати продолжил идти, а Риала, казалось, глубоко задумалась, обдумывая мои слова. — Хорошо, что звери тогда вернутся? в конце концов она спросила.
«Может быть, «хорошо» — неправильное слово, но для нас это подходящий момент, который мы можем использовать в своих интересах. Граждане будут напуганы, и это заставит правителей легче уступить некоторым из наших требований».
Риала нахмурилась и посмотрела на меня. «Разве это не плохо?»
Я усмехнулся несмотря ни на что. «Возможно маленький. Вы знаете, что такое «шантаж»?
«Ух, ух». Она покачала головой, но я видел, как в ее глазах вспыхнуло любопытство, когда она выучила новое слово.
«Это значит угрожать кому-то чем-то
они
не хочу, чтобы это произошло, чтобы получить то, что
ты
хотеть. Вы можете утверждать, что это плохо, особенно потому, что в данном случае речь идет о невиновных людях, но король никогда не будет сотрудничать с нами добровольно на данном этапе, какими бы благими ни были наши намерения. Нам придется немного заставить их руки. Имеет смысл?
— Думаю, да, — сказала она, решительно кивнув.
«Я бы сказал, что было бы плохо, если бы мы все равно не собирались их защищать. В нынешнем виде это на самом деле пустая угроза с нашей стороны. Будем надеяться, что он не разоблачит наш блеф».
Мы двое ухмыльнулись друг другу, когда мана в воздухе, казалось, истончилась, и Хати заметно расслабился.
— Ха… Наконец-то, — сказал он, вздохнув с облегчением.
Я погладил его по боку. «Хорошая работа, Хати. Как это было? Вы бы прошли через него, если бы случайно наткнулись на него?»
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Его ответ был немедленным и определенным. «Нет. Никогда.»
Честные отзывы были оценены по достоинству, и мне было приятно услышать, что наш случайно обнаруженный метод отпугивания зверей так хорошо сработал. Было очень жаль, что деревья, похоже, не могли бесконечно обрабатывать сценарии, хотя я задавался вопросом, можно ли их еще немного подправить. Отложив это на мгновение на задний план, я помахал лампой.
«Я не вижу никаких опознавательных знаков. Думаю, мы вышли не в том же месте, что и остальные. Ты чувствуешь что-нибудь, Хати?
Он поднял голову вверх и несколько раз принюхался с закрытыми глазами. Вскоре они открылись, и он повернулся, чтобы взглянуть на меня. «Здесь проходит много зверей, но я могу обнаружить только одного поблизости — вероятно, волка. Вот так.
Он посмотрел на юго-запад, определяя наше направление. «Хорошо, давайте посмотрим, с чем мы здесь имеем дело».
Хати шел по следу, время от времени обнюхивая нас, чтобы не сбиться с пути. Теперь, когда я знал, что мы были рядом со зверем, я погасил лампу, чтобы не предупреждать их о нашем присутствии. Когда я это сделал, лес погрузился в почти полную темноту. Луна обычно была такой яркой, а небо таким ясным, что можно было относительно хорошо видеть даже ночью, но верхушки деревьев закрывали свет посреди леса. Однако я доверял нашему спутнику, что он справится с ними.
Двигаясь медленно, нам потребовалось еще пару минут, прежде чем я что-то заметил. — Подожди, — прошептал я, и Хати остановился. Прищурив глаза, я увидел что-то светящееся слабым красным между деревьями далеко вдалеке. Однако это была не просто пара глаз, я заметил линии, прокладывающие себе путь через лес. «Думаю, это все».
«Ого, выглядит красиво!» — тихо воскликнула Риала.
Пришлось согласиться, это немного походило на красные светодиодные полосы, плывущие по воздуху. «Хати, ты видел что-нибудь подобное раньше?»
«Нет, я не знаю таких зверей. Но он выглядит и пахнет волком. Ему это тоже чертовски нравится.
«Верно…»
Памятка себе: еще надо придумать название получше для «слышащего запаха»…
«Я думаю, это просто волк с огненным дыханием?»
«Вероятно.»
«Хорошо. Тогда мы наконец узнаем, какой эффект мы оказываем на вполне обычных зверей».
Хотя назвать волка с огнеметом «обычным» было бы преувеличением, это
имел
Прошли недели с тех пор, как мы в последний раз встречали нормального дикого зверя. Последней точкой отсчета нашей маны, исходящей не от членов нашей группы, были модераторы, и с тех пор наш контроль значительно улучшился.
Мы начали следовать за зверем, пока он не приблизился к месту с меньшим количеством деревьев, где мы могли хотя бы разглядеть окрестности. Я осторожно соскользнул с Хати, а затем помог Риале спуститься. Мы собрались вместе, пока я быстро обдумывал план.
«Сначала я хочу посмотреть, как он на нас отреагирует. Я знаю, что волки якобы храбрее медведей, но я ожидаю, что они будут сражаться, только если мы загоним их в угол. Это звучит правильно, Хати?
«Ну, я бы так и сделал. Но дикие могут быть неразумными. Если он голоден, он все равно может попытаться напасть.
«Хм. Ну что ж. Пока мы остаемся достаточно далеко, все будет в порядке. Подойдём к нему с трёх сторон и оставим одну на севере, чтобы он убежал. Риала, подавляй свою ману, пока она не заметит одного из нас. Как только это произойдет, высвободите звериную ауру. Однако постарайся держать его ниже моего уровня.
«Хорошо, я могу это сделать!»
«Хороший. В остальном мы действуем по плану».
Риала и Хати кивнули, и мы направились в разные стороны, чтобы окружить зверя. Он стоял прямо посередине небольшой освещенной площадки, когда его уши распрямились, а голова резко вскинулась. Оно смотрело прямо на меня. В этот самый момент мы с Риалой дали волю своим аурам, и глаза зверя заметно расширились. Его взгляд метался между нами по обе стороны, но он также заметил и Хати, и пустую дорогу.
Что ты будешь делать сейчас…
Наконец-то я собирался получить новые данные о поведении зверей. С тех пор, как я отпустил мини-медведя, мне было невероятно любопытно, насколько они ведут себя как обычные животные. Я не был экспертом, но знал, что волки должны быть робкими, встречая людей. Очевидно, что это не относится к зверям, но я предполагал, что наши ауры будут иметь значение. А если предположить, что это был тот самый волк, которого остальные видели с мертвым оленем, то он тоже не должен был быть голодным.
Учитывая четыре варианта, я подумал, что он выберет либо бежать в направлении стены маны, по пути, который мы оставили открытым, либо в направлении Хати, поскольку он, похоже, самый слабый среди нас. К моему удивлению, он пристально посмотрел на меня и начал угрожающе рычать. Казалось, он был готов первым сразиться с самым сильным противником — решение, которое я не совсем понимал.
Я глубоко вздохнул, когда зверь подкрался ближе. Но, несмотря на его жуткое присутствие, я оставался спокойным. Меня наполнило чувство уверенности, как будто мне действительно не угрожала опасность.
Если я чувствую, что что-то получится, так и будет. Верно, Берла?
Мой разум еще не был убежден в этой теории, но я покачал головой от нелепой мысли о том, что, возможно, мне следует намеренно волноваться, просто чтобы успокоить ту часть моего мозга, для которой действие имело бы смысл.
Тем временем волк продолжал неуклонно сокращать расстояние между нами, но внезапно остановился метрах в десяти от нас. Не дрогнув, я ждал его следующего шага. Заметив апельсин, мелькающий между его большими зубами, я приготовился, зная, что должно произойти. В тот момент, когда он открыл свою пасть, и я увидел пламя во всей его красе, я быстро уклонился от атаки, чтобы быть в безопасности. В то же время я активировал водный сценарий, нацеленный как на огонь, так и на зверя, стоящего за ним.
Магия воды или огня… Любая из них могла победить другую, но в данном случае у огня не было шансов. Казалось, он практически не повлиял на мою атаку и был потушен в одно мгновение. Не имея другой защиты, поток воды ударил зверя в лоб, отбросив его назад. Скрипта, который я использовал, было недостаточно, чтобы убить его, но он получил сильный удар и с визгом покатился по земле.
Он тут же снова поднялся на ноги, но рычание прекратилось, а уши прижались к голове. Я сделал несколько шагов навстречу, и в ответ волк отступил на несколько шагов. Теперь он казался настороженным и не желающим продолжать бой. Как и маленькому медведю до него, волку нужно было преподать урок, прежде чем он увидел разум. Однако, в отличие от того времени, мы не могли позволить себе оставить это без внимания. Нам нужно было накопить ресурсы и материалы, и чем раньше мы приступим, тем лучше.
«Извини», — сказал я себе под нос, еще раз поднял руку и выпустил сфокусированную струю воды, которая пронзила голову волка, мгновенно убив его. Существо упало на землю бездыханное.
Когда мы вошли на небольшую поляну и приблизились к телу, светящиеся линии на нем исчезли, оставив то, что выглядело как обычный зверь, похожий на волка.
Риала нахмурилась, глядя на животное. «Было страшно…» — грустно сказала она.
«Да, но нам нужно охотиться на животных и зверей. Ты это понимаешь, да?»
Она медленно кивнула. «Мм…»
«И помни, что нельзя колебаться. Вы не знаете, что они сделают иначе».
«Мм…»
Она явно не была довольна убийством зверя, который ничего не сделал и находился в нашей власти. Я тоже, но старался изо всех сил проявлять чувство самообладания. Иногда у нас не было другого выбора. Хотя я мог бы обойтись и без той части, где они нас тоже стали бояться.
Если возможно, нам следует убить их незаметно.
Помня об этом, я выпрямился и обратился к Хати и Риале. «Мы оттащим его за стену, где сможем забрать его позже. Тогда посмотрим, что еще можно найти здесь. Мы проведем ночь, проведя еще несколько экспериментов, отыщем все, что сможем, а затем оставим временную дыру в стене. Нам нужно показать Аларне, что здесь. Пойдем.»
Хати и Риала согласно кивнули, и мы приступили к работе. Оставив зверя позади, мы отправились глубже в эту еще неизведанную часть мира. У нас было несколько тяжело на сердце, но также ощущался легкий трепет от исследования.
